20世纪的美国人有一句俗谚：“通往失败的路上，处处是错失了的机会。坐待幸运从前门进来的人，往往忽略了从后窗进入的机会”。
你曾在爽朗的秋天，在小溪旁散过步吗？溪流上有很多随波逐流的落叶。有的忽忽而过，很快就看不见了，靠近河岸的落叶，却慢慢地飘荡着；有的被卷入漩涡里；有的飘到静水处，动也不动。
人生就像流水，有的在一个地方打转转，有的乘着急流往下游奔驰。你乘着这道流水，也许就在岸边悠哉悠哉，好几年才移动那么一点点，甚至完全静止不动。
随波逐流的落叶，只有听天由命，是无可奈何的。它的前途，完全由风向与流水决定。然而，你却可以自己决定前途，不必老呆在静止不动的静水处。你可以向流水中央游去，乘着急流，去寻找新的机会，你所需要的，就是用自己的力量向着急流游去。
这话说来简单，实行却难。诚然，急流处似乎一切都很好，然而，你是不是能够游到中心处，就没有一定的保障了。因此你必将有前途渺茫之感。怎么办呢？抑或你会后悔当初为何偏要到这安全的狭小天地来呢？
不入虎穴，焉得虎子？
这个游不游的问题，是每一个人在一生中总会碰到的，这时候，有自信心的人，必将挺身接受考验，毅然跳进未知的世界中，向中心处游去。因为他们知道，只要肯冒险，必定可学到新的经验。懦弱的人、怕变化的人，只好躲在原来的安全地方，眼巴巴望着别人乘着急流往前直奔。
美国但维尔的百货业巨子约翰·甘布士就是一个敢于冒险，善于冒险，最终乘着急流欢快地往下游驰去的勇士。他的经验之谈极其简单：
“不放弃任何一个哪怕只有万分之一可能的机会。”
有一次，甘布士要乘火车去纽约，但事先没有订妥车票，这时恰值圣诞前夕，到纽约去度假的人很多，因此火车票很难购到。
甘布士夫人打电话去火车站询问：是否还可以买到这一车次的车票？车站的答复是：全部车票都已售光。不过，假如不怕麻烦的话，可以带着行李到车站碰碰运气，看是否有人临时退票。
车站反复强调了一句，这种机会或许只有万分之一。
甘布士欣然提了行李，赶到车站去，就如同已经买到了车票一样。
夫人关怀备至地问道：“约翰，要是你到了车站买不到车票怎么办呢？”
他不以为然地答道：“那没有关系，我就好比拿着行李去散了一趟步。”
甘布士到了车站，等了许久，退票的人仍然没有出现，乘客们都川流不息地向月台涌去了。
但甘布士没有像别人那样急于回去，而是耐心地等待着。
大约距开车时间还有5分钟的时候，一个女人匆忙地赶来退票，因为她的女儿病得很严重，她被迫改坐以后的车次。
甘布士买下那张车票，搭上了去纽约的火车。
到了纽约，他在酒店里洗过澡，躺在床上给他太太打了一个长途电话。
在电话里，他轻松地说：
“亲爱的，我抓住那只有万分之一的机会了，因为我相信一个不怕吃亏的笨蛋才是真正的聪明人。”
有一次，但维尔地方经济萧条，不少工厂和商店纷纷倒闭，被迫贱价抛售自己堆积如山的存货，价钱低到1美元可以买到100双袜子了。
那时，约翰·甘布士还是一家织造厂的小技师。他马上把自己积蓄的钱用于收购低价货物，人们见到他这股傻劲，都公然嘲笑他是个蠢才！
约翰·甘布士对别人的嘲笑漠然置之，依旧收购各工厂抛售的货物，并租了一个很大的货仓来贮货。
他妻子劝说他，不要把这些别人廉价抛售的东西购入，因为他们历年积蓄下来的钱数量有限，而且是准备用作子女教养费的。如果此举血本无归，那么后果便不堪设想。
对于妻子忧心忡忡的劝告，甘布士笑过后又安慰她道：
“3个月以后，我们就可以靠这些廉价货物发大财。”
甘布士的话似乎兑现不了。
过了10多天后，那些工厂贱价抛售也找不到买主了，便把所有存货用车运走烧掉，以此稳定市场上的物价。
太太看到别人已经在焚烧货物，不由得焦急万分，抱怨起甘布士，对于妻子的抱怨，甘布士一言不发。
