没经过社会历练的孩子刚步入社会，常常会在不适当的场合说不适当的话，在不适当的时间做不适当的事，这就是缺乏“听”和“说”的技巧。在日常生活中，我们利用“听”来获取信息的机会比其他都要多。听力正常的人都能听，但能听的人不一定会听。“会听”是要求我们，既要充分注意说话者，又要主动分担交往的责任。
有一个举人几经周折，好不容易谋得了一个山东某县县令的职位。这个举人第一天上任时去拜见他的上司就闹了很多笑话。
县令想不出什么该说的话，沉默了一会，忽然问道：“大人尊姓？”上司很吃惊，勉强说了自己的姓氏。
县令低头想了很久，又说：“大人的姓，百家姓中所没有。”上司更加诧异，一时不知道要说什么好，只好回答道：“我是旗人，贵县不知道吗？”
县令又想了想，感觉好像自己终于找到话题了，他站起来问：“大人在哪一旗？”上司说：“正红旗。”县令说：“正黄旗最好，大人怎么不在正黄旗呢？”上司勃然大怒，反问道：“贵县是哪一省的人？”“我是广西人。”上司说：“广东最好，你为什么不在广东？！”县令吃了一惊，这才发现上司满脸怒气，赶快走了出去。
第二天，上司把他的县令职位撤了，要他到学校教书。
举人被撤职的事，不用细想就知道是因为他不懂得察言观色。一个人的言辞和表情能透露一个人的品格，一个人的言谈能透露一个人的地位、性格、品质及内心情绪，能够通过别人的表情和言谈对他的品性做出准确的判断，是一切人情往来中操纵自如的基本技术。不会察言观色，等于不知风向便去转动舵柄。因此，懂得察言观色是社会交往中的潜规则。
察言观色犹如“看云识天气”一样，需要很深的学问，因为并不是所有人在所有时间和场合都会喜怒形于色，相反，可能是“笑在脸上，哭在心里”。所以要学会察言观色首先是学会“观色”，然后是“察言”。
第一招：从面部表情观察对方的真实情感。
观色是指观察人的脸色，获悉对方的情绪，这与老猎人靠看云彩的变化推断阴晴雨雪是一个道理。人类的心理活动是非常微妙的，而且这种微妙常会从表情里流露出来。如果遇到高兴的事情，脸颊的肌肉会松弛，一旦遇到悲哀的状况，也自然会泪流满面。不过，也有一些人不轻易透露声色。所以，父母在引导孩子学会察言观色时，要注意不能只简单地从面部判断对方的真实情感。
没表情不等于没感情。内心的活动如果不呈现在脸部，那就显得很不自然，越是没有表情的时候就越有可能使感情更冲动。碰到这样的人最好不要当面指责对方，应该先安抚对方正在被压抑的感情。所以在这种时候不宜说话过多，避免正面交锋，而应另择时间，以便开诚布公地与其交谈。例如，可以这样说：“如果你有什么不同意见，不妨说出来听听！”
愤怒悲哀或憎恨至极点时也会微笑。有些人对某人满怀敌意，但表面上却要装出谈笑风生，行动也落落大方。他们这样做是觉得，如果将自己内心的欲望或想法毫无保留地表现出来，无异于违反社会的规则，甚至会引起众叛亲离的后果，或者成为众矢之的，恐怕受到社会的制裁，不得已而为之。这个时候也应该尽量避免交谈过多或者转换一些轻松愉快的话题，以转移对方注意力。
第二招：透过“眼神”辨人心。
从医学上来看，眼睛在人的五种感觉器官中是最敏锐的，大概占感觉领域的70%以上，所以我们常说“眼睛是心灵之窗”。深层心理中的欲望和感情，首先反映在视线上。视线的移动、方向、集中程度等都表达不同的心理状态，观察视线的变化，有助于人与人之间的交流。
沉静的眼神代表对方对问题早已成竹在胸，稳操胜算。这个时候，只需向他请示办法，表示焦虑。如果他不肯明白说，这是因为事关机密，不必要多问，只要静静等待他的决定就可以了。
散乱的眼神表明对方对于问题的解决也是毫无办法。这个时候，应该平心静气，并且尽量显示自己的机智，另想应付办法，不必再多问。
横射的眼神表明对方异常冷淡。这个时候暂且不要向对方提出自己的请求，应该从速借机退出，并静静研究对方对自己冷淡的原因，再谋求恢复感情的途径。
阴沉的眼神是凶狠的信号，如果你不是早有准备想和他见个高低，那么最好从速鸣金收兵。
游移的眼神表明对方胸怀诡计。这时应步步为营，不要轻近，前后左右都可能是他安排的陷阱，一失足便栽倒在他的手里，而且不要过分相信他的甜言蜜语，以免上当受骗。
呆滞的眼神加上泛白的唇皮，表明对方对于当前的问题惶恐万状。这时不要再多问，应该退去考虑应付办法；如果自己已有办法，应该向对方提出，并表示有几成把握。
恬静的眼神加上面有笑意，表明对方对于某事非常满意。这个时候不妨多说几句恭维的话，以便讨得对方开心，如果你对对方有要求，这是个好机会。
神不守舍的眼神表明对方对于说话者的话已经感到厌倦，再说下去必无效果。这个时候可以乘机告退，或者寻找新话题，谈谈他所愿意听的事。
凝定的眼神说明对方认为说话者的话有一听的必要。这个时候可以按照预定的计划，婉转陈说。
下垂的眼神，甚至连头都向下倾了就可以知道对方心有重忧，万分苦痛。这个时候切不可向他说得意事，那反而会加重他的苦痛；也不要向他说苦痛事，因为同病相怜越发难忍。应该说些安慰的话，并且从速告退，多说也是无趣的。
