当火焰升起的时候，有一道影子从迦楼罗上掠下，如同无声的风，穿过千军万马，停在了他的身侧。在她走过的地方，战士们如潮水般自动分开，恭敬地让出了一条路。
“瑶……不，圣女，”巫彭回过头，看到了月光下的白衣少女，失声道，“你怎么出来了？”
那个本应侍奉在破军身侧、等待其转生的星槎圣女离开了迦楼罗，来到了他的面前，微微喘着气，抬头看着战车上风尘满面的统帅，眼里含着晶莹的泪水，许久，才轻声道：“父亲，您老了许多。”
这个称呼令巫彭沉如水的脸动了动，压低着声音道：“我说过，不要再叫我父亲——自从你被选中的那一刻起，人世间的血脉便已经断了。”
“血脉怎么能断呢？”星槎圣女声音颤抖，泫然泪下，“我永远是你的瑶瑶。”
巫彭的手抬起来，似乎想触摸一下久别的孩子，然而咬着牙又放下了。战士们都簇拥在周围，无数双眼睛看着他们——沧流帝国至高无上的星槎圣女，是不可以被除了破军之外的任何人触摸的。
他压下了心里的波澜，克制地开口：“圣女，您应该侍奉在破军金座下，不可擅自离开。为何忽然来了此处？”
在这样冷硬的语声里，星槎圣女眼里的小火苗渐渐熄灭了。她低下头，白衣在风里飘舞，声音也变得缥缈而没有感情，“巫彭元帅，我想来告知您，在破除了命轮的封印后，破军刚才一度苏醒——然而，旋即又被后土神戒上的封印困住。”
“后土神戒……”巫彭喃喃，“就是空桑女剑圣临死前结下的那个封印吗？没想到过了九百年那么漫长的时间，还具有如此强大的力量。”
“不，我觉得不是这样。”星槎圣女低声道，“后土封印的力量在时间的流逝中必然也会随之削弱，如今只怕剩下六成不到——虽然那种禁锢依旧强大，但以破军的力量，要冲破这最后一重封印也不会做不到。”
“你的意思是……”巫彭明白过来，“那个约束在破军的心里？”
“是的。他自愿放弃。”星槎圣女道，“他只要感受到后土神戒上还存在着一丝的阻力，便会立刻停止挣脱，不会拂逆了师父的意愿。”
巫彭愕然，“这么说来，即便九百年大限到来，即便身上所有的禁锢都解除，破军只要感觉到后土神戒上的禁锢还存在，他就不会彻底苏醒？”
“是。”星槎圣女道，“这也是我必须赶来告诉您的原因。”
巫彭沉吟，抬起头来看着漆黑的夜空，“或许，巫咸大人说的是对的。”
“巫咸大人？”星槎圣女愕然，“他说过什么？”
“他在我出发之前曾经说过，打开迦楼罗上命轮的封印，只需要十二名术士足矣，接下来的事情必须看破军本身的意愿。”巫彭低声道，看着渐渐熄灭的火焰，“而剩下的九名术士，有更重要的任务。”
“什么任务？”星槎圣女有些诧异，这一点，元老院竟从未对她提起过。
“这是兵家之事，圣女就不必过问了。”巫彭淡淡道，忽然间一抬手，一道银色的光从他的战车上呼啸升起，高高地刺入夜空，一闪即灭。
星槎圣女抬头看去，“这是……”
“我是在召唤一支看不见的军队。”巫彭低声道，眼神肃穆，“那是一个中州人——但只此一人，已能消灭十万大军！”
黑夜里，空寂大营一片寂静，只有岗哨上的两个空桑士兵还在打着哈欠。三月初的西荒还是很冷，他们只能不停地交替跺脚，一边将手拢在火把上取暖，一边嘀嘀咕咕地抱怨：“真是的……这么个大冷天，又轮到我们值夜！二队那边的人怎么都没安排这苦差事？”
“别提了，我们队长原本是白帅军中出来的，以前得势，据说还要被调入帝都骁骑军呢。现在白帅忽然下野归隐了，没了上头的提携，我们不被挤对才怪呢。”另一个同伴低声道，“据说袁梓将军和新任的骏音元帅是同族……”
刚说到这里，忽然间一阵风吹过耳际，带来类似呜咽的声音，令两人不禁打了个寒战。
“啥声音？”其中胆小的一个喃喃，“像哭一样！”
