从前，有一位漂亮的绅士，他所有的家当只是一个脱靴器和一把梳子，但他有一个世界上最好的衬衫领子。下面的这个故事就是关于它的。
衬衫领子的年纪大到应该考虑结婚的问题了。一天，他和袜带在水里一块儿洗。
我的天啊！衬衫领子说，我从来没有看到过身材如此苗条和皮肤这么细嫩，这么迷人、温柔的人儿。是否能知道你的芳名？
这个我可不能告诉你！袜带说。那你住在哪里呢？衬袜领子赶紧问。袜带很是害羞，她觉得回答这样一个问题非常困难。我想你可能是一根内衣的腰带吧？衬衫领子说，我亲爱的小姐，我知道，你既有用，又可以做装饰品！你没有任何理由跟我讲话！袜带说。你长得这么美丽，这就是理由。衬衫领子说。请离我远一点！袜带说，你像是一个男人！当然，我还是一个漂亮的绅士呢！衬衫领子说，我拥有一个脱靴器和一把梳子！
他说的完全不是真话，因为这两件东西是属于他的主人的。他只不过是在吹牛罢了。
请不要走得离我太近，离我远一点！袜带说，我不习惯于你的这种行为。
你简直是在装腔作势！衬衫领子说。这时，他们被从水里取了出来。并且上了浆，挂在了一张椅子上晒，最后被拿到一个熨斗板上，一个滚热的熨斗就要烫在他们的身上了。
太太！衬衫领子说，亲爱的寡妇太太，我现在感到有些热了。我现在完全变成了另外的一个人，我全身的皱纹一下子都没有了。你烫穿了我的身体，噢，我要向你求婚！
你这个破烂货！熨斗骂道，同时很骄傲地在衬衫领子上走过去，因为她把自己想象成是一个火车头，拖着一长串列车车厢，在铁轨上飞驰过去，你这个老破烂！她依旧骂着。
衬衫领子的边缘上有些破损。于是，一把剪纸的剪刀就来把这些破损的地方剪平。
哎哟！衬衫领子尖叫着说，你一定是一个跳芭蕾舞的舞蹈家吧！你的腿伸得多么地直啊！我从来没有看见过这样美丽的姿态！世界上没有任何人能够模仿你了！
这一点我很清楚！剪刀平静地说道。
你很合适做一个伯爵的夫人！衬衫领子奉承地说，我全部的财产是一位漂亮的绅士，一个脱靴器和一把梳子。我只是希望再得到一个伯爵的头衔！
难道你想向我求婚不成？剪刀说。她生起气来，结结实实地在衬衫领子上剪了一下，弄得他的伤口一直也不能复原。
我还是向梳子求婚的好！衬衫领子转向梳子道，亲爱的姑娘！你真了不起！你看你把牙齿保护得多么好！你从来没有想过订婚的问题吗？
当然想到过，你是应该知道的，梳子说，我已经同脱靴器订婚了！
订婚了！衬衫领子感到可惜地说。现在，他再也没有求婚的机会了，于是，他开始瞧不起爱情这个东西了。过了很久，衬衫领子来到一个造纸厂的箱子里。他的周围都是一些烂布的朋友。物以类聚，细致的同细致的人在一起，粗鲁的同粗鲁的人在一起。他们之间要说的事情可真多，可是衬衫领子要说的事情最多，因为他是一个可怕的吹牛皮大王。
我曾经有过一大堆情人呢！衬衫领子骄傲地说，同她们在一起，我连半分钟的安静都没有！我又是一个漂亮的绅士，一个上了浆的人。我既有脱靴器，又有梳子，可是我从来不用他们！你们应该看看我当时的样子，看看我那时不理人的神情！我永远也不会忘记我的初恋情人——那是一根腰带。她的身材是那么纤长，她长得是那么细嫩，那么温柔，那么迷人！她为了我，自己投到一个水盆里去！后来，又有一个寡妇，她对我十分地火热，但是我没有理睬她，气得她变得满脸青黑为止！接下来的是一个跳芭蕾舞的舞蹈家。她伤害了我，给了我一个创伤，至今还没有好——她的脾气可真是太坏了！我的那把梳子倒是很钟情于我，她因为失恋把牙齿都弄得脱落了。听听，对于这样的事儿，我可是一个过来人！最使我感到难过的是那根袜带子——我的意思是说——那根腰带，她为我跳进了水盆里去，我的良心上会感到非常的不安。我情愿让自己变成一张白纸！
事实也正是如此，所有的烂布都变成了白纸，衬衫领子就成了我们现在所看到的这张纸——这个故事就是在这张纸上面——被印出来的。事情到了这个地步完全是因为他好吹牛，喜欢把从来没有过的事情瞎吹一通的缘故。这一点我们大家必须记清楚，免得我们会做出同样的事情来。也许我们不会知道，有一天我们也会来到一个烂布箱子里，被制成白纸，我们全部的历史，甚至最秘密的事情都会被印在这张纸上，结果我们就不得不同这衬衫领子一样，到处宣讲自己的故事。