“有什么不服的，就这样定了，你抓紧安排一下，把刘齐贤调任别职，让韦玄贞当侍中。”
“皇上，侍中乃协助皇上处理日常朝政的大臣，非有才者不能担任，如今正值大丧之期，更需要一个好的侍中。韦大人无一点朝中工作的经历，乍一调来，恐也不能胜任此事。”
“皇上，此事不好办，就是臣同意，可其他中书门下三品也不会同意，再说，还得过皇太后这一关。”见皇上不语，裴炎又接着说道。
“朕是天子，只要朕愿意，就是把天下拱手送给韦玄贞也没有什么了不起的，何况只是让他当个侍中，又有什么可大惊小怪的。”
裴炎恭手施了一礼，口说：“告辞！”就转身急急地走了。
武则天正坐在白虎殿西侧的一间屋里，一个人静静地，不知在想什么。听近侍说裴炎求见，忙令召进。裴炎进屋来，施了个礼，把李显的话向武则天一学，武则天也比较震惊，问：
“他真是这么说？”
“此话乃皇上亲口对臣讲的，千真万确。”武则天沉默了半晌，嘴里嘣出这么一句：“皇上想干什么？”
“太后，皇上乃一国之君，金口玉言，说出如此大不敬的话，太后理应颁谕申斥。”裴炎奏道。
武则天叹了一口气，令近侍给裴炎赐坐、上茶，而后感慨地说：
“天下有些人认为我妇人家不该干政，更不该临朝听政。可裴爱卿你看看，这朝政的事我不问能行吗？先帝在世时，苦于风疾，不能视事，百司奏事，时时令我决之，我也只得夙兴夜寐，独撑朝政。我要再撒手不问，都很难想像这大唐江山现在会是什么样子。”
“太后多谋善断，这是天下人共认的。如今皇帝年少无识，还须太后再临朝听政一段时间。”
“显也不小了，二十多岁了，连儿子都有了。他能说出把天下都拱手送给人的话，让我寒心哪。”
“太后的意思是--”
“皇帝又不是一成不变，非得由哪个人当，显既然不胜其位，李旦的才智虽然不高，但比显为人稳当。”
裴炎恭手说：
“太后圣裁。显确实不适合当皇帝，他还逼着臣把他奶妈的儿子，一个姓于的卖油条的提为五品刺史。臣当时认为荒唐，没敢答应他。”“废他为庐陵王吧。新皇帝旦叫睿宗吧。”武则天想了想，似乎随便地说道。
裴炎心里有些激动，心想这废帝立帝的大事，三言两语就让太后给决定了，只是这程序怎样走，裴炎心里没有谱，就问：
“太后，废帝事大，一定要谨慎行事，是否要派人先行把李显软禁起来。”
武则天笑了笑，说：
“不用。我要当堂宣废帝诏，也让他，让群臣看看，他到底为什么被废的。”
“太后，他毕竟在朝堂上还是皇帝，他一旦生气发怒，这事就变得复杂和严重了。”
武则天鼻子里哼笑了两声，说：
“谅他不敢。”
“太后，不得不慎重啊，殿前的侍卫仓促之间说不定都听他的旨意啊。”裴炎着急地说。
“裴爱卿，这事你别管，到明天上朝前，你到我这里拿废帝诏书，直接上朝堂上宣布就行了。”
光宅元年（684）二月七日五更天，朝门外等候上朝的文武大臣突然得到通知，说太后口谕，本日早朝改在正殿乾元殿举行。按照惯例，乾元殿是朝议大事的地方，只有在元旦、除夕，以及太子即位或立后等大事的时候，才在乾元殿朝会。文武百官不明就里，都莫名其妙地来到乾元殿，却发觉这里的气氛也大为异常，殿周围三步一岗，五步一哨，羽林军提枪带刀地守在大殿四周，左、右羽林将军程务梃和张虔勖各率麾下的军士站在朝堂两侧，都虎视眈眈地看着前来上朝的大臣。
程务梃按剑在手，站在殿门口喝道：
“请各位大臣按班排好！”
众文武慌忙各站各位，也不敢说话，都把眼光投向大殿的门口。一会儿，中宗皇帝李显驾到。一看场面比平时隆重，李显不禁有些自得，大摇大摆地走上御台，一屁股坐在龙椅上，回头见太后的座位上空着，太后没有来，心里更觉胆大，便朝旁边的近侍点点头，意思是朝贺可以开始了。近侍刚想指挥群臣磕头，山呼万岁，只见大殿门口，中书令裴炎、中书侍郎刘祎之匆匆地赶来，走到殿中央也不去自己的位置，而是径自来到御台下。只见裴炎立定站好，转过身去，把手中的一卷黄绢“刷”地一声展开，威严地看了群臣一样，口称：
