生活中，各种事情纷至沓来，令我们应接不暇，常常不知道该把精力放在哪一方面，头脑里一片混乱。不论事情有多少，时刻都请记住，要养成重点思维的习惯，做事要分清主次。
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普有一次向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”的方法。
艾维·利回答有一种办法可以在10分钟内把他公司的业绩提高50％，舒瓦普不知道艾维·利有什么神奇的办法，便要求艾维·利告诉他。
艾维·利笑着递给舒瓦普一张白纸说：“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普接过来，按照艾维·利的要求用了5分钟写完。艾维·利接着说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”舒瓦普又花了5分钟标注完。
艾维·利说：“好了，现在你得到这种神奇的东西了。”舒瓦普拿着纸不明白所以然。
艾维·利郑重其事地告诉他：“把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的，不要看其他的，直至把第一件事完成为止。然后用同样的方法对待第2项、第3项……每天如此。”
艾维·利最后说：“哪怕一天只做完第一件事，那也不要紧，你总是在做最重要的事情。你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久。”
舒瓦普表示愿意尝试。一个月之后，舒瓦普给艾维·利寄去一封信，信上说，那是他一生中最有价值的一课。由于舒瓦普受到了启发，在工作中分清主次，企业获得了跨越式发展。5年后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂。
在人的一生中要做的事情实在太多。那些不重要的事往往对目标的实现影响不大。某些人忽视这种现象，本来可以有所作为，却把精力白白浪费掉了。
大凡成功之士都已经培养出一种良好的习惯，把事情分成两种：重要的和不重要的，或是有关系的和没有关系的，之后抽出重要的事情作为支点，分清主次，要事先做，其他事就可轻易解决。