华雄被斩。华雄军溃退。
报告战败的快马惊动洛阳。李肃大惊，急报董相国。董卓也大惊失色。
“我军溃得如何？”
“逃回了汜水关。”
“命令他们不许出关！”
“已经命令他们闭关不出，等待援军。”
“华雄那样的勇将怎么会被轻易斩杀呢？”
“不管怎么说，袁绍在地方上还是有德望的呀。”
“袁绍的叔父袁隗还在洛阳府里啊。”
“官任太傅。”
“社会动荡，若有内应，洛阳必乱。”
“在下也在担心。”
“漏掉了重要人物啊。赶紧除掉！”
丞相府兵千余骑立刻被派往袁隗宅邸。
他们放火烧宅，逃出来的不管男女用人还是武士，统统斩杀。当然，也没有放过袁隗。
当日，二十万大军从洛阳出发。
其中一路五万余骑由李傕、郭汜二位大将率领，前往援救汜水关。
另一路。兵马十五万，由董卓亲自率领，前往固守虎牢关。
保卫董卓的众将，以李儒、吕布为首，有张济、樊稠等铮铮悍将。虎牢关关口在洛阳以东五十余里，地处要害。若派十万兵马镇守此处天险，天下诸侯就会失去通路。
董卓将大营设在此地，叫来股肱吕布，拨精兵三万，道：“你到关外扎营。”
董卓亲自率兵十二万，镇守要害，用精兵三万当前卫，把号称万夫不当的吕布放在先锋位置。其壮观，真可谓铜墙铁壁，名副其实。
十州通道断绝，各诸侯与本邦联络受到威胁，革新军营寨内部现出动摇之兆。
“事态严重！如今当早为谋议，拿出对策。”袁绍对曹操耳语。
曹操也有同感，迅速召开会议，明确全军方略。
敌军兵分两路，革新军当然也兵分两路。
一路留在汜水关，其余举全军之势前往虎牢关。总兵力号称由八路诸侯组成。八路诸侯是王匡、鲍信、乔瑁、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒。
曹操作为游击军参战，拥有游击军一寨。一旦发现自己一方出现溃退和漏洞，随时增援，控制局面。
“来啦……”洛阳军吕布骑在那匹赤兔名马上，在虎牢关的前卫军寨中悠然眺望敌寨。
且看那天吕布装束。身穿朱红底百花织锦战袍，外套连环铠甲，头束三叉发髻，戴紫金冠，扎狮皮腰带，挎弓箭，手提方天画戟，跨赤兔马。那样子，连赤兔马都显得小了。如此装束压向敌人大军，直把敌军看得目瞪口呆，道：“真乃吕布也！”
不久，河内太守王匡和部下猛将方悦一道，寨前喊道：“取吕布来！”
选出强兵进攻吕布。
听着敌军战鼓擂得隆隆响，吕布控制着自己的军队，道：“别动！让敌军靠近！”
他镇定自若。片刻之间，敌军就靠近到百步之间。吕布见状，一声号令：“冲啊！把敌军统统杀掉！”
他自己也挥起铁鞭朝胯下赤兔马就是一鞭，冲入成群的河内军阵之中。
“嗨——”
是吕布的喊声。
方天画戟在马上左挥右舞。
“哎嚯……”
每次挥动，都会有敌兵的头颅、胳膊、腿、躯干跟着喷血一起飞到天上。
“哎，大言不惭的奴辈！吕布在此！谁敢跟吕布对阵！”
口出豪言，纵横驰骋，如入无人之境。
数百杂兵浪涛一样挡住去路，却不敌他甲袖一触。
战马是举世无双的赤兔名马。速度如飞，坚韧强壮。赤兔马蹄踩踏毙命的兵卒何止成百上千。
洛阳儿童甚至在歌谣中唱道：
牧场马虽多
赤兔宝马
马中第一
洛阳人虽多
吕布奉先
勇士第一
而且，敌军也把战胜闻名遐迩的五原郡吕布，看做此役第一功，当成目标。
河内猛将方悦道：“我上！”
挺枪向吕布刺去，可战不到二三回合，就连人带马被吕布用方天戟斩劈。