“鬼哭呗。听说这座山很阴呢。”另一个胆子大点儿的士兵大大咧咧地道，“山里有九重地宫，里头曾经死过上万的人，都是被冰族人杀的！”
“这都是猴年马月的事情了，九百年前光华皇帝就来这里做过一场法事，把所有冤魂、恶灵都度化了！”另一个胆小的连忙辟谣，“如今这里干干净净，我压根儿就没看到过什么和死人有关的东西。”
“嘿，见识少了吧？山脚那个古墓没听说过吧？”同伴冷笑起来，“听说那也是个很邪门儿的地方呢。”
“那是个墓吗？”士兵愣了一下，“我倒是听说当地牧民都把那儿当作圣地朝拜，供着一个什么女仙——你也知道，大漠里的牧民到处都有膜拜的对象。”
“嘘——那可不是什么女仙。跟你说，我前几天偷偷地去那个墓看过，居然发现了沙子里埋着一块碑！”那个胆大的士兵看了一眼黑夜里黑沉沉的山脚下，压低了声音道，“你知道吗？碑文的落款，居然是光华皇帝！”
“光华皇帝？！”同伴吃惊道，“那墓里……埋的又是谁？”
“先代空桑女剑圣，慕湮。”
“慕湮？”同伴皱眉，“没听过。牧民传说里的女仙难道是她？”
“那块碑上是这样写的，估计也是很有来头的吧？”那个士兵道，“可惜我围着那座墓绕了一圈，也没发现有什么地方可以爬进去。这座墓被彻底封死了，连一条缝隙都没有。”
“你想干什么？”同伴骇然，“盗墓可是杀头的罪！”
“嘿，谁还在意这个破墓啊！我只是好奇罢了……”那个士兵连忙扯开话题，忽然愣了一下，脱口道，“看那边……是什么东西在闪？”
“什么？”同伴下意识地顺着他的手指看过去——空寂之山已经是云荒大陆的西部屏障，然而，比空寂之山更西的还有一个地方：狷之原，据说是猛兽魔物云集之地，光华皇帝建起了绵延千里的迷墙，将此地和云荒大陆隔开，以防魔物入侵。
自从王朝开始以来九百年，据说从没有一个活物能穿过那道墙。
然而此刻，黑暗里只看到迷墙后闪过一道金色的光，光里映照出一个巨大的东西，仿佛是匍匐在大漠里的一只鸟。光影里，还影影绰绰看到无数的东西在移动，一排排地从大海里升上来，一望无际，如同巨大的鲸鱼列队游动。
“这……”士兵擦了擦眼睛，以为自己看错了，“这是什么？”
那道光一闪即逝，夜又黑沉沉的，什么都看不见了。
“西海里有什么东西浮上来，你看到了吗？”他愕然回头，询问身边的同伴——然而奇怪的是，风灯下空空荡荡，那个人居然已经不见了。
“喂，喂！死家伙，去哪里了？”他吃惊地四顾，往外走了几步，忽然发现同伴的佩刀掉落在地上。那刀已拔出了一半，人却不见了踪影——他脸色变得苍白，惊惶不安地四顾，犹豫着，不知道该不该敲响示警的金柝。
夜色深浓。那一瞬，又有一阵冷风吹过，带来一丝奇诡的声音。
这是什么声音？不会……不会是那个古墓里有什么东西爬出来了吧？或者是空寂之山上的亡灵？那个大胆的士兵也不由得心寒，顾不得敲击金柝，拔脚就往营里跑。忽然间，又是一道风吹过，风里有寒光微微一闪。
唰的一刀，一只手捂住了士兵的嘴，另一只手迅速断喉，黑暗里的人从背后袭杀了岗哨上的人，将尸体迅速无声放倒，拖入了暗影里。
“原来云荒大地上的空桑军队如此不堪一击。”一个声音低低冷笑，“在西海上和白帅搏杀了那么多年，我还以为空桑的军队个个都是像他那样的铁汉呢。”
从暗夜里悄然浮现出一张脸，映照在明灭不定的风灯下。淡金色的头发，轮廓分明的五官，完全是西海上冰族人的外貌——而在他身后，无声无息地跟着几十位黑衣同族，每一个人的眼神都狠戾如狼。
这队人，正是一个月前出现在北越郡九里亭的冰族刺客们。
“最近白帅请辞，军队里人心不定，难免不如从前。”一个人在他身后走出来，黑发黑眸，却是中州人的贵公子模样，在一群冰族人里鹤立鸡群。他俯视着沉睡中的军营，“空寂大营是云荒四大营之一，扼守西方门户，屯兵十万，领兵的袁梓将军久经沙场，麾下战士也是善战精英，牧原少将绝不可掉以轻心。”
