原文
用兵如孙子①，策谋三十六②。
六六三十六，数中有术，术中有数③。阴阳燮（xiè）理④，机⑤在其中。机不可设，设则不中。
按语解语重数不重理。盖理，术语自明；而数，则在言外。若徒知术之为术，而不知术中有数，则术多不应。且诡谋权术，原在事理之中，人情之内。倘事出不经，则诡异立见，诧民惑俗而机谋泄矣。或曰：三十六计中，每六计成为一套。第一套为胜战计，第二套为敌战计，第三套为攻战计，第四套为混战计，第五套为并战计，第六套为败战计。
注释
①孙子：指齐国的孙武。②策谋三十六：指三十六个计谋。③数：气数、命运，引申为客观规律。术：指方法、手段、计谋、策略，引申为主观意识。"数"、"术"也合称为"数术"，亦作"术数"，在古代它是一种专门之学，即用种种方术观察自然界现象，来推测人和国家的气数和命运。④阴阳燮理：即调和阴阳。燮，调和。⑤机：弩箭上的发动机关。引申为枢要、关键、机遇。
译文
用兵打仗就应该像孙武一样。要多想些计谋。
六乘以六的积是三十六。在事物发展变化的规律中蕴藏着权谋，而权谋的设定和运用过程中又体现着事物发展的规律。按照阴阳变化的道理去思考，机遇就在其中。但机遇是不可事先来设计的，如果事先设计了机遇，往往是不会实现的。
按语译文
解语重视事物发展的内在规律而不重视权谋本身的道理。因为具体的方法，在战术策略中已经明白；而客观规律则是在言语之外。如果只知道战术策略，却不知道其中的客观规律，则所使用的方法大多不能取得成果。况且诡谋权术原本就蕴含在事理之中和人情之内。如果计谋违背了事理人情，那么奇怪的现象就会出现，从而引起诧异和迷惑，这样，机谋就会被泄露。也有人说，在三十六计中，每六计成为一套。第一套为稳操胜券的战计，第二套是势均力敌的战计，第三套为主动进攻的战计，第四套是战事混乱的战计，第五套为联盟作战的战计，第六套是不利情况下的战计。