5月31日下午14时30分，贝蒂编队的轻巡洋舰“加拉底亚”号发现了德舰，随即挂出“发现敌舰”的信号旗，并用无线电向贝蒂报告。德舰也认出了英舰，双方舰队节节逼近。14时38分，“加拉底亚”号首先向德国巡洋舰开炮，拉开了大海战的帷幕。
接到报告后，贝蒂立即率领两个战列巡洋舰支队加速驶往东南，抢占上风方向，准备进攻。德国的诱敌编队主力也全速冲了上来。
15时48分，双方军舰向南平行航行，相距1.6万米，都进入对方大炮射程，炮战开始了。英国人仍想发挥远射舰炮优势，在同德舰保持一定距离的情况下遥击。德国人牢记自己的使命，边打边撤，想把英舰诱往设伏海区。
德英舰船为什么假假成真
战争中有一句名言，即“兵不厌诈”。1914年9月14日，英德“姐妹船”巧遇于南大西洋，假假成真，两败俱伤却是战争史上罕见的奇观。上午10时，伪装成英国“卡门尼亚”号客轮的德国战舰舰长，发现了一艘船外形酷似自己原来船的模样，他想这或许是自己的姐妹船。为了不造成误伤，便将本舰的信号通知对方。这时，伪装成德国“特拉法加”号客轮的英国战舰舰长还同样猜想对方是自己的姐妹船，便命令部下悬挂起证明自己是英国船的标志。德国舰长一看对方的信号，立即明白了其中的奥秘，马上命令本舰全速向对方冲击。英国舰长见对方不怀好意，立即决定先发制人，向对方开火，于是一场海上激战爆发，枪弹炮弹你来我往。战斗结束后，英舰遭到重创，9人阵亡。德舰沉没，15人阵亡，其余人跳海逃生。直到战斗结束，双方都未彻底弄清到底是怎么一回事，直到德军逃生者到达智利后才真相大白。
由于德国海军在重型军舰上采用了新式的射击指挥系统，因此舰炮齐射时，弹着点集中。16时左右，德舰发射的炮弹多次击中英舰“雄狮”号。其中，一发穿甲弹在Q炮塔内爆炸，塔内炮手非死即伤，并引起大火。如果火势顺着升弹机孔洞烧到下边的弹药舱，整个军舰都会被炸飞。海军少校哈维虽双腿被炸断，仍挣扎着爬向弹药舱，关住钢门，打开水阀，从而挽救了全舰。他死后，被授予“维多利亚”勋章。
16时04分，德舰一发穿甲弹击穿了英国战列巡洋舰“坚决”号的炮塔，燃起的大火未能及时扑灭，从而引起了弹药舱大爆炸，上千吨的炮塔被抛到60米的空高中，舰体迅速左倾，带着1000余名官兵沉入海底。
“雄狮”号撤出战场后，德舰集中炮火攻击英国战列巡洋舰“玛丽女王”号。在“塞德利茨”和“德·佛林格尔”两艘德舰交叉火力打击下，“玛丽女王”号难以招架，连连中弹。16时26分，2.6万吨的“玛丽女王”号上发出了爆炸声，舰体断成两截，沉入大海。
不到一小时，英编队连续伤、毁3舰，火力减弱，士气受挫。德国编队停止撤退，转舵直逼英舰。英国编队的形势十分危险。这时，因规避德国潜艇采用“Z”字航线行驶的英国第五战列舰支队赶来参战，从而扭转了海战态势。双方驱逐舰也冲到阵前格斗。德国驱逐舰一连发射了10余枚鱼雷，但都被英舰闪开了。英国驱逐舰也用鱼雷回敬，只有一枚击中了德舰“塞德利茨”号，但未造成大的伤害。
在英国第五战列舰支队大口径舰炮威胁下，德国编队越来越不利，希佩尔下令后撤。这时，一名德舰观察兵高喊起来：“我们的公海舰队终于来了！”只见东南方向海面，舍尔率领的公海舰队70多艘军舰浩浩荡荡向战场赶来。
贝蒂自知无力抵挡，遂命令编队向北撤退，并电请主力舰队尽快前来。德舰紧追不舍，并用炮火猛击，英舰“巴勒姆”号和“马来西”号中弹负伤。由于用“Z”字航线前进的英国主力舰队航速很受影响，因此杰利科收到贝蒂的呼救电报后，下令将航速从16节提高到20节。英国主力舰队的前锋第三战列巡洋舰支队在胡德海军少将指挥下，最先赶到战场，投入作战。
