一、话题作文的特点和类型
话题作文就是以所给的话题为中心作文。换句话说，话题就是谈话的中心，就是与话题的中心思想有联系的故事或道理都可以写，不像命题作文那样必须按出好的题目去写，受题目的时间、地点或内容范围等限制，也不像材料作文那样必须围绕着所给的材料去立意谋篇。话题作文是用一个“话题”引出广泛的写作内容，学生可以任选一个与话题有关的角度和内容去写，如果话题中有材料，那材料只是话题的引子，对作文有启发作用，写作时可适当地用也可完全不用。自主立意、内容广泛、选材灵活、创新空间大是话题作文的特点。
话题作文可分为单纯话题型和材料话题型两大类：
（一）单纯话题型。它是由话题和要求构成的。例如：
以“幸福”为话题写一篇不少于800字的文章，立意自定，题目自拟，除诗歌外，文体不限。
（二）材料话题型。它是由材料（有的在“材料”后边加上“话题”）和要求构成的。例如：
阅读下面文字，根据要求作文。
我们生活在常识中，常识与我们同行。有时，常识虽易知而难行，有时常识须推陈而出新……
请以“常识”为话题，写一篇文章。
要求：①自选角度，自拟标题。②除诗歌外，文体不限。③不少于800字。④不得套作，不得抄袭。
写话题作文关键的一步是审题。审题时，要抓住“话题”的中心思想。这个中心思想可以从几个角度来阐述。作文时就选择一个对自己最有利的角度去写。所谓“最有利的角度”，其一，就是这个角度是材料内容及含义所涉及的范围之内的角度；其二，就是从这个角度去写，自己掌握的材料最丰富，重点材料最详实，能够把主题（观点）突出地表达出来。
话题作文对于题材一般不作限制。在题材方面，与“话题”相关的材料都可以写。题目中所给的材料可以用也可以完全不用。
二、话题作文与材料作文的区别
有些话题作文与材料作文有相似之处，它们在题目中都提供了一定的材料。但是，在写作要求和写作方法上是有区别的。
材料作文要求必须在材料的基础上确立主题，在写作过程中要扣紧材料，适当地联系或引用有关的材料内容。否则，就会造成扣题不紧的缺点。而话题作文中的材料只是话题的引子，起到引出“话题”、给写作者以启发的作用，不必依据材料去确立主题，写作时所给的材料可用也可完全不用。
所以，在审题时必须认真研究、确定是否是话题作文。如果是材料作文而写成话题作文，作文内容就会超越材料要求的范围，文不对题，失败在“起跑线”上；如果是话题作文而按材料作文去写，就会失去自己掌握的最好材料和构思，限制自己写作才能的发挥，成绩也会大受影响。
三、话题作文的语言标志
审题时，注意题目中的语言标志是识别是否是“话题作文”的比较快捷有效的方法。话题作文的语言标志有：1、文题中有要求写话题作文的词句。如：“请以‘幸福’为话题写一篇文章”；2、在说明中点出写话题作文。如：“请以‘幸福’为内容，写一篇文章，内容只要与‘幸福’有关就行。”“内容只要与‘幸福’有关就行”就是点明要求写话题作文。
四、话题作文的标题
话题作文要求学生“自拟标题”，所提供的材料内容及含义的范围又比较广泛，所以许多学生见了“话题”之后，就像见了一个硕大的西瓜，不知从何处下口。
俗话说：“路宽要慎行，题宽要窄作。”解决这个问题的比较好的办法，就是在审题之后，将“话题”加上适当的修饰限制词或者补充句子成分，先拟定出标题，找到一个合适的话题切入口，即可快速地进入构思和写作。例如：请以“幸福”为话题写一篇文章，可以对“幸福”加以修饰限制或补充成分，从而分解出若干个“小话题”，可供选择作为文章的标题。如：《爷爷的幸福晚年》、《读书的幸福》、《妈妈给我的幸福》（加定语）、《在幸福的道路上》（“在幸福”介宾短语作定语）、《谈谈幸福》、《珍惜幸福》珍惜（补充谓语“谈谈”、“珍惜”）、《幸福来之不易》（补充动补短语“来之不易”作谓语）等等。
再举一个例子：
阅读下面的文字，按要求作文。
回望逝去的岁月，我们难免心潮起伏：成功的喜悦、跋涉的艰辛、师长的关爱、同学的帮助、付出的感动……回首过去，面对现在，展望未来，我们都能一起走过。
请以“一起走过”为话题写一篇文章。
要求：自拟标题，自选体裁（除诗歌外），自定立意，不少于800字。
