数月前——
昆仑山下，太平小镇。
年关佳节将至，天公偏不作美，风雪肆虐，天寒地冻。
清晨，梁城门户——太平小镇的市井之中，一片萧条，街旁店铺三三两两，门庭冷清，几个衣不遮体、捉襟见肘的乞丐佝偻于堆雪的墙角，在凛冽寒风中瑟瑟发抖，有些呆滞了的目光透过茫茫雪地，落于虚无。石板街上，偶尔有几个路人哆哆嗦嗦地踩着没过膝盖的积雪，蹒跚步行。
这几个路人中，有一个算卦、占卜的江湖术士，手持的招牌竟是招活人晦气的一竿引魂幡，举幡招摇过市，真个惊世骇俗！
与众多修仙之士雷同，术士那竹竿似的身板儿上仅仅披了件单薄道袍，衣摆随风飘舞，他一手持幡，一手捋着颔下三绺青须，唇已冻得纸白，却仍强撑一脸“众人皆醉我独醒”的洒脱笑意，只是嘴边笑纹已被寒风凝成一道僵硬的弯弧，虽无仙骨飘然之姿，但若一不小心被凛冽的北风拂上青天，倒也可谓修成正果！
此刻，术士那双狭长的小眼睛正贼溜溜地打量街上零星的路人，当视线捕捉到一抹柔弱的身影时，他的瞳孔倏地发亮，似乎瞅见“孔方兄”（铜钱）正亲热地冲他招手。
前方那一抹纤弱身影如风摆杨柳，摇摇晃晃地走近了些，方能看清——那是个十五、六岁的抓髻丫鬟，纤弱如柳的体态，裹了件朴实无华的淡绿色粗布裙，素手挽了只竹篮子，篮子上遮了块布巾，丫鬟浑身上下唯一佩带的首饰，就是抓髻上插的一支荆钗，莲般素颜未搽胭脂，双颊冻红，新月弯眉微颦，挂了淡如烟的愁，浓密的睫毛倒影在一汪秋水般澄澈的眸中，微翘的鼻尖与樱唇冻得紫红。她一直低着头，小心看着脚下的路，艰难缓慢地走着，直到一根竹幡冷不丁冒现于足前，挡了去路，她才霍地抬头，杏眸中闪着小鹿般惊惶之芒。
见她胆小如兔的稚嫩模样，术士心中更是窃喜，忙把脸凑到她面前，瞪大了狭长的细缝眼，目光似两盏孔明灯，在她脸上细细照了一番，故作神秘地“哦”了一声，脱口而出的却是唬人骗财的老伎俩：“唉、唉，看姑娘虽一脸灵秀，可叹印堂竟是发黑，灾星横截命格，凶降辰时，怕是要……唉、唉、唉——”他连连摇头，啧啧叹息，倒是不怕触人霉头。
丫鬟望了望插于雪地中的那面提有“神算珠玑子”字样的竹幡，又瞅了瞅挡在面前摇头晃脑、莫测高深的占卜术士，她轻蹙黛眉，一脸不知所措的茫然之色，一侧身就要绕道而过，术士急忙伸手阻拦，“且慢！大难临头，姑娘怎能无动于衷？莫非，姑娘宁肯冒此凶险，也不愿请老朽指点迷津，图个破财消灾？”咕、咕噜噜……
这番话讲得煞有介事，不料，他的五脏庙也不肯闲着，续着话尾帮他大唱空城计，以增语不惊人死不休的最佳效果！
丫鬟原本被他唬得一愣一愣的，末了，一听话尾那串妙音，她却忍俊不禁，“噗嗤”笑出了声。术士那张老脸顿时红赛关公，僵立在原地，尴尬不已。
见他满脸窘态，单薄的衣衫挂在竹竿般瘦瘦的身子架上，在雪地中更显寒酸，丫鬟止住了笑，秋水般澄澈的眸中漾起怜悯之色，素手探入袖兜内，摸索片刻，掏出了三个铜板，递至他眼前，宛如柳叶拂在水面般轻柔的语声含了一丝歉意：“老人家，我身上只有这点积蓄，虽不能派上大用，但也可买些充饥之物，暂解燃眉之急。”
术士不停捋须的手僵住了，盯着那只洁白掌心托的三文铜钱，愣了片刻，伸了伸有些发颤的手，却又缩了回来，长叹一声，“老朽不是乞丐，怎能白拿姑娘的钱哪？”他说着，下意识地扯高嘴角，那失了神韵的洒脱笑意此时更是显得别扭。
