回国后，他从事了政治活动。他先在州议会中工作了两届。然后，他竞选副州长失败。这是一次沉重的打击，但他用这样一句格言鼓励自己：“经验不等于经历，经验是一个人经历之后所获得的感受。”这指导他更自觉地去尝试。紧接着，他学会驾驶一辆特制的汽车并跑遍全国，发动了一场支持退伍军人的事业。那一年，总统命他担任全国复员军人委员会负责人，当时他34岁，是在这个机构中担任此职务最年轻的一个人。约翰卸任后，回到自己的家乡。1982年，他被选为州议会部长，1986年再次当选。
今天，约翰已成为亚特兰城一个传奇式人物。人们可以经常在篮球场上看到他摇着轮椅打篮球。他经常邀请年轻人与他进行投篮比赛。他曾经用左手一连投进了18个空心篮。引用一句格言说：“你必须知道，人们是以你自己看待自己的方式来看你的。你对自己自怜，人家则会报以怜悯；你充满自信，人们会待以敬畏；你自暴自弃，多数人就会嗤之以鼻。”一个只剩一条手臂的人能成为一名议会部长，能被总统赏识并担任一个全国机构的要职，是这些格言给了他力量。同时，他的成功也成了这些格言的有力佐证。
【智慧点睛】
英国诗人雪莱说：“除了变，一切都不会长久。”有些人宁可在困境中沉沦，也不期冀在改变中挣扎。他们害怕林阴小路后是万丈悬崖，而不敢去采撷那份芳菲；害怕改变是更大痛苦的序言，而不敢走出熟悉的圈子。正如司汤达所言：“一个真正的天才，绝不遵循常人的思想途径。”当众人在困境中负隅抗争时，你是否看到困境外那缕阳光呢？成功也许就这么简单。
199.画饼充饥的巴尔扎克
【哈佛心语】
通过苦难，走向欢乐。
——贝多芬
【故事殿堂】
巴尔扎克是法国伟大的批判现实主义作家，一生创作了96部长、中、短篇小说和随笔，他的作品传遍了全世界，对世界文学的发展和人类进步产生了巨大的影响。他曾被马克思、恩格斯称赞为“超群的小说家”、“现实主义大师”。
但是巴尔扎克的成名之路并不顺利。在成名之前，巴尔扎克经历过一段困顿和狼狈的日子，几乎没人能想象得出他所经历的窘迫和艰辛。
巴尔扎克的父亲一心希望儿子可以当律师，将来在法律界有所作为。但巴尔扎克根本不听父亲的忠告，学完四年的法律课程后，他偏偏想当作家，为此父子关系相当紧张。盛怒之下，父亲割断了巴尔扎克的经济来源。而此时，巴尔扎克投给报社、杂志社的各种稿件被源源不断地退回来。他陷入了困境，开始负债累累。
然而，他丝毫没有向父亲屈服的意思。有时候，他甚至只能就着一杯白开水吃点干面包。但他依然那么乐观，对文学的感情已经深深地在他的内心生根发芽，他觉得没有什么困难可以阻挡自己向智慧女神膜拜的脚步。他想出一个对抗饥饿与困窘的办法，每到用餐时，他就随手在桌子上画上盘子，上面写上“香肠”、“火腿”、“奶酪”、“牛排”等字样，在想象的欢乐中，他开始狼吞虎咽。
为了激励自己，穷困潦倒的巴尔扎克甚至还花费了700法郎买了一根镶着玛瑙石的粗大的手杖，他在手杖上刻了一行字：我将粉碎一切障碍。正是手杖上这句气壮山河的话支持着他夜以继日，不断地向创作高峰攀登。最终，他获得了巨大的成功。
查尔斯·詹姆士·福克斯对那些面对挫折从不灰心丧气的人，总是寄予厚望，他说：“年轻人首次登台亮相就博得满堂喝彩当然不错，不过我更欣赏在失败后还能一再尝试的年轻人，这才是生活的强者，他们往往比首战告捷的人发展得更好。”
【智慧点睛】
