贝多芬陷入了极大的痛苦之中。他绝望了，甚至想到了自杀，，连遗嘱都写好了。但是，经过一番激烈的思想斗争以后，贝多芬还是坚强地活了下来，因为他热爱生活，热爱音乐。他对别人说：“是艺术，只是艺术挽留了我，在我尚未把我的使命完成之前，我不能离开这个世界。”
贝多芬勇敢地向命运展开了挑战，他在给朋友的信中豪迈地写道：
“我要扼住命运的喉咙，它休想使我屈服！”
这句话成为贝多芬一生的座右铭。
贝多芬比以前更加发奋、努力。尽管他的耳病越来越严重，他听不到鸟儿的鸣叫、小溪的歌唱，也听不到雷鸣、风吼，世界上的任何声音他都听不到。但是，贝多芬没有灰心，也没有气馁，他坚韧不拔地与命运搏斗。贝多芬与命运搏斗的艰苦时期，正是他一生中创作力最旺盛、成就最辉煌的时期。他的大部分成功之作都是耳聋以后创作的。他一生成就最卓著的九部交响乐都是在他患了耳疾，听力减退的情况下完成的。贝多芬以他惊人的毅力、辉煌的成就掀开了欧洲音乐史上崭新的一页。这个时期，他创作的几部具有代表性的交响乐，一直享誉全球。
【智慧点睛】
苦难是一笔巨大的财富，苦难缔造了强者健康有力的品格，丰富了强者的斗争经验，锻炼了强者非凡的才干。总之，“苦难是成功之母”。不经风雨怎么见彩虹？如果你想摘玫瑰，就不要怕刺。人的一生不可能只有成功的喜悦而没有遭受挫折的痛苦，一个人如果能在失望中与绝望中看到希望，抓住新生，那他就已经有了成功的可能。
冬天总会过去，春天总会来临。我们的人生就像无花果树一样，虽然要遭遇酷寒和严冬，但是只要我们不轻易放弃，冷静耐心地为自己积蓄力量，我们就会等到春暖花开的那一天。
204.一片枯叶
【哈佛心语】
乌云后面依然是灿烂的晴天。
——朗费罗
【故事殿堂】
杰克年轻的时候，曾和一位饱经风霜的老人比邻而居。
老人一生相当坎坷，多种不幸都降临到他的头上。年轻时由于战乱几乎失去了所有的亲人，一条腿还因此落下了残疾；中年时，妻子也因病去世了；不久，和他相依为命的儿子又丧生于车祸中。
可是，在杰克的印象中，老人精神矍铄、性格爽朗而又随和。杰克终于冒昧地问：“您经受了那么多苦难和不幸，可是为什么看不出有伤怀？”
老人无言地将杰克看了很久，然后，将一片树叶举到他的眼前。
“你瞧，它像什么？”
这是一片黄中透绿的叶子。这个时候正是深秋。杰克想，这也许是白杨树叶，可是，它到底像什么呢？
“你能说它不像一颗心吗？或者说就是一颗心？”
这是真的，是十分像心脏的形状。杰克的心为之轻轻一颤。
“再看看它上面都有些什么？”
老人将树叶更近地向他凑凑。杰克清楚地看到，那上面有许多大小不等的孔洞，就像天空里的星月一样。
老人收回树叶，放到了掌中，用那厚重而舒缓的声音说：“它在春风中绽出，阳光中长大。从冰雪消融到寒冷的秋末，它走过了自己的一生。这期间，它经受了虫咬石击，以致千疮百孔，可是它并没有凋零。它之所以享尽天年，完全是因为对阳光、泥土、雨露充满了热爱，对自己的生命充满了热爱，相比之下，我那些打击又算得了什么呢？”
【智慧点睛】
无论在什么样的艰难困苦之中，我们都要保持一份乐观向上的精神，这样，我们就能战胜生活中的种种打击。
205.伍登教练的绝招
【哈佛心语】
自我欣赏或自我赞美，其本质是对自我成功的一种最直接的暗示。
——拿破仑·希尔
【故事殿堂】
