都琳琳说：“唐主任早将我忘了。有什么难得？”
唐天明没说话，心里却升起一缕厌恶来。这个时候，他最想说的话是：美只是短暂的，一时间腐蚀了一切。
好在都琳琳很快就离开了。齐处长他们说时间太紧，得赶到另一个市的驻京办，他们得在年前，完成调查。
晚上，果真如唐天明所料，容浩留着他喝酒。晚餐只有三个人，容浩，市驻京办的小杨，唐天明。也没到饭店了，就直接在市驻京办的内部食堂。唐天明清楚，小杨和容浩的关系，不是一般的上下级关系。在北京，他们是主任和科员同时兼是情人，而回到南州，他们就仅仅是同事了。小杨的丈夫也容浩的老部下。正因为如此，唐天明一直觉得容浩这事做得不太地道，有点欺朋友妻的感觉。好在都三四年了，也习惯了。现在是见怪不怪。小杨能喝酒，这在驻京办系统是出了名的。所以酒一上桌，唐天明就道：“小杨，今天晚上我跟老容喝酒。你只能陪着，不能逞强。我们礼节性地喝了后，你就忙自个儿的了。我可说好了，不然到时你敬我我不喝，你说我倚老卖老。”
小杨莞尔一笑，又朝容浩望望。容浩点点头，小杨说：“那倒好。唐主任既然说了，我今天晚上只喝两杯，一杯敬唐主任，一杯敬容主任。”
“还有一杯，我们也得喝。”唐天明道：“这杯酒，我们先喝了，马上春节了，先互相祝个春节快乐！”
三个人都喝了，酒便进入了慢节奏。这是唐天明喜欢的方式。容浩与唐天明算是谈得来的人。话题自然先谈到刚刚走了的调研组。容浩说只是个形式，是安抚性的，也不抱什么希望。唐天明说当然不能抱希望，走走过场而已。容浩说那省驻京办的都科长看着唐主任可是有点……不会有什么问题吧？唐天明“哈哈”一笑，说：你看我能有什么问题？不过，说真话，她当年也还是相当可爱的。怎么现在？容浩说：你不知道吧？她跟省里原来的高明书记有……高书记调北京了，她就到了驻京办。听说早已离婚了。啊！唐天明又“啊”了声，说：不管这事。我们喝酒。喝着，容浩便问起宗仁的事，说前不久市委阎志书记来京，略略地透了下，可能问题还真的比较严重。包括涉及到此事的市委关鹏副书记，省纪委正在研究，也许年后就有可能……
可能什么？唐天明沉默了会，说这些事不到宣布，都是变数。
容浩说那也是。
“你那个什么小丫呢？”容浩问。
“小丫？啊，丫头，是吧？回湖东了。放假了。”
“老唐幸福啊！”
“我幸福？哈哈，小杨，你说是容主任，还是……”
小杨红着脸道：“你们都幸福才对。”
唐天明笑着，将杯子里的酒喝了，说：“小杨现在是越来越会说话了。不愧是老容一手调教出来的。”
容浩只是笑。
唐天明又提到刚才那来调查的齐处长，容浩说：“县级驻京办撤是定了的。不过，公开地撤了以后怎么办，现在还是疑问。我估计大家都在观望。这事，我也跟阎志书记汇报了。他说让我们等等。年后，‘两会’就要召开了，我感到驻京办很可能又是‘两会’的一个重要话题。”
“这完全可能。”唐天明道：“我记得0五0六年‘两会’都曾讨论过驻京办的问题。那时撤销驻京办的呼声比现在还高。但是，没有撤，没有真动作。这两年，我们感觉到呼声好像弱下来了，却真地要撤了。这说明中央一直没有放弃对驻京办问题的研究，因此，国办的文件，应该是深思熟虑的结果。为什么只撤县和行业驻京办？就是怕面搞得太大了。文件上对驻京办撤销后的有关问题也做了规定，有些防范‘潜存在’的措施。但我觉得并没有多少的约束力。”
“博弈！博弈啊！”容浩说着，端着杯子与唐天明碰了下，“不管怎样，你老唐不能离开北京。我想好了，要是湖东驻京办真撤了，你就到市驻京办吧。”
“哈哈，我也快退哪。到你这儿来，岂不是占着个位子？回去啊，回去的好！”
容浩又说到刘梅，问到她同叶百川的关系。唐天明说我哪里清楚？就是有，也正常。正是可惜了刘梅那年轻和美丽。小杨在边上不高兴了，倒了酒说：“唐主任这不是……我得罚你一杯。刘主任喜欢，就是值得。何必非得按你们男人的标准来判断？”
