孙立人，安徽省舒城县人，1901年生。清华毕业后保送美国普度大学工程系，毕业后，又转入弗吉尼亚军校，和乔治？马歇尔元帅为先后期同学。毕业归国后，历任军训队长、陆海空军总司令部侍卫总队副总队长、特种税警团团长。曾参加1937年“八一三”上海抗战，身负重伤。伤愈后重任团长。1940年11月升任新三十八师师长，1942年参加缅甸远征抗日战役。仁安羌之役解英军之围，由英国政府授皇家勋章。1944年升任新一军军长。1946年于东北作战中因和杜聿明不和被解职，调任陆军副总司令。1949年任东南军政长官公署副长官，兼台湾防卫司令。1950年升任陆军总司令兼保卫总司令。1951年晋升陆军二级上将。这是蒋于困难中为取得美国好感而特意安排的。
孙立人，为人傲慢清高，看不起同行的腐败，因而人际关系很不好。他和“总长”周至柔、“海总”桂永清、“空总”王叔铭均合不来，在三军中形成3∶1的孤立态势。有时蒋介石也在召开会议时深感为难。结果总是海、空获胜，陆军失败，一切待遇也劣于海、空很多。
其次他又和蒋经国不和，他于1950年12月成立“良心会”，提倡讲良心，反对骗人，自成“小组织”，反对军队“政工制度”。蒋介石当然不允许。蒋经国便成立“庆生会”来对抗。美国顾问团团长蔡斯支持孙立人，反对军中“政工制”。这更使蒋介石不能容忍，认为孙立人在假美国人以自重，专和蒋氏父子对抗。1954年6月，于孙连任一次陆总后，蒋即改调孙立人为“总统府参军”打入冷宫。
孙一直对国民党官员的腐败，对蒋的家天下不满，很想改革弊政。加之蒋把他放入冷宫更使他痛恨蒋家王朝。但兵变之事，是言而无据的。1955年8月20日蒋下令成立孙案调查委员会。最后的治罪理由，则为于“军中成立小组织”。结果交国防部“管教”，实行终身软禁。蒋经国死后，于1988年3月20日开释。孙这时已90余岁了，共软禁了三十余年。
孙案发生后，“总政”发动“效忠总统运动”。把蒋的个人独栽又推向一个新的更高峰。这是完全的愚民政策和推行帝制的运动，是倒退和复辟的运动，决不是民主和自由的运动。故蒋介石来台后，仍是依然故我。
只是在口头上、党纲上，多讲些民主的话，多加些民主的词句而已，中、下级可以多行些民主，但对他本人，却不适用。蒋的直接庇护人美国，既不肯帮蒋反攻大陆，又反对他的独裁，甚是“可恶”。而蒋孤处此岛，虽然把亲美派吴国桢、孙立人已经搞掉，在内部清除了民主主义的代表人物，而强大的美国民主主义思潮，美国竞选的民主方式，使蒋氏于此小岛上难以抵敌。为此，蒋介石必须苦思妙策，予以对付。而最好的办法，莫如既依赖美国，又在民族精神上形成仇美的情绪。此既可从中获得人民的拥护或好感，认为蒋氏是爱护“国民”的民族主义者，并可一泄其对美国人反复无常的恶气。而且美国基于反共反苏，是无论如何也不能放弃台岛防卫的。主意既定，蒋介石便等待时机，煽起反美情绪。
佯装的戏剧
1957年，发生美国上士雷诺于3月20日夜枪杀了服务于“革命实践研究院”的刘自然。蒋氏便利用此事，通过官方各大报纸在台岛煽起民族主义，或“爱国主义”的愤怒浪潮。
美军事法庭经三天审讯，照样宣告雷诺无罪。这在过去，自是行得通的老戏法，像1946年的沈崇事件就是这样处理的。但这次就不同了。3月24日，台北突然爆发了空前的反美大示威，并将美国大使馆捣毁。