约翰·伍登在自己40年的教练生涯中，他所带领的高中和大学球队获胜的概率在80%以上，在全美12年的篮球年赛当中，他所带领的球队曾替加州大学洛杉矶分校赢得10次全国总冠军。如此辉煌的成绩，使伍登成为大家公认的有史以来最称职的篮球教练之一。
曾经有记者问他：“伍登教练，请问你如何保持这种积极的心态？”
伍登很愉快地回答：“每天我在睡觉以前，都会提起精神告诉自己，我今天的表现非常好，而且明天的表现会更好。”
“就只有这么简短的一句话吗？”记者有些不敢相信。
伍登惊讶地问道：“简短的一句话？这句话我可是坚持了20年！重点和简短与否没关系，关键是在于你有没有持续去做，如果无法持之以恒，就算是长篇大论也没有帮助。”
伍登教练不仅在工作中时刻保持积极的心态，在生活中他也是一个积极乐观的人。例如有一次他与朋友开车到市中心，面对拥挤的车潮，朋友感到不满，继而频频抱怨，但伍登却欣喜地说：“这里真是个热闹的城市。”
朋友好奇地问：“为什么你的想法总是异于常人？”
伍登回答说：“一点都不奇怪，我是用心里所想的事情来看待，不管是悲是喜，我的生活中永远都充满机会，这些机会的出现不会因为我的悲或喜而改变，只要不断地让自己保持积极的心态，我就可以掌握机会，激发更多的潜在力量。”
【智慧点睛】
相信每个读过《飘》的人都会记得这么一句话：“无论如何，明天又是新的一天。”和《飘》里的女主角郝思嘉一样，我们一生中会遇到很多困难和挫折，关健是我们要怎么面对它们。逃避和消沉不能解决任何问题，只有以积极的心态去面对，我们才能创造阳光的人生。
心态积极的人，每天都能拥有全新的太阳，并从生活中不断汲取前进的动力。生活中的美与丑，其实全在于我们的心态。如果你能将心中的阴暗放下，选择一种乐观的心态，你会发现，生活中处处都美丽动人。悲观的人面对困难会陷入无法自拔的心情泥潭中，而乐观的人即使身处绝境，也能看到一线生机。
也许我们昨天犯过错误，但是已经无法挽回，无论再怎么悔恨遗憾也无法改变事实，与其在痛苦中挣扎，还不如把它们抛在昨天，充满希望地迎接明天。积极的心态能够创造阳光的人生，是成功的源泉，会让生命充满阳光和温暖。
206.别让自己的心智老去
【哈佛心语】
伟大高贵的人物最明显的标志，就是他坚定的意志，不管环境变化到何种地步，他的初衷与希望，仍然不会有丝毫的改变，而终将克服障碍，以达到所企望的目的。
——爱默生
【故事殿堂】
纽约市的一位著名雕塑家安娜，作品常年在一个很有威望的美术馆展出。馆长去世后，美术馆停业了。当时，安娜四十刚出头，没有第二个美术馆愿意接纳她的作品，这个结果令她大吃一惊。她整整奔走了两年，结果还是一无所获。她百思不得其解，难道作品不够好？还是她的性情招人厌？难道老天是在惩罚她早年的成功？她终日郁郁寡欢，无法工作。
一天，一位喜欢她作品的馆长对她说：“你想知道，我为什么不展出你的作品吗？”安娜求他说出来。他平静地看着她说：“你太老了。”安娜当时不过才43岁，她简直不敢相信自己的耳朵。馆长解释说，他只喜欢两种人：不是初出茅庐者，就是十分成熟的艺术家，他们的作品价格合理而且可供批评家们来“挖宝”。而安娜两者都算不上。尽管馆长的这番话颇为伤人，安娜还是洗耳恭听。刹那间，她一切都明白了。
安娜痛苦地告诉自己：“我在纽约，也许再也找不到一个伯乐了。”她不再漫无目的地从这家美术馆奔走到另一家美术馆，她决定做自己的主人。如今，她为自己寻觅场地办展览，她邀请人们边喝咖啡，边欣赏她的作品。她不懂艺术的商业性，但学会了应对逆境的办法，很讽刺的是，她从未像现在这样成功。
