2003年5月15日。
此时的登封和全国各地一样，正处于“非典”疯狂肆虐的非常时期。登封市公安局局长任长霞在一线，亲自督导指挥抗击非典的工作，一时一刻都不能松懈。这一天，又是如此。在紧张地忙碌了一整天之后，直到晚上九点，她才拖着疲惫不堪的身体回到了局里。一进办公室，她就发现办公桌上放着一封群众来信。疲倦立刻消失得无影无踪。信中举报的是13年前一起未能破获的巨款盗窃案。盗窃主角是一个名叫张学奎的农民。信中说明了主犯张学奎及其同伙经常活动和可能藏匿的地方的相关情况。
张学奎，登封颍河中段金店街的一个农民。他从一个农村小混混、公路小扒手一直到“铁道大盗”的大头领，盗窃黑手伸向大江南北。13年来行窃于20个省、市，作案次数难以计数，涉案金额达数千万元。他抛贤妻、舍爱子，成为一个吃、喝、嫖、赌、抽等无恶不作的江洋大盗。
看完信后，任长霞非常重视，她也顾不得时间早晚，立即叫来政委刘丛德一同研究此信，调阅卷宗，决定把此案交给巡警大队去侦破，并做了细致的安排。在一向雷厉风行的上司面前，手下人是不敢有丝毫懈怠的。巡警大队长郭云峰马上根据举报情况，弄出了一份较为详细的追踪抓捕图，交给民警按图索骥侦查此案，并成立了以大案中队的中队长王明克、民警司红伟、王晓炎、高会峰、孙少渠五人为秘密小组的专案组。追捕张学奎及其同伙的攻坚战就此拉开序幕。
在回顾这场非常时期的缉捕江洋大盗的艰巨战斗时，先回述一下群众举报信中所称的13年前那起未能及时破获的巨款盗窃案。那是张学奎与盗窃团伙老大结识并成为其中一员，逐渐做大膨胀的起点。
13年前的巨款盗窃案
时间回到1990年3月8日上午。
在“洛阳——郑州”的长途客车途经登封时，4名年轻男子登上了客车，但是当车开到卢店镇附近时，4人又下车改乘“郑州——洛阳”的客车返回。他们不像一般乘客那样，找个座位安安静静地坐下，而是站在过道上鬼鬼祟祟的。当车进入一个车站时，这4名男子推推搡搡地挤下了车。忽然1名乘客失声大叫，原来他装有3万元现金的钱包不翼而飞了。他立刻意识到刚才身边的4个人可疑，便追赶了下去并随即向登封警局报案。
经过十多天的追捕，登封市公安局抓住了3个犯罪嫌疑人，但是另一个携款逃跑的关键案犯一直在逃。没有足够的证据就定不了案，3个犯罪嫌疑人被释放。这起巨款盗窃案就这样不了了之。这个主案犯就是张学奎。
时光如梭，一直到2003年的5月15日，13年已经过去了。没想到在任长霞就任登封公安局长的第二个年头，一封举报信又牵出了这个当年未破的大案，更没想到这个盗窃案又引出了这么个惊天大盗。在局长任长霞的周密部署下，巡警大队长郭云峰带领专案组成员打响了对这个为非作歹长达13年之久的特大盗窃犯罪团伙的围剿战。
大盗落网
按照所获得的基本情况和制定的追捕路线图，专案民警把搜捕范围分为两个大的区域：一是京广、陇海铁路沿线的城市，一是河南省内的市县。他们时时与各地的同行们保持着联系，尤其是京广、陇海铁路沿线警方的联系尤为密切。在省内，他们查访了郑州、洛阳、许昌、漯河、南阳、登封、巩义、汝州等地，行程达5万公里。
由于当时正是非典肆虐时期，全国上下都是全民动员抗击非典，交通出行受到的严重影响首当其冲。大多数客运车辆停运、宾馆饭店停业，吃、住、行都极为困难。而且要随时准备接受体检、测温、消毒，与别人的接触都成了一件十分困难的事情，这无疑给案子的侦破更带来了严峻挑战。
局长任长霞一方面要亲自上一线督导非典抗击工作，同时也没有忘记自己的首要职责是破案。从抗击非典一线下来她不顾身体疲劳，每天都要关心外出办案警员的生活状况，更重要的还是随时与他们沟通、一起研究应对策略。她的忘我、无私和干练，有力地鼓舞了属下。为了抓住大盗，专案组成员带着矿泉水、方便面解渴充饥，千里奔走，不辞艰辛，表现出不辞辛劳、勇于奉献的精神。