上扬的眼神表明对方不屑听说话者的话，无论理由如何充分，说法如何巧妙，最终只会得到不如意的结果。
第三招：从座位看人心。
在人与人之间的关系中，坐什么位置，直接反映出社会、集团传统的上席下席或优势、劣势的意识。所以，对一个人的坐的位置、坐姿进行标记、分析，简直就可以画出一张人心的“地形图”来。
座位的物理距离也表示跟对方的心理距离。这种距离的大小，可以表示主观上想侵犯对方身体领域的程度，从而能判断出他的一些心理想法，知道他想干什么。例如：一对以身相许、卿卿我我的情侣，即使在很宽阔的沙发里，他们必然也会靠近对方的身边坐下。
座位的方向意味深长。座位的方向有两方面：一个是坐在对方的正对面或旁边，另一个是坐在背向房间的入口与里面的某处位置。例如，面对面坐着有一种距离感，这时两人之间有一张桌子或什么东西之类的障碍物会感觉比较舒服。
以深坐与浅坐的坐姿来识破对方的心理。深坐的人在精神上占有优势，至少他希望自己居高临下；浅坐的人，坐在位置上常感不安，显示出一种屈居劣势的状态。
由人类的坐姿而表现出来的深层心理现象。男人一坐下来就跷起二郎腿说明这种人深沉、不服输；女人大胆地跷起双腿，这就表现了她对自己的容貌或衣着服饰相当自信。
第四招：从穿戴看透内心。
每个人所选购的衣服把自己的心理状态表现得袒露无遗。
衣着华丽者自我显示欲强，爱出风头。那些总是穿着引人注目的华美服饰的人大体上有强烈的自我显示欲，同时这种人对于金钱的欲望特别迫切。所以，可以多夸奖他（她）们的服饰，以满足其膨胀的显示欲，这样就不会轻易与这些人为敌。
衣着朴素者缺乏自信，喜欢争吵。那些爱穿着朴素，不爱穿华美衣服的人大多缺乏主体性格，对自己缺乏信心。他们常常希望对别人施予威严，以便弥补自己自卑的感觉。遇到这种人，就不要与他们争执不休，可以大大方方承认他的观点，以期他们保留剩下的一点点面子，这有利于和他们维系健康的关系。
喜欢时髦服装者有孤独感，情绪常波动。这种人完全不理会自己的嗜好，甚至说不知道自己真正喜欢什么，他们只以流行为嗜好，向流行看齐。这种人在心底里常有一种孤独感，情绪也经常不安。
不理时尚者，常以自我为中心，标新立异。这种人的个性十分强硬，常常以自我为中心，经常弄得大家索然无味。
突变服装嗜好的人想改变生活方式，也有逃避现实的成分。这种人通常是因为内心受到了某种刺激，使他在想法上发生若干变化，所以这个时候可以用赞同他们改变的态度，这比别人的质疑的态度要强。
对流行既不狂热，又不会置之不理的人，也会渐渐实行衣着的改变。这种人处事中庸，情绪稳定，一般不会做什么出格的事。他们多有理性，不过于顺从欲望，也不盲从大众时尚。所以，这种人比较可靠，值得结交。
第五招：善于捕捉“弦外之音”。
人内心的思想，有时会不知不觉在口头上流露出来，因此与别人交谈时，只要我们留心，就可以从谈话中探知别人的内心世界。
由话题知心理。人们常常将情绪从一个话题里不自觉地呈现出来。话题的种类是形形色色的，如果要明白对方的性格、气质、想法，最容易着手的步骤，就是要观察话题与说话者本身的相关状况，从这里能获得很多的信息。例如和爱车子的小伙子谈话，自己应该聚精会神地听他们侃车，最好不要摆出讨厌或不耐烦的脸孔，自己的耐心就可以满足他们的虚荣心。
措词的习惯流露出的“秘密”。人的种种曲折的深层心理会不知不觉地反映在措辞上。使用第一人称单数的人，独立心和自主性强；常用复数的人多见于缺乏个性，埋没于集体中，随声附和型的人。
说话快慢是突破深层心理的重要关键。对于某人心怀不满，或者持有敌意态度时，许多人的说话速度都变得迟缓，而且稍有呆滞的感觉；有愧于心或者说谎时，说话的速度自然就会快起来。
从音调的抑扬顿挫中看破对方心理。对于那种心怀企图的人，他说话时就一定会有意地抑扬顿挫，制造一种与众不同的感觉，有一种吸引别人注意力的欲望，自我显示欲隐隐约约地透露出来了。
由听话方式看破对方心理。如果一个人很认真地听话，他大致会正襟危坐，视线也一直瞪着对方。反之，他的视线必然会散乱，身体也可能在倾斜或乱动，这是他心情厌烦的表现。
第六招：会辨风向才能使好舵。
我们如真能在交际中察言观色，随机应变，也是一种本领。
当说话者一面跟你说话，一面眼往别处看，同时有人在小声讲话，这表明刚才你的来访打断了什么重要的事，主人心里惦记着这件事，虽然他在接待你，却是心不在焉。这时你最明智的方法是打住，丢下一个最重要的请求告辞。
在交谈过程中突然响起门铃、电话铃，这时你应该主动中止交谈，请主人接待来人，接听电话，不能滔滔不绝地说下去，使主人左右为难。
当你再次访问希望听到所托之事已经办妥的好消息时，却发现主人受托之后尽管费心不少，但并没圆满完成甚至进度很慢。这时难免发急，可是你应该将到了嘴边的催促化为感谢，充分肯定主人为你作的努力，然后再告之以目前的处境，以求得理解和同情。