众所周知，红树是一种植物，因此，从某个层面上来说，红树林海岸属于生物海岸。在华南沿海浅滩上生长的大片灌木丛林，在海水涨潮的时候，树根和树干都被浸泡在海水中，仅有树冠留在海面上，成为蔚为壮观的“海洋森林”。在海水退潮之后，露出的树干沾挂着污浊的泥水，而树根也堆积了大量浮泥，此时“海洋森林”变成了海岸泥沼。而红树科是这些灌木的主要植物，因此灌木丛林与泥沼共同组成的海岸就叫做红树林海岸。
红树是一种生长在热带、亚热带的植物，它对生长环境有很高的要求，如全年无霜、既温暖又潮湿。与其他树木相比，红树有着非常特殊的结构，在其树干上有非常多的气根，它们可以帮助红树林适耐盐、耐碱，甚至是适应长期浸泡在海水与淤泥等缺乏空气的环境。通常来说，海滩经常受到海潮的袭击，所以土质松软，一般的植物是无法立足的，但是红树却可以，因为它有发达的根系，在树干上还有许多纵横交错的支柱根垂到海涂中，这些根垂不仅起到支撑红树枝干的作用，而且还有通气和呼吸的作用。在开花之后，红树就会结出果实。这果实的形状为倒梨形。在果实成熟之后，种子就在果内发芽，长成圆柱状的棒，形状与豆角非常相似。当胚发育成熟之后，这些种子就从母株上脱落，掉到海边的烂泥上。在很短的时间内，这些种子就会长出根，成为一株幼树。而那些没有生根的红树苗，它们会随波逐流，随遇而安，找到适合自身生存的海滩。由于幼树苗含有丰富的单宁，所以不会腐烂，更不会被海里的动物所吃掉。正因为红树可以胎生，所以可以不断繁殖，最终成为红树林。这些特点，使红树能在热带、亚热带风浪比较小的淤泥海滩上茂密生长，形成一种特殊的、由植物构成的海岸。也就是红树林海岸。在我国，很多地方都有红树林生长，如海南岛的文昌、儋州、三亚内湾，雷州半岛的海安，闽南惠安、泉州等海湾以及珠江口……其中生长最为茂盛的是海南岛东部清澜港的红树林。生长在海南岛的红树植物不仅长势良好，而且有非常多的种类。
我国的红树林海岸分布较广，大致从广西钦州湾开始，经过雷州、海南岛、电白、阳江等地到台湾，北部直达福建的福鼎。除此之外，浙江南部海岸在永嘉到平阳一段曾引种红树成功。
通常来说，红树林分布在低平的堆积海岸的潮间带泥滩上。其中背风浪的河口、海湾与沙坝后侧的潟湖是最适合红树林生长的。红树林沿着河口、潮水沟道不断向内陆深入。
一般情况下，红树林海岸可以划分为一系列与岸平行的地带。按其自海向陆的顺序是：
（1）位于低潮海面以下的浅水泥滩带经常被海水淹没，但是由于水比较浅，作用也不是特别大，只是作为淤泥的海底。
（2）位于低潮线附近的不连续的沙滩带能受到风浪的作用，因此在这个地方都会有很多沙滩分布，然而由于风浪的作用并不是很强，所以沙滩经常被一些小河、潮水沟道或泥滩所分隔。在这个地区，红树的数量较少，只是在潮沟两侧与泥滩上零星分布。
（3）位于不连续的沙滩带后侧的红树林海滩带，有着非常宽广的分布范围。这里的红树林生长茂密，整个潮间带的泥滩几乎都被红树林所笼罩，因为红树林有着发达的根系，长势良好，而林下为泥沼，并且有一些弯曲的潮水沟道迂回于林内，所以在红树林中是很难做到穿行的。由于气候潮汐，红树的枯枝落叶在短时间内就能腐烂，而其形成的淤泥富含有机质，整个红树林沼泽中散发出恶臭刺鼻的气味。除此之外，在红树林中还有非常多的水禽和贝类，它们在很大程度上都会有益于红树林的生长，如海蟹和牡蛎。海蟹的穴居有利于林下土壤的通气，而生长在红树主干上的牡蛎的壳为红树生长提供了所需要的钙和碳酸。但是，也有一种贝壳在危害红树的生长，那就是虼，它附着在红树幼苗上，通过吸收红树的养料来繁殖自己的后代。在此过程中，红树慢慢枯萎，最终死亡。因此，要想让红树正常生长，必须剥去虼壳。
