刘晏——唐代理财专家
《三字经》里写道：“唐刘晏，方七岁，举神童，作正字”。人们熟知刘晏是历史上有名的神童，其实他还是唐代著名的理财家。刘晏是唐代著名的理财家、改革家。他既是能吏，又是廉吏，官至户部尚书、吏部尚书、同中书门下平章事（副宰相）。安史之乱以后，唐朝的经济处于崩溃的边缘，刘晏受命于危难之际，主管中央的财政经济工作，实行一系列的经济改革，使国民经济出现复苏的曙光，在漕运、盐政、常平三个方面实施的改革，在历史上产生了极其深远的影响。史学家将春秋时的管仲、战国时的商鞅、西汉的桑弘羊、唐朝的刘晏、宋朝的王安石、明朝的张居正合称为“中国古代六大经济改革家”。
刘晏（公元716—780）少年勤学，名噪当时。七岁时便被地方上选拔为“神童”；八岁时唐玄宗封泰山，请神童作文，因献《颂》得官，授太子正字，成了中国历史上最年轻的官员。十岁那年，刘晏被唐玄宗诏于勤政楼，皇上问，“你作为‘太子正字’已有二年，正得几字？”刘晏答道：“天下字皆正，唯有朋字未有正得。”此话一语双关，不仅说出了“朋”字的字形结构特点，还寓意深刻地指出了当时朝廷朋党相互勾结的时弊，成了意味深长的字谏。
成人后，刘晏正式进入官场，担任过太守、刺史等地方官。762年，进入中央政府后长期主持财政工作。也许所有沉迷于自己专业的天才人物，都容易出现某种奇迹吧——刘晏也是如此。
刘晏自称，每时每刻，他无不看到地上流着钱。他的责任，就是把这些钱引导到应有的归属方向，产生效益，利民利国。每当骑马上朝，他都利用路上空闲，用马鞭子指指画画进行筹算。刚刚天刚亮就开始办公，到深夜才停下来，放假也从不休息。
有人撰文推崇刘晏是管仲再现，称赞刘晏在极为混乱的局面下，细心研究每州每县的经济状况，每当一个地方的灾情刚露苗头，就详细测算。结果，老百姓还没到最困难的境地，政府救灾措施已经下来了。刘晏的办法叫“常平法”，即丰年大量收购粮食，灾年以贱价在灾区出售。同时大量收购灾区杂货，再把杂货运到收成好的地方营销，而不是单纯采用无偿救济手段。这样，政府和民间都得好处，唐朝的经济复苏并发展起来了。
安史大乱，货币紧缺，金融一塌糊涂，京师几乎“人人铸钱”，恶币充斥，国家财政破产。刘晏掌管货币铸造发行权之后，允许江南人以物购物，然后把这些物品置换为铜，在当地监督铸钱。铸出来的钱成色非常好，大量运往长安及重要城市，增加了货币供应，币值稳定，物价下跌，良币驱除了恶币，刹住了民间私铸钱币之风。
刘晏的同代人陆羽写了《茶经》，但促进种茶业发展的却是刘晏。茶有丰厚利润，刘晏当政时却始终没有收税，除了少数官营茶场之外，大量民产茶仍采取间接专卖方法，搞活流通，刺激了茶叶生产积极性。
刘晏说：“理财须以爱民为先。”他在接掌经济大权之后，陆续免除了农村一些不合理的赋税。对于城市工商业，也实行减税政策。至于做好粮食储备调剂工作，平衡物价，防止谷贵伤民和谷贱伤农，更是他著名的功绩。安史之乱，人民死亡众多。从广德二年（764）刘晏接手办漕运开始，到大历末年（778），刘晏管辖的地区增加了90万户人口。那些不属于刘晏管辖的地区，户口就没有增加。
代宗广德二年（764），刘晏任户部尚书（掌管财政和民政事务的部长）。代宗大历四年（769）升任吏部尚书（掌管全国官员的选拔考核，相当于中组部部长），并与第五琦（唐朝一知名理财家）分别兼任不同地区的经济领导人。刘晏管辖8个道（地区建制，每一道相当于现在好几个省），范围超过大半个中国，为唐朝经济最发达地区。
