周伯雨抓住一根粗树枝，迅速攀下悬崖。但在接近吉玉之后却没法搭救她——如果他用一只手抓住树枝，用另一只手去拉吉玉，不但不能把她拉上来，反而会使他俩都摔下去。经过认真思量，大家想出个可行的办法，就是周伯雨双手抓住树枝，吉玉从后面搂住他的脖子。因为吉玉只有上衣挂在树上，两只手却闲着。他们向她交待清楚想法后，她便从后面搂住了他的脖子，于是，他开始背着她往上爬。他咬着牙向上爬着，越爬越觉得上不来气儿，是吉玉的胳膊勒紧了他的喉咙，使他呼吸困难。他想喊，想让她别勒他的喉咙，可他喊不出来。这时他怀疑她是不是狐狸精变的？不然为什么这么死死地勒住他呢？
当同学们七手八脚帮助吉玉脱险后，他真想问问她……
周伯雨又喝了一口酒。
吉玉被救上来之后，身子缩成一团，一直哆嗦了好长时间才平静下来。这时天已傍晚，同学们便准备篝火和露营场地，他们找到一处大大的悬崖下的石台，石台极大，能盖得下一间房子。头顶有一排石头探出来，像天然的雨搭，便确定在这里露营。
他们首先点燃了篝火，烧了开水，又热了热带来的食品，然后便聚餐。
有人建议吉玉应该把带来的好吃的分给周伯雨些，吉玉马上给周伯雨夹了几大块肉。周伯雨在同学们的笑声中吃掉了这几块肉，他觉得这是他吃过的最香的肉。
餐后，他们唱起了歌，一名朝鲜族同学还围着篝火跳起了舞。他的脑袋晃来晃去，脚一蹬一踢很滑稽。
月亮升起后，他们就开始欣赏月景。在银辉笼罩下，枫树沟真是美极了。一层层山的剪影叠着一层层树的剪影，天上一弯新月，水中许多月芽（他们每人都从不同的角度看到水中漂荡的月芽）。微风拂过，河里便荡起了碎银。偶尔传来的猫头鹰鸣叫，更平添了枫树沟的幽静。
后半夜，同学们累了，便一个个东倒西歪睡下，只有周伯雨和吉玉没有睡意。
他和她默默相邻而坐，一直没有说话。默默看着篝火由旺到衰，又默默看着篝火最后终于熄灭，周围的一切都融于黑夜之中。后来就有了狐狸的叫声。狐狸每叫一次，周伯雨就听到吉玉那边出现一阵细小的声响。那声响一次比一次近，后来他就感觉到挨吉玉那一面的臂膀有了温暖……
第二天清晨，大家都到小溪里去洗脸。周伯雨洗完脸，甩甩手上的水，望着晨雾中隐现着的山崖由衷感叹着：“大自然真美呀！如果有一天我要自杀，就一定选在这里！”
吉玉扑哧笑了：“那我也在这儿自杀——陪着你。”
……当年的枫树沟和今天的枫树沟除了枫林的疏密、草地的枯荣之外，没有更多的不同。它几乎是恒定不变地为过去、现在和将来的故事，提供相同的背景。
周伯雨倚在当初和吉玉相依偎的地方，抱起酒壶咕嘟咕嘟又喝起来。
六
周伯东刚把大勺放到炉盘上，高压锅就喷气了。气柱吃吃地喷出一米多高，找了好一阵才找到了气阀。发现空大勺已经烧冒烟了，便赶紧倒上豆油，再拿起刀切葱花儿。大勺里的油嘭的一声着火了，又赶紧抓起大勺，想把它从火上移开。谁知其烫难忍，差点儿把它扔到地上，再看，手上肉皮已被烫焦，便甩手，便跺脚，便拧开水龙头冲手，便……
大勺里的豆油还在燃烧，高压锅又喷气了，一时间，厨房里浓烟四起……
想惩罚周伯东叫他做饭就可以了。如果要加刑就带上洗碗。
这是他们夫妻矛盾的最高表现形式。结婚十年一共有两次。姜可音做这样的决定时总觉得过于残酷，说不出口，就写条子：
今晚你做饭。
周伯东一见这条子就懵，便会尽快想办法平息事件。事实上这两次最后也都是平息了的，还是姜可音做了饭，但他没有躲过洗碗。周伯东曾经把最没意思的事排过榜次：
第一，大便（后来他发现大便时可以看书，又把这一项向后移了）；
第二，小便；
第三，洗碗（后来他发现洗了两次碗，听了两次姜可音吹箫，于是把这条又移到第七条去了）；
第四，做饭（后来他发现自己实际上一次饭也没做过，于是便把这条放在最后）；
第五，听报告和传达文件（后来发现一进会场他就能睡着，便又把这条和睡觉并列为第六条）。
…………
姜可音叫他洗碗时，也不直说，只是吃过饭一反常态地把碗一推吹箫去了。周伯东悟性极好，深明其义，便挠挠头去洗碗。那碗油腻腻的，和洗油画笔完全是两种感觉。这时姜可音葱白一样的手指把箫声抑扬顿挫地拨弄出来，曲里拐弯飘溢到厨房来捉弄他，他就会在心里检查自己的不是。
姜可音的箫是魔笛。