哲学家尼采曾经说过：“那些能将我杀死的事物，会使我变得更有力。”历史上很多的英雄人物都是置之死地而后生的典范，他们不怕苦难，相反他们把苦难看作人生最好的礼物。苦难锻炼了一个人的意志，磨炼了一个人的精神。经过苦难的洗礼，弱者会变强，而强者会变得更强大。如果巴尔扎克没有经过苦难的考验，也许他就不会写出脍炙人口的佳篇了。正是这些苦难，让他更加贴近社会，贴近现实；正是这些苦难给了他无穷的素材和灵感，成就了他的伟大。下次面对困难时，记得对它笑一笑，因为它给了你变得更加完美的机会。
200.我赢了上帝
【哈佛心语】
卓越的人的一大优点是在不利和艰难的遭遇里百折不挠。
——贝多芬
【故事殿堂】
一位电台主持人在自己的职业生涯中遭遇了18次辞退，她的主持风格被人贬得一文不值。
最早的时候，她想到美国大陆无线电台工作。电台负责人以她是一个女性，不能吸引听众的理由拒绝了她。她又来到了波多黎各碰运气。但是她不懂西班牙语，为了练好语言，她花了三年的时间。在这段日子里，她最重要的一次采访，只是一家通讯社委托她到多米尼加共和国采访暴乱，甚至连差旅费也是她自己出的。
在以后的几年里，她不停地换工作，不停地被辞退，有些电台指责她根本不懂什么叫主持。
有一次，她向一位国家广播公司的职员推销她的清谈节目策划，得到了肯定。不久，那个人离开了广播公司。她又向另外一位职员推销这个策划，但是这位职员并不感兴趣。她找到第三位职员，要求他雇用自己。这个人虽然同意了，但他却不同意主持清谈节目，他希望她能策划一个政治节目。
她对政治一窍不通，但是她不想失去这份工作。于是她废寝忘食地补习政治知识。1982年的夏天，她的节目开播了。她凭借娴熟的主持技巧和平易近人的风格，让听众打进电话讨论国家的政治活动，包括总统大选。这在美国的电台史上是没有先例的。她几乎一夜成名，她的节目成为全美最受欢迎的政治类节目。她叫莎莉·拉斐尔。
现在她已经是美国一家自办电视台的节目主持人，两度获得全美主持人大奖，每天有800万观众收看她的节目。现在在美国的传媒界，她就是一座金矿，无论她到哪家电视台、电台，都会带来巨额的回报。
回想起曾经的艰难时光，莎莉·拉斐尔说：“我平均每1.5年，就被人辞退一次，有些时候，我认为这辈子就这样完了。但是我始终相信，上帝只掌握了我命运的一半，我越努力，我手中掌握的一半就越庞大。终于有一天，我赢了上帝。”
【智慧点睛】
拉斐尔凭着一股不服输的劲头终于克服了困难，找到了自己的舞台。她的故事告诉我们成功并不难，难的是你有没有坚持下去的精神。
失败乃成功之母，成功之前难免会失败，但只要坚持不懈地努力，就可能获得成功。所以不要被暂时的困难蒙蔽了双眼，给自己一点勇气、一点信念，相信成功不会离你太远。人生路上，我们肯定会面临各种各样的考验。当我们面对困难时，是否拿出了坚持到底的决心？当我们产生悲观情绪时，是否愿意继续拿出百折不挠的精神去战胜它？
在黑暗中，有时是需要很长时间才能找到通往光明的道路的。面对困难我们要坚定而自信地对自己说：“不要放弃，一定要坚持。”只有坚持，我们才能最终破茧成蝶。
201.与世隔绝的辛蒂
【哈佛心语】
烈火试真金，逆境试强者。
——塞内加
【故事殿堂】
在美国艾奥瓦州的一座山丘上，有一座不含任何合成材料、完全用自然物质搭建而成的房子。住在里面的人只能依靠人工灌注的氧气生存，以传真的形式与外界联络。