刘晏如同亚当·斯密一样，非常重视“看不见的手”。在盐务活动中，他放弃了强制性的官产官销，而是更多发挥私人和市场的作用。在漕运事业中，他不赞成强制性无偿劳役，把雇用制引入到国家经济事务当中，建立劳务市场，这在当时堪称慧眼独具。
然而在封建专制社会，功高震主，廉洁遭妒，刘晏没有逃脱这一劫难。随着779年无比信任刘晏的唐代宗去世，他就被性情急躁、猜忌无情、轻举妄动、刚愎自用的唐德宗所不容。780年德宗听信谗言，下诏杀死了刘晏。
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美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人，其中有6名中国人，他们分别是成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和坤、伍秉鉴和宋子文。
成吉思汗（GenghisKhan）（1162-1227）
如果财富用占领的土地来衡量的话，成吉思汗将被排列为从未有过的世界最富有的人，他的职业生涯开始于联合不和的蒙古部落，然后占领了将近五百万平方公里的土地，包括现在的中国，伊朗，伊拉克，缅甸，越南，和大部分的朝鲜，俄罗斯。成吉思汗，他的名字代表的含义就是“世界统治者”。
忽必烈（KublaiKhan）（1215-1294）
忽必烈，成吉思汗的孙子，在对抗日本，东南亚和印尼的军事行动中失败，但是他建立了中国的元朝，而且在Ta-tu（现在的北京）建造了奢华的镀金宫廷。马可波罗对忽必烈避暑宫殿中散发的珠宝光辉啧啧称奇。shang—tu——英文诗人柯尔律治的杰作，就是来自“xanadu（夏都）”的灵感。马可波罗也十分惊讶于奢华的宴会和狩猎，而且在忽必烈的船上，大的可以容纳一百多人的，使人感到好像站在干地上，忽必烈热中促进了纸钱使用，在处罚之下强迫它的使用而且没收其他人金子和银子。
刘瑾（LiuJin）（1452-1510）
一个在明朝时传说最富有的宫廷宦官，刘瑾滥用职权收敛了大量的财富，当他最后因为叛逆被处以极刑的时候，他被发现有一千二百万盎司的黄金和二亿五千九百万盎司的白银。作为比较，当明朝落下帷幕时，国库中只有三千万到七千万盎司的白银，然而，刘瑾的财富的报告可能非常被过分渲染，因为编年史编者使用这个故事来警告当一个宦官掌权时能发生什么。
和珅（Ho-Shen）（1750-1799）
英俊、富于机智，有自信的和难以致信的腐败，在1772年和珅进入了皇帝乾隆的宫廷当一个侍卫但是很快地变成了老皇帝的知己。他娶了皇帝最小也是最喜欢的女儿为妻进一步巩固了这层关系，致使他有能力拉拢党羽和排除异己。因为没有人敢拒绝他的意思或着拿权利来对抗他，他变得不可思议的富有。作为赋税管理者，和珅已经非常容易得到珍贵的物品；而且他还劝说日益年老的皇帝延长一次血腥的军事行动，当士兵正在挨饿的时候，把数量巨大本因分配给军队的军饷装入囊内。当皇帝在1799年驾崩时，他的继承人马上抓住了和珅，把他的白银，金子和宝石。和珅死在监狱，至少有了六千万盎司的白银，七万裘毛和四千二百八十八块金砖。
伍秉鉴（Howqua）（1769-1843）
