自从契丹和后晋交好以来，两国之间往来通商不断，为了能更快的掌握相互的情况，耶律德光委派一个叫乔荣的人来到大梁，担任回图使一职。乔荣本来是赵延寿麾下的将士，随同赵延寿一并投降了契丹。耶律德光因为他熟悉华夏的商情，于是派他去担任这个职位。回图使是契丹的官名，主要负责通商贸易事务，相等于现在的贸易大使。景延广自从打发人去向契丹下书以后，心里面仍然觉得不够，于是把在大梁做买卖或者居住的契丹人全部都赶出城去。契丹人仓促间接到命令，要他们即日搬迁，自然有点怨言，因为在中原定居的大多是做商业贸易的，所以到乔荣这里告知，让他去向景延广求情宽限几天。乔荣也觉得景延广这么做大可不必，于是义不容辞的就来找景延广，谁知道两句话没有说完，景延广就翻了脸说：“乔荣，你本来是汉人，现在却反过来帮契丹人说话，我赶契丹人出城，是因为他们里面有很多契丹人派来的细作，你替他们说话，难道你是这些细作的头领不成？你叛逃契丹在先，刺探军情在后，今天又上门来威胁我收回命令，究竟居心何在？”说完以后便让人来，将乔荣打翻在地，竟然押监下狱了。随后又派人去到乔荣府邸，将契丹商人存放在他那里的货物全部抢掠一空。看不顺眼的契丹商人，也一律捕杀。幸好乔荣原来有几个旧相识，代为往来通风报信，后晋群臣也觉得景延广如此做，实在有点太过着急。于是联名上书石重贵，说无论如何契丹总归对后晋的建国有过大功，现在如此对待契丹人，实在有点过河拆桥的味道。而且在中原的契丹人大部分都是商人，驱赶出城也就是了，没有必要全部赶尽杀绝。石重贵见群臣都如此说，也不愿违背众人的意见，于是找过景延广来好生劝说。这才把乔荣从牢狱里放了出来，保了一条性命。又让人发还契丹商人的货物，延长他们的居留期限，让他们从容撤离。
乔荣回到家中休息了一宿，第二天便打点行装准备回契丹，这时才发现府中的货物已经被景延广全部没收。这些货物，好多都是契丹贵族寄存在他这里，由他代为转卖的。现在钱没有卖上，东西还不见了，若是回到契丹，还不被他们打死。又想起石重贵的命令中有发还查抄原物这一条，于是鼓起勇气来找景延广讨要。
景延广闻听乔荣来了，大咧咧的接见了他。乔荣也不敢当即开口讨要货物，先违心的感谢了景延广几句，说多亏他大人大量，自己才得以保全性命。而且你对我所说的话，影响深远，我回去后一定多多回味之类。然后才开口请求发还自己的货物，景延广哈哈一笑说道：“我们以前每年要给你们三十万岁币，连续给了你们多少年。我查抄你府上的货物，根本不足岁币的万分之一，你就心疼了，居然还来向我讨要。告诉你说，那些东西本来就是我们的，现在算是物归原主，你要是真的那么想要回那些货物，那就先把我们以前给的岁币送回来。”乔荣百般哀求，说如果不能把这些货物送回上京，恐怕自己回去也性命不保，耶律德光断然不能够轻饶自己。景延广闻听此言，张目大声喝道：“你回去以后告诉耶律德光，不要再听信赵延寿之流的胡说八道，认为我们中原弱小，轻视侮慢后晋朝廷。要知道中原现在地大物博，兵马强盛，若是他做爷爷的敢领兵来战，做孙子却有十万横磨剑在这里等候，到时候爷爷被孙子打败了，肯定要被天下人所笑话。到时候就后悔莫及了。”乔荣听他这么说，灵机一动说道：“将军说的实在有理，只不过刚才的话太多，我怕记不住，不如你干脆写在纸上，我回去带给契丹皇帝看，也让他好好领会将军的意思。”景延广大笑道：“话是我说的，难道还怕我以后不认账不成？”当即叫人过来，就把自己刚才所说的话复述一边，抄写在纸上，交给乔荣。乔荣心中暗喜，但是表面上不敢透露，拜别景延广，便赶回了契丹。他唯恐景延广半路派人追杀，所以一路急行。后晋的使者虽说比他早出发，但是也只是前后脚的功夫，便和那封信先后抵达了契丹上京。
耶律德光正在气头上，听说乔荣从中原返回，心想他久居中原，必然知道朝中的事情，便让人叫过他来，想问问现在究竟是个什么情况。等到见了乔荣不由大惊，见他衣冠不整，头脸上还有被人拷问过的痕迹，便问他究竟发生了什么事情。乔荣跪倒在地，将景延广拘捕京城契丹商人，自己去责问反被景延广诬为细作，拘押下狱之事一一告知。耶律德光闻听景延广查抄契丹货物，连忙追问乔荣府中货物的下落，乔荣说已经被景延广没收了，而且自己上门讨要，他也不肯返还，反倒写了这么一张纸条，让我给您带个话。说罢便将纸条呈给耶律德光，耶律德光一看之下，哪里还按捺得住，当即叫过赵延寿来说：“你这便回幽州准备，我即日就领兵南下到幽州和你汇合，去扫平中原，到时候封你做中原皇帝便是。”赵延寿闻听耶律德光如此说，好像喜从天降，连忙领命。就这样，过了没有几天，由耶律德光亲自领兵便杀奔中原而来。
