她亲眼目睹了父母的惨死后，轿子启动，回到皇宫，等待她的，是新帝秘密 的处决令。两名老太监拿了白绫帕子捂在她的嘴上，不一会儿，她就停止了挣扎……
此时，芳菲已经搬到了历代太后所住的慈宁宫，立政殿，成了新皇所住的地方。新帝登基，事情繁忙，而芳菲一病不起，终日躺在床上，绝少出门，除了新帝不时来请安问候，二人并不常见面。
这一日，新帝又到慈宁宫请安。他惊奇地发现，昨日还病怏怏的芳菲已经在外面的花园里踱步。此时，万物肃杀，寒冷刺骨，根本没有什么花草可以欣赏，但是，这是芳菲这么久以来，完好地露面，而且，她身上的伤痕也痊愈了，虽然脸色依旧苍白，但已经消除了当初的那股子死气沉沉。
新帝大喜，几步就迎上去：“太后……你身子大好了？”
芳菲听得这一声“太后”，心里一颤。自己才二十四五岁，正是一生中最好的青葱年华——所谓太后，基本上是寡妇的代名词。自己现在名义上已经是他的“母后”了，他当然必须向太后请安。
芳菲转眼，凝视着他。已经不是昔日的太子殿下了——他是又一代北皇陛下了。短短时间，他十分消瘦，但绝不憔悴，而是充满了精神，终日埋首朝廷事务，希望能够如父辈一样励精图治。
她想起罗迦临终时的嘱托，暗叹一声，现在，五大臣把持朝政，太子是成年人登基，自己根本不可能帮得了他什么。
她依照了礼节：“皇帝，我想出宫。”
他很是意外：“为什么？”
她看看这荒芜的花园，低叹道：“我觉得留在这里也没什么意思，我想去北武当，陪伴先帝的灵柩。”
“不行！”他下意识地摇头，“太后，朕曾答应父皇，一定要善待你……”
芳菲摇摇头，他已经够善待自己了，登基伊始，他日理万机，饶是如此，也时常来看自己，每每有什么贡品，他统统要给自己留一份最好的亲自带来。“母子”之间的关系，前所未有的融洽。
芳菲屏退左右，压低了声音：“现在，朝中情况如何？”
新帝好生苦恼，眼里逐渐地有了怒气：“朕登基后，才明白乙浑这厮权势之大。现在，他把持吏部，所有权臣的考核，都出自他的门下，大力提拔他自己的人手，几乎要控制住整个朝局了……”
芳菲一惊，可是，她此时精疲力竭，身衰体弱，再说，新帝登基，自己只能主管后宫，不能过问外事，因此，也不接口，只淡淡道：“我这些日子浑浑噩噩，倒忘了一件大事。”
“什么大事？”
“你已经登基，应该立下皇后，总不能后位虚悬。唉，要是玉屏还在……”要是李玉屏不死，自然是现成的皇后人选，可是，李玉屏死了，再要在权臣家族里挑选，就颇费周折了。
新帝忿忿的：“乙浑这厮，多次暗示，要朕娶他的小女儿。”
不止乙浑，好几位权臣，都虎视眈眈盯着这个皇后的宝座。芳菲何尝不知道这其中的倾轧，她问：“你自己是怎么打算？”
“朕暂时不立皇后，等他们的争执过一段再说。”
芳菲若有所思：“先皇生前曾有意让你娶李大将军的小女儿……”
新帝一怔，好一会儿，才淡淡道：“这事，以后再说吧。反正，北国的皇帝，历代都不是那么急于立皇后的。”