张强以闪电的速度快速关闭了多窗口浏览器，没有回答风信子的话。“肯定在看黄图！这么惊慌，我对黄图才不感兴趣呢。”风信子被张强夸张的动作弄得摸不着头脑，她没有究根问底，而是找了个自嘲的理由替自己开脱，然后拿着文件朝总编办公室走去。“人家还是未成年呢，风信子你别吓着人家。”策划编辑部另一位叫做林涛的编辑听见风信子和张强的对话，握着鼠标转过身打趣地说。张强对他们的谈话始终没有发言，他的脑袋一阵阵发热，心跳得厉害。这个神秘的发件人究竟是什么身份？从他开始到最后身份微妙的转换中，张强觉得对方绝不是国家安全局工作人员这样简单，也绝不是一个政府工作人员。以500万的代价去收买一个在投诉部门和时政编辑部编辑手中可留可删的帖子，这无疑暴露这里面一定隐藏着一个随时会被引爆的炸弹，如果这个定时炸弹真在某一刻被引爆，那他该何去何从？500万，足够一个人潇洒地活一辈子，何必还要在海角论坛等待最后通牒？张强立刻开始思考去留的问题，卷款而逃或者比以往更低调地留在海角论坛继续工作？这对他，这是一个巨大的考验。
丁处和许菲到达S市机场，转乘3个小时火车到达坪林县附近一个叫做朝山的县城，又在山路上颠簸辗转了两个多小时，终于停在了坪林县的一家叫做坪林宾馆的酒店门前。这是一家很不起眼的酒店，酒店的招牌混杂在各种各样的小杂货店的招牌中，如果不仔细看还真发现不了这儿还藏着一家宾馆。宾馆的大厅很小，也很昏暗。两个服务员在里面边无聊地来回走动着，边聊着天。从商场里落寞的人气可以看出，坪林县并不是一座富裕的县城。一片矮小的砖房外围落着一层厚厚的煤灰，将整个县城都遮掩得极其黯淡，浑浊的空气中带着呛人的煤灰味道。丁处看着许菲脸上一条长长的黑色的煤痕，忍不住笑了。“笑什么？”许菲扭头朝后面认真扫视了一遍，然后疑惑地看着丁处。“这里果然是一座煤矿城市，也就是说吻合了帖子里一个最重要的条件。看来我们这次真是凶多吉少了。以前一点儿都不害怕死亡，总觉得死亡离自己很遥远，今天刚刚踩上坪林这块地，就感觉自己一下与死亡拉得那样近，近在咫尺，就像我们是生活在黑煤窑里的孩子一样，随时都可能被死神光临，呵呵，忍不住还有点儿害怕了。
”丁处呵呵的干笑两声，情绪瞬间变得有点低沉，他举起手帮许菲揩掉了脸上的那条黑色的痕迹。“不要乱想，我们一定要安全地回到北京。”许菲安慰着丁处，自己心里却随着丁处的话一下子也感受到了死亡的恐惧，一下子绷紧了神经。“走，去宾馆。”丁处接过许菲手里的行李，拖着往宾馆大厅走去。在前台办理入住手续时。许菲乖乖地跟在他的身后，一声不吭。刚办理完入住手续，许菲的手机就响了，她接通电话：“喂，总编辑……嗯，好，我们刚刚到达坪林县……刚入住宾馆，一切都很安全，请您放心……嗯，对，这里是一座煤矿城市，条件比较差……好，我知道了，我们会注意安全的，有情况会第一时间联系您……好……好……再见。”“关掉手机，换宾馆。”丁处转身又去办理了退房手续。“怎么了？”许菲跟在后面有点儿摸不着头脑，疑惑地看着丁处。丁处并没有回答她，径直向门外走去，等出了大厅门之后才开口说：“不要跟外面有任何联系，在宾馆也不要用他们的电话打电话出去，这儿对外地人好像都非常谨慎，刚刚你打电话的时候有人在监听。
”“那如果发生了事情我怎么跟我们海角论坛联系？”许菲非常担心无法按照赵总编辑的要求每天保持与海角论坛联系，以向单位报平安。“我会安排的。”丁处说道，然后拖着行李辗转到一家巨大金色招牌的宾馆门前。“天哪，这么贫困的县城竟然还有这样豪华的酒店？！”许菲睁大眼睛看着眼前这家金碧辉煌的酒店，惊恐地说道。“进去吧。”丁处笑了笑，偏过头对身边的许菲说。“什么？住这么贵的酒店？你不怕它的背景是个矿主，那我们不是自投罗网吗？”许菲有点儿吃不消这种公务人员奢侈的生活，但她更担心他们自身的安全。如果说刚才那家小宾馆的服务员都可以做到如此谨慎，甚至有条件对陌生人的聊天进行监听，那这样气派的宾馆是不是存在着更多的不安全因素？他们不得而知。“呵呵，最危险的地方也就是最安全的地方。”丁处抬起一只手，怜爱地轻轻拍了一下许菲的头，“进去吧。”许菲不知道他葫芦里卖的是什么药，只感觉这个中年男人的警惕性异常地高，又充满了那种“明知山有虎，偏向虎山行”的倔犟与冒险精神，让人琢磨不透。“我有点儿害怕，刚才你开房的时候那个服务员看我们的眼神好诡异。