终于，美国政府采取了紧急行动，稳定了但维尔地方的物价，并且大力支持那里的厂商复业。
这时，但维尔地方因焚烧的货物过多，存货欠缺，物价一天天飞涨。约翰·甘布士马上把自己库存的大量货物抛售出去，一来赚了一大笔钱，二来使市场物价得以稳定，不致暴涨不断。
在他决定抛售货物时，他妻子又劝告他暂时不忙把货物出售，因为物价还在一天一天飞涨。
他平静地说：
“是抛售的时候了，再拖延一段时间，就会后悔莫及。”
果然，甘布士的存货刚刚售完，物价便跌了下来。他的妻子对他的远见钦佩不已。
后来，甘布士用这笔赚来的钱，开设了5家百货商店，业务也十分发达。
如今，甘布士已是全美举足轻重的商业巨子了，他在一封给青年人的******中诚恳地说道：
“亲爱的朋友，我认为你们应该重视那万分之一的机会，因为它将给他们带来意想不到的成功。有人说，这种做法是傻子行径，比买奖券的希望还渺茫。这种观点是有失偏颇的，因为开奖券是由别人主持，丝毫不由你主观努力；但这种万分之一的机会，却完全是靠你自己的主观努力去完成。”
不善抓机遇是人生难以成功的重要原因之一，所以说，不少人的人生挫折与失败，都与此有关。不过同时我们也得注意，要想把握这万分之一的机会，必须具备一些必要的条件：
一是目光长远。鼠目寸光是不行的，不能看见树叶就忽略了整片森林。
二是必须锲而不舍。没有持之以恒的毅力和百折不挠的信心是无济于事的。
假如这些条件你都具备了，那么有一天你将成为百万富翁，只要你去付诸行动。
要在人生征途中有所作为，仅靠一味的盲目蛮干是收效甚微的。
看准时机并把握它，将它变成现实的财富，才是成功者的明智选择。
4.在向困难挑战中变得更坚强
敢于向困难挑战是人们走向成功，赢得幸福的重要所在。一点苦也受不了，不经受非常的磨难，就休想干成什么大事，碰到困难就畏缩恐惧的人，必然走向挫折乃至失败。
成功学家认为，要追求人生的成功，就要碰到困难绝不言退。碰到困难绝不言退，这里有两个方面的含义：
一是让别人知道你并不是一个懦弱的人。
即使你做事失败了，你不怕困难的精神和勇气也会得到他人的赞赏；如果你顺利地克服了困难，这就更加向他人证实了你的能力！如果有人出于对你的不服、怀疑、中伤、嫉妒而故意给你出些难题，当你一一解决时，你不仅解除了他人的不良心理，而且还提高了自己的地位。
二是把困难当成是对自己的一种考验与磨炼。
也许你不一定能解决所有的困难，但在克服这些困难的过程中，你在智慧、经验、心志、胸怀等各方面都会有所成长，所谓“不经一事，不长一智”，说的就是这一道理。这对你日后面对困难有很大的帮助。如果你顺利地克服了困难，那么在这一过程中你所累积的经验和信心将是你一生当中最可宝贵的财富。
所以，“碰到困难，绝不言退”这句话并不只是单纯地让我们勉励自己，它实际上具有很大的价值。一般来说，大多数人的失败都是遇难即退的结果。这种人永远不会成为成功者，除非他自己痛下决心，彻底改变自己的畏难心理。成功学大师卡耐基认为，一个人心存怯懦，那么什么事都不可能干好。这种人遇事就会闪躲、逃避，他们无法克服困难、提升自己，这种人只能做一些无关紧要的小事情。
因此，你只要追求成功，就必须勇于面对困难，并积极地去克服它。当然，克服困难也得讲求一定的方法，有些困难确实很大，你肯定一下子无法解决，碰到这种困难，你只能采取迂回战术，不可硬战死战，否则会丧失自己的内力。也许有人会问，这不也是一种退却吗？不！这与遇难而退完全不同。因为你并未放弃解决这一困难，只是采取了一种灵活的方式。在你的心里，时时还想着这一困难，并且正想着用各种办法去加以解决，所以这不算退却。当你碰到困难时，可以首先评估一下：
√这一困难的难度有多大？