“我知道。空寂大营是军事重镇，所以元老院在完成任务后并没有令我们即时返回西海，而是直接奔袭此处。”牧原少将道，从岗哨上俯视着黑沉沉的西方尽头——忽然间，一道银色的光从狷之原上升起，划破了黑夜！
那道光只是短短一瞬，却照亮了大漠。那一刻，慕容隽清晰地看到铁甲从海上升起，无声无息地密密涌上大漠，簇拥着一架巨大的金色机械。
“看到了吗？看到了吗！”牧原少将的眼神陡然亮了，指着西方，“是巫彭元帅！他们已经到了，东归行动已经开始！”
亲眼看到沧流军队踏上云荒的土地，慕容隽只觉得心猛然紧了一下，几乎无法呼吸——是的，是的！这一切终于开始了！
异族入侵，天下动荡。太平的日子不过千年，这片大地便要再度风雨飘摇——空桑人的王朝要崩溃了，新的秩序即将建立。只有在这样的乱世里，他才有可能寻到机会，重新获得博弈的机会吧？才能重新让在云荒的中州人改变自己的命运和地位！
可是……这一切，都是要以血流漂杵尸骨成山为代价。
在那些已经死去的人中，也包括了堇然。
“巫彭大人今夜已经带兵登陆狷之原了，我们得抓紧。”耳边传来牧原少将的声音，一物被放入了慕容隽的手心，“慕容公子，看你的了。”
那是一个钢制的小筒，一端有精密的开口。慕容隽的右手颤抖了一下，几乎接不住。他的手上还绑着绷带，似乎那个伤口永远好不了一样——他凝视着放入掌心的东西，眼神复杂地变化，嘴角微微一动，忽地道：“非得这么做吗？”
“还有别的方法吗？我们才十几个人，怎能对抗这十万军队？”牧原少将第一次看到这个人露出犹豫的表情，“慕容公子，你是这里最熟悉空寂大营的人，不会到了现在开始犹豫了吧？刺杀白墨宸这样的大功都已经立下，我们很快就会夺回这个天下——到时候，元老院绝不会忘记对你的承诺。”
元老院的承诺——那一刻，慕容隽微微一震，手指不露痕迹地探入怀中，触及了秘藏的那一卷金黄色的帛，上面的文字他几乎倒背如流：
从复国之日起，帝国将对中州人一视同仁。即刻废除十二律，开放慕士塔格至天阙一线的驿站，通商道航道，建自由港与自治领。封尔为王，世袭罔替。免卿九死，子孙三死——立此为证，若有违者，破军辟之。
誓约的下面，是十个用鲜血画成的符咒，那是十巫对他的承诺——血咒里的誓咒，对立约人的确具有绝对的约束力，否则所立的誓言必然反噬。然而，作为对等的代价，他也奉上了自己的血，立下了替冰族做马前卒、夺取云荒的誓言。
如今白墨宸已死，他的诺言已经实现了大半，是以箭在弦上，不得不发。
慕容隽沉默了片刻，叹了口气，“也是，没有回头路可走了。”他将那件东西放进了怀里，对着冰族人点点头，“那我去了。”
“慕容公子，小心。”牧原少将在后面道，“要不要派几个人跟你一起去？”
“不用，我一个人就行了。如果人多了，对方反而会起疑心。”慕容隽已经走入了黑夜，头也不回，“你只要帮我把这一路上的岗哨都拔掉就好——你也知道，我手无缚鸡之力，随便一个士兵都能打倒我。”
看着那个白衣贵公子独自走入黑夜，牧原少将眼里露出了一丝复杂的神色，似是佩服，又似鄙薄，叹了口气，对左右的心腹低声道：“这个中州人还真是一人能当十万大军啊，难怪元老院如此重用……只可惜……”
只可惜什么，冰族将领却没有说出来。
今晚的空寂大营很安静，外面只有沙风不时呼啸。在大营的最高处，一盏孤灯摇摇欲灭，灯下的将领犹自未眠。
空寂大营的袁梓将军放下来自帝都的书简，想着目下的政局，皱眉沉吟了片刻——几个月前的劫火之变后，帝都天翻地覆。白帝驾崩，女帝登基，白帅挂冠而去……种种变故接踵而来，令人措手不及。而他又远离帝都，驻守边关，等消息传到的时候大局已定。