太守王匡见举世无双的爱将被斩，大叫：“匹夫小儿！”
亲自挥舞半月枪，朝吕布战马杀来。“太守危险！”手下将士成群来援，一个个左右倒下，喷血身亡。王匡见状大惊失色，慌忙勒马回身。
“王匡，忘记以前的耻辱了吗？！”吕布在他身后笑道。
王匡却未听见。
原来当时。看到自己一方危急，乔瑁、袁遗两军势力从两翼向吕布军夹击。
“喔——”
“啊——”
他们擂鼓、放箭、扬起沙尘，加以牵制。
赤兔马毫不胆怯，作战神勇。眼见它忽而冲进一寨尽情蹂躏，忽而又冲进另一方军阵奋蹄踩踏。
上党太守张扬旗下有著名枪家，名叫穆顺。他挺枪与吕布战，也被砍成两截，不费吹灰之力。
北海太守孔融有一亲戚，名叫武安国，力大。他站在吕布面前也被玩弄得像个婴孩，五十斤重的铁锤被打到天上，一只手被砍掉，哎哟哎哟地败下阵来。
吕布已无敌手。
他无敌的身影恰似驱散万朵乌云的一轮太阳。
他所到之处，八州猛将无颜色。他驰骋起来，八镇太守驱马四逃。
袁绍无计可施，问计曹操，道：“如何是好？”
曹操也束手无策，道：“吕布这样的武将几百年也未必出一个，可谓人中鬼神。恐怕寻常战法，天下无人可当。……既然如此，唯有一计。把十八路诸侯统成一军，远远围住，边攻击边缩小包围圈，待他疲乏，一举击破，把他活捉。”
“我也这么想。”
袁绍马上确认军令，迅速向抑制汜水关方面的十路诸侯接二连三发出令骑。
于是。十个传令兵还没有发完，就已喊声四起，震耳欲聋。
“吕布！”
“吕布来啦！”
军阵像被怒涛冲来的尘土，一下子向大营溃逃而来。
“糟糕！”
部将们铁桶般地围到袁绍身边，意欲固守。有人督战：
“顶住！”
“上啊！上啊！”
“吕布何惧！”
“全部上啊！”
众将鼓动着，但却无人出阵送死。寨中极尽混乱，胡喊乱叫，马跑兵逃，唯有蒙蒙凄惨之气卷着旋涡。
这时。“我是吕布！我是吕布！我要见曹操！我要见敌将袁绍！曹操安在？！”
吕布声音清楚传来。袁绍赶紧混入杂兵群中，总算逃过吕布眼睛。吕布的赤兔马暴风般突破营寨一角，接着开始踏平下一个营寨。
那里正是刘备从军的公孙瓒营寨。
吕布立刻望着林立的旗幡道：“公孙瓒，出来一战！”
叫着突进寨去。
数十旒营旗当即被赤兔马踢倒，如草伏风。戟飞枪折，铁弓铁锤，竟无用处。
“你竟……”
公孙瓒咬牙切齿，挥舞秘藏宝槊，就要迎战。
“原来在此！”
吕布驰赤兔马而来。望见冲来的吕布目光，公孙瓒魂飞魄散，无力支撑，落荒而逃。
“大言不惭的家伙！留下人头！”
号称日行千里的骏马蹄下扬尘，就要追赶。这时，横刺里杀出一人，挥舞丈八蛇矛，嗖嗖上阵，道：“且慢！吕布！燕人张飞在此！先取了你的首级！”
“信口雌黄！”吕布勒住赤兔马，刚毅地回首。
但见一伟丈夫，威风凛凛，虎髯倒竖，口若牡丹，横握丈八蛇矛，冲到近前，正要对阵。好个凛凛威风！可是，看他的铁甲马装，却似乎甚为困窘，不过是敌军一步弓手。
“贱郎！退下！”吕布只喝过一声，径直前行，简直不拿张飞当对手。
张飞跃马，朝吕布前面就冲，道：“吕布休走！不知刘玄德手下有我张飞吗？！”
说时迟那时快，大矛横扫，刷的一声掠过赤兔马项鬃。
吕布抬起眼角，道：“这个卑贱的家伙！”
举起方天戟往下就劈。张飞敏捷地横里攻他马鞍。
“嗨——”一边咆哮，一边大矛卷风，嗖嗖劈来。
意外棘手。
吕布认真起来。本来张飞就是拼死来的。