丫鬟颦眉想了想，笑道：“老人家，您帮我算一卦，这钱就不算白拿了。”
看着她那纯洁真挚的眼神，术士有些心虚，喉咙似被硬物噎住，细缝眼连眨好几下，才支吾出声：“不、不瞒姑娘，老朽只会掐指乱掰……”
“您太谦虚！”眨了眨眼睛，丫鬟满脸纯真地笑着，“您就帮我算一卦吧！”
咕噜噜……
五脏庙仍不争气地嚣张闹腾着，术士咽了咽口水，缩着脖子缓缓伸手接过那三文铜钱，小心翼翼地放入衣襟内，一手捂着，一手不太自在地捋捋胡须，问：“咳……不知姑娘想卜卦预测何事？”
丫鬟眼中闪着期盼之芒，“我想知道我那双亲与兄长们是否过得安康？”
“姑娘的亲人家住何处？”术士把手收拢在袖中，悄然抓住袖兜里一串木珠子。
丫鬟双眉微颦，神色郁郁，愁叹一声，“我打小就被贫寒的家人送入朱门为奴，家乡在哪里，我已记不清了，只记得家乡山上有座道观，我每日清晨都能听见道观里敲响的钟声。”
术士闻言心中更觉愧疚，硬着头皮掐指算卦，宽慰道：“姑娘放心，卦相吉祥，你的亲人们定是安康无恙！”
“真的？！”丫鬟满脸愁云一扫而空，绽放如花笑靥，“多谢吉言！”敛衽谢礼，丫鬟含笑离开。
术士站在原地，看着那抹纤弱、孤单的身影顶着风雪，艰难却又顽强地前行，他心口一热，放声疾呼：“姑娘请留步！”他疾步追了上去，把藏在袖兜的那串木珠子拿了出来，塞到她手中，意味深长地叮咛了句：“天佑善人，姑娘带着这串道观檀珠，多行善事，日后必定能与亲人重逢！”
塞到手里的仅仅是一串丝线穿连的檀木珠子，瞧不出什么稀罕，丫鬟只是懵懂地点个头，便匆匆走远。
她已耽搁了不少时辰，如若不尽快回府，怕又得挨管家训骂。心中一急，脚下又磕绊着跌倒好几回，但她始终小心翼翼地护着挽于臂弯的竹篮子，篮子里装了些缝制华服锦裳必备的绸缎——明日正是覃府员外纳妾之喜，原本做好的新袍被那蛮横凶悍的大夫人覃柳氏扯了个稀巴烂，管家这才急忙催着她大清早冒着刺骨寒风去绸庄取布料。
半个时辰过后，她那身单薄的布裙已被冰雪湿透，呼啸的北风寒意刺骨，纤瘦的身躯在风中打摆子，幸好员外府那气派的髹金门面、层层精美的琉璃瓦已翘首可见，那扇朱门前影影绰绰似乎围了一大群人，嘈杂声浪远远传来。她急走几步，脚下一个趔趄，竟又跌入雪泥中。
扑跌在雪地里，雪花迷住眼睛的一刹那，一件咄咄怪事却蓦地闯入眼帘，她瞪大杏眸，屏息凝望，愕然看到一只闯入视野的紫蝴蝶。
紫色斑斓的蝶儿，羽翼蹁跹，与洁白的雪花共舞，幻美之姿令人如坠梦中。她伸出手来捕捉这只精灵，缓缓、缓缓地将蝶儿迎进手里，合拢掌心凑至眼前再摊开看时，手中空空如也，那只紫蝶已如梦般自指缝悄悄消逝。
幽幽一叹，她起身蹒跚着走近石狮坐镇的朱门前，围在门前的人群中，几名稚童正在不停地哭闹，一双双冻得红肿的小手皆拽拉着身旁捉襟见肘的亲人，满脸凄怆的亲人们却硬着心肠强行扳开自家孩子的手，将她们交到覃府家丁手中。身材剽悍的家丁个个绾起袖子，扛牲口似的将稚童横扛于肩头，大步迈入朱门。
门前围的人渐渐散去，丫鬟回了神，低头匆匆绕围墙后方的小门走进员外府，刚才门前所发生的一切情形，她早已司空见惯，多年前，她也经历过这种骨肉分离的场面，她的亲人是分文未取就把她送入朱门——柴门的苦娃，当了朱门的奴仆，总比日日啼饥号寒强些！
一入豪门深似海。
