耶律德光
耶律德光在入中原之前，曾经去和述律太后商量，想要举兵入侵中原，消灭石重贵后自己当皇帝。述律太后非常不以为然，给他举例子说：“如果现在来了一个汉人，代替你做了辽国皇帝，你觉得辽国的军民会有什么反应呢？”耶律德光回答说，军民们自然是不答应的。述律太后于是又问他说：“既然这样，契丹人不想让汉人当辽国皇帝，汉人又怎么会让契丹人当中原皇帝呢？”耶律德光回答说：“当初我费尽心机，才把石敬瑭扶上皇位，现在石氏如此忘恩负义，我实在咽不下这口气。”述律太后苦口婆心的劝说他：“你就算是赶跑了石重贵，得到了中原土地，可是我们又不能长期在那里居住，万一要是有个什么闪失，到时候可就后悔莫及了。”耶律德光这才恍然大悟，于是用中原皇帝的位子来作为承诺，让赵延寿做先锋去进攻后晋。
在和后晋的战斗中，杜威因为被困而投降，他再次以中原皇帝的位置为诱饵，来鼓励杜威率兵进攻汴梁。可是等到汴梁后来被攻克，后晋被灭亡。耶律德光却把自己当初说过的话，忘到了九霄云外。每天就在汴梁宫中花天酒地作乐，也不约束手下的兵士。赵延寿毕竟是汉人，看到契丹兵士在汴梁胡作非为，于是进宫见耶律德光，请求他为契丹兵发点饷银。耶律德光笑着说：“我统兵在外，从来没有给他们发过饷银，要是他们实在没钱，就自己去打点草谷好了。”他话里所说的打草谷，其实就是鼓励契丹将士们去烧杀抢掠，于是京城四近的百姓就糟了殃，被契丹兵抢劫一空，自然个个怨声载道，对契丹恨之入骨。
转眼耶律德光就在汴梁呆了快一个月，毕竟是中原地界，物产丰富，和辽国有所不同，耶律德光便有点乐不思蜀了。这天召集后晋剩下的官员入宫议事，开口问他们说：“我看中原的民俗风情，果然和我们契丹不一样，我不便在此久留。应该选你们中间的一个汉人做皇帝，你们认为应该选谁呢？”当日他亲口答应进了汴梁，便让赵延寿当皇帝，百官又有哪个不知道的，现在听他这么说，自然明白耶律德光的意思。于是纷纷开口说道陛下您如此英明神武，战功显赫，泽被天下云云。总之有的歌功，有的颂德，最后一致说现在中外同心，别人都当不得皇帝，我们愿意拥戴您为中原皇帝。耶律德光哈哈大笑道：“我本来不想当中原德皇帝，既然大家都这么认为，我也不便拂逆你们的意思，那你们就下去准备准备，我按照中原的礼节仪式，这便登基主持朝政吧。”
众人纷纷称是，于是挑了一个良辰吉日，耶律德光便登基即位。可是他刚刚当上皇帝，就接到消息说刘知远也在河东称帝了，当下勃然大怒，召集各地军队前去讨伐。可是各地节度使人人一把小算盘，耶律德光又哪里指使得动。没有几天功夫，刘知远的先头部队已经攻克了许多州县，离汴梁是越来越近。一路上的州县都是闻风而降，耶律德光这才着急起来，唯恐刘知远截了他的后路。于是借口要回契丹省亲，便带齐自己劫掠来的金银珠宝，北归契丹。
一路上也是历经坎坷，所路过的州县，要不就是拼死抵抗辽军，要不就是名义上顺从，暗中却和刘知远互通消息，想要将耶律德光拦截下来；而且他一路上不断接到的战报，都是刘知远势如破竹，自己的军队节节败退的消息。耶律德光忍不住慨叹道：“我万万没有想到，中原竟然如此难统治啊。现在想起来，我有三个过失，所以中原的百姓容不下我。首先是我让各地节度使竭尽所能来满足我的贪欲，他们的心中愤愤不平，所以机会一到都离我而去；其次是我纵容兵士们打草谷，肆意劫掠百姓，失去了民心；还有就是各处节度使来汴梁为我贺喜，我没有早早让他们回属地去，其他的节度使生了疑心，唯恐我派人夺权，所以到了紧急关头，指挥不动队伍。现在想起述律太后的话来，真正是追悔莫及了。”