伍秉鉴的父亲是允许与外国人交易丝和磁器的少数中国商人之一。伍秉鉴家只接受白银的付款；他们并不是所有的外国商品都想要。在1789年，伍秉鉴接管了他父亲的生意。他借出大量的数目给外国商人（每次百万银元）以交换部分的船只出货。他也是公认的慈善家，捐赠第一个鸦片战争后的一百一十万向赔款的银元。在那个时期，伍秉鉴名声远播，他的肖像仍然在一些和他有过生意来往的美国人官邸悬挂着。
宋子文（T.V.Soong）（1894-1971）
从1927—1949作为国民党政府官员，宋子文被认为是40年代时期世界上最富有的男人。如果不是最有钱，他也当然被认为是最有权利的人。作为一个有功效的企业家之子，宋子文从哈佛毕业之后迅速成为一名银行家进入金融行业。在1923年，他给姐夫孙中山的民族组织提供经费。他创立了中央银行，后来在1924年他被任命为财政大臣后成为了国库。在1927年，蒋介石——孙中山的竞争对手，宋子文的另一个妹夫，变的有权利起来。宋子文成为他的财政部长。在1942年被任命为外交部大臣，成为华盛顿集团在中国的雇主。使用他在中国财政部的权利，把他大部分的个人财产投资到外国的股票，包括持有世界通用汽车和多特公司的股票。
汉密尔顿——美国金融教父
亚历山大·汉密尔顿亚历山大·汉密尔顿（AlexanderHamilton，1757年1月11日—1804年7月12日）是美国的开国元勋之一；宪法的起草人之一；财经专家；是美国的第一任财政部长；因政党恶斗而丧失生命的知名政治人物。乔治华盛顿终身无子，他把最喜爱的政治继承人亚历山大汉密尔顿称为“我最亲爱的儿子”，那么，亚历山大汉密尔顿是何许人也，竟值得伟大的美国开国总统如此器重？
亚历山大·汉密尔顿从一个来自英属西印度群岛的私生子和无家可归的孤儿，一跃成为乔治·华盛顿最信任的左膀右臂，但后来卷入一桩性丑闻，在与副总统阿伦·伯尔的决斗中命丧黄泉。在美国的开国元勋中，没有哪位的生与死比亚历山大·汉密尔顿更富戏剧色彩了。在为美国后来的财富和势力奠定基础方面，也没有哪位开国老臣的功劳比得上汉密尔顿。
虽然他也身为美国建国之父之一，却始终没能象别的人那样做上美国总统，而且在与其主要政治对手托马斯·杰斐逊（ThomasJefferson）的竞争中更似乎是输得惨不忍睹，可孰料——历史的戏剧性就在于此——在其过世之后，他的政治遗产，包括“工业建国之路”和建立一个强有力的中央政府等等，却在此后的美国历史中起着越来越显著的作用。甚至一些影响了美国历史进程的总统，如林肯和西奥多·罗斯福，他们所施行的政策就是建立在汉密尔顿的遗产基础上的。
人小志气大
亚历山大.汉密尔顿早年历史有很多谜团。他外公是法国胡格诺派教徒，在西印度群岛定居。亚历山大·汉密尔顿的母亲名叫雷切尔·莱温。但是，历史学家始终无法确定他的父亲到底是谁。有一种说法认为，他父亲名叫詹姆斯·汉密尔顿，是一个来自苏格兰的穷商人。雷切尔·莱温离开自己的丈夫后，跟他住在一起。
不过，有一件事情可以肯定，那就是，小汉密尔顿只有11岁的时候，母亲就去世了，家里的朋友帮他在圣克罗伊岛上找了个活儿，给会计当助手，学记帐。圣克罗伊岛当时叫圣克鲁斯，是维尔京群岛的一部分。
小汉密尔顿从小就与众不同，其他孩子还在玩游戏的时候，他已经立志，长大要做北美殖民地的政治领袖。他阅读了每一本能够得到的书籍，不管是英语的、拉丁语的，还是希腊语的。他在很小的时候就学习了不少商业和经济知识，能清楚、有力地表达自己的主张。这种表达能力给他的新生活奠定了基础。