√自己的能力如何？
√有无外力可以援助？
√如果万一失败，自己对失败的承受力如何？
√这一困难值不值得自己去克服？
如果你评估的结果对自己不利，那你可以考虑采取一种缓兵之计。“留得青山在，不怕没柴烧！”如果有获胜的机会，而且这困难也值得你去克服，那就要竭尽全力了。
机会稍纵即逝，如果你轻易就退，这会成为一种习惯。一个人一旦养成了一种畏惧困难的习惯，恐怕这辈子也就干不成什么大事了。
二、绝不在同一条路上跌两次跤
1.战胜心理大敌：“我不能”
成为杰出的人物，凭的是在挫折与失败面前无比的自信和顽强的毅力，而不是说：我不能。
美国百万富翁欧·杰·辛普森曾遇到过一个敌人——“我不能”，但他战胜了这个敌人。辛普森降生在圣·弗兰西斯科的下层区。他的家一贫如洗，他不满六岁时得了软骨病，疾病使他的腿变形，足向内翻，小腿异常细弱。
他曾参加了街头帮伙，不久就被抓住了。在监狱里呆了6个小时之后，他说：“我学会了一件事——我永远也不想再回到这儿来了。”
在生活的这一关口，他被邀请与其他一些穷孩子一起到威利·梅斯的家里玩了一天。梅斯是圣弗兰西斯科巨人棒球队运动员，他告诫这个孩子应该努力奋发，将他的能量用到体育运动上，而不应该在哥儿们帮中空耗时日。
他开始工作了。为了帮家里挣钱糊口，他到街头卖报，去河里捕鱼，上铁路货场帮人卸货，进商店给人打杂。
在学校他练踢足球，逐渐成为一名非常出色的运动员。他被邀请加入了职业球队，并成为全国最著名的球星之一。现在他作为演员和商人，已是一名百万富翁。辛普森碰到了你我同样会遇到的问题——也许他所面临的处境比谁都糟糕。但他并没有说“我不行”，也没有说“我为什么要去尝试呢？”他决定去拼闯，结果赢得了成功。
我们每个人都会遇到这个敌人。我们会这样想：“我确实不行。我没有他那种天赋，也没有他那样的机会。”
我们看看自己，再把自己与那些人比一比，那些成功的、富有的和快乐的人们。我们会这样说：“我是个小人物，他们才是大人物。”
我们以为人家生来就伟大，生来就会成功，本来就是幸运儿。我们以为别人是“天生的”好学生或好职员，以为人家自然而然就有了美满婚姻。
但是我们没有记住：他们也曾经是无名小卒，他们也曾无数次地失败。
所有的大人物都曾经是小人物，都不得不奋斗，不得不去战胜“我不行”这个敌人。我们每一个人几乎都站在同一条起跑线上。如果你说“我不行”，那么在迈步之前你就已经落后了。
你在生活中可曾与“我不行”抗争过？你完全能战胜“我不行”这个敌人，而选择成功。你完全能走上这样一条路，成为成功的主宰。
2.做任何事一定要专心致志
目不能二视，耳不能二听，手不能二事。全神贯注于你所期望的目标，你就一定能够如愿以偿。
“水滴石穿，绳锯木断”，水和石比，绳和木比，硬度显然相差太远，然而只要专注，全力做好一件事，天长日久，石头也会被水滴穿，木头也会被绳锯断。人做事也是这样，只要全神贯注地做一件事，就可以把事情做得比较完善。
人的精力和时间都是有限的，集中精力于某一点，就容易把事情做好，如果把自己的精力分散到许多方面去，结果肯定不容乐观。
古人比喻说：十个手指按九个跳蚤，结果一个也按不住。
有一位父亲带着三个孩子，到沙漠去猎杀骆驼。
他们到达了目的地。
父亲问老大：“你看到了什么呢？”
老大回答：“我看到了猎枪、骆驼，还有一望无际的沙漠。”
父亲摇摇头说：“不对。”
父亲以相同的问题问老二。
老二回答：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、骆驼，还有沙漠。”
父亲又摇摇头说：“不对。”
父亲又以同样的问题问老三。
老三回答：“我只看到了骆驼。”
父亲高兴地地说：“答对了。”