现在，大勺里的火终于熄灭了。周伯东连忙打开窗子放烟。
他决定中止做饭。
他打算接忙忙时顺路买些什么给姜可音带去。一想到买就又想起那个钱包，“究竟哪儿去了呢？”他打定主意接忙忙时向岳母借一些钱。
周伯均和居美来了。周伯均皱皱眉：“怎么搞这么多烟？”
周伯东笑笑：“四十多岁没学会做饭。大哥、表姐，坐吧。”
居美说：“听大哥说，你昨天把人家戏弄了？”
周伯东说：“本来没那么想，可一见他那么奢侈，心就有气。”
周伯均说：“你气什么？”
周伯东说：“他何德何能，如此挥霍人民的血汗？”
周伯均说：“你发泄一通，还得我揩屁股。我答应请全省的名画家专门给他搞一次笔会——那个弹钢琴的被解雇了。”
这回周伯东呆住了。他怔了一会儿说：“这我没想到——不对，他没看懂我的画。我写的鸟，是《水浒传》里的鸟。他体会不出死鸟指什么，也许，是他的女秘书弄明白了？”
周伯均苦笑着说：“你呀……”
居美赞许地望着周伯东说：“我倒很欣赏二弟的骨气。人不可有傲气，但不可无傲骨！可音呢？”看来居美的精神状态好多了。
周伯东不想让他们知道妻子住院的事，忙问：“你们知道伯雨去哪儿了吗？”
周伯均摸摸兜说：“忘带烟了——三弟我行我素，行迹不定，你找他干什么？”
周伯东把烟盒递给大哥：“是可音要找他，干啥我也不清楚。我也正想找他。居美姐回来他还没见着，画展的事他也不知道呢，得让他赶紧准备作品。”
居美说：“我来的那天他也回来了，我们见过面。怎么？他不在吗？”
周伯东说：“不在。很可能是谁也没告诉就又走了。那么画展的事他知道不知道？”
周伯均说：“我还没来得及和他说，他就又走了。我想可音一定能和他说。”
居美说：“好像还没来得及说……”
周伯东问：“他的画呢？”
居美说：“那天听说他画了不少，回来就一幅幅地看，边看边撕，最后又都撕了。”
周伯东说：“也不知道爷爷的配方他研究出来没有？爷爷的颜色是我们家族绘画的特色，这次画展上应该加以弘扬。”
周伯均点上烟岔开话题问：“《雪血江山图》的事有进展吗？”
周伯东说：“这几天乱事太多，没来得及进一步研究。今天抽空翻了翻清史，突然想到和大嫂的爷爷戴宏有关。大哥，你是不是也想到了这一点？”
“是呀，我也正是想到了这一点才来和你探讨的。”
“画中的题款‘王子百日’很可能就是为大嫂的爷爷戴宏过百日而画的。那时，爷爷四十一岁，正在肃王府里，画上有肃王的金钤印和内府收藏印章就是佐证。”
“你和我的看法相同，也就是说这幅画是爷爷四十一岁时为戴宏过百日而作的。这里就有了个问题，爷爷是从来不为阿谀奉承这类事作画的。”
“问题在于戴宏是毕云生的。”
“那他就更不会画这幅画。你想想他和她……”
“可也是。对于爷爷当时为什么画了这幅画的原因我们以后还可以探讨。如果爷爷真的画了这么一幅画，现在我们看到的这幅又是假画，那么就必定还有一幅是真迹，可所有的史料上都没提到过这幅真迹。”
周伯均又续了一支烟：“史料上没记载我们可以考察。我现在倒不大关心这个问题，我关心的是这幅画将会引起麻烦。”
周伯东问：“你指什么？”
周伯均叹了口气：“伯东，我想在把爷爷的这幅画研究明白之前，先不要让别人知道这幅画，也不让别人知道这幅画有可能是假的，包括刚才我们俩说的这幅画是爷爷当年为戴宏过百日而作的事，也不要让少人和你嫂子知道。”
周伯东说：“你是怕他们俩要这幅画？”
周伯均站起来说：“不管这幅画是真是假，我们先对老戴家的人保密就是了。至于画展的事，把爷爷这幅画弄清楚再说。”
这时居美的电话响了，她拿起来：
“哈罗！密斯特史，您好！”
“劳伦先生和我说了关于那幅画的事，对此，我深表遗憾，同时也向您表示歉意，希望这件事不会影响您的健康。现在您好吗？”
“谢谢！我很好。”
“密斯居，如果您能够找到充分的证据证明这是赝品，比如找到原作，我们拍卖行将如数赔偿您的损失。您听明白我的意思了吗？”
“谢谢您的美意，谢谢！”
“我希望您能搞清这幅画的真伪，必要时我将到中国去帮助您，不知您是否同意？”
“谢谢您，密斯特史。我暂时还不想麻烦您，谢谢您的好意。”
“那么再见，愿上帝保佑您。”
“Bye。”
周伯均急着问：“他们可以赔偿吗？”
居美说：“是的，如果能够找到原作。”