“仓”即仓库，为存放、保管、储存物品的建筑物和场地的总称，可以是房屋建筑、洞穴、大型容器或特定的场地等，具有存放和保护物品的功能。“储”即储存、储备，表示收存以备使用，具有收存、保管、交付使用的意思。仓储就是仓库储藏和保管的简称。一般是指从接收储存物品开始，经过储存保管作业，直到把物品完好地发放出去的全部活动过程，包括存货管理和各项作业活动，有装卸、搬运、验收、保养等活动，也有保管设施、工具维修、储存设施、物品维护所用技术的活动。
仓储业是随着商品经济的发展，从保管业中发展、壮大起来的特殊营业。近代以来，仓储业日渐发达，原因就是随着国际及地区贸易的扩大，仓储业能为大批量货物提供便利、安全、价格合理的保管服务。