人生何处不离群?世路干戈惜暂分②。雪岭未归天外使，松州犹驻殿前军③。座中醉客延醒客，江上晴云杂雨云④。美酒成都堪送老，当垆仍是卓文君⑤。
①杜工部：因是仿效杜甫诗的风格，故在题前加“杜工部”三字。这是一种标题的方式。
②离群：分离。干戈：指战乱。这两句说，离别亲友原是人生常有的事；但在这世路多艰的战乱年代里，即使是暂时的分别，也叫人感到留恋不舍。
③雪岭：即今四川省西部的大雪山。这一带在当时是唐王朝与吐蕃经常发生战争的地区。天外：离朝廷极远的地方。使：朝廷派出的使臣。松州：州治在今四川省阿坝藏族自治州的松潘县。唐贞观初年置松州都督府。殿前军：原指皇帝的禁卫部队。自唐宪宗元和以后，殿前军的番号为左、右神策军。边防将领为了贪图殿前军的优厚给养和赏赐，常以诡辞奏请遥属神策军，称为神策行营。因此，这里所说的殿前军，乃指边防部队。这两句说，西北边境形势还不安定，派往吐蕃的使者，还被留在那里没有回来；为了防止吐蕃的侵扰，松州还驻有边防部队。
④醉客：指座中的朋友们。延：请。醒客；作者自指。晴云杂雨云：晴雨不定，隐喻边境局势不稳。这两句是说自己与那些以为边境无事的人看法不同，形势是随时可能发生变化的。
⑤卓文君：西汉时临邛卓王孙的女儿，自愿与著名辞赋家司马相如结合。相如家贫，于是夫妇俩在成都开酒店，她当垆卖酒，相如洗涤酒具。这两句说，成都的美酒足可伴人度过终生，何况当垆卖酒的还有象卓文君那样的美人呢?这话是承前“世路干戈惜暂分”而言。因作者即将离开成都，故向留在成都的朋友们赞扬成都有值得留恋的生活情调之美，表示自己不忍同朋友们分别。
大中三年(849)二月，原为吐蕃所占之秦(州治在今甘肃省泰安县北)、原(州治在今宁夏回族自治区固原县)、安乐(州治在今宁夏回族自治区中卫县)三州及石门等七关重新归属唐朝。第二年，沙州(州治在今甘肃省敦煌县)人张义潮率众起义，收复瓜、伊等十州。河湟失地，至此全部收复。因而朝廷以为边患已息，天下太平。其实西北边境仍未安宁，吐蕃还很猖獗。大中五年(851)十月，李商隐入东川节度使柳仲郢幕府为书记，检校工部郎中。不久，奉命往西川推狱。次年春，将回梓州，在友人为他饯别的宴席上，作此诗，故题“蜀中离席”。在这首诗中，直率地指出了战争仍然有随时爆发的危险，反映了作者对问题的清醒认识和对国事的忧虑。