住在里面的人叫辛蒂。1985年，当时的辛蒂还在医科大学读书。有一次，她到山上散步，带回了一些蚜虫。回来后，她拿起杀虫剂为蚜虫去除化学污染，就在这时，她突然感觉到一阵痉挛。她以为那只是暂时的症状，没有在意。
但是从那以后，她对香水、洗发水以及日常生活中可以接触到的所有的化学物质都开始过敏，甚至连空气也能使她的支气管发炎。原来，这种杀虫剂内所含的一种化学物质破坏了辛蒂的免疫系统，使她得了一种叫做“多重化学物质过敏症”的奇怪慢性病，这种病到目前为止仍无药可医。
患病的前几年，辛蒂一直流口水，尿液变成绿色，有毒的汗水刺激背部形成了一块块疤痕；她甚至不能睡在经过防火处理的床垫上，否则就会引发心悸和四肢抽搐——辛蒂所承受的痛苦是令人难以想象的。1989年，她的丈夫吉姆用钢和玻璃为她盖了一所无毒房间，一个足以逃避所有威胁的“世外桃源”。辛蒂所有吃的、喝的都得经过选择与处理，她平时只能喝蒸馏水，食物中不能含有任何化学成分。
多年来，辛蒂没有见到过一棵花草，感受不到阳光、流水和风等正常人毫不费力就可以拥有的美好东西。她躲在没有任何装饰品的小屋里，饱尝孤独之苦。更可悲的是，无论怎样难受，她都不能哭泣，因为她的眼泪跟汗液一样也是有毒的物质。
在最初的一段时间里，辛蒂每天都沉浸在痛苦之中，想哭却不能哭。随着时间的推移，她渐渐改变了生活的态度，她说：“在这寂静的世界里，我感到很充实。因为我不能流泪，所以我选择了微笑。”因为她知道每一种生命都有自身的价值，因为在绝境中她仍然能看到自己的价值所在。
辛蒂在生病后的第二年创立了“环境接触研究网”，以便为那些致力于此类病症研究的人士提供一个窗口。1994年辛蒂又与另一组织合作，创建了“化学物质伤害资讯网”，保证人们免受化学物质的威胁。目前这一资讯网已有来自32个国家的5000多名会员，不仅发行了刊物，还得到美国上议院、欧盟及联合国的大力支持。
【智慧点睛】
当自己陷于痛苦之中时，请试着微笑一下吧，至少为生命减少一份沉重和悲壮，平添一份勇气和轻松。当你学会在苦难中微笑的时候，你已经不同凡响。生活是你自己的，选择快乐还足痛苦都由你决定。
要想赢得人生，就不能总把目光停留在那些消极的东西上，那只会使你沮丧、自卑、徒增烦恼，最终，你的人生就可能被失败的阴影遮蔽它本该有的光辉。乐观是无形的，但它是有力量的，而且力量又是超乎想象的。乐观的人总能在困难和不幸中发现美好的事物。他们总向前看，他们相信自己，相信自己能主宰一切，即使在乌云的笼罩之下，他们也会充满对美好未来的期待。
202.生活在折磨中升华
【哈佛心语】
积极的人在每一次忧患中都看到一个机会，而消极的人在每个机会中都看到某种忧患。
——拿破仑·希尔
【故事殿堂】
被誉为“经营之神”的松下幸之助并不是一个幸运儿，不幸的生活却促使他成为一个永远的抗争者。家道中落的松下幸之助9岁起就去大阪做一个小伙计，父亲的过早去世使得15岁的他不得不担负起生活的重担，寄人篱下的生活使他过早地体验了做人的艰辛。
1910年，松下幸之助独自来到大阪电灯公司做一名室内安装电线练习工，一切从头学起。不久，他诚实的品格和上乘的服务赢得了公司的信任。22岁那年，他晋升为公司最年轻的检察员。就在这时，他遇到了人生最大的挑战。
