（根据《元史》、《明史》、《续资治通鉴》、《明实录》等史料整理）
元惠宗天历元年（1328年） 一岁
是年，朱元璋于九月十八日（公历10月21日）诞生在濠州钟离东乡（安徽省凤阳县小溪河镇的金桥村）。
元惠宗至元年三年（1337年） 十岁
是年，全国各地开始爆发汉人起义。
正月，广东增城县民朱光卿起义，国号“大金”。
二月，河南陈州人棒胡在信阳发动起义；是月，广西瑶民发动起义。
四月，四川合州大足县民韩法师起义，称“南朝赵王”；元廷禁汉人、南人不得执军器，凡有马者一概没收入官。
五月，西藏爆发反元起义，镇西王子党兀班被杀。八月，京师附近爆发多起小股汉民起义。
元惠宗至元四年（1338年） 十一岁
是年，朱家由钟离东乡迁居钟离西乡。
六月，南方白莲教首领彭莹玉与门徒周子旺在袁州发动起义，周子旺称“周王”，不久被官府镇压，彭莹玉逃往淮西。
元惠宗至元五年（1339年） 十二岁
是年，朱家由钟离西乡迁居太平乡孤庄村。
四月，元廷重申不得民间私藏军器。
十一月，开封杞县人范孟造反，杀死河南平章政事月禄等人，而后被官府擒杀。
元惠宗至元六年（1340年） 十三岁
五月，元廷再度下令禁止民间私藏军器。
元惠宗至正元年（1341年） 十四岁
是年，燕南、山东、湖广等省共发生三百余起小股贫民起义事件。
元惠宗至正四年（1344年） 十七岁
春天，淮北大旱，继而发生瘟疫。
四月，朱元璋的父母长兄和侄儿染病死去。
五月，黄河白茅堤决口。
六月，黄河金堤决口；山东益都盐徒郭火你赤起义。
九月，朱元璋入皇觉寺为沙弥，五十余天后，浪迹淮西，以游方叫化为生。
元惠宗至正六年（1346年） 十九岁
是年，朱元璋在淮西一带游方叫化，中间曾回孤庄村祭扫亲人的坟墓。
元惠宗至正七年（1347年） 二十岁
是年，朱元璋继续在淮西地区游方叫化。这一年，京畿、山东及沿江地区的贫民群起为“盗”，官兵莫能禁。
元惠宗至正八年（1348年） 二十一岁
十一月，台州盐贩方国珍聚众起义，啸聚海上。年底，朱元璋结束游方生活，回到皇觉寺。
元惠宗至正九年（1349年） 二十二岁
是年，朱元璋在皇觉寺为僧。这一年，平遥县曹七七发动起义。
元惠宗至正十年（1350年） 二十三岁
是年，朱元璋仍在皇觉寺为僧。
十月，元朝丞相脱脱主持“变钞”，导致物价飞涨。
十二月，方国珍攻打温州。
元惠宗至正十一年（1351年） 二十四岁
是年，朱元璋还是在皇觉寺为僧。
四月，元廷任命工部尚书贾鲁为总河防使，征发十五万民工治理黄河。
五月，北方白莲教首领韩山童与弟子刘福通等谋划起义，谋泄，韩山童被杀，其妻杨氏与子韩林儿逃脱，刘福通突围后，率领部众以红巾为号，攻克颍州、亳州、罗山、叶县等十余座城池。
六月，方国珍击败元朝江浙行省左丞孛罗帖木儿，元惠宗无奈，改剿为抚。
八月，彭莹玉的门徒徐寿辉与邹普胜在蕲州举行起义，亦以红巾为号；邳州萧县的芝麻李、彭大、赵均用等人在徐州起义。
十月，徐寿辉在蕲水称帝，国号初始为“宋”，后改为“天完”。十二月，孟海马在江、汉一带起义，人称“南琐红军”；王权、张椿在邓州、南阳起义，人称“北琐红军”。
元惠宗至正十二年（1352年） 二十五岁
二月，郭子兴、孙德崖等人在定远起义，攻占濠州。
三月，皇觉寺遭乱兵焚烧。
闰三月，朱元璋投到郭子兴帐下当亲兵，此后不久，他与郭子兴的义女马氏成亲。
七月，彭莹玉在杭州牺牲。
九月，元朝丞相攻破徐州，芝麻李投奔徐寿辉，彭大、赵均用投奔濠州。