耶律德光本来也算是一代雄主，只不过这次大举南侵，处处如愿，已经实现了当初起兵的目的，但是却不知足，非要留下来做中原皇帝，结果搞得自己狼狈万分。他心中又气又急，懊悔万分，加上非常愤怒，这种种情绪累积起来，竟然引发了一场大病。到了栾城地界时，已经遍体酷热，将士们给他找来冰块，堆满他的身边来降温，他仍旧难耐身体的苦热，不停的吃冰块来降温，等队伍到了杀狐林地界时，终于不治身亡。
因为当时天气已经逐渐炎热，将士们无奈，只得将耶律德光尸体的腹部剖开，将盐堆在里面，就这么运回了契丹。死前受尽病痛，死后如此之惨，但是受尽契丹残害的中原人民却不肯给予他丝毫怜悯，称他为“尸耙”。耶律德光在位21年，终年46岁，葬于怀陵。庙号太宗。
赵延寿
耶律德光到了汴梁以后，看到后晋投降的军队都聚集在陈桥一带，耶律德光害怕这么多人突然又闹起兵变来，便先让人缴了他们的盔甲兵器等物，又把他们的战马全部都带回了契丹。但就是这样，他仍然不放心，想叫人把这些手无寸铁的兵士们全部杀掉。赵延寿听到这个消息以后，心想将来若是我当了皇帝，这几万军队就是我的，怎么可以把他们杀死呢。于是赶忙跑过去对耶律德光说：““陛下百战之后才得到晋的国土，不知您是自己统辖呢，还是让它将来被别人夺走？”
耶律德光听了不高兴地说：“朕因为石重贵忘恩负义才发兵征讨，前后五年的厮杀，几乎耗尽国力，刚得到中原，怎么不想自己统辖？你有什么话就直说吧！”
赵延寿说：“中原南边和吴国相临，西边又和蜀接壤，边境长达几千里。不久之后陛下北归，如果吴和蜀发兵中原，那这几千里的边界谁去为陛下守卫呢？如果不派兵把守，恐怕要被他人夺取。”
耶律德光问道：“朕还没有想到这些，那你说该怎么办？”
赵延寿说：“臣知道契丹的兵马善战，但不习惯南方的暑热气候，所以不能让他们去驻守西边和南边。我看不如把降卒全部改编，然后派他们到这些地区守卫。”
耶律德光犹豫着说：“以前朕也曾想杀投降的士卒，但没有执行，结果留下大患，现在又是这种情况，朕想除之以免后患。”
赵延寿见耶律德光不听，赶忙说出了具体办法：“臣的意思不是让降卒仍然驻守河南，可以将他们连同家属迁往北方的朔州（今山西朔县）、云州（今山西大同）和镇州、定州，然后每年轮流戍守黄河沿岸，这样便可免除后患了。”
耶律德光见赵延寿说的有理便同意了。不管赵延寿真实的动机如何，在客观上他毕竟将几万降卒的生命保存下来，所以后来人说是赵延寿免掉了又一次长平惨祸的发生。
但是没有想到后来耶律德光却食言，自己登基做了皇帝。赵延寿心里面自然不乐意，可是身在屋檐下，不能不低头，自然不敢有二话。回到自己的府中怏怏不乐，眼看着一场富贵，突然就化成了泡影，心里面自然是说不出来的难受。郁闷非常之下，突然想出一个馊主意来，于是立即给耶律德光上书，说我愿意当皇太子。他本来是想这么委婉的提醒一下耶律德光，谁知道耶律德光看透了他的心思，把他的奏章甩给其他人看，笑着说：“燕王真是爱开玩笑，皇太子只能我的儿子来做，他怎么能做得了呢。“把赵延寿狠狠嘲讽了一顿。但是毕竟赵延寿是有功之臣，于是耶律德光授意翰林院，给赵延寿再封几个官职。翰林院送过来一堆职位，奏延寿为中京留守，大丞相录尚书事都督中外诸军事，兼枢密使。耶律德光却拿过笔来，轻轻巧巧就把大丞相录尚书事都督中外诸军事的官职划去，只剩下了中京留守兼枢密使两个职位，几乎没有什么实权。赵延寿自然也不敢违抗，但是心中愤恨耶律德光食言，便已经存了二心。