书城文学培根随笔集
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第30章 论消费

金钱是用来消费的,而消费应当以荣誉或行善为目的。因此,各种消费因其目的不同而有高下之别。如果是为了国家利益,就值得倾家荡产。正如虔诚的信徒为了进入天国,就需要献出一切那样。

但是,日常的消费应以个人的财力为限,支出绝不应该超过收入。要管理得当,谨防被家仆所欺骗。同时力求以低于估计的支出、收到高于它的效益。毫无疑问,要想使自己收支平衡,应把一般的花费控制在收入的一半以下。而如果想变得富有,那就只应消费收入的三分之一以下。

即便你是一个大人物,自己动手打理自己的财产也并不会有失身份。有些人不愿这样做。也许未必是不把财产系挂于心,倒可能是怕因检点它而发现自己已破产,引起无穷的烦恼。然而你不找出伤口来,又如何能医治呢?不会当家的人一定要雇一位得力的帮手,并且最好经常更换,因为新人往往比较谨慎。过问家计不多的人,至少应对财产的收支大数作出总的计划和安排。

一个人在某一方面开销大,就必须在另一方面有所节制。比如在吃喝上花钱多,就应在衣着上节省,在住房上讲究就应减少在马厩上的花费。处处都大手大脚,将难免陷于窘境。

偿还债务时,不要急于一下子还清,否则与久欠不还同样有害。一次还清债务的人还可能重走借贷的老路。因为一旦他们发现自己轻易摆脱了债务的负担,难免又会旧病复发。而一点一点地偿还债务,会使人养成节俭的习惯,这无论对他们的心灵还是财产都会有益处。要维护自己的尊严就不能不计较小节。减少自己零星的花费要比低三下四地谋求小利更为体面。对待自己的经济开支应该始终小心翼翼,但对那些一次性的开销倒不妨大方些。