从前有一位将军，英勇善战，一生经过无数次战役，从来没有输过。他的儿子很崇拜父亲，一直希望自己也能在战场上战无不胜。
终于，儿子得到了上战场的机会，临行前来向父亲告别，说：“父亲，我就要去参加战斗了，您能告诉我取胜的诀窍吗？”
父亲沉思片刻，转身取出一个箭囊，其中插着一支箭。父亲庄严地托起箭囊，郑重对儿子说：“这是祖先传下来的护身宝箭，佩带在身边，威力无穷。但千万要记住，一定不能把箭抽出来。”
那是一个极其精美的箭囊，全部用厚牛皮打制，镶着幽幽泛光的银边儿；再看露出的箭尾，一眼便能认定是用上等的孔雀羽毛制作而成。儿子接过宝箭，喜上眉梢，为终于发现父亲取胜的诀窍而狂喜不已，耳旁仿佛有嗖嗖的箭声掠过，而敌方的主帅应声落马而亡。
果然，佩带宝箭的儿子英勇非凡，所向披靡。当听到收兵的号角吹响时，儿子再也忍不住得胜的豪情，完全背弃了父亲的叮嘱，强烈的欲望驱使着他拔出宝箭，试图看个究竟。骤然间他惊呆了：一支断箭，箭囊里装着一支折断的箭。
“我一直挎着支断箭打仗呢！”想到此，儿子吓出了一身冷汗，无边的恐惧仿佛那汹涌的洪水，顷刻淹没了他，连无声的冷箭袭来也没有发觉。
结果，儿子应声落马，临死时手里还紧紧握着那截断箭。
听到噩耗，接过被当作儿子的遗物送回的断箭，父亲久久无语，最后，向身边的部下说道：“不相信自己的意志，永远也不能赢得胜利，反而会失去更多。”
单单把胜败寄托在宝箭上，既愚蠢又危险。其实，自己才是那威力无比的护身宝箭，无论什么时候，能拯救你的人还是你自己。