当时，一场海上风暴袭击了西印度群岛。小汉密尔顿给一个叫皇家丹麦美国公报的报纸写了一篇相关报导，文章引人入胜，他的一些朋友因此决定帮助他去接受良好的教育。小汉密尔顿拿着他们的钱，到纽约去上学，他打算读医学院，毕业后回到圣克罗伊岛，报效乡亲。
汉密尔顿到了纽约后，申请到国王学院学习，也就是如今的哥伦比亚大学，但是因为他的教育水平不够，所以没有被录取。所以他决定先到新泽西伊丽莎白镇的一所学校去。
汉密尔顿是学校里最认真的学生之一，每天看书到午夜，早上又很早起床，到一个安静的墓园去继续读书。他写了很多文章，每次都努力改进自己的风格。在伊丽莎白镇待了一年后，汉密尔顿被国王学院录取了。
汉密尔顿敏捷的才智，清晰的思维和表达能力都让国王学院的老师和同学们感到惊讶。汉密尔顿非常关心美国殖民地所面临的问题。他参加了抗议英国统治的活动，并发表文章，为“波士顿倾茶事件”提出辩护。
联邦人的首领
1776年，北美13个殖民地宣布独立，这就意味着战争。
亚历山大·汉密尔顿还是孩子的时候曾写下这样一段话：“我渴望成功，为了成功，可以去冒生命危险，但是不能牺牲人格。我希望能发生一场战争，让我展现自己的能力。”——美国独立战争就给了汉密尔顿施展才略的机会。
汉密尔顿本来希望成为一名伟大的军事指挥官，但最后却成了大陆军统帅乔治·华盛顿宝贵的助手。汉密尔顿施展了自己的全部政治和沟通技巧，为大陆军争取资助和供给。汉密尔顿最终成了一个颇具影响力的思想家、作家和新闻工作者。他给自己创办的纽约晚间邮报写了很多年的社论，还跟詹姆斯·麦迪逊和约翰·杰伊一起撰写了联邦主义者文集，里面的文章被认为是对美国宪法最好的解释。
汉密尔顿还很擅长演讲，但只限于小规模演讲。他的演说跟他的文字一样，思路清晰、强劲有力，旁征博引。他的这种能力促成了纽约大会对宪法的批准，是他让大会代表们改变看法，最终接受了宪法。新政府成立后，汉密尔顿继续在国家政治中发挥重要的作用。
汉密尔顿的战绩和政绩都非常显赫：作为华盛顿的侍从武官，他对独立战争的贡献巨大，其中最著名的是1781年的约克镇战役；他是《联邦党人文集》最主要的执笔者；在华盛顿任总统时，他作为财政部长政绩非凡，并创建了美联储的前身——合众国第一银行；作为联邦党人的首领，他为美国两党制的出现奠定了基础……，等等。
切尔诺夫的结论极具说服力：“如果说杰斐逊提供了美国政治论文的必要华丽诗篇，那么汉密尔顿就撰写了美国的治国散文。没有哪位开国元勋像汉密尔顿那样对美国未来的政治、军事和经济实力有如此的先见之明，也没有哪个人像他那样制订了如此恰如其分的体制使全国上下团结一心。
最终的决斗
晚年的亚历山大·汉密尔顿重归于年轻时候信仰的基督教，但他在临终之时要求纽约特尼提教堂为其举行圣餐礼时，却一度被拒绝，原因是他始终难以放弃“决斗”这一有违基督教义的行为——他的死便是出于与政敌、杰斐逊的副总统阿伦·伯尔的决斗，当时汉密尔顿答应了决斗，却因为基督教信仰而故意将子弹打偏。汉密尔顿的雄辩最终说服了教堂方面，为其举行了仪式，他说，他已经虔诚地忏悔，并愿意与所有的人和解，包括伯尔。
按照决斗的规则，汉密尔顿先开枪，奇怪的是，他发出的子弹离布尔甚远。而伯尔毫不手软，一枪命中汉密尔顿的右胸。在整理汉密尔顿的遗作时，人们发现他决斗前一天晚上写的日记。汉密尔顿在日记中说，自己明天不会开枪。为什么汉密尔顿有此打算，而第二天他又开了于事无补的一枪，并造成自己悲剧性的死亡，艾里斯保持了开放的结尾，没有作出定论。
吉拉德——最早的融资者