“啊哈，得罪小杨了。老容哪，你还说让我到市驻京办来，有小杨在，我能来吗？哈哈，喝了，喝！”
唐天明回到湖东驻京办时，已经是十点多了。他毫无睡意，一个人在院子里转着。一个人形象的破灭，竟然只在一瞬之间。他呼了口气，似乎要将都琳琳从心底里彻底地抹去一般。天气虽然冷，但北京的冷跟湖东的冷不同。这冷，是干的，只要没风，就不太难受。而湖东的冷，是湿的，往人骨头里钻。难得天是晴的，且有星星。那些星星散淡着，自由着，如同一个个提着灯笼的孩子，在乡间无边的草地上嬉戏。唐天明也仿佛回到了童年，回到了那如水的纯净和如歌的天真……
春节下午，唐天明接到的第一个祝福短信，是刘梅的。短信的内容一看就是从网上转来的，唐天明也回了一个：
岁月静好，新年快乐！
回完短信，他又将这短信重新设置了一下，加上了自己的名字，群发出去。不一会儿，手机就开始短信轰炸了。唐天明基本没看。他想起刘梅二十九和他一道同机回江南，送刘梅到机场的是个中年男人，相貌一般，气质上却有些特别。两个人神情上也颇有些亲昵。上飞机后，他曾问过刘梅：这人是谁？刘梅说一个朋友，在国开行工作。
不是一般的朋友吧？唐天明开玩笑道。
这个……暂时还是一般的朋友。刘梅也没掩饰，说两个人刚认识不久。不过很有些感觉。
抓住！唐天明说：这可是个极品男人，难得的机遇。
刘梅说：这得看缘分。有些事是可以抓住的，有些事却是注定了永远抓不住的。
刘梅性子直，人活络，在驻京办主任这个位置上，再合适不过了。活络，而有分寸；开放，而有度，这样的女人往往就能无往而不胜。相反，那些过了份，失了度的女人，最多只能是一时之欢，长久不得的。这是个男权社会，男人的价值观决定了社会的整体价值观。女人要游刃于男人之中，首先必须得让男人认可你的价值。男人对你是欲望，而不是敬重。那就只会是逢场作戏；只有敬重了，才能真正地把你当作朋友。刘梅和他们县长的事，在南州驻京办这一块，也不是秘密。大家都清楚，大家都不说。毕竟是在北京，包容与理解，比县里自然好得多。
与以往每年的春节一样，只是年味越来越淡了。
唐天明还注意到，儿子唐凯好像沉默了许多。年初一的晚上，父子俩人终于进行了一场长谈。王红特地开了瓶高级干红。三个人都喝了，喝完后，唐天明对王红说：“我们两个男人想单独地说点话。”
王红笑道：“父子两个，还两个男人？有什么话我不能听？”
“这是男人的话题。你最好别听！”唐天明将王红拉到房里，让她一个人看电视。自己则和唐凯到了书房。刚关上门，唐凯就道：“我知道爸爸要跟我谈什么。其实，我也正想跟爸爸谈谈。我们要谈的内容只有一个，方小丫，是吧？”
“你……”唐天明着实惊讶了下。他是准备谈这个问题的，正月，方小丫按照往年的礼数，是会到唐天明家里来的。他想先和唐凯沟通一下，然后再……
“爸先说，还是我先说？”
“你说吧。”
“那好，我就说了。爸，你知道方小丫到底喜欢谁吗？”
“喜欢谁？我真的不清楚。难道她已经有了……”
“喜欢你，爸！”
唐天明涨红了脖子，冲着唐凯吼了声：“胡扯。怎么可能？你这孩子，简直是疯了。”
唐凯道：“我只是说出了事实。”
王红在外面问道：“唐天明，怎么了？吵嘴了？”
“没有。只是声音大了点。没事了。”唐天明回答着，又对唐凯道：“那是绝对不可能也不应该的事。她对我，是孩子对长辈的感情。”
“爸，我也是个男人。我懂得一些。她排斥我，就是因为你。这还不明显？虽然爸爸你没有任何这方面的想法，但不能保证她没有。事实是，她确实有了。而且这种情感，在她心灵中已经积累得很久了。将来肯定会爆发出来，这也是我替爸爸担心的地方。”
“不可能的，不可能的！唐凯，这事万万不能乱猜疑。我总是希望你们能够……”
“我们是不可能的。我也没有这方面的指望了。她确实很令人喜欢。我也曾想过，有一天能够和她成为更加亲密的朋友。现在显然不可能的了。爸，你就像一棵树，已经长在她的心里了。一般的人是取代不了的。特别是我，更不可能。”