“太后诏令：自即日起，废中宗为庐陵王！”
“什么？”李显好像不相信自己的耳朵，大睁着眼睛惊愕地问。裴炎也不再理他，而是走上御台，严肃地说：
“请庐陵王从宝座上下来！”
这一切，对李显来说，简直是太突然了，他这才明白了朝殿内外为何有这么多的御林军，他在惊惶中也无法明白为何发生这样的变故。他不解地问：
“我有何罪？”
裴炎也不理他，对身后的刘祎之说：
“把这句话报给太后。”
刘祎之飞奔出殿，一会儿转回来，传太后的原话说：
“汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！”
听了这话，李显才明白过来，他一拍额头，苦着脸，但悔之晚矣。
“奉太后谕，立相王李旦为皇帝，号为睿宗。”裴炎又当堂宣读第二道诏令。读毕，指示刘祎之把早已制好的册书交给礼部尚书武承嗣，命他捧着诏书立即交给相王李旦。武承嗣接过册封，愣愣地问：
“直接到相王府交给李旦？不举行册封大典了？”
“太后让你直接交给他，让他明早来上朝就行了。”裴炎摆摆手说。
“那安排他在宫中住哪个殿？还住长生殿？”武承嗣心里没有一点谱，忙又问裴炎。
裴炎说：
“这事你去问当今太后去嘛。我一个中书令，岂能擅自决定？”
武承嗣也觉得是个理，于是捧着诏书走了。这时，李显也被程务梃带走了，羽林军也撤出了大殿，群臣无首，也只得怏怏地散朝了，各回自己的衙门办公去了。
其后，李显被幽禁在宫中别苑里，闭门思过。新皇帝睿宗李旦被安排到一个偏殿里，每天上朝就是当个摆设，多亏李旦是个心平气和的人。他什么都不问，这时的武则天当仁不让地常御紫宸殿，施黪紫帐临朝，以太后的身份裁决军国大事。
李旦即位的这天上午，在玄武门外飞骑兵的房里，十几个昨晚值了半宿班的飞骑，刚刚从床上爬起来，正在盥洗。一个叫朱重的飞骑边拿毛巾擦脸，一边回头对其他哥几个说：
“今天是新皇帝登基的大喜日子，中午又能好吃好喝一顿了。”“谁给你好吃好喝？”一个叫刘希希的飞骑说。
“新皇上啊，他刚登基，他能不赐飞骑兵一顿酒饭？这百十个飞骑以后就是他的贴身卫队，他能不想着照顾照顾？”
刘希希在鼻子里嗤笑了一声，对朱重说：
“你，也别洗脸穿衣服了，回床上再睡一觉吧。”
“我刚起床，你怎么不睡？”朱重为人迟钝，常受旁人的捉狭。见刘希希让他再上床睡觉，知道不是好话，但也弄不清他的关子是什么，只是嗡声嗡气地顶了刘希希一句。
“上床睡觉做梦呗，梦里新皇帝赐给你好吃的御膳，好喝的御酒，说不定还赐你两个俊俏的小宫女。你呢，躺在床上，打着呼噜，说着梦话，上下口水流的老长。”
众飞骑听刘希希这么一说，都一齐哄笑起来，气得朱重的脸憋得和猪肝差不多，干着急说不出话来。
当中一个年长的飞骑赶快过来解围说：
“好了，好了，都别乱说了，中午皇上不请我们，我们自己请自己。每人凑点份子，到宫外坊曲间，也乐呵乐呵去。”
刘希希不屑地看他一眼，拍一下胸脯，大包大揽地说：
“都不用大伙儿掏钱。我就不信我们飞骑兵到坊曲还得自己花钱，走，我们去国泰。”
众飞骑一听刘希希的话都异常高兴，拥着他就往外走，走到门外，见那朱重没跟上来，都纷纷回头喊朱重。朱重可能还在生刚才的气，摇摇头，摆手说不愿去。众人不依，又回头连哄带劝地拉着他一同去了。
兴安门外的长行街上，十几个身着五色衣的飞骑挺胸凸肚地走着，果然不同凡俗。路人见之，都慌忙让道，背后指指点点，一个卖干果的对旁边一个卖豆腐的说：
