【题解】
这是给《盗贼图解》作的序。主要是讲自己的处理完全合乎古代圣贤原则。即对偷
盗者要分其作案因由。作者认定多因灾荒缺吃少穿，官府救治不及而起。这难能可贵。还要分是否杀人和赃之轻重，以便量罪定刑。这也难得。最后还谈到了教与不教之别。从文中可见作者处理是冷静、客观的，是遵循封建国家法制及儒家教化的。虽然他本质上是维护封建王朝的法制和秩序，但对下层人民来说，不像那些一味靠杀戮治国者之所为。在当时，是少有的。制图解，并写序，本身也是“重教”的表现。
文字不多，叙事清楚；析理透彻，中心突出，这是本文的特点。
【原文】
盗三十人，凡十五发[1］。繇[2］孙仙而下，盗吴庆船者，杀人皆应斩；盗朱缟船者，赃重皆应绞，凡应死者十有八人。繇汤庆而下，或赃轻，或窃盗，或常自言，凡应徒者十有二人。此有司之法也。
今图之所见者，其名氏、税等[3］、械器，与其发[4］之日月，所盗之家、所取之财，至于人各别其凡若干发，皆旁行[5］以见之。人各别其凡若干发者，又别[6］之以朱，欲览者之易晓也。吴庆之船，赃分为三，与吴庆、吴道之属有亲疏，
居有异同。至于孙仙、汤庆之族属，以及十二人之所以得不死者，皆别见于图之上，而狱[7］之轻重详矣。
其创作兵杖，合众以转劫数百里之间，至于贼杀[8］良民，此情状之尤可嫉[9］者也。
方五六月之时，水之害甚矣。田畴既以荡溺矣，屋庐既以漂流矣。城郭之内，粜官粟以赈民，而犹有不得食者。穷乡僻壤、大川长谷之间，自中家以上，日昃[10］持钱，无告籴之所，况于蹑短[11］素困之人乎？方且结草苇以自托于坏堤、毁悍[12］之上，有饥饿之迫，无乐生之情。其屡发而为盗，亦情状之有可哀者也。
《康诰》曰：杀越人于货，愍不畏死，凡民罔不憝[13］。孟子以谓不待教而诛者也[14］。是则杀人之道，不待教而诛[15］，此百王之所同，而未有知其所始者也。然而孔子曰：“天下有道，盗其先变乎？”此谓养之既足，导之既明，则为盗者知耻而自新。则非杀人之盗，有待教而诛者，此亦百王之所同，而未有知其所始者也。不待教而诛者，天下之所不得容[16］也；待教而诛者，俟之之道既尽矣，然后可以责之备[17］也。苟为养之既有不足，导之既有不明，俟之之道既有不尽矣。故凶年[18］人食不足，而有起为盗贼者，天子尝密下宽大之令，许降其罪，而此非有司之法也。至杀人与赃重者不降，有司之法存焉，亦《康诰》之意也。
余当阅是狱，故具列其本末情状以览观焉，以明余之于是尽心矣。
【注释】
[1］发：批，起。作量词。[2］繇（yóu）：由，从。[3］税等：《读书记》、
顾校本、章校本注：“税等二字疑讹。”[4］发：发作。作（案）。[5］旁行：（图）旁边行文。[6］别：区别。[7］狱：案情，官司。[8］贼杀：杀害。[9］嫉：恨。[10］日昃：太阳偏西。[11］蹑短：走短路。即无路走。蹑，踩。[12］悍：小堤。[13］《康诰》：周公姬旦以成王之命平息了管叔、蔡叔怂恿武庚的叛乱，以武庚殷余民封康叔（武王少弟，名封，初封于康，故名康叔）为卫君。《康诰》是封康叔时的教令，后为《尚书·周书》的篇名。所引文字：“杀越人于货，愍不畏死，罔勿憝。”意思是：（强盗）杀人，把人弄伤，人没有不痛恨他们的。越：颠越，弄倒，弄伤。愍（mǐn）：强、强硬。罔勿：否定词，没有、不。憝（duì）：怨恨，憎恶。[14］《孟子》原话：“不教而杀谓之虐。”同样的话，先秦诸子也有说的，如《荀子·王制》。[15］诛：被诛，被责罚。[16］容：容许。[17］责：责任。备：齐全。[18］凶年：灾荒年岁。
【译文】
强盗是三十个人，共十五起案。由孙仙以下，抢劫吴庆船的，杀人都应该处斩；抢劫
朱缟船的，因赃物重都应该绞死，应处死的共一十八人。由汤庆以下，有的因为赃物轻，有的因为是偷窃，有的因为曾经自己招供，共一十二人（不处死刑）。这是官吏的法律。
现在画图上所见到的，他们的姓名、（税等）器械，与他们作案的时间，被抢劫偷盗之家、抢劫偷盗的财物，以至于每个人各自另犯有若干起案件，都写在旁边可以看见。每个人各自另犯有若干起案的，又用红色区别，想让看的人容易明白。吴庆的船，赃物被分成三起，跟吴庆、吴道的属下有亲疏不同，住地也有区别。至于孙仙、孙庆的宗族，以及十二个人得不死的原因，都在图的上面另外地方可以见到，而官司的轻重够详细的了。
他们制作的武器，聚众在数百里之间辗转抢劫，甚至杀害良民，这种情节是尤其令人痛恨的。
正当五六月的候，水灾危害最厉害了。田地已经被毁坏淹没了，房舍已经被冲走了。这时，城里边卖官粮来救济百姓，还有得不到食物的。穷乡僻壤，大河长谷之间，从中等家庭以上的人，太阳偏西了还拿着钱，没个求告买粮食的地方。何况走投无路、素来穷困的人呢？正当他们将要编结苇草托身在毁坏的堤坝上的时候，有饥饿的煎迫，没有乐生的情绪。他们多次起来做强盗，那情景也是很可怜的。
《康诰》说：（强盗）杀人，把人弄伤，抢了财物，强硬不怕死，凡是人，对此没有不痛恨的。孟子却认为这是没有教导而杀的人。那么，杀人的原则，“没有教导而杀”，这是百王相同的，却不知道它开始的情况。然而孔子说：“天下有道强盗大概先变吧？”这讲的是吃穿已经够了，教导也已经清楚，那么，做强盗的知道羞耻而自新。但是，不是杀人的强盗，有要等待教育却被杀了的，这也是百王相同的，我们却不知道它开始的情况。没有等到受教育而被杀的，天下人认为这不行；等到受了教育而被杀的，对他的教育已经尽到了，然后可以说责任已经完备了。假如吃的、穿的已经不够，教导又已经不清楚，那对他的教育就没有尽到责任。所以灾荒年岁，百姓食粮不够，有起来做盗贼的，天子曾经秘密地下过宽大的诏书，准许降他们的罪，这却不是官吏的法律了。至于杀人和赃重的强盗不降等，官吏的法律是存在的，也是《康诰》的意思。
我该当审阅这些官司，所以完备地列出他们案情的本末情况以便观看，用来表明我对于治理盗贼是尽心了。