经过艰苦的查访，在查阅几百名嫌疑人的档案后，专案民警们终于有了一个重大收获：他们发现西安某监狱曾关押过一个叫张宾的人，此人与张学奎长相相似。于是，他们马上赶赴西安追查此人。但等到西安后才得知，此人已于几个月前就被释放，原因是证据不足。这对专案人员来说，无疑又设置了一道侦破屏障。虽然没有抓到犯罪嫌疑人，但他们却得到了另一条重大线索：得知此人是河南漯河人！专案组人员又立刻马不停蹄地赶回漯河。在漯河警方的积极配合下，专案组查到了张宾的住处。
但是，张宾却是久离家门。张宾是不是张学奎？没有抓到张宾的王明克等人只好又不辞劳苦地返回登封，到张学奎的老家找到他的哥哥和姐姐。见了照片后，他的哥哥和姐姐一口咬定照片上的张学奎就是张宾。由此，王明克等人断定漯河的张宾就是张学奎！专案组立即把情况汇报给任长霞，并急切地想着快速抓捕这个折磨了他们几个月的大盗。
一直关心案情进展的任长霞此时正在等待消息，听了具体汇报后，她肯定地告诉警员们：一定要抓捕张宾！但是同时她要求警员们不要因急躁而使得前功尽弃。警员们为她的冷静和理智所折服，按照她的部署，专案组没有打草惊蛇，而是守株待兔，伺机而动，以免这个狡猾的狐狸闻风逃脱。
2003年7月15日凌晨1时许，在黑暗中，当张宾悄悄来到家门前正欲举手敲门。说时迟那时快，守候在周围多时的干警一跃而出，迅速摁住此人。
这个人正是张学奎——大名鼎鼎的“铁道大盗”，黑手遍及大江南北的江洋大盗。
大盗独白
“多行不义必自毙”。江洋大盗终于落网了。在作案无数起，盗窃上千万元，犯罪触角伸向大江南北好几十个城市后，张学奎终于走进了他早就该呆的地方——监狱。法律，终于对他扬起了正义之剑。在任长霞的直接指挥下，登封警局对这个在江湖上隐匿了13年之久、罪行累累的江洋大盗进行了提审。
此时的张学奎已不再有昔日的威风。从外表看，他瘦高的个头，正值中年，脸上胡子未刮，根本没有想像中的山林大盗模样，但狡诈的本性却在他的言谈举止中暴露无遗。张学奎时而讲漯河话，时而讲普通话。在交代自己的犯罪事实时，看不到诚恳和发自内心的悔悟。他依然流露出身上浓厚的江湖习气和对奢糜生活的迷醉。
他们置神圣的法律于不顾，为了一己的贪欲不惜违法犯罪，直到被抓获还依然不能深刻反省自己的罪行，真是可悲，可叹，可恨！
如今，大盗终于落网了。他的亲人们依然没有从感情上抛弃他：年已八旬的父母亲自来看他，给他带来了一百元钱；大哥来看他时给他带来了换洗的衣服；大姐、前妻和儿子来看他，希望他能重新做人。面对记者的采访，这个作恶13年之久的江洋大盗说：“我去过许多地方，偷过许多钱，住监判刑是迟早的事。但我在外一直不说我是登封人，要说是登封人，我嫌丢嵩山的脸，丢颍河的脸，丢登封人的脸，丢我亲人的脸……”
这番独自让人沉重和深思。
任长霞他们在审讯无数犯罪人员时，都深切感受到了一个迫切的问题：打击犯罪要严厉彻底，而对全民进行普法教育，提高人民的法律意识也是刻不容缓的一件事情！江洋大盗头脑中法律意识的淡漠，就更让他们深刻地感受到了这一点。而任长霞更是以案发一起，查处一起，雷厉风行侦破大案、要案、难案的实际行动，给登封百姓上了生动的一课！
神圣的法律就是要在违法必究，执法必严的实际行动中维护其不容侵犯的威严的。在任长霞似乎是攻无不克的震慑下，犯罪分子们纷纷惊心，而登封千千万万的老百姓却又一次在任长霞身上看到了正义和希望。他们打心眼里敬佩、感激这位新来的女局长！