王汉伦是民国女明星里的“娜拉”。
她红得最早，却非常独立，一辈子都在奋斗，找出路。
她最初反抗的是家庭。
她有一个帅气的本名：彭剑青。十六岁那年，父亲去世，她在哥嫂的安排下，嫁给了东北本溪煤矿一个张姓的商人。婚姻的不顺，激发了她出走的勇气，她回到上海，去虹口的小学教书，又去洋行里做打字员，后来又应征去做电影演员。
她嫂子说，我们彭家是状元之家，戏子来家高板凳都不许坐的，如今你去当戏子，真丢尽祖宗的脸了！她哥也一味帮腔，说要扭送妹妹去祖宗祠堂家法处置。彭剑青一怒之下，干脆与彭家脱离了关系，情急之下，她想起山中老虎头上有个王字，天不怕地不怕，便脱口而出，我今后不姓彭了，我姓王。名字直接从英文Helun翻译过来，她就叫王汉伦。从此，她成了一个新的人，簇新的，洋派的，拒绝过去的，她是上海滩上一道风景。
她还反抗过电影公司。
拍完《孤儿救祖记》，王汉伦红了，公司大赚一笔。老板买了小汽车，公司添了水银灯，王汉伦却还是每月20元的车马费，即便每拍一部片子，会有500元的补贴。但王汉伦还是觉得分配不合理。她想要改变，四处拍了些片子，终于鼓足勇气，掏钱买剧本，租场地，做自己的电影《女伶复仇记》。1929年，《女伶复仇记》面市。王汉伦带着自己的片子四处巡回放映，最远到过长春、哈尔滨，反响甚佳。王汉伦借此赚了第一桶金，这些钱，成了她脱离电影界后的“退休金”。她的“固执”与“好胜”，终于促使她做成了一点事情，轰轰烈烈地成为女性在电影业打拼的楷模。
她也曾反抗世道的黑暗。
20世纪30年代初，王汉伦“急流勇退”，跟法国美容博士理查德学习美容术，然后用自己拍电影挣来的钱，在霞飞路和合坊口，开了一家汉伦美容院，帮人治雀斑、祛皱纹、拔肉刺，也做指甲、化妆、烫头发。女子独立办实业，仍然需要面对许多纷扰。美容院开办后，不断遭到地痞流氓勒索，王汉伦一力维持，自力更生的念头从未更改。上海沦陷后，敌伪找王汉伦去大中华广播电台充门面做宣传。王汉伦称病不往，得罪了日本人，美容院不久便关门大吉。
她的婚姻很不顺。第一段是包办，丈夫有暴力倾向。第二段婚姻，她有点贪图安稳，要求对方钱财到位，结果最终是人财两空，结婚一年后，就离了婚。
上海沦陷过后，她失去工作，又不愿附逆，只好坐吃山空，靠变卖衣物和家具过活，到1949年，她仍住在亭子间，房东还一直逼她搬走。解放后，情况有所好转，她有了工资、退休金，享受公费医疗，生活平淡而安稳。
她这朵奋斗的花，经历了起起落落种种磨难，终于结出了一颗安心的果。叁白天打扫，夜晚祈祷，真爱不该潦草从石头缝里迸出来的一朵花刘喜奎在戏曲界，大红过。谭鑫培说，“男有梅兰芳，女有刘喜奎”。
报载，刘喜奎“每一登台，彩声雷动，天津戏园，卑词厚币聘之，唯恐落后，亦足见其身价矣”。粉丝们更是狂热，刘喜奎唱拿手戏，他们叫好，刘喜奎唱平淡无奇的《错中错》，看的人也是“满坑满谷”。从天津到北京，刘喜奎几乎成了20世纪初期梨园坤伶的一个神话。
在众多男伶统治的戏曲界，坤伶刘喜奎凭借出色的唱功，刻苦的努力，绝美的扮相，一开口就轰动九城。在舞台上，与刘喜奎配戏的个个是美人。她没出场之前，满场的风景，让人目不暇接，可一待刘喜奎出场，众坤伶立刻成了平庸之辈，刘喜奎的身材、眉目、装扮，处处惊艳，再一开口，一发声，婉转娇啼，瞬间迷倒台下众人。
演艺圈向来难混，刘喜奎太迷人。段祺瑞的侄子狂迷刘喜奎，刘喜奎在“广德楼”唱《西厢》演红娘，段某在后台等散戏，强吻强抱。袁世凯父子找她去中南海唱堂会，袁二公子对她百般纠缠；袁三公子更说，我不结婚，我等着刘喜奎，我要等刘喜奎结了婚我才结婚。复辟的张勋，在北京做寿，亦请刘喜奎到场，觊觎万端。他非刘喜奎不娶，甚至不惜剃掉胡须，撵走姨太太。曹锟是刘喜奎的粉丝，在张勋之后，他也来个强娶刘喜奎，送钱留人，手段用尽。北洋政府陆军部次长陆锦与刘喜奎竹马青梅，对她呵护备至，只可惜他也是官场中人，贪污军饷，入不了刘喜奎的眼。
刘喜奎好刚强。袁世凯请她去中南海唱戏，她不卑不亢，唱完抬脚就走，也不陪“大帅”打牌；袁克文的纠缠，她嗤之以鼻；袁克定的“放言”，她不理不睬；对于张勋、曹锟等一干军阀的骚扰，她一律坚壁清野，保持自我。刘喜奎说：“我是从石头缝里迸出来的一朵花。”在男人的世界里，刘喜奎眉眼如画，也随时可能坠入悬崖。
刘喜奎的爱情也坏在刚强二字上。陆锦手下有个人，叫崔承炽，有点正义感，刘喜奎对他有好感，主动找人上门提亲。崔某人陆军大学毕业，人高且瘦，有肺病，四十多岁，条件十分一般。为了留住刘喜奎的爱情，他谎称自己三十五，并找来手下年轻士兵，冒充自己，与媒人见面。刘喜奎为了气曹锟，结婚当天，一路造势到了崔家。盖头掀起，夫妻见面，刘喜奎悔不当初。
刘喜奎有朴素的正义感。曹锟得知崔承炽抱得美人，勃然大怒，想尽各种办法整崔。刘喜奎于心不忍，便打定主意与崔某人做夫妻。崔承炽后来生病，刘喜奎前后照顾，百般打点，端汤奉药，处处尽心。
坊间流传的刘喜奎最凄美的爱情故事，主角是梅兰芳。1915年，陆征祥办堂会，刘、梅初次同台。两人相互欣赏。但最终刘喜奎提出分手。
刘喜奎说：“我拒绝了梅先生对我的追求，并不是我不爱梅兰芳先生，相反，正是因为我十分热爱梅兰芳先生的艺术，我知道他将来会成为一个伟大的演员，所以我忍着极大的痛苦拒绝了和他的婚姻。我当时虽然年轻，可是我很理智，我分析了当时的社会，我感到如果他和我结合，可能会毁掉他的前途。”
崔承炽死后，刘喜奎一直隐居。日本人想请她去日本演出，刘喜奎严拒。
有一年，安徽发大水，刘喜奎不声不响，拿出两千银洋赈灾。
好有善心。真不愧“民国第一女伶”。