【智慧点睛】
成功之路难免坎坷和曲折，有些人把痛苦和不幸作为退却的借口，也有人在痛苦和不幸面前寻得复活和再生。只有勇敢地面对不幸和超越痛苦，永葆青春的朝气和活力，用理智去战胜不幸，用坚持去战胜失败，才能真正成为自己命运的主宰，成为掌握自身命运的强者。其实，失败就是强者和弱者的一块试金石，强者可以愈挫愈勇，弱者则是一蹶不振。想成功，就必须面对失败，必须在千万次失败面前站起来，用持久心战胜一切。
拥有面时挫败的勇气是强健心理的标志，也是走向新生活的必备能力。毕竟，没有战胜过困难，没有承担过重任的人，不能成为真正的人。
207.苦水里泡大的高尔基
【哈佛心语】
一个人如能在任何情况下都勇敢地面对人生，那么他就是一个真正刚强的人。
——路易斯·克朗奈伯格
【故事殿堂】
高尔基从小跟着外祖父母一家生活。外祖母是一个非常慈祥的老人。她经常给小高尔基讲故事，比如，圣母怎样救苦救难的故事，武士伊万的故事，埃及强盗妈妈的故事，等等。
这些故事离奇古怪、生动有趣，小高尔基常常听得呆呆地入了迷。外祖母还会编许多有趣的诗歌，高尔基常常是听着外祖母的歌谣入睡的。童年的高尔基，脑袋里装满了外祖母的诗歌。
1878年，高尔基到城郊的小学念书了。这是专门为城市贫民子弟办的一所学校，即使是进这样的学校，对高尔基来讲也是相当艰难的。因为原先富有的外祖父破产了，家里一无所有。懂事的小高尔基每天放学以后就背着一个破袋子，走遍郊区的街道捡破烂，骨头、破布、碎纸、铁钉，什么都要，然后卖给收垃圾的，换取一点点钱补贴家用。
家里的情况越来越糟糕，实在无法支付哪怕一丁点的学费了，就在这一年的秋天，小高尔基不得不离开学校到一间鞋店当学徒。日子过得真苦啊！除了要做好店里的工作，还得帮老板干各种家务活：洗衣服、拖地板、带小孩……每天都累得腰酸背痛，吃不好，睡不好。有一次做饭时，老板催着快点上菜，高尔基心里一急，拿着汤碗的手也不由得颤抖了起来，一不小心，刚煮沸的菜汤洒了一地，双手被严重烫伤，他被送进了医院。出院后，他被解雇了。
后来，高尔基去建筑工程制图师兼营造师谢尔盖耶夫那儿做学徒。说是学徒，其实根本学不到任何手艺，而是每天做婢女和洗碗工的活儿。店主只负责供给他一天三顿饭，此外没有工资也没有任何自由。但是为了给家里减轻一点负担，高尔基默默地接受了这个事实。他每天都要擦洗铜器、劈柴、生炉子、洗菜、带孩子、跟老板娘上市场当跑腿，逢周六还要擦洗全部房间的地板和两座楼梯。小小的高尔基，很早便尝到了人世的艰辛。
在这痛苦的现实面前，高尔基唯一的乐趣就是读书。但是在谢尔盖耶夫家里，读书被看成是不务正业，被逮到了难免一顿毒打。高尔基总是千方百计地去找书，然后冒着很大的风险，深夜爬到阁楼上，钻进棚子里，借着月光看书。高尔基读的书五花八门，龚古尔、福楼拜、斯丹达尔的作品让高尔基如痴如醉，俄罗斯美妙的古典文学让高尔基神魂颠倒，他贪婪地吮吸着知识的甘露。
16岁的时候，高尔基决心要去读书，上大学。他希望通过上大学为自己寻找光明的前途。于是高尔基来到了喀山。但是对一个穷孩子来说，填饱肚子都得努力挣扎，上大学根本就是不切实际的幻想。他每天一早就出去找活儿干，跟流浪汉们一起劈柴，搬运货物，晚上就住在城市的公园里，岸边的窑坑里，甚至树洞里，沟渠边。他不再对上大学抱什么期望了，他清楚地知道，社会就是自己的大学，在社会的大课堂里，他将学到许多书本上没有的知识。后来，高尔基根据自己的经历，写出了他的“自传体三部曲”——《童年》、《在人间》、《我的大学》。这些作品成为世界文学史上不朽的经典。