接着，一反从前在大陆时期的常态，台湾英文版《中国邮报》首先报道。台北销售第一的《联合报》也大事报道。指责美国审判不公。3月底，中美双方成立“专案小组”进行调查。至5月20日再次开庭审。美国仍然无视中国人权，对外国记者均准采访，惟台湾记者只准三人参加，这又一次刺激了中国人的民族自尊心。经力争，美国才予让步。但经过几天的审讯，于5月23日12时50分再度由陪审员（八人）投票表决，宣判雷诺无罪。
5月24日，台湾《联合报》，发表头版头条社论《抗议美军蔑视人权》。于是台北的反美狂飚因而发动。上午11时，刘自然的妻子扛着一块中英文并书的牌子，来到美国大使馆门前，抗议美国的无罪宣判。牌子上的英文字是“杀人犯雷诺无罪吗？抗议美国军事法庭不公平的判决。”中文字为“杀人者无罪”和“我控诉！我抗议！”
由于美国的力促，警察虽然出面，但并不干涉刘夫人的行为，并且深表同情，还悻悻而去。正午，围观的人约有二百余人。中广公司记者王大空等更为刘夫人的讲话录音。10分钟后，录音在全台播出。一位台籍妇女更陪着刘夫人同哭。遂激起群众的无比忿怒，下午1时10分钟，群众开始试越过使馆围墙，瞬间人群聚集有千人左右，开始用石子攻击使馆。1时40分，已数百人冲进了使馆。市民们便将星条旗扯下，换上青天白日旗，高呼“中华民国万岁”不久，又开来一队中学生，也加入砸大使馆的行列。4时20分，愤怒的群众又将使馆人员从地下室拉出来，大加拳脚，后由警方保护脱险。5时，警方看着失去控制，开始以水龙头驱散群众。7时40分，群众又一次冲入美使馆，打毁一切，有人还取去大批密档。
随后，群众又转而进攻台北警察局。这时，蒋介石又慌了手脚，一切报纸立即停止对于刘自然事件的报道，并以严重口气呼吁市民保持冷静。又撤掉卫戍司令黄珍吾、宪兵司令刘炜和警务处长乐干的职务，以泄民忿。至深夜11时，情势始得控制。蒋氏导演的反美示威，至此结束。并派驻美大使董显光向美国政府道歉和答应赔偿损失。
这又是一次鱼蚌相争，渔人得利的戏剧。但市民的发泄反美情绪，表示民族自尊心和强烈的民族爱、同胞爱的思想感情和行为，是绝对无可非议的。一个民族，如果麻木不仁，失掉了这种极可宝贵的思想感情，那还有什么希望呢？
蒋介石是借此为个人目的服务，出于为己，非出于爱护老百姓，自然更不是大义凛然。但也可看出，蒋虽依靠美国，也有恨美国的心情。他这个人个性很强，是不甘屈居人下的。前有驱逐史迪威和助杜威竞选之事，今则有此反美大示威的导演。总之，蒋的一生处处表示了他从来不愿受任何人管束！孙中山也并不能真正管束他。正因为如此，他也决不向日本投降。小的、局部的妥协，人民的屈辱他都可以为一己之安荣而接受，但要他受制于人，处于惟惟听命的地位，他也是绝对不干的。
对此事件，美国总统艾森豪威尔虽然知道是有幕后操纵，但也无能为力，还是由美国政府出面，进行道歉与赔偿。蒋介石也要作点让步，把蒋经国当替罪羊，只给予“行政院国军退役官兵辅导委员会主任委员”官职，并且不再出面于台前，具体负责率领荣民（退役兵）修建东部的三百四十八公里的横贯公路去了，令其在山中养晦。等待艾森豪威尔下台后，他再起东山。
雷震案
光阴似箭，日月如梭，不觉又将临总统任期的第六年。总统六年一选。这使蒋介石不得不考虑对策。现在蒋虽已七十余岁了，仍精力甚佳，自不甘寂寞；陈诚未死，也必得为儿子小蒋再开道扫路。其实，只要他还有口气，他就不会自动卸职。封建君王们除了李渊、唐明皇等外，有几个自动让位的哩？
为了连选连任，必得制造宪法根据，就如写帝王劝进表一样，总要有此过场才成。于是蒋又策划“国民大会”大法官对宪法进行补充，加上“非常时期总统可以连任”字样。1960年3月，蒋又当选为总统，是为第三次连任。