“唐凯，你所说的，我从来没有想过。就算情况是这样的，我们也得认真地理智地进行分析。她还年轻，情感上出现一些偏差，完全有可能。如果真有，那就更得去想办法帮助她，让她正确地区分不同情感。正确地对待不同情感，正确地处理不同情感。”
“……我没有信心。而且，我觉得没有必要。”
“为什么？”
“我不是合适的人选。”
“那你认为谁合适？”
“也许还没有出现。”
“唉！”唐天明点了支烟，窗外烟花灿烂。室内，却一室静默。
一支烟抽得差不多了，唐天明才道：“过两天，小丫肯定要来。你们年轻相差不大，都是年轻人，有共同语言。我觉得，你还是要开导开导她。如果你觉得你们之间不合适，那就当她是妹妹吧。我这边，我准备跟你妈妈商量下，正式认她做女儿。这样，也算是让她彻底地明白了自己在我们心目中的身份。”
“这……也行。我会努力的。”
父子两人，又谈了很多。其实，这些年来，两个人像这样朋友似的谈话，还真是很少。话题自然也谈到了驻京办。唐凯是看过那几本著名的关于驻京办的小说的，对驻京办，他的认识更多地偏向于应该撤，而且必须撤。唐天明也摆了几条不能撤的理由。唐凯只说了一句话：“小利益与国家利益之间的矛盾，必须以服从国家利益为重。”
唐天明道：“说到点子上了。看起来，各地驻京办是把北京的项目和资金，想办法往家里拖。但内在的，为了这些项目和资金，就使用了许多不正当的手段。真正受侵害的，是国家利益。”
“所以，这是一场博弈。”
“对，博弈。到现在，我还无法看清这博弈的最终结果。表面上的撤，我估计到年后就得开始，但撤而不死，那岂不……”
“这也是中国特色啊！”
年初三，方小丫果然和父亲一道到唐天明家里来了。他们带来了两只家养的土鸡，和一箩筐鸡蛋。王红拉着方小丫的手，说：“小丫越长越好看了。在北京城里，也算是个美人了吧？”
方小丫不说话，只拿眼盯着唐天明。
唐天明正跟方小丫的父亲唠着家常，问去年的收成，谈到山里现在林木多了，野兽也就多了。包括野猪，农民种的庄稼，黄昏时还长得好好的，可一夜过来，就被野猪给全部糟蹋了。唐天明说那可以组织人捕猎的。老方笑道：哪还有人？山里年轻人也都出去了。在家呆不住。我们整个村子，二十到四十岁的人，在家的只有一两个。野猪块头大，捕猎不容易，我们这些年老体弱的，哪还敢去做这事？唐天明说这确实是个问题，有空我给林业局那边说说，请他们组织专业的捕猎队。野猪是得保护，但太多了，就得有计划地捕猎。老方人憨厚，说到小丫在北京，全靠了唐主任关照。要是没有唐主任，我们小丫，也许早已嫁人了，甚至可能都抱上娃了。唐天明看着方小丫，笑着问：丫头，是这样吧？哈哈。小丫将来还要成为大歌唱家呢！
唐凯一直闷着在屋里，唐天明中间喊了一次，他索性说要出去见个同学，溜出门去了。唐天明有些生气，但又不好明说，只是叮嘱他回来吃饭，也好陪方叔叔喝一杯。本来，他想让唐凯领着方小丫出去转转的，现在唐凯摆不这副架式，说也就等于不说了。方小丫一直坐着，以前每次来家里的时候，她都和王红亲热着。今年却例外，坐着，也不说话。那眼神里竟然有忧郁。
中午，唐凯没有回来。唐天明陪着老方，喝了三两酒。下午他们还得赶山路，酒不宜于喝多，山路不稳，加上前几天下了雪，还冻着。王红给方小丫卖了件风衣，紫色的，穿着显嫩。方小丫倒没显出太大的高兴。唐天明看着心里一格登。这孩子，是大了。大是好事，可是……
下午，方小丫就给唐天明发了个短信：
我想沉默。但我尊重我的感情。不过，请叔叔放心。我知道怎么处理。
唐天明看着，慢慢地又删了。删完，再回想了下。他觉得这也好，任何事情都有一个过程。任何一种情感，都是没有错误的。关键是如何去处理。丫头既然说出了自己会去处理，那就得相信她。虽然要时间，但总比把一切说破更好。