冬天，元将贾鲁围攻濠州，答失八都鲁攻占襄阳，察罕帖木儿、李思齐等起兵对付红巾军。
元惠宗至正十三年（1353年） 二十六岁
春天，泰州盐贩张士诚以十八条扁担起兵，攻占泰州。
五月，张士诚占领高邮；元朝中书左丞贾鲁病死，濠州之围解除。
六月，朱元璋回乡召募徐达等七百壮士入伍，升任镇抚。
七月，朱元璋率兵攻克定远。
冬天，元军攻破蕲水，徐寿辉率部退入黄梅山区。
元惠宗至正十四年（1354年） 二十七岁
正月，张士诚在高邮自称“诚王”，国号“大周”，建元“天祐”。
五月，朱元璋在定远招降多支地主武装，冯国用、李善长等人相继来投，郭子兴授予他“总管”之职。
六月，张士诚攻占扬州。
七月，朱元璋攻占滁州，将郭子兴迎到此地，邓愈、胡大海等人来投。
九月，元丞相脱脱围攻高邮。
十月，朱元璋的侄儿朱文正前来滁州投靠。
十一月，脱脱大败张士诚于高邮。
十二月，脱脱遭奸臣哈麻陷害，被元惠宗削夺官爵，张士诚乘机杀出，高邮之围得解；朱元璋的外甥李文忠前来滁州投靠舅舅。
元惠宗至正十五年（宋小明王龙凤元年，1355年） 二十八岁
正月，朱元璋攻克和州，郭子兴任命他为总兵官镇守该城。
二月，刘福通扶立韩山童之子韩林儿称帝，号“小明王”，建都亳州，定国号“宋”，建元“龙凤”。
三月，郭子兴病死；方国珍攻占庆元。
四月，小明王任命郭天叙为都元帅、张天祐为右副元帅、朱元璋为左副元帅，从此奉龙凤正朔；常遇春前来投军。
五月，巢湖水师头领廖永安、俞通海等率部归附。
六月，朱元璋率部渡江，攻克采石、太平，陶安、汪广洋等儒士归附；月底，首攻集庆失利。
七月，徐寿辉攻克武昌、汉阳等地；张士诚攻克杭州；朱元璋分兵令徐达攻略集庆的外围州县。
八月，朱元璋再攻集庆。
九月，郭天叙、张天祐被降而复叛的陈埜先设计擒杀。
十二月，元将答失八都鲁大败刘福通于太康，包围亳州，小明王退避安丰。
元惠宗至正十六年（宋小明王龙凤二年，1356年） 二十九岁
正月，天完政权实权人物倪文俊协迫徐寿辉将都城于汉阳，倪担任丞相，改元“太平”。
二月，张士诚攻占平江路，改各为隆平府，并自高邮徙居隆平，改称“周王”；朱元璋遣徐达攻打镇江，克之。
三月，朱元璋攻占集庆路，改名为应天府，得夏煜、杨宪等儒士。
六月，朱元璋部将邓愈攻克广德路；朱元璋遣使与张士诚通好，对方不理。
七月，小明王升任朱元璋为枢密院同佥，稍后又升任江南等处行中书省平章政事；张士诚遣将争夺镇江，被徐达击败。
九月，刘福通令李武、崔德出征陕西，攻破潼关。
十月，张士诚遣使向朱元璋请和，遭到拒绝。
元惠宗至正十七年（宋小明王龙凤三年，1357年） 三十岁
二月，朱元璋的部将耿炳文攻破长兴。
三月，朱元璋的部将徐达攻占常州；刘福通的部将毛贵攻占胶州、滨州一带。
四月，朱元璋攻占宁国路，老儒朱升归附，并进献“高筑墙，广积粮，缓称王”策略。
六月，刘福通分兵三路进行北伐西征。
七月，朱元璋的部将赵德胜攻占常熟，生擒张士诚之弟张士德。
八月，刚刚降元的江浙行省参政方国珍击败张士诚部，张也降元，被授“太尉”之职。
九月，陈友谅杀死前来避祸的上司倪文俊，成为天完政权实权人物。
十月，朱元璋遣部将缪大亨攻破扬州，收降青军元帅张明鉴。宋政权西路军攻占陕西大部分地区。
十二月，徐寿辉的部将明玉珍攻克重庆。
元惠宗至正十八年（宋小明王龙凤四年，1358年） 三十一岁
是年，元朝大都大饥疫，死者二十万。
二月，宋政权的西路军被元军击败，转入四川；东路军毛贵攻占济南。
三月，宋政权中路军攻克晋宁，分兵两路攻略晋、冀。
