从1840年以来，古老的中国积贫积弱，在各个方面都落后于西方，以一副贫困病弱、痛苦不堪的形象呈现在这个世界上。在我们这样一个有着5000年悠久丰富的历史文化的文明古国中，人们竟然生活得如此痛苦、如此贫困、如此的不快乐。人生只有短短的几十年，而人们却因为生在这个国度而过着痛苦的生活，这多么令人痛心。在一个温饱未得解决的贫困社会，性是奢侈品，性的要求不会提出，人们也不会注意到自己是否拥有了性的快乐。这就是改革开放前的30年间性的问题从来没有进入过人们的视野的原因。
有一件事曾给我很大触动。那是在改革开放之初，有一位普通的中国学者得到了一次去美国访问的机会，他的行程安排在美国东部，但是由于来自国内的人们当中盛传位于美国西部的赌城拉斯维加斯有最好的色情表演。他竟然在自己微薄的收入中拿出不成比例的一大笔钱，千里迢迢地跑去看了一场表演。这个事例表明，在我们的社会中性被压抑到什么样的程度，以致人们会认为做这样荒唐的事情是值得的。从这个事例我痛感中国人活得有多么可怜、多么压抑，人生这么一点可怜的欲望竟要到地球的另一边、付出那么大的代价来实现（幸亏他是一位访问学者，如果是干部。他还要为此付出挨批评、受处罚的代价）。中国人难道永远要活的如此可怜？
值得庆幸的是，事情正在起变化。最近20年是中国历史上社会变革最大最快的20年。根据一位美国学者的统计：英国几乎用尽了整个19世纪使其人均国民收入增长了2.5倍，在1870年至1930年间，美国花去了60年时间使其人均国民收入增长了3.5倍；日本在1950年到1975年这25年间使其人均国民收入增长了6倍，而只有中国人均国民收入的增长是最快的：从1979年开始的20年间增长了7倍。这20年，我们的社会在从解决温饱到富裕起来的道路上迅疾地跑过了其他国家走了几百年的路。这20年不仅是中国历史上发展最快的20年，或许也是全人类和全世界有史以来一个大国发展变化最快的20年。
如此之大的物质生活水平的改变，不可能不影响到人们观念的变迁。过去由于温饱和安全这些低层次的需求长期不得解决而被视为奢侈品的性需求，如今不可避免地进入了社会的视野。中国人在性的各个领域中的需求就是在这个大背景下被提上议事日程的，快乐对于普通的中国人将不再仅仅是一个奢侈品，而是一个可望又可及的目标。福柯曾经认为，政权的更迭不一定是革命，而普通国民卡路里摄入量的提高倒有可能算是真正的革命性变革。套用他的思想，我们可不可以认为：普通中国人生活快乐程度的提高与许多所谓“大事件’相比，要更加重要、更富于革命性？
中国人一向笃信：饮食男女，人之大欲存焉。解决了饮食问题又满足了性的欲求的中国人将是快乐的人，将享有快乐的高质量的生活。中国人将摈弃百余年来那一副病弱痛苦的形象，以健康而快乐的形象呈现在世界面前。在中国做性研究的实践意义正在于此：使每一个中国人尽快摆脱贫弱和痛苦，享受到快乐的人生。