“看见那十几个穿五色衣的黄子了吗？看那个傲劲，你能猜出来，他们是干啥的？”
卖豆腐的摇摇头说：
“不知道。”
“告诉你吧，这些人是飞骑兵。”
“飞骑兵？”卖豆腐的睁大眼睛说，“飞骑兵厉害，听说他们都是些大内高手，功夫了得，一个人对付常人一百个，和玩的差不多。”
“当然，这飞骑乃是太宗皇帝在贞观十二年设立的特种警卫部队，分左、右飞骑营，驻扎在玄武门。这些飞骑兵，都是从禁军中特拣出来的才力骁健、善于骑射的人，统共有一百个编制，号为百骑。这些飞骑兵都身着专门的五色衣制服，骑高头骏马，马鞍子全部是用虎皮做的，威风得很！天子行幸时，都是他们贴身护卫。”
国泰坊曲是兴安门外最知名的一个妓院，开业不到三年，已在众坊曲中独占鳌头。天天门庭若市，车水马龙。门口停放着的都是些豪华的轿子，出入的都是些达官贵人。
众飞骑来到二楼一个包问坐定，时间不大，好酒好菜就上桌了。望着满桌的美味佳肴，一个飞骑不敢下箸，不放心地问刘希希：
“刘哥，这一桌菜得多少钱，你打算找谁出？”“你只管吃，问这么多干吗？倒酒！”
十几个飞骑围着一个大圆桌，吆五喝六地喝起来。都是练家子出身，酒下得快，菜也下得快。喝着喝着，胆子都放开了，二个陪酒的姑娘被拽来拽去，显然满足不了十几个飞骑兵的需要。
不一会儿，门口来个掌柜模样的人，问：
“谁是领头的？”
众飞骑把目光一齐投向刘希希，刘希希只得站起来，他晃了晃身子，一拍胸脯说：
“我，怎么样？”
“请你出来一下。”
“出来就出来。”刘希希叉着腰走了出去，走到门口，又逞能地回头对众飞骑说：
“弟兄们好好喝，我出去把这事摆平就来。”
目送刘希希出去了，众飞骑议论开了，其中朱重说：
“我说不来，你们非拉我来，这回没有钱，人不愿意了吧。”
“不愿意又能咋着？”另一个飞骑牛皮烘烘地说，“我们是飞骑，我们怕谁，不行砸他这一摊子。”
时候不大，只见刘希希垂头丧气地转回来，众飞骑见势不妙，急忙打问：
“刘哥，怎么样？”
刘希希摆摆手，一屁股坐在自己的主席座上，唉声叹气。
“刘哥，这酒饭钱到底谁出？”
“哎--”刘希希叹了一口气，端起眼前的杯酒一饮而尽，说：“我本来想把账记在五城兵马杨卫尉的帐上，可坊曲不愿意。”
“不愿意不给他，不然砸他狗日的！”一个飞骑激奋地说。
“砸？能砸我刚才就砸了，可你知道这国泰坊曲是谁开的。”“谁开的？”
“礼部尚书武承嗣开的。他是太后的侄儿，我们不敢惹他。”
“那怎么办？这一下子花了这么多钱，我们都空手来的，怎么办？”“不给也得给，给也得给，等会儿吃过饭后，让朱重在这等着，其他人回营房凑钱去。”刘希希说。
“我也不在这儿等，我也没钱给。”朱重愤愤地说。
“没钱给人扒你的裤子。”刘希希端起酒杯，说：“来，大伙儿，喝酒喝酒，不就是一个人出一个月的俸银嘛，有啥了不起。”
众飞骑见状，也无可奈何，只得把要来的菜和酒尽量吃光喝完。一个年纪大一点的飞骑气愤愤地说：
“本来想出来乐乐，却闹成这样，这到底演的是哪一出儿。”另一个飞骑也把门前盅一饮而尽，发牢骚说：
“今儿新皇帝登基，按理说该赏赐我们酒水，至少该赐咱一顿饭。”“新皇帝说话又不算，大权还在太后手中掌着，他想赏我们一顿饭，他也办不到。”
“都别说了，好好地吃吧，把这些剩菜剩饭打扫干净。”刘希希气恼地说：“妈换皇帝换得挺勤。昨晚都值了半夜班，如今却无半点勋赏，早知是这样，还不如奉庐陵王复位，好歹也捞个诩赞之功，少不了封妻荫子，强似在这受鸟气。”
“希希，说话注意点，这里是姓武的开的坊曲，防止隔墙有耳。”一个老成的飞骑说。
“行，不说了，喝酒，喝酒。”
十几个飞骑又吆五喝六地碰起杯来。先由刘希希打通关，打着打着，发现朱重不见了，就问：
“这小子上哪去了？”