（4）位于红树林海滩带的后侧的淡水沼泽带，由于平时比较干燥，所以几乎不会有被淹没的危险，但是如果潮水特别大的话也会被淹没。在夏秋季节，河水泛滥的可能性比较大，所以一定要提前预防。另外，这里生长着各种热带或亚热带植物与草丛，可以将其开垦或开辟为牧场。
红树林海岸有很多好处，也有着非常多的用途。首先，它是一种有效的生物护岸工程，枝繁叶茂的红树有着特殊的根系，使其被牢牢地扎根于淤泥滩上，所以形成了一道与海岸平行的绿色屏障，有效地保护着海岸。当海浪袭击时，无论它的威力有多大，在红树林海岸的阻挡下，所有的这些海岸和庄稼都能免于被侵害。
由于红树林的根系比较发达，所以任凭海浪怎样袭击，它都可以顺势阻挡，降低潮水的速度。另外，它也会将潮水中的泥沙拦截下来，并不断堆积，使得这些淤泥成为繁殖红树林幼苗额良好养料。红树幼苗不断生长，与原有的红树组成一片红树林区，在此基础上展宽了海滩，使海滨线向海移动。从这个意义上来讲，红树林被称为“造陆的先锋树种”是无可厚非的。当然，在陆地形成之后需要不断开发才能体现其更多的价值。
红树林是重要浮游生物的栖息地，由于红树林林下阴凉，所以浮游生物可以自由活动。而土壤中所含有的丰富有机质为鱼虾等动物提供了丰富的营养盐类，它们可以在这里繁殖栖息。红树林独特的水产养殖资源为海水养殖业提供了条件。
为了使红树林得到更好的保护，为我国已在广西合浦东南建立了山口红树林生态保护自然区。作为一种独特的资源和景观，红树林海岸将会得到越来越合理的保护。
贝壳装饰的海岸
从古至今，贝壳都象征着美丽和财富。在远古时代，我们祖先把贝壳当做精美的饰品或者是货币，这样就可以显示出美貌和财富。因此，得到了众多人的喜爱和追捧。当时，他们主要生活在大陆的河谷、山冈、洞穴、森林、草原和平川上，因此贝壳并不多见。但是，也有一些人生活在海边，以采集贝类为生，只要来到海滩上，他们就会发现贝壳随处可见，所以俯首即是，经常满载而归。因此，在内地人眼中，沿海地区的人们不仅美丽，而且非常富有。
1.贝壳堆积的海岸
众所周知，贝类生活在海洋中。但是，人们对贝壳组成的海岸是非常不熟悉的。或许有的人对贝类能形成海岸这个问题存有很大的质疑，但是这的确是事实。通过多年的研究，科学家发现了贝壳形成海岸的秘密。原来，是波浪把近岸的贝壳日夜不停地搬运至高潮线附近堆积，然后这些贝壳被堆积起来，形成了堤状的贝壳海岸。无论在何种海岸上，只要是贝壳组成的景色，一般都相当迷人。在太阳的照耀下，贝壳呈现出不同的颜色，真是绝美的景观。
