在曾国藩剿捻之初，认为陈国瑞率僧军残部驻扎济宁，力量过于薄弱，遂把淮军的刘铭传部也派到济宁，驻扎济宁城北的长沟集。陈国瑞向来不把湘、淮两军放在眼里，此次见刘铭传驻扎长沟，十分憎恶，又见刘铭传部配备着先进的洋枪，早已羡慕不已，遂产生了抢夺的念头。于是，陈国瑞趁天黑率兵突然越过长沟，见人就杀，见枪就夺，连杀数十人。刘铭传闻讯后大为恼怒，立即发兵将陈国瑞团团围住，把陈国瑞的亲兵全部打死，并将陈国瑞囚禁起来，连饿3天，直到陈国瑞告饶为止。然而，陈国瑞回去后，来了个恶人先告状，向曾国藩控告刘铭传。刘铭传自然也不甘示弱。于是，两个人便在曾国藩面前打起了官司。
曾国藩对于陈国瑞的蛮横、骄纵早有耳闻，今目睹所发生的恶斗事件，也深怨陈国瑞。于是，曾国藩先以凛然不可侵犯的正气打击陈国瑞的嚣张气焰，继而又历数他的种种劣迹暴行，使他知道自己的过错和别人的评价。当陈国瑞感到灰心丧气、准备打退堂鼓时，曾国藩突然话锋一转，又“诱之以利”，表扬了他的勇敢、不好色、不贪财等优点，并告诉他是个大有前途的将才，切不可莽撞行事自毁前程，使陈国瑞又振奋起来。紧接着，曾国藩又坐到陈国瑞的对面，像父亲与儿子谈话那样谆谆教导他，给他订下了不扰民、不私斗、不梗令的3条规矩，一番话说得陈国瑞心服口服。
但是，陈国瑞莽性难改，好了没几天老毛病又犯了。曾国藩看软的不行，便马上请到圣旨，撤去陈国瑞军职，并剥去黄马褂，责令其戴罪立功，以观后效，并且“胁之以害”，告诉他再不听令就要撤职查办，发往军台效力。陈国瑞一想到那无酒无肉、无权无势的生活，便立即表示听曾大人的话，并在今后的作战中立下不少战功，成了湘军著名的猛将。
曾国藩是一位秉公办事的人，他不以个人恩怨妨碍人才的举荐和选拔，反对以出身、资历衡量人，“凡有一技之长者，断不可轻视。”因为他知道，金无足赤，人无完人。对人并不求全责备，而是扬其长、避其短，人尽其用。左宗棠是一位经世致用的饱学之士，但屡试不第，37岁时受到一代名臣林则徐的赏识，称其为“非凡之才”。自不惑之年投入曾国藩幕府，即受到曾国藩的重用，以军功而跃身官场，并且一跃而成为清廷的重臣，这与曾国藩的举荐提携是分不开的。然而他二人在处理军国大事上却经常意见相左。左宗棠傲慢不羁，但曾国藩看人多看其长处，念其有才，不断栽培他，供给他粮饷，为他的发展创造条件，使左宗棠充分施展非凡的军事才能。曾国藩胸怀坦荡，珍惜人才，最大限度地使用人才，使向来不服人的左宗棠内心深处极为佩服。
一般说来，上司笼络下属的手段，不外乎官职、钱财两种。但有时上级对下属不必付出实质性的东西，而只要通过某种表示、某种态度，便能给下属最大的满足，甚至会使他们产生受宠若惊的感觉，因而感恩戴德，更加忠心耿耿地为其效劳。有些人只是一味地向欲拉拢的一方施以恩惠，特别是对那些自己以为将要用到的人，更是如此。其实，收拢人心，最重要的是要针对对方的心理。给地位卑贱者以尊重，给贫穷者以财物，给落难者以援助，给求职者以机会，总之要依据不同人的不同嗜好，施以不同的对待方式，这才是收拢人心最有效的方式。
张之洞管人语录
宽以爱人，则得众；悦以使人，则下附。
——〔中国〕张之洞
张之洞：