但是雷震发行的《自由中国》，却书生气十足，事前竟对蒋介石连选连任违宪一事大事反对，并邀集学者讨论和发表文章。如曹德宣写了《拥护蒋总统继续领导而不赞同连任》；傅正写了《护宪乎·毁宪乎》；杨金虎写了《岂容御用大法官滥用解释权》；雷震本人写了《敬向国大代表同仁说几句话》；左舜生写了《我们对毁宪策动者的警告》。一时间，好像台湾上空刮起了民主政风，可以言论自由了。其实蒋介石是看在眼中、恨在心底，岂容民主之风刺激他的独裁之心。只是碍乎政声，一时未便发作。
1959年2月2日，台北法院终于向雷发了传票，要他到地方法院应讯。当然，法院不能以言论自由为理由传讯他，就说有人（陈怀琪）指控告他三个罪：一个为“伪造文书”；一个为“诽谤名誉”；一个为“触犯惩治叛乱条例，第七条”。雷回去后，胡适特别于中央研究院为他举酒压惊。3月25日，又第二次传讯雷震。
陈是一个下级军人，住在外地，他于1959年《自由中国》第二十卷第二期上发表了两篇文章：一篇是《军人也赞成反对党》，一篇是《革命军人为何要以狗自居？》。雷的编缉部不加考虑，就给发表了。结果陈怀琪本人不认帐，并写长函辩驳，要求全函照刊。《自由中国》只给予更正说明，未发全函。陈即到地方法院控告，说雷犯了以上三个罪。有人说这是蒋经国暗中搞的魔术，但无直接资料，也无法证明。
第二次审讯后，台湾开明派如成舍我、胡秋原等，均不以当‘局如此作法为然。胡适更撰写《容忍与自由》一文，对蒋氏父子进行了劝说。蒋见如此，暂时鸣金收兵，欲以此起到对雷的警告作用。但雷仍不“觉悟”，于蒋当选后，仍然发表文章责问蒋介石“如何向历史交待？”
蒋介石终于又下了决心，于1960年9月4日上午9时，将雷震、主编傅正、会计刘子英逮捕入狱。罪状又变了内容，先欲以同狱犯洪国式诬陷雷为“匪谍”，但洪不肯干，并同情雷，还要雷说话要当心。继而威胁利诱刘子英，叫刘自认为“匪谍”，刘写其自白书，始完成任务。当局于10月8日便以《戡乱时期检肃匪谍条例》第九条，明知为“匪谍”而不告密检举“罪”和“煽动叛乱罪”判雷徒刑十年，剥夺民权七年。刘判十二年，剥夺民权八年。傅正以“攻讦政府”教育三年。
关于“煽动叛乱罪”是在以上“包庇匪谍”基础上，再罗列《自由中国》的有关文章构成。主要有：
（一）“马上就要反攻大陆……颇为渺茫。一个国家的一切作法都是建立在这样一个渺茫的假想之上，这是太不稳健了。”
（二）“假如美国今后改换一个方式，把这种经济援助重心，不专放在各国的政府上面，也放在各国的人民，或严格规定凡接受美援者，必须遵守国内言论自由，保障人权，一切案件公开审判，经济政策符合平民大众利益，及司法独立等为前提条件，那我们相信东南亚各国没有一国的人民反对这种干涉。”
（三）“军人生活困难，内心苦闷，实已相当严重。”
（四）“我们兹举几项最需要办的事如下：取消一党专政；取消党代军队；取消浪费青年生命，制造个人势力的青年反共救国团；取消党化教育。”
（五）“司法成了政治乃至政党的工具”；司法者、警察、税吏是台湾的“三害”；“可是在若干台湾人的心目中，统治台湾的是大陆人”；“在中央各院部会中竟没有一个台湾人，这是不是能够使台湾人相信我们自己已经恢复了国家主人翁的地位呢？”
（六）“自古及今，统治者太专横，太霸道，太自私，以至叫人忍无可忍的时候，大家就要冒着生命危险来反抗的。”又：“国民党如果执迷不悟，自私自利，那么只有等待再革命吧！再流血吧！”