其实，在世界上很多著名的三角洲平原上都有贝壳海岸的存在，如密西西比河三角洲、多瑙河三角洲、湄公河三角洲……而在我国，长江以北地区的苏北废黄河口、现代黄河三角洲及渤海西岸是贝壳海岸的主要分布区。在这些地方，人们可以经常看到由贝壳组成的海岸线，蔚为壮观。如在渤海湾西岸的天津及黄骅沿海，由贝壳堆砌所形成的海岸可以称得上是海岸的奇观。当然，很多科学家仍然对贝壳海岸的形成非常好奇，不断到那里取证研究。当然，也有很多游客就是为了欣赏贝壳海岸的绝美风景才到这里来的。屹立在海边的贝壳堤，任凭风吹浪打、潮涨潮落，始终与大海相接、与陆地为邻。这些堤不仅见证了大自然的变化，而且还将重大的历史事件和具有重要意义的博物馆展现在游者面前。例如，在河北省最南部的海兴县香油坊乡坨里村附近的贝壳堤中保存的十余具人类遗骨，青铜戈头等兵器和壶、罐等陶器被挖掘出来，通过考古学家的论证，这些文化遗迹已经有2000多年的历史，它是秦汉时期一处古战场遗址。这个古战场遗址分为三处，分布在狭长的贝壳堤中。而在这一古战场遗迹周围，发现了11具手持青铜剑等兵器的人类遗骨以及散落的铜带钩、狼牙球等铜铁器及狗等动物骨骼。虽然已经残缺不全，但是其历史价值丝毫没有被打折扣。
到目前为止，保存最为完整的贝壳堆积的海岸是天津马棚口至黄骅狼坨子贝壳堤。这处贝壳堤非常长，被称为百里长堤。这个贝壳堤海岸不仅长，而且还比较宽。它如同一条巨龙卧在岸边。多年来，由于受到各种因素的影响，它处在不断的变化之中。在该堤的黄骅岐口—狼坨子段贝壳堤中发现了一系列重要的文化遗址。另外，其他地方也有文化遗址的痕迹，如张巨河、贾家堡西雨的大双坨子、小双坨子、季家堡黑牛坨子、小辛堡王八盖坨子……其中，文化遗迹有很多种，如绳纹砖、布纹瓦，还发现有黄釉残碗片、宋白瓷粗瓷片……所有这些文物都是唐宋时期的。可见，在唐宋时期，狼坨子贝壳堤已经形成。它为当时沿海的居民提供了良好的生活条件，人们在贝壳堤上建筑房屋，女性织网，男人下海打渔，一片繁荣的景象。
2.贝壳堤——曾经的苦海绿洲
虽然海岸的边缘地区是人们眼中的“苦海沿边”，但是在那里形成的贝壳堤却给人们提供了幸福生活。由于贝壳堤附近有广阔的粉沙淤泥滩分布，所以水成了稀缺资源。人们在缺水的情况下无法正常生活。然而，盘踞在粉沙淤泥质海滩上的贝壳堤给人们带来了福音。由于贝壳有着独特的形状，其形成的贝壳堤可以很好地蓄积雨水，渗透至贝壳堤中的雨水形成淡水透镜体，因此，人们可以通过在贝壳堤挖井找到可靠的饮用水。正是这些水才使当地的人们存活下来。于是，贝壳堤成了淡水储存器，为人们生活带来了便利。贝壳堤海岸附近的陆地是平坦的大平原，缺少可以躲避洪水和潮水的高地，因此，人们的生活还受到自然的威胁。而贝壳堤的形成使当地的人们有了躲避的场所，生活没有了后顾之忧。可见，贝壳堤真是大自然对人类的恩赐。
贝壳堤是人们世世代代繁衍和生长的地方。人们出生在贝壳堤、在贝壳堤成长，在死后也回归到贝壳堤中。相关资料显示：在天津驴驹河贝壳堤海岸上，有一座座与海为邻的坟墓，这足以证明了人们对贝壳是多么依恋，他们已经与贝壳堤融为一体了。
茂盛繁密的芦苇海岸
从生物学上来讲，芦苇是多年生草本植物，属禾本科。其中分布最多的地方是温带沿海的淡水和咸水沼泽。芦苇挺立在水中，在风的吹拂下左右摇摆。在我国，芦苇主要分布在辽东湾及渤海湾，其中最大的芦苇场就是辽河下游大凌河口。而第二大芦苇场位于天津、汉沽、墉沽及大港等地。芦苇场的存在使这些地方形成了我国最典型的芦苇海岸。另外，在大凌河口地区，由于地势低平，水源丰寓，沼泽地成片。而近海是成水沼泽，靠陆是淡水沼泽，除芦苇外还有很多湿地植物，如香蒲、水烛、苔单……
在芦苇海岸中，很多鱼蟹都聚居于此，同时，这里也是很多水禽和鸟类栖息之处。芦苇海岸有着数量丰富、种类多样的生物。从这个层面上来说，芦苇海岸是我国生物资源可持续利用的最为重要的地区。