如今，新任元帅骏音已经驰往西海战场，缇骑统领都铎下落不明。一朝天子一朝臣，目下空桑军队里的情况微妙不明，让他不由得心里忐忑。
要知道，作为一个中州人，虽然能力出众，在军队里做到这个位置殊不容易，如果不是因为白帅的一力提拔，他混到现在只怕还是一个裨将而已。空寂大营虽然位置重要，却艰苦非常，家眷都在帝都，数年难得团聚。他早已动了离开之念，这一年来托人在帝都极力活动，试图调离这荒僻的空寂大营，去往相对富庶的东泽姑射郡府——本来事情已经差不多落定了，但突发的巨变打乱了一切。
袁梓将军叹了口气，觉得有些心烦。
他本不擅长权谋，也不喜欢应酬。原本以为从戎了，军队是个相对简单的地方，以战功进阶，没有文臣之间那些钩心斗角，但没想到依旧还是逃不开那个大旋涡。
不过，骏音和白帅一贯要好，此次接任元帅之位据说也是白帅临去时举荐之功。他当了元帅，应该不会对白帅的人进行清洗吧？但这样一来，调职之事只怕要落空了。
然而，刚想到此处，便听到门外传来了轻轻的敲门声。
“谁？”袁梓将军一惊——已经是子时，战士早已就寝，谁会来敲门？
“是我。”外面有人道，“故人来访，将军难道要拒之门外？”
这个声音是……袁梓有点吃惊，霍地站了起来，一手按在了佩刀上，几步过去推开了门——外面的月光很好，月下站着一个白衣公子，正在寒气里微微咳嗽着。
“慕容公子！”那一瞬，他失声惊呼。
“袁梓将军，好久不见。”白衣公子咳嗽着，对着他轻轻点头，依旧保持着昔年那种风姿——冷月瀚海下，他的脸色有些苍白，神态也有些疲倦，仿佛是赶了很远的路才来到这里。然而，人却是活着的，地上也有影子。
“真的是你！天，你……你不是已经……”袁梓打量了他半天，说不出话来，“已经……”
“已经死了，对不对？”慕容隽微笑起来，“我怎么会那么轻易就死呢？你也知道，我不容易失败，就算失败，也不是那么容易被杀的。”
袁梓震惊地看着这个忽然出现的人，喃喃道：“可是，你……怎么来了这里？”
“拜访故人。”慕容隽指了指门内，“不请我进来喝一杯吗？”
袁梓身子一震，却站在门口没有让开，手也一直按在佩刀上。他的眼神变得锋利，似乎是一把刀缓缓拔出了鞘。
“哦，我想我知道你的意思了……你不想给自己惹麻烦，对吗？”慕容隽看着他，叹了口气，“可是，站在这里说话，岂不是更容易被人看到？如果我出现在这里的事情传入了帝都，被女帝和藩王们知道，又会有什么结果呢？”
袁梓眉头皱了一下，眼里似乎掠过一丝怒意，身子却侧了侧，“进来再说。”
“多谢。”慕容隽更不客气，举步进门，径直走到了最靠近火炉的位置坐下，将苍白的手指凑近火焰，“外面很冷，房间里暖和多了。”
门在身后关上，袁梓紧绷的神经再也无法控制，他大步走过来，在对面坐下，一把将佩刀重重拍在了来人面前，咬着牙，低声道：“你来找我，到底想做什么？”
慕容隽语气淡淡，“你很紧张吗？”
“我当然紧张了。”袁梓握拳，“你也知道现在是最敏感的时候！新帅刚上任，军中又不稳，如果有人知道你居然没死，又来看我，我……”
“你会被削职入狱？这样就让你怕了吗？”跳动的火焰映照着慕容隽苍白的脸，他忽地冷笑起来，“袁梓将军，别忘了，十多年前，你也不过是我们镇国公府里的一个家臣！你的祖父、父亲，世代都是镇国公府的家臣，你本该也注定为我们慕容氏而生，为慕容氏而死——但我父亲仁慈，让你脱离了镇国公府，去军队里为自己的人生战斗。”
说到这里，他侧头看了袁梓将军一眼，“当然，你也一直很努力。”
袁梓的脸色一阵青一阵白，这个是他心底的伤疤，已经很久没人戳中了。