有不少孩子一放学回家，就沉迷于集邮、组合模型玩具、采集昆虫等这些看来与读书无关的爱好上，令父母大伤脑筋，深恐孩子为了这些无关紧要的兴趣而影响功课。为了使孩子把用于这些爱好上的精力转移到读书上面，家长就不得不处心积虑，想尽办法禁止孩子去做他们喜欢做的事，有时候甚至以强制方法中断孩子的爱好。其实这大可不必，因为业余爱好对培养孩子的学习习惯有着重要意义，它也是非常重要的教育内容。
当孩子饶有趣味地收集有关邮票的资料，乐滋滋地搜寻某一枚邮票，或是细心地制作飞机模型时，你会发现，远离学校环境的压力，孩子会表现出许多通向成功的潜能。业余爱好使孩子有自豪感和满足感，相同爱好的孩子之间通过交流，还能扩大知识面。尤为重要的是，业余爱好提供了一个中间地带，孩子们在其间可以尽情地学习和玩耍，充分地张扬个性，发展自我。也许你孩子的成功，就是由此而起步的。
世界有名的汽车大王福特，他在汽车工业方面取得的成就与他的爱好是分不开的。在7岁那年，福特被父亲送进学校，他除算术成绩还勉强过得去，其他各科成绩一塌糊涂。但他却对机械非常感兴趣，后来弄得只要家人看见他放学回家，就立即把手表藏起来，免得被他拆得零乱不堪。家里买回的新农具，一不提防就被肢解成一堆零件。在他称为“秘密武器”的床边小柜子里，他整齐地摆放着钻孔机、锉刀、铁锤、铆钉、锯子、螺栓和螺丝帽等。
1870年的一个冬天，在底特律火车站福特第一次看见火车头时，好奇得直要感觉一下坐火车的滋味。后来，福特胆子更大了，他常常做一些人们想象不到的事情。有一次，福特在学校制造小蒸汽引擎，结果发生爆炸，他的嘴唇被割破，一个同学的头部受重伤，学校的栅栏也被震倒。
16岁那年，福特便独自一人离开家乡到底特律去当学徒了。后来他又进人底特律一家造船厂工作，在那里他对蒸汽内燃机发生了极大兴趣。以后，他开始尝试着汽车的研制工作。
孩子的业余爱好大致有收藏爱好、手工艺爱好、科学爱好和文艺爱好等。对于孩子的这些爱好，一般而言都不会带来什么不良后果。应该得到父母的支持。
孩子沉迷于某种爱好，热衷于汲取某方面的知识，那种精神，有时候连大人都望尘莫及。其实，这本身就是培养孩子主动自觉的学习精神、耐力与注意力的最佳机会，而这些精神将来转移到读书方面的可能性是相当大的。也就是说，无法集中精力于功课的孩子，恐怕也难以集中精力去做其他事情。近年来，做事缺乏耐心、浮躁的孩子似乎越来越多，家长也许该重新考虑孩子的业余爱好问题，即使与功课无关，只要孩子能热衷、沉迷于某种无害的事情，无疑也是值得鼓励的一件事。明智的家长应从小引导孩子培养某种爱好。
在培养孩子的业余爱好方面，父母应注意使这种爱好与孩子的实际能力相适应。如果太难，孩子很可能会失去兴趣；如果太简单，没有一点挑战性，孩子缺乏成就感，也不可能长久保持兴趣。
其次，父母腾出一定的时问与孩子一起从事有关的爱好是必要的。你可以用你自己的兴趣、行动及独特的指导，为孩子树立榜样。
另外，父母应通过赞扬和鼓励，增强孩子的信心和耐力。
在孩子一时灰心丧气时，你可以建议他先休息一会儿，但同时应鼓励他继续努力，要想使业余爱好对孩子的成长起积极作用，一定要鼓励孩子至少坚持半年以上。这很重要。