首战高丽失利，并没有使杨广冷静下来反思一下其中的根由，反而更激发了他不灭高丽誓不罢休的决心。在由涿郡返回洛阳的途中，他就下令将黎阳、洛口、太原等官仓的粮食继续调运至辽西望海镇屯集，以备再伐高丽之用。
十二月，也就是杨广回到东京洛阳之后三个月，对兵败萨水的将领作了处罚：
尚书右丞刘士龙擅自放走乙支文德，贻误战机，罪不可赦，斩首以谢天下。
宇文述、于仲文用兵无方，除官为民。二十四军中的一批将军、副将军也一并受到了免职的处罚。
不过，朝中群臣看得明白，于仲文未获死罪，全是沾了宇文述的光。宇文述是皇上的宠臣，儿子宇文士及又娶了皇上的南阳公主为妻，两人是儿女亲家，皇上罚罪当然要网开一面。只要宇文述罪不当死，其他人也就不会有杀身之祸了。
谁知几天之后，宇文述串通同被免官的诸将，众口一词，将兵败萨水的罪责全都推到了于仲文身上。说于仲文为邀功取宠，不听众将劝告，坚持渡过鸭绿江追击高丽军，终至惨败。杨广听后怒不可遏，不再追究别人，独将于仲文押入大牢。于仲文在牢中忧恚发病，没过几天就死了。
于仲文是北周燕国公于实之子，自幼聪明好学，倜傥有志，当时号称名公子。后任安固太守。当时益州有任、杜两家农夫各丢失了一头牛，后来找到一头牛，两家都说是自己的，诉至州郡，州郡官久不能断。于是，益州长史韩伯俊令于仲文判断。于仲文令两家赶来各自的牛群和两家争议的那头牛，牛即跑入任家的牛群中。于仲文又命人暗中将那头牛股部刺伤，任氏伤心得落泪，杜家却不在乎。于仲文依此将牛判给任家，杜家也心服口服。
杨坚任北周丞相时，于仲文在平定尉迟迥叛乱中立下战功，文帝开皇年间被授为行军元帅，曾率十二总管大破匈奴。当时的晋王杨广看中于仲文的才干，奏准文帝，要于仲文督晋王府军事。杨广继位后，升他为右翊卫大将军，一直圣眷隆盛。他万万没想到，自己戎马一生，为大隋王朝效尽犬马之力，到头来却落得一个冤死狱中的凄惨下场。
在经过了几个月的休养之后，大业九年正月，杨广又下诏征调天下兵马集结涿郡，准备二次征讨高丽。
然而这时候国内时局已不似往年那么太平了，四方义军蜂起，各霸一方，大有将乱天下之势，使杨广颇感头痛。他想出了一个主意，大张旗鼓地招募散布在民间的武勇之士，充为皇宫禁卫，称作骁果。这样既可网罗武勇之士于自己手下，以防他们铤而走险，与义军盗贼为伍，又可扩充和增强自己的禁卫力量。剩下的那些占山为王的鸡鸣狗盗之徒就不会有什么作为，迟早会剿灭干净的。
为了整训招募的骁果，杨广特意设置了折冲、果毅、武勇、雄武等郎将官职，选调了心腹武将出任，统领骁果。
如意算盘往往是一厢情愿的。大业八年的席卷全国的大旱和洪水灾害过后，疾疫流行，百姓死亡流离。太行以东受灾最重，义军声势更猛。新年伊始，杜彦冰、王润聚众攻陷平原郡，将官府财物洗劫一空。平原李德逸趁火打劫，纠集游民数万，自称“阿舅贼”，劫掠四方。在西北的灵武，白榆妄一伙号称“奴贼”揭竿而起，抢夺朝廷牧马，还与突厥勾结，横行陇右。
三月，韩进洛在济北聚义，部众数万人。四月，孟海公在济阴举旗，拥众数万，滥杀无辜。还有齐郡的王薄、孟证；北海郭方预，高鸡泊的窦建章、孙安祖；河间格谦，渤海孙宣雅等，各部多者十余万，少者数万人，纷纷攻掠郡县，闹得各方官吏惶惶不可终日，百姓鸡犬不宁。
天下承平日久，地方守吏不习武备，每与义军交战，大多望风败退。而齐郡丞张须陀却是众多地方官吏中的一个例外。
张须陀是弘农阕乡人，性情刚烈，有勇有谋，文帝时曾以战功授仪同，后来跟随杨素讨伐并州汉王杨谅的叛军，加授开府。在齐郡丞任上，张须陀见义军四处攻击郡县，就积极操练部下，以防万一。
大业九年四月，别号知世郎的王薄率数万人攻打齐郡，张须陀领兵抵抗。王薄见齐郡防守严密，就转而向南攻掠鲁郡。张须陀率部悄悄尾随其后，在泰山脚下追上王薄的队伍。王薄义军自恃逢战必胜，毫无防范。张须陀挑选精锐，出其不意猛冲进义军阵中。义军立时溃不成军，纷纷四下奔逃，被张须陀的部下杀死数千人。王薄遭此挫败，不敢再攻齐郡，收合亡散万余人向北攻掠。他联合渤海孙宣雅、平原郝孝德等义军共十万人进攻章丘。张须陀得知消息，派舟师截断黄河渡口，亲率二万精锐马步军奔袭，大破义军。义军败退至黄河渡口，被守候在这里的舟师扼守退路，遭前后夹击，损失惨重。
