今天我们已经公认，时代已经进入了信息时代。可以这么说，黑客就是当今信息时代的一个独特的社会群体和阶层，是信息时代最令人惊讶的产物之一。
自从贝尔发明了电话，从而拉开了信息时代的帷幕以后，各种各样的、善于将个人技术优势凌驾于社会规则之上的黑客组织和个人，就开始陆陆续续地粉墨登场了。他们像传说中的阿波罗一样，驾驭着技术的马车，巡游在世界的每一个角落。
到了今天，黑客早就不是靠盗打几个长途电话或者是突破个把防火墙便能获得满足的小毛孩了。大到国际政治、小到个人隐私，到处都有他们的身影和足迹。
下面就让我们一起来看一看他们走过的一条隐藏在湖边小草丛中的不规则足迹吧。
早在1878年，贝尔电话公司成立的消息传出以后，就吸引了一群少年用自制的交换机中断电话或者胡乱接驳线路。这个时候，这帮少年当然还称不上我们今天严格意义上的黑客，但他们却实在是电脑黑客最早的原型。
到了20世纪60年代，黑客家谱中的第一代出现了，他们对于新兴的电脑科技充满了好奇。由于当时的电脑还是些大型主机，为了提高工作效率，电脑精英们编写了一些简洁高效的工作捷径程序。这些捷径当然比原有的程序系统要来得更加完善。
这种行为便被称为Hack。
1969年，贝尔实验室2位职员丹尼斯·里奇、肯·汤普森制作的UNIX操作系统，在手法上已经全然采用了黑客手法，但实际上毫无今天的“黑”味。在当时，它还大大推动了软件科学的发展。
到了20世纪70年代，随着黑客技艺的日渐成熟，第一代黑客们已经开始了由蛹化蝶的进程。
1971年，越战老兵约翰·德雷珀发明了利用汽笛吹入电话听筒成功拨打免费电话的奇招。接着，反文化领袖阿比·霍夫曼更是明目张胆地出版了一本专门探讨如何入侵电话系统拨打免费长途的刊物。他极力宣扬个人在大型机构面前应当保有尊严，并且鼓吹，尊严一旦被剥夺，人们就应当具有反击的权利。
这一思想和言论所造就的影响力，流传了20多年。
在人数上，黑客队伍在这个时期已经开始日益壮大。一些后来在IT技术史上占有重要地位的人物，这时候已经开始崭露头角，其中就包括苹果机的创始人之一沃兹尼亚克。
越来越多的黑客们，在共享着技术所带来的喜悦的时候，发现唯一美中不足之处，是缺乏互相交流心得的地方。因此，1978年来自芝加哥的兰迪·索萨、沃德·克里斯琴森，共同制作了第一个供黑客交流的网上公告版，直到今天这个BBS仍在运行。