”许菲惊恐地对丁处说，好像错过了任何一个对细节问题的关注他们都立刻可能被消灭一样。“嗯，可能他们这里每个酒店对外地客人都很警惕吧，我们小心点儿。”丁处说。丁处第二次过去开房，然后拿着一张房卡过来，牵着许菲的手便往电梯里走去。许菲怎么也挣脱不掉丁处紧抓着她的手，她不懂丁处究竟要做什么，只是乖乖地跟着他一起去电梯。“一个男人带个女孩子开两间房会引起别人怀疑的，我们假扮情侣，你就委屈一下了。”丁处面朝着前方，不动声色地说着，但脸色却一下红到了脖子。许菲没有拒绝，也不是心甘情愿地服从，但为了工作，她还是妥协了。与一个男人住同一个房间，多多少少还是觉得有点儿别扭。他们在房间里简单地收拾了一会儿，然后出门步行好几公里，绕过弯弯曲曲的灌木丛山路，去了附近的村庄南洋村，这儿便是帖子中提及的事发地点了。
本来是枝繁叶茂的夏季，这个村庄却因为环境遭到严重的破坏，景象萧条得有点儿像北方的残冬，没有一丝生机，除了由山路连接到这个村庄的那些灌木丛，以及一些山头的树林偶尔还冒出几片疲惫的绿色。村庄的房舍几乎是清一色的土房，有些坍塌了半个角，有些用干草铺盖的屋顶从房子里面可以毫无障碍地看见因为煤屑而变得昏暗的天空，房子里大多居住着老幼病残，几乎看不见男人和稍微大点儿的孩子的身影。村庄凄凉的景象展示了一个落寞村庄的背影。看见陌生人走过来，坐在门口乘凉的那些老人和孩子都纷纷将自己的凳子搬回家中，关上门，任凭丁处和许菲怎么敲也无人出来开门。丁处和许菲看见一个正在用牛奶喂婴儿的中年妇女，便赶紧小跑过去，还没等他们开口问话，那个妇女就吓得抱着孩子连滚带爬地往家里躲，边躲边惊慌失措地连续摆手说：“我不知道，我不知道，我什么都不知道。
”这些村民的反常举动让丁处和许菲更加坚信这是一个有故事的村庄，调查难度之大，这是他们根本没有预料到的，这个村庄的人一半人只会说“不知道”这个词，另一半是哑巴。究竟是什么原因让他们变得如此沉默？他们究竟在害怕什么？难道联名帖中所提到的惨无人道的农奴制时代真的存在？这一连串的问题让丁处和许菲陷入更深层次的思考，这起调查牵动了政府和整个海角论坛时政编辑部的心。“许菲跟谁联系过吗？”赵一桐再也按捺不住联系不上这个外派女编辑的焦急情绪，走到时政编辑部询问。“没有……”风信子手里拿着一叠印有本周海角论坛各板块的PV曲线图的资料，趴在朱总监的桌子上，向朱总监汇报本周论坛流量情况。听见有人问话，她抬头回答道。“也没有跟我联系。”时政编辑部几位女编辑不约而同地说。“她手机关机了，是不是出事了？”破锅停止了手里鼠标的操作，警惕地猜疑。“不要乱说！”王总监打断破锅的话，心却随着破锅的猜测一下提到了嗓子眼。
“是不是她现在遇见紧急情况不方便跟我们联系？”石头仰起头看着赵一桐。“政府那边丁处也联系不上，我们再等几天，如果还是联系不上我们就向政府请求支援，可能是出状况了。”一桐面色严肃，他不想继续听破锅和石头的推测，而是自我安慰地把“出事”换成了“出状况”，尽管在意思上这两个词并没多大区别。虽然这个女编辑一直对他姐夫姐夫地叫，但因为妻子小雅的多疑让他加深了对这个女编辑的了解，他早已默默地爱上了她，这几天他感觉对她的牵挂比这几年加起来都要长。“那个黑煤窑帖子又被删除了吗？”赵一桐站在时政编辑部和策划编辑部中间相隔的走廊里，环顾了一下这两个编辑部问道。“怎么被删除了？谁删的？”王总监一愣，问时政编辑部的编辑们。“不知道，我没删……”大家七嘴八舌，纷纷摇头。“那就先删了，等许菲他们回来看结果再决定恢不恢复吧。”赵一桐说。张强一直低着头，竖起了耳朵仔细地听着总编辑与两个编辑部的每一句对话，当听完赵一桐的最后一句话后，心才慢慢地放了下来，然后匆忙给那个陌生人发了一封邮件。