书城哲学道德经(白话全译)
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第20章 绝学无忧

原典绝圣弃智,民利百倍。绝仁弃义,民复孝慈。绝巧弃利,盗贼无有。此三者以为文,不足。故令有所属:见素抱朴,少私寡欲,绝学无忧。

译文抛弃聪明智巧,人民就可以得到百倍的福利。抛弃仁义,人民就能重新变得孝敬与慈爱。抛弃巧诈和货利,盗贼就会销声匿迹。圣智、仁义、巧利这三个方面,都是用来文饰的,不足以拿来治理天下。所以应当使百姓的思想有所归属:保持纯洁朴实的本性,减少杂念和欲望,摒弃仁义、圣智的浮文,以免于忧患。

名家注解河上公:绝圣制作,反初守元。五帝垂象,仓颉作书,不如三皇结绳之文。弃智慧,反无为。绝仁之见恩惠,弃义之尚华信。绝巧者,诈伪乱真也;弃利者,塞贪路,闭权门也。绝学不真,不合道义。除浮华则无忧患也。

王弼:圣智,才之善也。仁义,人之善也。巧利,用之善也。而直云绝,无以见其指,故曰,此三者以为文而未足,故令人有所属,属之于素朴寡欲。

朱元璋:老子戒人,绝仁弃义,绝圣弃智,绝巧弃利,以此三绝示后人,使朝无争位,即君臣安矣。再有所属,令人务尚俭而淳实,少私寡欲。

经典解读前面老子讲了大道废弃后社会的种种病态表现,本章则有针对性地提出了治理的方案。老子说“智慧出,有大伪”,因而主张抛弃这种聪明智巧。他认为“圣”、“智”产生法制巧诈,用法制巧诈治国,便成为扰民的“有为”之政。抛弃这种扰民之举,人民就能得到实利。

作为人民利益的真诚捍卫者,老子反对中国古代统治阶级的文化。他认为那种文化是奴役人民的精神武器,“下德”的圣人借其建立各种虚伪的道德概念。不仅这样,这一切产生虚伪的文化还腐蚀了淳朴的人民,激发了他们对“奇物”的欲望,乃是“乱之首”。

在老子看来,这种文化和具有规律性的社会现象是矛盾的,也就是说,和“天之道”是矛盾的。它对人民毫无益处,必须予以抛弃。从这个方面讲,老子提出的“见素抱朴,少私寡欲”,恢复人的自然本性的观点,是很有意义的。

对于“绝学无忧”,一般有三种理解。其一,认为“绝学无忧”,是指弃绝学习就没有忧虑了。持此观点的人,认为老子是愚民政策的始作俑者,要毁灭一切文化,当然也就不要学习了。其二,认为“绝学无忧”,是指抛弃圣智、仁义、巧利之学,免受权欲的诱惑,做到无忧无患。其三,认为“绝”指“绝招”,即至深、独到的学问,只有具备不同凡俗的独到学问,才能达到无私无欲的自由境地。

学问多的人爱钻牛角尖,不懂为人处世之道。他们最易多愁善感,孤独寂寞。他们又愤世嫉俗,看到现实中不合时宜的东西,总爱发牢骚。而那些淳朴善良的老百姓,没有读多少书,甚至连自己的名字都不会写。但他们不发牢骚,该干活的时候干活,该休息的时候休息,吃饱喝足,其乐融融,天塌下来他们也不会去管,多么逍遥自在!

另外,许多版本以“少私寡欲”结束本章,而把“绝学无忧”放到下一章的开头。我们主张把“绝学无忧”放在本章末尾,与前句“见素抱朴,少私寡欲”并列。

智慧典例

耍小聪明多误人生

绝圣弃智,民利百倍。即抛弃聪明智巧,人民就可以得到百倍的福利。老子认为,正是“聪明”人所建立的各种虚伪的道德概念,滋生出虚伪的文化,腐蚀了淳朴的民众,刺激了他们的物欲。因此,聪明、智巧是绝对不能鼓励的,否则就会与“道”相背离,招致祸端。

古人云:声色未必障道,聪明乃障道的屏藩。的确,声色犬马可能迷惑不了意志坚强的人,自作聪明却是人们通向大道的屏障!不安守本分,喜欢耍小聪明、小手段、小伎俩的人,偶尔也能侥幸成功,但最终常是自讨没趣,与其初衷大相径庭,甚至还可能招来杀身之祸。