芦苇的功能众多，其中最为突出的是其蓄淤护岸功能。芦苇有着粗壮的根茎，可以使它牢牢扎根在泥土中。这种特性使其不仅可以保土固堤、稳定潮滩，而且还可以在海浪来袭的时候消解海浪，使波浪由大变小，由小化无。另外，当潮水涌来时，随潮水而来的大量泥沙被芦苇拦蓄，在芦苇荡中迅速沉积，很好地保护了海岸。其实所有的有芦苇生长的海岸，都会有大量的淤泥或者是粉沙沉积，而这就为粉沙淤泥滩的形成提供了条件。随着滩面的升高，海岸线不断向海移动，所以很多陆地又形成了。
可见，芦苇在很多方面都发挥了重要作用，如保护海岸、美化海岸、方便人们的日常生活、促进经济发展……但是这并不代表没有问题存在，在现有条件下，芦苇开发有余、保护不够的现象特别严重，如围海造田、修建鱼虾养殖场，开辟盐场，兴建房舍、道路，过度砍伐、采收芦苇，在河流修建水库、水闸……在人类不合理活动的影响下，芦苇海岸不断衰退，甚至消失，最终成为荒凉的粉沙淤泥海岸，没有任何生机。除此之外，很多芦苇的生长环境也逐渐恶化，这导致了芦苇品质退化、个体变小，失去或减弱了往日的挡风消浪的能力。在波浪的剧烈冲刷下，海岸不断后退，海岸线向大陆移动。所以，要想继续发挥芦苇的各方面作用和功能，必须采取措施加强对芦苇的保护，禁止随意占用芦苇沼泽地，无计划地收割、采伐芦苇，努力实现蓄积量与收获量的平衡，使其继续为人类服务。
生机盎然的水草海岸
在我国，水草海岸并不稀少，而作为其组成部分的水草主要是大米草及盐地碱蓬。在20世纪70年代，我国苏北及渤海湾西部海岸从国外引种大米草，这标志着大米草在我国正式落户。大米草是泌盐性多年生禾草型盐生植物，无性繁殖力强，有着发达的地下根茎，可以在泥土中扎根。它不怕水淹，任凭潮水如何淹没，它都能正常生长。另外，水草还可以拦蓄潮水及波浪带来的泥沙，导致潮滩不断增高。随着滩面不断上升，海水逐渐后退，海岸线不断推移，我国海岸有了更多的绿色，有效地保护了海岸。另外，大米草不仅使海岸变得更漂亮，而且还有效地保护了海岸。大米草上部茎叶有着丰富的营养，可以做优质的肥料。
盐地碱蓬俗称黄花菜、盐吸，是一年生多汁盐生植物，重盐潮滩是其最佳生长地。在我国渤海的高潮滩上，盐地碱蓬是常见的植物。
另外，盐地碱蓬具有盐生结构，它的植物体肉质化。在幼体阶段呈紫红色，当云集在一起的时候，那真是一番美妙绝伦的景象。
在高盐的潮滩上，由于还没有完全脱离盐水，所以大部分植物是无法正常生存的。整片海滩是不毛之地，没有生机和活力。但是盐地碱蓬有着非常强的耐盐性，以其独特的盐生结构，世世代代扎根于潮滩，成为潮滩植物的鼻祖，因此，它被人们称为潮滩上的“先锋植物”。自从潮滩上有了这种植物，有机质越来越多，而潮滩也变得越来越具有土壤特性。随着潮滩淤泥的增多，滨海盐土中含盐量逐步降低。在这个过程中，有更多的植物出现在了潮滩中，使整个海岸更加的迷人、多姿。
这里应当着重指出的是大米草及盐地碱蓬水草海岸是在水草的基础上形成的。如果没有水草，大米草及盐地碱蓬海岸是不可能存在的。所以，要想使大米草及盐地碱蓬海岸更好地存在，人们必须加倍保护海草。
§§§第四节其他海岸
雄伟壮丽的港湾海岸
每当人们打算出行旅游的时候可能首先想去的是海边。在去之前，人们就会想象着海边的景色：岩壁、大海、浪花、贝壳、沙滩……