【智慧点睛】
生活的贫苦磨炼了高尔基的意志，使得他在饱尝苦水的日子后变得更加坚强。
人生在世，遭遇凄风苦雨实属自然。没有始终波澜不惊的大海，也没有永远平坦的大道。纵使惊涛骇浪，沟壑纵横，跨过去了，人生也就变得多彩而丰富。璞玉需要精心打磨才能晶莹光亮，生命也需要锤炼才能饱满厚重。
生命的天空总是异彩纷呈。面对不幸，面对潦倒，我们所要做的不是怨天尤人、自暴自弃，而是应不断捕捉生存的机会，学会勇敢和坚强。要知道，上帝永远是公平的。等到有一天，你真正将自己打磨成一块金子时，任何人都掩不住你灿烂夺目的光辉。
208.拿破仑的选择
【哈佛心语】
困难，是动摇者和懦夫掉队回头的便桥，但也是勇敢者前进的踏脚石。
——爱默生
【故事殿堂】
拿破仑，这位伟大的政治家、军事家，在哈佛有一大批忠实的拥戴者，甚至在哈佛的拉德克利夫女子学院，他的故事也被传为美谈。
拿破仑出身于穷困的科西嘉没落贵族家庭，他父亲送他进了一个贵族学校。他的同学都很富有，大肆讽刺他的穷苦。拿破仑非常愤怒，却一筹莫展，屈服在威势之下。就这样他忍受了足足5年的痛苦。但是这5年中的每一次嘲笑，每一次欺侮，每一次轻视，都使他暗暗下定决心，发誓要做给他们看看他确实是高于他们的。
但是光有决心还不够，还必须拿出实际行动。为此拿破仑心里暗暗计划，决定利用这些没有头脑却傲慢的人作为桥梁，使自己获得财富、名誉和地位。
在他16岁当少尉的那年，遭受了另外一个打击，他父亲去世了。在那以后，他不得不从最少的薪金中，省出一部分来帮助母亲。当他接受第一次军事征召时，必须步行非常长的距离去加入部队。
等他到了部队里时，看见他的同伴和在学校里的同学一样，他们用多余的时间追求女人和赌博。在部队里，他那不受人喜欢的体格使他没有资格得到本该得到的职位，同时，他的贫困也使他失掉了后来争取到的职位。于是，他改变方针，用埋头读书的方法，去努力和他们竞争。读书和呼吸一样是自由的，因为他可以不花钱在图书馆里借书读，这使他得到了很大的收获。
他并不是读没有意义的书，也不是专以读书来消遣自己的烦闷，而是为自己的理想做准备。他下定决心要让全天下的人知道自己的才华。因此，他在选择图书时，也就是以这种决心来选择范围。他住在一个既小又闷的房间内，在这里，他脸无血色，孤寂、沉闷，但是他却不停地读下去。就在这样的条件下，拿破仑凭着坚持不懈的恒心，认真地读了几年书。
通过几年的用功，他从书本上所摘抄下来的记录，经后来印刷出来的就有400多页。他想象自己是一个总司令，将科西嘉岛的地图画出来，运用数学的方法精确地计算出哪些地方应当布置防范。因此，他数学的才能获得了提高，这使他第一次有机会表现他能做什么。
他的长官看见拿破仑的学问很好，便派他在操练场上执行一些需要极复杂的计算能力的工作。他的工作做得极好，于是他获得了新的机会，拿破仑开始走上有权势的道路了。
后来，一切的情形都改变了。从前嘲笑他的人，现在都拥到他前面来，想分享一点他得到的奖励金；从前轻视他的人，现在都希望成为他的朋友；从前椰揄他是一个矮小、无用、死用功的人，现在开始尊重他。他们变成了他的忠心拥戴者。
【智慧点睛】