18时15分，英国主力舰队全部军舰从东北方向杀入沸腾的海区，向德国公海舰队包围过来。大海上，黑压压的一片舰群，异常壮观。
杰利科决心采用纳尔逊曾用过的穿插战术，于是率领24艘战列舰穿越并切断德舰纵队。英国战列舰成6列纵队向德舰纵队逼过来。突然，德国驱逐舰群猛扑过来，实施鱼雷攻击，将英国战列舰队形冲散。杰利科只得放弃穿插计划，改为远距离炮击。
18时45分，德国公海舰队一边还击，一边开始向南退却。受伤的德舰“吕措夫”号落在后边，成了英舰炮火的靶子。不一会就被打得无法动弹了。冲在最前面的英国第三战列巡洋舰支队的旗舰“无敌”号被一发穿甲弹击中弹药舱，一声轰响后，胡德和他的部属一起随舰沉没。一艘英国重巡洋舰“防御”号也中弹被毁。德国轻巡洋舰“维斯巴登”号中弹起火后沉没，另有几艘德国轻型军舰也被击沉。
19时，天已完全黑了。杰利科看到暂时无法结束战斗，遂下令部分英舰从德国舰队和赫尔戈兰湾之间切入，截断德舰返回航路，与英国主力舰队一起对德舰形成包围之势，待天明后再发起进攻。
5月31日的日德兰海面之夜是一个不平静的夜。英国驱逐舰和鱼雷艇利用夜幕，频频向德舰攻击。为了躲避鱼雷，德舰熄灭了灯光，并不断改变舰位。一些德国小舰艇在大舰周围巡弋，结果中了鱼雷而沉没。不少德国驱逐舰摸黑同英舰进行捉迷藏式的夜战，击毁了英国驱逐舰“提普拉尼”号等几艘轻型舰艇。
目睹此景，舍尔明白，日出后，英国人将会发挥其兵力和火力的优势，给德国舰队致命一击。他立即下令：“航向东南，突破英国舰队封锁。”
6月1日1时许，德国舰队开始行动，准备在英舰封锁线上由驱逐舰担任警戒的薄弱处杀出一条血路。德国旧式战列舰“波迈仑”号被英国驱逐舰“福尔科奈”号发射的鱼雷击中，引爆了弹药舱，被炸得粉碎，无一人生还。伤势严重的德舰“埃尔宾”、“吕措夫”号被德国人自沉。英舰“黑王子”号被4艘德国战列舰舰炮齐射击沉。
凌晨3时，剩余德舰全都冲过了英舰封锁线，向约德河口和威廉港急驶。杰利科率领英国主力舰队衔尾追赶。
自世界大战开始后，德国海军就在赫尔戈兰湾布设了大批水雷，构成了庞大的水雷阵。只有舍尔等几名德军高级将领才知道雷区中的秘密通道。黎明前，德公海舰队驶至合恩礁附近，舍尔根据礁旁的两艘灯船，仔细校对了罗经方位，随后带着舰队缓缓驶入通道。英国主力舰队追上来了，但不敢越雷池一步，眼睁睁地望着德国舰队远去。英舰朝着德舰逃走的方向盲目炮击了一阵后返航。
在这次大海战中，英国海军损失战列巡洋舰3艘、巡洋舰3艘、驱逐舰8艘，伤亡6097人；德国海军损失战列巡洋舰2艘、巡洋舰4艘、驱逐舰4艘，伤亡3000余人。德国海军的战绩多一些；但英国海军实现了封锁、围困德国海军的战略目的。双方都认为自己是海战胜利者。
此后，德国大型军舰被困在港内，毫无用武之地，直到大战结束，被德国水兵全部自行凿沉。英国海军舰艇却完全控制了北海的制海权，为英国赢得战争胜利做出了不可磨灭的贡献。
围剿“俾斯麦”号——“大炮”主义渐退历史舞台
围剿“俾斯麦”号是第二次世界大战初期，英国为粉碎德国袭击英国大西洋海上交通线的计划而展开的一场海战。1941年，英国皇家海军歼灭了德国人引以为豪的“俾斯麦”号，沉重打击了德国人，继续保持着大西洋的制海权。