他兴乡军，守贫穷，无官无职，遭人鄙视，却数年征战，结果仍是埋没僻壤，徒叹髀肉，实在太久。
而今，在天下诸侯大军咸集的酣畅战场，跟威名远扬的天下英雄吕布唱对手戏，对张飞而言，可以说是千载一遇的机会，是优昙花。总之，不能不说是立下大志以来遇到的好机会。
双雄大战，火花迸溅。丈八蛇矛，方天画戟，一上一下，不假他人，极尽秘术。
张飞心里佩服：“天下竟有如此豪杰！”
吕布也内心惊叹：“如此好汉如何只是步弓手！？”
张飞的蛇矛几次掠过吕布的紫金冠和连环甲，吕布的方天戟不时掠过张飞的眉前和护手。险象环生，两雄却你吼我喝。倒是胯下坐骑大汗淋漓，咬着嚼子。战马当然已经疲惫，可马背上的战斗却疲而不止。
太过惹眼，两军将士不时让开场地，看得入神。
“就是他，张飞啊！”
“就是他，吕布哦！”
吕布愈战愈勇，而张飞的蛇矛看上去却有点乱的意思。就连远远观望的曹操、袁绍等十八路诸侯，脸上也已现出内心害怕当下出险的神色。就在这时，有两人拍马出阵，势如疾风。
一位是关羽，前来增援，道：“三弟，休怕！”
另一位是刘备，从侧面跃马冲来，自报姓名，道：“我乃刘玄德！吕布，敌军勇士！休走！”
刘备左右手掣大小双股剑，关羽把气运到八十斤青龙刀上，三个结拜兄弟从三个方向把吕布团团围住，卷起一阵拼死的旋风。
就算是吕布，现在也逃身乏术，马上就要被斩于马下。
看来如此。可是。“什么！？”吕布猛吼一声，道：“三个绑在一起上啊！”
吕布甚至尚有余力发出嘲笑，没把关羽、张飞、玄德三人放在眼里。他右挡左扫，寒光闪闪，刀声锵锵。十州战场，全部耳目，现在都集中于此。
两军寨中，各国诸侯如痴如醉地远远观望。就在吕布的一击马上就要刺中玄德门面的一刹那。
“嚯——”
“哈——”
有如双龙夺珠，张飞、关羽二人夹住吕布战马。
吕布和关羽马鞍相撞。
哒哒哒哒，赤兔马蹄后退几步。刹那间，吕布突然感到：“我不敌也。”便向三人撂下一句：“来日再战！”拨马便走，一溜烟撤回自家寨中。
“岂可让他逃脱……”
玄德、关羽、张飞三骑并辔齐追。
“武士不知来日！战场遭遇，岂有来日！回来！吕布！”玄德叫道。
突然，“嗖”的一声，吕布那边飞来一箭。
吕布一边驰马，一边回头，拔出狮皮腰带里的箭，道：“你若不悦，送我回寨！”
说完，再放一箭。射到第三箭。然后一眨眼逃进虎牢关里去。
“遗憾！”
张飞、关羽个个咬牙切齿，但却毫无办法。
也是当然。那是日行千里的赤兔马，跑起来跟张飞、关羽骑的凡马不可同日而语。
但是。吕布逃跑，一度惨败的革新军果然士气大变。各路诸侯号令总攻，喊声大振。
敌军跟着吕布，朝虎牢关撤退。大半还没有逃进城门，就被斩杀。
进攻一方像潮水一样逼近关城。城门铁扉紧闭，败北的喊叫声消失在门里。
关羽、张飞来到城门下，心中焦急，想要踏破城门。可是，号称天下险要的铁壁，根本无从下手。
这时，突然。仰望关上天空，锦绣大旆和无数旗帜哗啦啦地飘扬。那里，青罗华盖随风扶摇，像云彩，又像彩虹。
张飞惊愕地张开大嘴，不禁大声叫道：“喔！喔！那人正是敌军主帅董卓！看见那家伙就在眼前，岂可空等！接着攻啊！”
说着率先撑住城墙，就往上爬。可巨木岩石马上就从望楼上雨点般落下。张飞捶胸顿足，心有不甘，被关羽劝住，才算从城下退出百步。
当天激战如此结束。世间传此为虎牢关三英战吕布。