三国时的杨修,才华横溢、思维敏捷,却偏好卖弄,常爱耍个小聪明,以满足自己的虚荣心。他哪里想到,自己的虚荣心是得到满足了,却也因此命丧黄泉。

一日,曹操的新园建好了,下属请他去看看。曹操看过之后,挥笔在门上写了一个大大的“活”字。众人都不解其意,只有杨修说:“门里添‘活’,就是‘阔’字,丞相嫌这园门太阔了。”众人这才恍然大悟,命工匠赶紧翻修。曹操自以为没人能明白自己的用意,当他得知杨修说出了他的心意时,便对其卖弄小聪明心生恶感。

曹操生性多疑。为防别人在他睡觉时加害于他,就常对卫士说他梦中好杀人。一晚,他的被子掉了,一个卫士过去为他盖上。他一下惊醒了,跳下床拔剑就杀了卫士。他以为没人看破他的诡计。谁知,在这个卫士的葬礼上,爱耍小聪明的杨修却对众人说:“丞相没在梦中,你们才是在梦中啊!”

曹操精心设计的伪装,就这样被杨修一语点破了,能不恨他吗?其实,曹操的这点诡计,他身边的其他谋士会看不出来吗?其他人之所以一语不发,恰恰是因为他们大智若愚!

还有一回,有人送了一盒美食给曹操,曹操在盒上写了“一合酥”三字,便放在了一边。没想到,后来竟然被杨修招呼众人分吃了。曹操便责问杨修,为何不经允许就擅用美食。杨修答道:“您写着‘一人一口酥’,我们怎敢违抗您的命令呢。”曹操心中更加忌恨杨修了。

后来,曹操与刘备决战于汉中,双方对峙多日,曹军进退两难。一日,厨师端来鸡汤,曹操看见碗底鸡肋,心有所感。这时有人入帐询问夜间号令,曹操随口说道:“鸡肋!”那人便误将“鸡肋”当成了号令。杨修听到这个号令后,便命军士收拾行装,准备撤退。他认为:“鸡肋者,食之无肉,弃之不舍。今进不能胜,退恐人笑,在此无益,来日魏王必班师矣。”大家都觉得他说的有道理,纷纷打点行装。曹操闻讯大怒,便以扰乱军心的罪名将杨修杀了。

俗话说:枪打出头鸟。爱耍小聪明,爱出风头的人,固然很容易引起他人的关注。同时,也容易招致他人的厌恶和嫉恨。做人,还是安分一点好。

前事不忘后事之师,自古耍小聪明者多误己,今人本应引以为戒,可有些人仍然是耍起小聪明来得意洋洋。这不,一个老农为多赚钱,在卖猪前给猪吃下掺水泥的饲料,最终坑害了自己。

老农王某家中养了几头大黑猪,打算卖其中两头给邻村屠户张某。张某到他家来看货后,双方谈妥了价格,并约定次日上午10点准时来拉猪,还特意在两头猪的臀部做了记号。

次日一早,王某将那两头肥猪赶出猪圈,在喂食时打起了小算盘,竟在猪食里掺搅了许多水泥。望着吃食后两头挺着圆鼓大肚子的肥猪,王某得意地笑了。

可等到快中午了,张某也没到他家来拉猪。这时,那两头撑得不能动弹的肥猪躺在猪圈里哼哼直叫。这下王某脑门冒汗,再也笑不出了。他立即打电话催促张某来拉猪,张某却说拉猪用的机动三轮车坏了,只能改天再来。结果,两头猪先后被水泥“撑”死了。

这可真是“聪明反被聪明误”!聪明本是人的长处,但有时聪明也会让人忘乎所以,丧失本心。而且,如果你本不聪明,却故作聪明状,那更是大愚若智、自欺欺人。

真正的聪明人,懂得隐藏自己的聪明,懂得把聪明用在刀刃上。他们常会把自己装扮得很淳厚,来削减别人的嫉妒或眼红。而卖弄小聪明,则是愚人的行为,是招灾引祸的根源。要知道,做人做事上须下真功夫,来不得半点虚假。所以,何不踏实一点,拙诚一些呢?