德国的狼群战术
第三帝国的末代继承人邓尼茨，为使德国潜艇称霸大西洋，他潜心研究作战理论，创造出了德国潜艇的新战法，即臭名昭著的“狼群战术”，应用实战后，成为德国潜艇横行大西洋的秘诀。这种“狼群战术”的奥妙，在于昼伏夜出、结群作战、水面近攻。每当潜艇群在海上巡弋，只要有一艘潜艇发现目标后，立即报告岸基，并通知其他潜艇。然后，用一个富有经验的潜艇艇长担任“狼头”，指挥各艇协同作战。接着派出一艘水面舰艇诱敌，引诱敌方护航舰追击，其他潜艇乘虚而入，发动水下攻击。待天明后，则脱离接触，次夜再出攻击。于是“羊”就一天天减少，最终几乎都被“狼”吃完了。这种战术，曾使德国潜艇猖獗一时，战果显赫。
1940年，第二次世界大战进入了第二年，德国在欧洲大陆所向披靡，几乎占据了整个欧洲大陆，但是在海上，英国的海军力量始终对德国保持着压力。为了摆脱长期处于下风的局面，德国决定秘密建造一艘超级战列舰，并以德国铁血宰相俾斯麦的名字命名为“俾斯麦”号。这是第二次世界大战期间德国所建造的火力最强的战列舰，也是当时世界上吨位最大的巨型战舰。1940年8月24日，“俾斯麦”号正式服役。1941年5月18日，吕特晏斯指挥舰队出海，这次出击的主要任务是切断英国的大西洋交通线。
英国海军部一直密切关注着德国人对大西洋的举动，“俾斯麦”号出发的消息亦被英国情报部门证实，皇家海军随即展开部署，并密切留意“俾斯麦”号，推算其进入大西洋后的航线。
1941年5月23日傍晚，英国两艘先头战舰在丹麦海峡发现“俾斯麦”号的踪迹，随后双方短暂交火，英军战舰自知实力不如对手，被迫释放烟雾，全力撤退到德军战舰的射程范围外，以雷达锁定“俾斯麦”号，尾随其前进。
5月24日凌晨5时，双方再次发生交火，英国的“威尔士亲王”号战列舰和“胡德”号战列巡洋舰与德军的“俾斯麦”号展开了激战。“胡德”号也是当时被皇家海军引以为傲的战舰，是当时世界上最大的战列巡洋舰，但与“俾斯麦”号相比，其装甲就显得十分薄弱。战斗进行不到一个小时，“胡德”号就被击沉，“威尔士亲王”号受伤严重，只得仓皇逃走。而“俾斯麦”号也付出了代价，中弹3发，1个燃料槽受损，致使航速降低。
此时英国海军已经锁定了“俾斯麦”号，随即召集大量的舰队展开围击。5月26日和5月27日，英国海军8艘战列舰及战列巡洋舰再加上2艘航空母舰对“俾斯麦”号实施轮番攻击。猛虎难敌群狼，5月27日10时39分，“俾斯麦”号沉没。
巨型战舰“俾斯麦”号的沉没，使英国继续保持着大西洋的制海权，同时也标志着德国试图驶向远洋破坏英国海上补给线的计划破产。随后，德国不得不重新考虑自己在大西洋的策略。
“俾斯麦”号的威力有多大
围歼“俾斯麦”号是英国皇家海军协同作战的典型案例。在战斗中，英军共发射了1000多发炮弹和30多枚鱼雷。在这样强大的火力面前，超级战列舰“俾斯麦”号也不得不面临被对手终结的宿命。英军指挥官托维上将在战后说：“就像‘一战’时的德意志帝国海军一样，‘俾斯麦’号进行了一次最勇敢的战斗，抵抗着数倍于己的敌人，以至于在她沉没时旗帜还在飞扬。”“俾斯麦”号可谓当时的“舰中之王”，就其配置装备来说，它是当时世界上吨位最大、火力最猛的战舰。
偷袭珍珠港
偷袭珍珠港的想法最初是日海军将领山本五十六提出的。1939年9月1日，山本就任日本联合舰队司令长官的第二天，德国军队大举进攻波兰，第二次世界大战爆发。山本深感日美交火已迫在眉睫。从此以后，山本就常在他的旗舰“长门号”上深思，考虑一个能一举击败美国海军的制胜方案。