刚刚打垮了王薄，又闻郭方预围攻北海，声势浩大，兵锋锐利，北海郡丞性命难保。
张须陀决定驰援。他对部下说：“围北海之贼自恃兵强，认为我无力相救。我要率兵突袭，定能获胜。”
于是他挑选精兵，星夜奔袭，义军果然没有设防。
张须陀率兵冲入义军营中，势如破竹，杀死数万人，缴获辎重三千辆。义军落荒而逃，张须陀率部穷追不舍。义军逃至潍水边，被河水挡住去路。无奈之下又布开阵势与张须陀部交锋。张须陀刚要策马冲上去，就听后面有一个稚嫩的声音喊道：“将军一路辛苦，请先在此稍作休息，让我罗士信做一回先锋吧！”话音未落，就见一个少年挺枪策马冲向敌阵。这个罗士信只有十四岁，是历城人，已跟随张须陀经历多次仗阵，勇敢得很。张须陀见罗士信冲了上去，便勒住马头，高兴地观望。
罗士信飞马奔到义军阵前，就有几个人迎上来拼杀。只见罗士信手中的枪稍舞动几下，就有三个义军被他刺倒。他又拔出佩刀，将其中一人的头颅砍下来，抛向空中，然后用枪尖接住，高举着纵马略阵。义军将士被罗士信的举动吓呆了，没人再敢上前交手。张须陀大呼一声，乘机率兵攻击，义军溃败，罗士信跃马追杀。每杀一人，就割下鼻子揣在怀里。等还营时一数，竟有二十多个。
此役后罗士信被擢为副将，跟随张须陀左右。司隶刺史将这一系列的战绩奏报朝廷，杨广立即派了使者前来抚慰，并命使者画了张须陀、罗士信战阵冲杀图，带回去供皇上和朝中文武观赏。
宇文述又被恢复官职，加授开府仪同三司。皇上下诏说，去年征讨高丽，宇文述因兵粮不继而陷王师，是供粮军吏失职，并非宇文述之罪，所以应复其官爵。
在朝中百官心里，宇文述复职是早晚的事，谁让人家是皇上的亲家呢！与宇文述同时复职的，还有一批因去年征讨高丽失利而被免职的将军。这不仅是皇上为避任人唯亲之嫌的举动，还透露出一个消息，二征高丽的战争在即。
首战高丽失败，不能不使杨广耿耿于怀，他感到平生以来最大的耻辱，太有损于大隋国威了。在战场上失掉的面子，一定要用铁马金戈来挽回！
回到洛阳的几个月里，杨广甚至只去过西苑一次，而且仅仅住了十天，其余的时间大都呆在显仁宫里。高丽成了他的一块心病，压得他无心在十六院里流连取乐，更无意计算府库里还有多少粮食布帛，能否应付再一次宏大的征战。他的心思只有一个，那就是：征服！
显仁宫里，杨广召集文武百官于殿下，复议征伐高丽之事。他说：
“一个小小的高丽，竟敢侮慢上国，与我大隋对抗，如听之任之，天下人将耻笑朝廷懦弱无力，今后也难以威服四方。当今国势强盛，填海移山的事朕都可以办到，何况对付一个高丽小虏！朕欲再伐高丽，众卿以为如何？”
群臣缄口不语。谁都明白，既然皇上下了决心，这一仗就非打不可了。有异议，说出来也是白说，弄不好还会引火烧身。
杨广见无人回答，就决意开口点名了。他看了一眼已被授为太史令的庾质，问：“庾质，你说说看，再伐高丽，结果将会如何？”
庾质听皇上点到了自己，不敢再作沉默，想了想便躬身答道：
“陛下，臣实在愚昧，无先见之明。臣之所想还如前次所见，陛下亲率大军，实在过于辛苦，大可不必。”见庾质开口说了话，左光禄大夫郭荣也斗胆站出来，俯首说道：“臣之所见与太史令相同。陛下，高丽蛮族缺失藩礼，实应兴兵讨伐，不过那是臣下应尽之职。千钧之弩，不会为射杀一只小老鼠而发机。所以，陛下也不必为高丽这等小寇而屈驾亲征！”
杨广不耐烦了。这帮文武，要么缄口不语，要么开口就来劝阻御驾亲征，真是败兴！他愤然作色道：“前次讨伐高丽，朕御驾亲征都未能取胜，此次单凭你们这些人就会成功吗？”
明摆着，这话里还藏着一句：你们当中还有谁的谋略武艺高过朕不成？有了这话，谁再继续劝谏就是自找倒霉了。