禹贡通远俗，所图在安人①。后王失其本，职吏不敢陈②。亦有奸佞者，因兹欲求伸③。动生千金费，日使万姓贫④。我来顾渚源，得与茶事亲⑤。黎甿辍农桑，采掇实苦辛⑥。一夫旦当役，尽室皆同臻⑦。扪葛上欹壁，蓬头入荒榛⑧。终朝不盈掬，手足皆鳞皴⑨。悲嗟遍空山，草木为不春。阴岭芽未吐，使者牒已频。心争造化功，走挺麋鹿均。选纳无昼夜，捣声昏继晨。众工何枯槁，俯视弥伤神。皇帝尚巡狩，东郊路多堙。周回绕天涯，所献愈艰勤。况减兵革困，重兹固疲民。未知供御余，谁合分此珍?顾省忝邦守，又惭复因循。茫茫沧海间，丹愤何由伸!
①禹贡：《尚书·夏书》中的篇名，记载夏禹治平水土及九州山川形势、土壤、物产、贡赋等等，故名《禹贡》。图：谋。这两句说，通过《禹贡》可以了解远方习俗，它记载了各地的物产、贡赋的情况；而其所谋虑的则是为了安定人民生活。
②职吏：专职的地方官。陈：报。这两句说，后代的帝王，抛弃了掌握远方情况的本来目的，专事索取贡物，所以地方官也就不敢把当地的特产报上去。
③奸佞者：奸邪谄佞之人。因兹：以此。因兹欲求伸：想以进贡地方特产博取统治者的欢心而飞黄腾达。
④动：常，每。生：产生，生出，多出。这两句说，因贡赋常常要耗去大量的费用，这会一天天地使人民贫困。
⑤顾渚：山名，在今浙江省长兴县，下有河流，故说“顾渚源”。顾渚出产一种紫笋茶，非常名贵。代宗大历年间，地方官为了讨好皇帝，把这种茶进贡朝廷，从此成了定例。得与茶事亲：袁高于德宗建中二年(781)任湖州刺史，顾渚在湖州之内，便要经办这已成定例的进贡紫笋茶之事。亲：亲近，接近。
⑥黎甿(méng萌)：农民。辍(chuò龊)：停止。采掇(duō多)：采拾。这里指采摘茶叶。
⑦一夫：一人。旦：早晨。这里作某一天讲。当役：轮到去采贡茶。尽室：全家。同臻(zhén真)：同往。
⑧扪：攀扶。葛：葛藤。欹(yī依)壁：斜陡的石壁。荒榛：人迹罕到的深山灌木林。这两句写当役的农家到深山采茶的辛苦情景。
⑨终朝不盈掬(jū居)：采一个早晨还不满一捧。鳞皴(cūn村)：皮肤一块块皴裂，象鱼鳞一样。
这两句说，采茶农民的悲叹声充满深山，连草木都为之含悲而失去了欣欣向荣的春意。
阴岭：北面不当阳的山岭。牒：公文。这两句说：朝北的山岭茶树还没有吐出嫩芽，官府就已频繁地派人拿着文书来催征新茶了。
造化功：指自然界创造化育万物的巨大功能。挺；冒险前进。麋(mí迷)：驼鹿，比牛大，全身赤褐色，角大，尾短，能游水。均：同。这两句说，官府催征急迫，连时令都不顾，茶叶还没长成，就逼着农民进山采茶，这简直是想同自然界争功了；农民被迫冒险进入深山，和麋鹿一样。
选纳：选拣好茶叶以备纳贡。无昼夜：不分昼夜。捣声：指捣茶叶的声音。捣茶叶制茶，这是古代制茶的一种方法。昏继晨：夜以继日。
工：指焙制茶叶的人。何：多么。枯槁：指因昼夜辛劳而憔悴干瘦。弥：更加。这两句说，俯视制茶的人们是那样形容枯槁，就更加令人心情不安。
皇帝尚巡狩：建中四年(783)十月，泾源兵变，进逼长安，德宗逃往奉天避难。兴元元年(784)春，又发生李怀光叛乱，德宗逃至汉中。皇帝出巡叫“巡狩”。这里是逃难的掩饰之词。堙(yīn因)：堵塞。东郊路多堙：当时黄河南北藩镇割据，互相攻伐，由长安向东至江、淮一带的道路被阻塞不通。
“周回”两句说，因为道路不通，进贡茶叶要绕一个大圈子，多走许多路，才能送到朝廷，因此进献贡茶也就越发艰难辛勤。
兵革：兵器、铠甲。这里指战争。兹：此。这里指代贡茶。固：本来。疲民：使民疲惫。“疲”在此做使动词用。这两句说，因为战乱不已，茶叶产量大减，但贡茶的负担还很重，这就使人民更加苦难重重。
供御：封建社会中进奉给皇帝服用的东西叫“供御”。余：剩余。合：当，该。分：分享。此珍：这种珍贵的物品，指进贡的紫笋茶。这两句用反诘的语气来揭露最高统治集团的奢侈靡费。因为皇帝用不了这许多茶叶，大部分是拿来赏赐权贵的。
顾省(xǐng醒)：回想自己。忝：辱，是古代一种自谦之词。邦守：郡守，即州剌史。因循：指沿袭贡茶的旧例。这两句说，回想自己则感到有辱于担任一州的刺史，没能革除贡茶弊政实为惭愧。
丹：丹心，指作者忠于朝廷的忠贞之心。这两句说，在茫茫的天地之间，自己忠于朝廷的愤激之情，通过什么途径去申述!
安史之乱以后，唐王朝更加残酷地剥削人民，唐德宗就是一个贪婪成性，肆意聚敛的典型代表。有些地方官曲意逢迎，搜刮财物供其挥霍。湖州长兴县的紫笋茶，贡额不断增加，给人民造成了巨大的负担。袁高于建中二年任湖州刺史，鉴于贡茶给人民带来的痛苦，于兴元元年写了这首反映人民因贡茶而遭受灾难的诗，并不顾朝廷加罪，减少了贡茶数字，连同这首诗一同送给皇帝。诗中细致生动地描写了广大人民被驱使采制贡茶的辛劳，揭露了统治集团的奢侈腐化和地方官的贪残，表达了诗人的不满和愤激之情。