珍珠港的地位
珍珠港，位于太平洋中部夏威夷群岛的瓦胡岛南部。东距美国西海岸2090海里，西距日本3200海里，是美国在太平洋上的重要海军基地，也是美国和远东、西太平洋之间的海上交通要道，战略地位十分重要。第二次世界大战中，震惊世界的珍珠港事件就发生在这里。
1940年，山本五十六在主持联合舰队的一次战术演飞中发现，无论战舰如何回避，飞机总能将其击中。山本五十六对此十分留意，在研讨会后，他对参谋长福留说：“我们就不能用这种方式去进攻珍珠港吗？”此时，日军大规模入侵中国已有3年时间，深陷泥淖难以自拔。如再同美国作战，势必要考虑到将会遇到许多困难，还要防备前苏联在北面插上一刀。所以，山本认为，不战则已，开战之初就须全力以赴，孤注一掷，突袭夏威夷，歼灭美国太平洋舰队，扫清日军南下行动的主要威胁。1941年10月19日，军令部长永野修身大将同意了山本的计划。
11月22日，由南云忠一海军中将指挥的日本海军机动部队31艘军舰已到达千岛群岛的择捉岛的单冠湾，集中完毕。其机动兵力有航空母舰6艘：“赤城”“加贺”“苍龙”“飞龙”“翔鹤”“瑞鹤号”；战列舰2艘：“比睿”“雾岛号”；重巡洋舰2艘：“利根”“筑摩号”；轻巡洋舰“阿武隈号”，以及驱逐舰9艘、潜艇3艘、油船8艘。
11月26日晨6时，日本海军机动部队秘密起航。单冠湾出口正一艘在警戒的巡逻艇发出灯光信号：祝一帆风顺！“赤城号”随即答道：谢谢！除了南云等几个人外，绝大多数官兵并不知道此行的目的地。舰尾的旭日旗哗哗响动，士兵们望着逐渐远去的海岸，那里响起了“万岁”的呼声。
舰船排成航行队形前进。6艘航母居中，成两列纵队，后边是油船。战列舰和重巡洋舰在四角掩护，外围是轻巡洋舰和驱逐舰。3艘潜艇在队列前方200海里进行航路巡弋，为舰队开道。舰队航速保持14节，严格实行无线电静默，只收听东京和檀香山的电台广播。机动部队走的是风急浪高的北航线，虽条件恶劣，航程较远，但被美军飞机和舰艇发现的机会要少得多。
12月7日，星期日清晨，驻夏威夷的大部分美军官兵经周末狂欢后仍在呼呼大睡。这时，瓦胡岛上有两个新兵在好奇地摆弄雷达兵器，突然发现荧光屏上映现出大片光点。他们连忙打开教科书，书本知识告诉他们，此刻在距岛132海里处有一大群飞机正向瓦胡岛飞来。两个新兵心急火燎地打电话报告陆军情报中心，却遭到了值班军官的嘲弄，教他们少管闲事。原来，今天早晨美国空军有一队“B-17”轰炸机从本土飞来。值班军官与一位熟悉的“B-17”飞行员相约，当飞机抵达瓦胡岛时，他将大声播放夏威夷音乐。因而他没有向上级报告情况，却打开收音机放起了音乐。
音乐声中，停泊在珍珠港内的86艘美军舰船有的开始举行升旗仪式，有的仍无动静。387架作战飞机受阅般地整齐排放在机场。军营伙房已经开始冒起了炊烟……
美国人哪里知道，早在凌晨4时，日本舰队就已开到预定战斗位置，摆开攻击队形。6艘航空母舰排成两列纵队供飞机起飞。在旗舰“赤城号”的飞行甲板上，日本空袭飞行总指挥渊田中佐从他的总指挥官座机中向第一波攻击机群下达了命令。顿时，6艘航空母舰上的蒸汽弹射器全部开动。不一会儿，183架鱼雷机、俯冲轰炸机、战斗机分成3层，排着整齐的队形向瓦胡岛方向飞去。渊田中佐在收听到夏威夷檀香山电台广播后，向全体下令：“现在开始利用广播电台信号导航！”