五月，刘福通攻破汴梁，定为都城，自安丰迎小明王入居。
十一月，朱元璋建立寓兵于农的民兵制度。
十二月，宋政权的中路军攻破元朝的上都开平，然后攻克辽阳，进入高丽；朱元璋亲自督师攻克婺州，改为宁越府，设江南等处行中书省分省。
元惠宗至正十九年（宋小明王龙凤五年，1359年） 三十二岁
正月，朱元璋的部将胡大海、谢再兴攻克诸暨。
三月，方国珍遣使向朱元璋表示归降，并欲以其子方关为质，被朱元璋放归。
四月，宋将领毛贵被赵均用所杀，赵均用又被部将赵继祖所杀。
五月，宋小明王授予朱元璋江南等处行中书省左丞相之职。
六月，朱元璋自浙东返回应天。
八月，元将察罕帖木儿攻破汴梁，刘福通保护小明王退守安丰；朱元璋遣使与察罕通好。
九月，朱元璋授方国珍福建行省平章，方国珍以疾辞。
十一月，胡大海、耿炳文攻破处州，胡深归降。
十二月，陈友谅以江州为都，自称“汉王”，迎徐寿辉居住。
元惠宗至正二十年（宋小明王龙凤六年，1360年） 三十三岁
是年，元将孛罗帖木儿与察罕帖木儿相互攻杀；明玉珍闻听徐寿辉被杀，便阻塞关隘，与陈友谅断绝往来。
三月，浙东名士刘基、宋濂、章溢、叶琛等人至应天效力朱元璋。
闰五月，陈友谅杀徐寿辉自立，改国号为“大汉”，改元“大义”，随即进攻应天，兵败退回江州。
七月，徐寿辉的浮梁守将于光归降朱元璋。
九月，徐寿辉袁州守将欧普祥归降朱元璋。
元惠宗至正二十一年（宋小明王龙凤七年，1361年） 三十四岁
正月，小明王下诏封朱元璋为吴国公。
三月，朱元璋改枢密院为大都督府，任命朱文正为大都督。
六月，察罕帖木儿大举反扑山东红巾军。
八月，朱元璋亲征陈友谅，汉将丁普郎、傅友德归附，夺下江州，陈友谅退回武昌，遂分兵攻下南康、蕲州、黄州、广济、饶州等城池。
十月，明玉珍于重庆自称“陇蜀王”。
元惠宗至正二十二年（宋小明王龙凤八年，1362年） 三十五岁
正月，朱元璋前往龙兴接受陈友谅的部将胡廷瑞投降，遂改龙兴路为洪都府，并设置江西等处行中书省；瑞州、吉安守将相继归降。
二月，朱元璋返回应天；苗军元帅蒋英、刘震等人在浙东反叛，胡大海、王恺、耿再成等人遇害。
三月，胡廷瑞的部将祝宗、康泰降而复叛，攻占洪都，叶琛、万思诚等被杀。
四月，应天政权的二把手邵荣率部平叛，收复处州；徐达收复洪都。
五月，朱元璋令朱文正率赵德胜、邓愈等将镇守洪都。
六月，布衣儒士叶兑上“千言书”纵论天下大计；察罕帖木儿被部下田丰、王士诚刺杀，其养子王保保承袭兵权。
七月，邵荣、赵继祖等人谋刺朱元璋，事泄被杀。
十一月，元将王保保攻占益都。
十二月，元惠宗根据察罕帖木儿的汇报，遣户部尚书张昶等人为使，授朱元璋江西等处行中书省平章政事之职，元璋未受。
元惠宗至正二十三年（宋小明王龙凤九年，1363年） 三十六岁
正月，明玉珍称帝，国号“大夏”，建元“天统”。
二月，张士诚令吕珍、张士信进攻小明王的安身之地安丰。
三月，朱元璋亲率徐达、常遇春等将往援安丰，当时安丰已破，刘福通战死。朱元璋击败吕珍后，将小明王安置在滁州。
四月，陈友谅亲率六十万大军围攻洪都，朱文正率军顽强抵抗，赵德胜等将战死；朱元璋的诸暨守将谢再兴叛降张士诚。
七月，朱元璋率军回救洪都，与陈友谅大战于鄱阳湖。
八月，陈友谅中流矢身亡，太尉张定边保护其子陈理逃归武昌，扶立为帝。
九月，朱元璋回应天，不久即亲率大军围攻武昌；张士诚自称“吴王”。
十二月，朱元璋令常遇春率军围攻武昌，他自回应天。
元惠宗至正二十四年（宋小明王龙凤十年，1364年） 三十七岁