用这些文字证明雷震是一再鼓动人民效法韩、土（土耳其）政变，掀起流血革命，企图颠覆政府。
这些引证，在美国或欧洲各国，当然不是什么鼓动人民颠覆政府的叛乱，而在蒋介石看来当然就是叛乱行为了。当然，蒋对雷震以标榜民主、自由为宗旨的《自由中国》，早就皱眉头讨厌了但碍于舆论，仍是一直忍着，从50年代初忍到了1959年，共力个年头。
在蒋的忍耐中，雷和《自由中国》的民主思想日益发展，反对蒋氏独裁和一党专政的呼声，也日益强烈。蒋介石于1956年七十大寿时，便有意地号召“国人”各抒己见，以“集纳众议”，并婉谢祝寿。他说：“婉谢祝寿，以六事咨询于国人，均盼海内外同胞，直率抒陈所见，俾政府洞察舆情，集纳众议。”
《自由中国》真的响应了号召。在歌颂蒋氏的开明之后，不免说出几句真言。胡适并选写《述艾森豪威尔总统两个故事给蒋总统祝寿》，奉劝蒋氏做一个无为而能乘众势的元首。其中有无智而能“御众智”，无能无为而能“乘众势”的语句，使蒋介石大为恼怒。对此，由其长子蒋经国出面，于1956年12月，发出特字第九十九号文件，以盖着极机密印记的特种指示，对《自由中国》列出九条罪状和对策：
（一）《自由中国》图谋不轨，颠倒是非，有政治野心。
（二）明确它是思想上的敌人。
（三）《自由中国》的言论与吴国桢的“滥调”如出一辙，是中共的“统战阴谋”。
（四）对于思想上的敌人，以大陆失败为教词，势不两立。
（五）党内和军内刊物，针锋相对，进行批驳。
（六）以口头、耳语、读者投书方式，进行心理上的反击。
（七）暂时不点刊物名字，只攻击“毒素思想”。
（八）要全体党员用心研读。
（九）区分部以上各级党组织商讨具体执行办法。
于1957年1月，蒋氏以《向毒素思想总攻击》的六十一页的小册子于军中发行，对《自由中国》言论进行“批驳”。蒋氏如此大动干戈，原因很简单，因《自由中国》是一面民主与自由的旗帜，是唤醒台省民众反对专制独裁的号声，也是其实行愚民政策的最大障碍，对此如不加以攻击和批判，蒋氏何能安心和安稳呢？
这本小册子的主要内容是批驳和教训之中定下了十项准则。其中心大意是绝对服从蒋介石和国民党的领导，不许反对，否则就是共产党。对于国民党的历史，小册子是这样说的：
“国民革命是由中国国民党领导的，中华民国亦是中国国民党一手建立的。有中国国民党就有中华民国，没有中国国民党就没有中华民国。现在台湾的中华民国政府，没有中国国民党领导支持，大家能想象吗？所以国与党，党与国两者是不可分的。”
这是说非国民党无人可以治国。中华民国既是由国民党建立的，就必由国民党来领导，国民党和国家是二而一，一而二的。因而国家必由国民党一手包办。但是宪法是仿欧美民主国家宪法而定的，其中有“全国海陆空军须超出个人、地域及党派关系以外”的规定，怎么办呢？对此，小册子进行了三民主义与国民党的不可分割的关系辩解：“宪法如此规定是不错的。但他忘记了宪法的另一重要规定，即宪法第一条规定：‘中华民国基于三民主义，为民有民治民享之民主共和国’，宪法第一条是开宗明义，为全宪法纲领，亦就是中华民国的立国精神。中国国民党是信仰三民主义的，现在军中设立党部，以三民主义来教育全国陆海空军官兵与宪法规定中华民国立国精神是符合的。”
前面说军队超出党派关系是对的，而此处又说中华民国的立国精神是三民主义，因而军队中设立国民党党部，又是正确的，符合“立国精神”的。前后本来矛盾，此处转了一个圈，又使矛盾统一了，实际上是后者否定了前者。