丫鬟穿过几道圆月门，绕过院子回廊，这才走到管事那片院落，把采购的布料交给帐房验过后，她又提着竹篮子绕到下人住的石屋。
刚走到屋子前，就见几个壮丁凶神恶煞地冲一群面色蜡黄、瘦骨如柴的中年婢女呵喝着，这些奴婢手中都拎有寒酸的包袱，色衰的脸上涕泗滂沱，长期的压迫使得她们只知顺从，当最后一滴油都被榨干时，她们却只能默默哭泣，顺从主人的驱逐，默默消失在豪门府第的后门外。
丫鬟颦眉看着院子后面那道狭窄的木门，神思恍惚间，那扇毫不起眼的木门突然幻变成狰狞的鬼魅之脸，白森森的尖牙闪着诡异血芒，欲将她吞噬！
“啊——”
丫鬟惊叫一声，踉跄着连退几步，回过神来凝眸细看那道门，它却默不做声地静立着。擦一把虚汗，她匆忙迈入石屋，走到最里间，急唤一声：“婆婆！”
“是丫头吗？快进来吧！”苍老的语声从里屋传出。
丫头挽起裙摆，跨过门槛，走进这间幽暗的里屋，屋子里除了一张炕外，就再无他物。土炕上盘膝坐着个两鬓斑白的老婆婆，青筋突起的枯瘦双手持了针线及布料，锦布上绣了半幅牡丹图，一针一线，绣得惟妙惟肖，足见这位婆婆的女红已达炉火纯青的境界，这也正是员外府覃员外尚未赶走她的原由。
丫头疾步走到炕前，取出竹篮子里的绸缎交给婆婆，老太太怜惜地搓揉她冻僵的手，关切地问：“丫头，冷不？快去把湿衣换下，到炕上来暖暖身子。”
“嗳！”丫头乖巧地点个头，转身离开。须臾，她换了件打满补丁的布裙回到里屋，坐到炕上，满面孺慕之情地倚靠在婆婆肩头。
老太太慈祥地抚摩她的发顶，叹息着说：“丫头啊，看你出落得水灵乖巧的模样，倘若生在好人家，定能许个称心的夫婿。”
“丫头才不想嫁人呢！”面颊浮了红晕，丫头羞怩地低下头来幽幽地道，“丫头只想学好女红，跟婆婆一样安安稳稳地过一辈子。”
“傻孩子！”老太太的叹息声中，隐含了无奈与忧伤，颤着满脸的皱褶子，目光竭力穿出窗格子眺望天空——宽广无垠的天空，片片雪花悠然自在地飞舞，自由而欢快地飘。
见老太太出神地凝望窗外，丫头伸手轻摇她的肩，满面欣喜地笑道：“婆婆，丫头今早在路上遇到一位算命的老先生，他说我日后必定能与亲人重逢！”
“这真是菩萨保佑啊！”老太太双手合十，念了句佛经。
“对了，他还送了我一串珠……”说着，丫头掏出了那串木珠子。
“这是……璇珠？！”看似毫不起眼的一串木珠子，竟然是道家修真的法宝！那位算命的道士居然舍得割爱，以此物相增？老太太瞪大双眼盯着丫头那莲般清秀水嫩的脸，思量许久，审慎地叮咛：“丫头啊，赶紧收起这串珠子，万莫将它遗失，往后带着它，多行善事，必有善报！”
多行善事？那位算命的老先生也说过同样的话呢！丫头谨慎地收好那串珠子，笑着点头，“丫头谨记婆婆教诲，日后定当……”
“死丫头！”
一声怒斥打断屋里人的谈话，一道人影卷着寒风从石屋外气势汹汹地闯了进来。来人冲到炕前，扬手就甩了丫头一巴掌，白嫩的脸颊顿时浮现五根红红的手指印，她抬起微颤的手，捂着刺痛的面颊，眼里闪着泪，怔忡地望着炕前那个两手叉腰、三角眼怒射凶光的中年男子，又畏缩地低下头来，蚂蚁似的喃了声：“王、王管家……”
王管家那两片刀削般的薄唇一开，尖刺般的刻薄声音狠狠扎在丫头低垂的头顶：“死丫头，敢窝在这里偷懒，吃豹子胆了？还不快点把大夫人的新鞋送过去！个死人样！”