通过“回首过去，面对现在，展望未来，我们都能一起走过”这句话的分析，可以确定这个话题的中心思想是：通过对过去的回忆，赞美友爱、团结和互相帮助的精神，肯定取得的成绩，展望美好的前景。既是回忆，当然要用第一人称写法。至于写老师、同学还是其他人，以及写什么内容，完全由自己来决定。所以，在明确中心思想后，可以对话题加以限制或补充，分解成为若干个小话题，如：《我和张老师一起走过》、《他俩一起走过》、《这对夫妻一起走过》、《谈谈一起走过的意义》、《一起走过的恩怨谈》等等。然后，在这个基础上，可以根据所写的文章的具体内容对标题加以修饰加工，使标题更加准确和新颖，如：《不忘师恩》、《我的奖章有她的一半》、《闯过难关以后》、《在创业的路上》、《谈集体的力量》等等。
如果话题是寓言故事，审题时要发挥联想和想象力，把寓言故事与现实生活联系起来，对它的寓意或其中的人物（含用拟人法写的动植物、有生物或无生物等）加以限制或补充，构成“小话题”。例如：
阅读下面的文字，根据要求作文。
工厂的角落里几块形状各异的锈铁锭不甘寂寞地聊了起来。
甲：我想成为机器人，现代化建设最需要我。
乙：我愿意做成螺丝钉，很多地方都离不开我。
丙：我看机器人和螺丝钉的价值可不同啊！
丁：它们都在寻找适合自己的位置。
生活中，每个人的位置可能不同，但各有其价值，请以“位置和价值”为话题，写一篇不少于800字的文章。自定立意，自选文体，自拟标题。所写内容必须在话题范围之内。
文题指出“以‘位置和价值’”为话题作文。这说明只要是写与“位置和价值”有联系的人、事和道理都是切合题意的。经过审题，可以认识到这则寓言的寓意就是不论地位高低，不论从事何种职业，只要适合自己，能够为社会做有意义的事，就是有价值的人生。发挥联想，将此寓意以及寓言中的“人物”与现实生活联系起来，就可以依据自己掌握的素材拟定适当的标题。例如：从锈铁锭甲的角度可拟定《为理想而奋斗的人》、《谈理想》等，从锈铁锭乙的角度可拟定《一个收废品爷爷的故事》、《浅论雷锋的价值观》等，从锈铁锭丙、丁的角度以及说明中的“生活中，每个人的位置可能不同，但各有其价值”这句话的角度去分析，可拟定《“这里的孩子们需要我——一个在深山支教的大学生的故事》、《我对”位置和价值“关系的看法》等。
总之，话题的范围比较广泛，有的还比较抽象、比较虚，我们采取给话题加上适当的限制词语或者补充某一成分的方法，采取发挥联想，联系生活实际的方法，使话题由大变小，由虚变实，由抽象变具体，比较快地拟出标题，找到话题的切入口，可以尽快地进入写作状态。
五、话题作文的误区
有些学生由于对话题作文的特点及基本要求不够理解，所以容易步入误区：
1、套作或扩写。对所提供的材料进行复述或模仿的文章视为套作。在话题材料的基础上想象虚构，把故事情节进一步展开视为扩写。有些学生把话题的人物改名换姓，增加故事情节，没有明确的主题，生搬硬套地凑成一篇文章。这样写成的文章肯定是失败的。因为它缺乏创造性，不可能写出自己的生活，自己的思想，只能照猫画虎地写出平庸之作。所以在写话题作文时一定要避免套作或扩写。
2、脱离题意。”题意“就是题目的中心思想。话题作文要求”选准角度，明确立意“，就是要求学生审题时准确理解材料传达的意思是什么，命题者的意图是什么，从而选取写作角度，确立中心思想。话题作文并非没有立意要求，只是表明话题的题意范围广泛，学生可以在这个范围内自选角度、自主确立中心思想。有些学生对”话题“不认真地全面地思考，写出的文章没有明确的中心思想，内容脱离话题的范围，这样写成的文章肯定是偏题、跑题的文章。
3、忽视体裁。话题作文在要求中写有”自选文体“或”除诗歌外，文体不限“。这不是对体裁没有要求，只是表明可供选择的体裁范围较广，可以自由选择。有些学生体裁意识不强，写成”四不像“的文章。议论文”以摆代论“，事例写得细，必要分析少；记叙文”议多于叙“，空洞口号多，生动描写少。这样写出的文章就会观点不明、说服力差，或者没有感人情节、形象性差。所以，写话题作文时，一定要加强体裁意识。审题立意后，选择了什么体裁就要按什么体裁去写，如果选的是写议论文，就要以议论为主要表达方式，那么再生动的素材，也只能概括地写，作为论据出现，重在分析说理；如果选的是写记叙文，就要以叙述为主要表达方式，那么就要少发议论，少做抒情，重在叙述故事情节、刻画人物性格。
【记住要点】