“说去茅房解手了。”邻座的一个飞骑说。
“别他妈的怕出钱，先开溜了吧。”
“不管他，不给钱到时扣他的津贴。”
又喝了一会儿酒，隐隐约约听见外面乱哄哄的，一个飞骑走到窗户前下望，回头说：
“乖乖，怎么来这么多羽林军。”
“羽林军？羽林军来这于啥？”众飞骑一齐围在窗户前往下看。
只见一个羽林军将领正指挥羽林军包围坊曲，其中一个穿五色衣的熟悉的身影，正指指点点给几个当官的说着话。
“朱重！”飞骑们惊呼着，“朱重跟这些人一块干什么？”“是啊，朱重不是去茅房解手去了吗？”
“不好！”刘希希往后撤撤身子，警觉地说：“莫非朱重带羽林军来抓我们的？”
“抓我们干啥？”
“你忘了我们刚才发的牢骚话了。”
经刘希希一说，众飞骑才慌张起来，都一齐往门口涌，想撤身逃跑，但已经晚了，楼道里冲上来一大队羽林军，各持刀枪，迅速地围了上来，打头的一个武将亮着嗓门，咋呼着：
“奉太后口谕，将这些飞骑兵悉数拿下。”
反抗还是申辩？这陡然间祸从天降，把众飞骑兵的脑子都弄晕了，有明白过来的也晚了，来不及施展平生所学，各自身边就围上来五、六个羽林军，一阵窸窸窣窣索索，全都被捆绑起来。这时，带队的羽林军王都尉和告密者朱重也赶上楼来。
被捆绑成粽子似的刘希希硬着脖子问：
“我等有何罪？”
王都尉不理他，问身后躲躲闪闪的朱重：
“是不是他说的话？”
“是，就是他说的。”朱重藏在王都尉的身后指控说。
“你是不是说要’奉庐陵王复位‘的话？”王都尉拔出佩刀，指着刘希希问。
“我，我……我说着玩的。”刘希希辩解说。
王都尉点点头，大声命令身旁的一个舒刽子手：
“奉太后口谕，立斩此人！”
话音刚落，那个刽子手抡着大砍刀冲上来，以迅雷不及掩耳之势，“唰”地一声，但见寒光一闪，刘希希的头颅平空飞落在地。可怜刘希希竞来不及看清杀他的人是谁。就因为一句牢骚话而生生丧失了性命。
“奉太后口谕，余者以知情不报罪处以绞刑，立即执行！”王都尉接着又发出一道命令。
众飞骑见刘希希眨眼间人头落地，颅腔喷血，已兀自吓得目瞪口呆，不知所措，又听王都尉这一说，知道这辈子完了，胆大的开始运气，极力拚命挣扎，欲行逃脱。胆小的小便失禁，泪水盈眶。早有准备的羽林军从腰里掏出绳索，在飞骑的背后，往其脖子上一套，一使劲，都给勒得死死的，连挣扎的空都没有。如此静止了几分钟。众飞骑全部魂归西天。眨眼间，十几个活生生的人，变成了十几具形态可怖的尸体。
告密者朱重也没料到会出现如此的场面。开初他想报复刘希希的自作聪明，他甚至想到了通过这一小报告，能免了这一顿饭钱。……此刻，眼前的这血淋淋的场面，这朝夕相伴的弟兄们眨眼间的灰飞烟灭，让他心里发堵，嗓子发咸，四肢无力，他“哇”地吐出一口乱七八糟的脏物，他的身子软绵绵的直往地上缩溜……王都尉鄙视地看了他一眼，又例行公事地宣布道：
“太后口谕，授朱重五品官阶，即日起到吏部报到，候缺使用！”宣布完最后一道命令，王都尉一挥手，立即有羽林军抖出一个个麻袋，把地上的死者都装了进去，扎紧口袋。四个抬一个，跟随王都尉下楼走了。
在高大雄浑、气势森严的皇宫大内里，在通往太后居住的正殿的甬道上，一个内侍引领一个外廷官员，都低着头，脚步匆匆地走着。
该外廷官员长相团头团脑，面白无须，脸色红润、油光发亮、正似人生得意之时。他身着紫色蟒袍，腰挎金石玉带，一看就知是一个三品大员。此人正是太后武则天的亲侄子武承嗣。
承嗣是武则天的二哥武元爽的儿子。咸亨二年（671），袭封周国公的贺兰（武）敏之被武则天诛杀。武承嗣由是被从岭南召回京城，继承武士彟的后嗣，由一个贬官之子，一跃而成为周国公和服紫戴金的三品大员。高宗驾崩前后这一段时间，武承嗣官居礼部尚书。