是年，元惠宗与皇太子两派势力两斗，孛罗帖木儿率军入大都，被任命为中书右丞相，节制天下兵马。
正月，朱元璋自称“吴王”，任命李善长右相国、徐达为左相国。
二月，朱元璋前旆武昌督战，陈理出降。
四月，朱元璋定商税“三十税一”。
七月，徐达、常遇春攻克庐州，左君弼逃遁。
八月，令徐达率师攻略荆州一带。
九月，徐达克江陵，傅友德克夷陵。
十二月，徐达克辰州，傅友德克衡州；朱元璋遣使致书王保保，与其通好。
元惠宗至正二十五年（宋小明王龙凤十一年，1365年） 三十八岁
是年，朱元璋遣使与明玉珍通好；孛罗帖木儿在皇帝父子两派之间的争斗中被杀，王保保被任命为中书左丞相。
正月，常遇春、邓愈攻克赣州；大都督朱文正获罪罢官。
二月，元朝福建行省平章陈友定进攻处州，被胡深击败。
六月，朱亮祖入福建，与胡深一同攻克崇安、建阳，胡深被陈友定俘杀。
七月，朱元璋再度遣使与王保保通好。
九月，朱元璋设立国子学；元廷任命方国珍为淮南行省左丞相。
十月，徐达、常遇春率师进攻张士诚的江北、淮东之地。
闰十月，徐达、常遇春攻克泰州。
元惠宗至正二十六年（宋小明王龙凤十二年，1366年） 三十九岁
是年，元将李思齐、张良弼等屯兵关中，不服王保保调度，屡相攻伐。
二月，夏国明玉珍死，其子明羿即位，改元“开熙”。
三月，徐达、冯胜攻克高邮。
四月，朱元璋回濠州故乡为父母扫墓祭奠。
五月，朱元璋在应天发布《平周檄》，为讨伐张士诚造舆论。
七月，朱元璋又一次遣使与王保保通好。
八月，朱元璋令命徐达为大将军、常遇春为副，率大军围攻张士诚。
十一月，徐达克湖州，李文忠克杭州。
十二月，廖永忠奉朱元璋之命迎小明王到应天，结果小明王沉船死去。
元惠宗至正二十七年（吴元年，1367年） 四十岁
是年，元惠宗削去王保保兵权，设置大抚军院，令皇太子总制天下兵马。
三月，朱元璋下令设文武科取士。
九月，徐达攻克平江，俘虏张士诚解送应天，死之。
十月，朱元璋迁徙苏州富民充实濠州；改百官尚右为尚左；命汤和为征南将军，吴祯为副，攻打方国珍；命徐达为征虏大将军、常遇春为副，率师北伐；命胡美（胡廷瑞）为征南将军，何文辉为副，攻打陈友定。命杨杨璟、周德兴等攻取广西；命中书省制定律令。
十一月，命廖永忠为征南副将军，配合汤和攻打方国珍，攻克庆元。
十二月，方国珍降，其官属被安置于濠州；汤和、廖永忠攻克福州；朱元璋颁行吴律令。
明太祖洪武元年（1368年） 四十一岁
正月，朱元璋在应天称帝，国号“大明”，建元“洪武”。立马氏为皇后，朱标为皇太子。任命李善长、徐达为左、右丞相；制定卫所制度；汤和等平定福建，俘虏陈友定送京师处死。
二月，朱元璋令廖永忠为征南将军，朱亮祖为副，由海道攻略广东；元惠宗削夺王保保爵邑，令秃鲁、李思齐讨伐之。
三月，命户部及行省铸造“洪武通宝”钱。廖永忠师至广东，元朝广东大员何真归降；徐达平定山东和河南汴梁。
四月，徐达、常遇春在洛水之北击败王保保之弟脱因帖木儿；冯胜攻克潼关。
五月，朱元璋驾临汴梁，改汴梁路为开封府；廖永忠、朱亮祖攻克梧州。
六月，杨璟、朱亮祖平定广西。
闰七月，徐达率军渡河北上，直取大都。元惠宗诏复王保保官爵，令其统兵阻挡明军；月底，明军进抵通州，元惠宗率后妃弃大都遁入漠北。
八月，朱元璋下诏以应天为南京，开封为北京；徐达率师进入大都；朱元璋下诏改大都路为北平府；定六部官制；颁布《大赦天下诏》；朱元璋再度至开封，命徐达、常遇春攻略陕西、山西。
十二月，徐达攻克太原，平定山西。
明太祖洪武二年（1369年） 四十二岁