清大臣，洋务首领之一，字孝达，号香涛，晚号抱冰，直隶南皮人。同治进士，历任翰林院侍讲学士、内阁学士、四川学政。1881年，授山西巡抚，十年后升任两广总督。在中法战争中，他支持福建、台湾、云南等地抗法战争，援助刘永福的黑旗军，起用老将冯子材，在广西边境击败法军，曾设广东水陆师学堂、矿务局、立广雅书院，以图自强。任湖广总督期间开办汉阳铁厂和湖北枪炮厂，中日甲午战争时，上书力阻和议，要求变通陈法，购新式炮，筑西式炮台，编练江南自强军，广设武备、军医学堂，主张改革科举，反对《马关条约》。
晚清重臣张之洞的幕府人才济济，是继曾国藩之后世纪之交规模最宏大、影响最广的幕府，后人评价这与他全新的用人、管人的理念有关。
张之洞延聘幕僚不拘小节，新旧杂糅，幕中多奇才异能之人。张之洞作为疆臣，不避嫌，延聘了一批遭清廷贬斥的官员。如御史朱一新，因上书弹劾太监李莲英，触怒了慈禧太后而被贬。张之洞督粤时延请其为广雅书院主讲。又如御史吴兆泰，当清廷将海军经费移作修颐和园时，他上书抗争，认为“此正朝廷减膳撤药之时，非土木兴作之日”，慈禧太后大怒，罢了他的官，张之洞则延请他主讲经心书院。梁鼎芬本为翰林，因参劾李鸿章而被罢逐国籍，张之洞也收罗大胆重用。可见，张之洞用人重才，不因朝廷罢官而不取。同时，他重在致用，不以思想新旧为转移。他不仅吸纳了梁鼎芬、左绍佐、罗振玉等思想守旧人士；也接纳了江康年、郑孝胥、陈宝箴、邹代钧、杨度等力主革新人士。乃至聘请了不少洋人充当教习、顾问，或在工矿企业任职。他创办了许多新式学堂学习西学，同时又专设“存古学堂”以保存国粹。这些都体现了他新旧杂糅、兼容并包的用人原则。
在张之洞的幕府中，奇才怪杰甚多，辜鸿铭就是突出的一例。他早年留学欧洲，精通数国语言文字，获得多项学位。他才华横溢，学贯中西，人称“奇才”；他不修边幅，言行乖戾，敢于谑骂洋人、主子和朝廷，被视为“狂生”和“怪杰”。他思想守旧，但1902年张之洞在武昌衙署悬灯结彩、费资巨万，邀请各国领事举行皇太后万寿大典宴会时，他却唱出了爱民佳句：“天子万年，百姓花钱；万寿无疆，百姓遭殃。”引得举座哗然。这是对清廷和张之洞的辛辣嘲讽。就是这样一位狂生怪杰，却跟随张之洞20余年，长相厮守，足见张之洞用人的气量。又如初为神童、才子，继为酒人、游侠少年、经生、学人、隐士的易顺鼎，自号“哭厂”，誓以“哭终其身，死而后已”。张之洞爱其才，招之入幕，令其草拟文稿，后又任两湖书院分教。张之洞幕府中不乏奇才异能之士，仅江苏常州府而言，“无锡张曾畴擅苏体字，为张之洞代笔，几乱真。赵凤昌以通达政事文章名，张之洞倚之如左右手。金匮华蘅芳以算术独步，两湖奉华氏为泰斗。”张之洞还一度延请章太炎至武昌主持《正学报》。各方文武人才、狂生怪杰云集张之洞麾下本身就体现了其幕府的一大特色。
同时，张之洞“遇事敢为大言”的个性，也使他对那些具极强个性、敢弹劾李鸿章和慈禧身边侍宦，敢讥讽皇太后的人倍加青睐。
张之洞的幕府人物，有门生，有亲朋故旧，有遭参革的官员，有社会名士，有精研科技或具一技之长人员，还有外籍人员等，情形相当复杂。但他们都有一个共同特点，就是都具有一定的才华，都愿意为张之洞拼死效命，这不能不说张之洞是一位具有现代意识的管人、用人高手。