松下幸之助发现自己得了家族病，已经有9位家人在30岁前因为家族病离开了人世，这其中包括他的父亲和哥哥。当时的境况使他不可能按照医生的吩咐去休养，只能边工作边治疗。他没了退路，反而对可能发生的事情有了充分的精神准备，这也使他形成了一套与疾病作斗争的办法：不断调整自己的心态，以平常之心面对疾病，调动机体自身的免疫力、抵抗力与病魔作斗争，使自己保持旺盛的精力。这样的过程持续了1年，他的身体也变得结实起来，内心也越来越坚强，这种心态也影响了他的一生。
患病后，松下幸之助希望改良插座得到公司采用的愿望受挫，使他下决心辞去公司的工作，开始独立经营插座生意。
松下电器公司不是一个一夜之间成功的公司，创业之初，正逢第一次世界大战，物价飞涨，而松下幸之助手里的所有资金还不到100元，困难可想而知。公司成立后，最初的产品是插座和灯头，然而千辛万苦才生产出来的产品却遇到棘手的销售问题，工厂到了难以为继的地步，员工相继离去，松下幸之助的境况变得很糟糕。
但他把这一切都看成是创业的必然经历，他对自己说：“再下点工夫，总会成功的。已有更接近成功的把握了。”他相信坚持下去取得成功，就是对自己最好的报答。功夫不负有心人，生意逐渐有了转机，直到6年后拿出第一个像样的产品，也就是自行车前灯时，公司才慢慢走出了困境。
走出困境的松下电器公司所面对的并不是一帆风顺的坦途，而是一波又一波的狂风巨浪。1929年经济危机席卷全球，日本也未能幸免，松下的产品销量锐减，库存激增。
日本的战败使得松下幸之助变得几乎一无所有，剩下的是到1949年时达10亿元的巨额债务。为抗议把公司定为财阀，松下幸之助不下50次去美军司令部进行交涉。
一次又一次的打击并没有击垮松下幸之助，他以94岁的高龄，向人们表明，一个人只有从心理上、道德上成长起来时，他才可以长寿。他之所以能够走出遗传病的阴影，安然渡过企业经营中的一个个难关，得益于他永葆一颗年轻的心，并能坦然应对生活中的各种挫折。松下幸之助说过：“你只要有一颗谦虚和开放的心，你就可以在任何时候从任何人身上学到很多东西。无论是逆境或顺境，坦然的处世态度，往往会使人更聪明。”
【智慧点睛】
没有经过风雨的禾苗永远不能结出饱满的果实，没有经过磨炼的雄鹰永远不能高飞……这些是自然界告诉我们的一个很简单的道理，一切事物如果想要变得更强，必须经过磨炼。人也一样，只有历经磨炼的人，才能更快、更好地成长。生活，永远只能在磨炼中得到升华。
要记住，在人生的道路上，每一次辉煌的背后肯定都有一个凤凰涅梁般的经历，世上没有不弯的路，人间没有不谢的花。磨炼原本就是生命旅途中一道不可或缺的风景。生命，也总是在各种各样的磨炼中茁壮成长。
203.苦难是最好的学校
【哈佛心语】
冬天来了，春天还会远吗？
——雪莱
【哈佛心语】
正当贝多芬精力充沛、充满热情地献身他所钟爱的音乐事业时，不幸的事情发生了，由于患耳病，贝多芬渐渐失去了听觉。
一天，他和朋友到野外散步，朋友们听到从远处传来一阵悠扬的笛声，赞叹道：“这笛声多么优美呀。”贝多芬侧耳倾听，可他什么声音也没有听到。他们继续往前走，朋友们又听到牧童清脆的歌声，赞美道：“这歌声多么动人。”贝多芬全神贯注地听，仍然什么也没听到。贝多芬这才知道自己的耳朵聋了。
对于音乐家来说，世界上还有什么能比耳朵更宝贵呢？音乐家要用耳朵去辨别音的高、低、强、弱，要用耳朵去欣赏优美的旋律、丰富的和声和多变的节奏，音乐就是声音的艺术啊！这个打击对年轻的贝多芬来说，来得太突然了。