契丹南下中原，首当其冲的便是刘知远镇守的河东。刘知远自从到了河东，专心农桑，招兵买马扩充兵力，以图日后如果有事，能把河东作为自己的大本营。因此对大梁发生的一些事情并没有太放在心上，这天接到探马报告说，契丹五万兵马浩浩荡荡正朝河东进发，一时之间还不知道发生了什么事情，心想我在河东，和契丹并没有发生什么冲突，怎么耶律德光突然间就起兵来犯呢。但是大敌当前，自然也不能掉以轻心，连忙吩咐手下将士准备，又派出几路探马去探听契丹兵的动向。就在这时，手下人进来报告说，桑维翰在外面求见。心想这正是瞌睡来了个枕头，正发愁找不到人商量对策呢，连忙叫人把桑维翰请进来。
两个人在厅堂见礼完毕各自落座，刘知远先问道：“桑公，自从杨光远乱政，将你贬出京城镇守相州，后来听说你调任泰宁节度使，怎么会在这里出现？”
“刘将军有所不知，前几日我刚刚接到圣上的旨意，要我入朝为侍中，我这是赶往京城途中，路过河东，想起和你许久没有见面，特意前来看望你的。”
“哦，有劳桑先生你挂怀了，河东本来是我晋朝的根本，我从一开始就在这里，现在镇守河东倒没有什么大麻烦，只是刚刚接到通知说，契丹举国前来犯境，心中确实有点疑惑，不知道我在河东犯了什么错，导致契丹举兵前来呢？桑先生你可知道内情么？”刘知远和桑维翰本来是故知，因此也不饶弯子，直接开门见山就问了。
桑维翰喝了一口水说：“将军你本来应该辅政，但是因为景延广密告陷害，最后来到这河东担任节度使，想必是有点心灰意冷，因此并不关心京城的事情。契丹这次来犯，并不是因为你镇守河东触犯了他们什么利益，而是因为景延广做事不利，惹得耶律德光气愤，所以举兵来讨伐。”桑维翰于是将景延广撺掇石重贵献国书，但是称孙不称臣，随后又驱逐捕杀在大梁的契丹商人之事一一告知。刘知远虽然也听说现在景延广一手遮天，但万万没有想到他竟然捅出如此大的篓子来，惊的站起身来说道：“景延广轻视契丹，竟然如此行事，这下可把圣上害苦了。”
桑维翰也慨叹道：“是啊，那景延广把持朝政，一力主张抗辽，可是他也不想想，现在是能和契丹进行争斗的时候么？中原已经连续几年干旱，许多地方颗粒无收，饥民们到处流浪，加上今年各地都闹起了蝗灾，更是满地饥馑。我听说此事后，曾经几次上书，要圣上切勿听信景延广所言，还是要和契丹搞好关系为上，可是圣上现在只听得进景延广一人所言，根本没有理会我。等到契丹真的出兵了，他们可也不知道究竟该如何是好，我这次调任回京城担任侍中，就是因为他们突然想起了我这把老骨头，觉得我还能顶点用。所以让我回京理事的。”
“那么依桑先生看来，这次和契丹作战，输赢成败的机率究竟是个什么样子？”刘知远迫切的想知道桑维翰对这场即将来临的战事的看法。
桑维翰摇了摇头：“刘将军，你也是久经战场的人，自然知道打仗靠的是实力，而不是意气用事。我们现在的国力，尚且不如当年高祖担任河东节度使期间。那时契丹三万骑兵，便把后唐大军打得溃不成军，现在国内久旱飞蝗，十室九空，又怎么能抵挡得住契丹铁骑呢？也不是我老头子说丧气话，这次契丹入侵，我们打输的可能性非常高。”
“那我还想讨桑先生一句话，如果我们必败无疑，我却应当怎么办？”刘知远突然问道。桑维翰却好像早就料到他这一问，轻轻一笑说道：“我这次来，也正是想告诉将军，仅凭河东的军力，也不足以抵挡契丹，所以你切莫直接出兵抵抗契丹，不然肯定会全军覆没。契丹出兵的目的在大梁，在圣上那里。河东只不过是他们的必经之路罢了，将军不要和他们的大部队作战，保存自己的实力，等待其他的援军构成合围之势，才有可能和契丹决战。”
刘知远大喜：“先生既然如此说，我就完全明白了，我这就上书圣上，请他允许我再招募兵卒，只说是要抵抗契丹。但是契丹如果到来时，我却不和他们正面交锋，只和他们的零散部队交手，这样来消耗他们的实力。如果其他援军能赶到，我们就合兵一处和契丹决战，如果兵力太过分散，不能和契丹硬拼，那时即使大梁有失，我这里却仍然横亘在契丹兵的归路上，也算为晋朝保存一点实力。”两个人计议已定，刘知远便在后堂设宴招待桑维翰，第二天又亲自送他上路。等到回了河东，立刻吩咐手下众将官，严守各地城池，如果契丹兵大部队到来，切莫出城迎敌，只要他们不攻打城池，那么便放他们过去。另一方面，又加紧给大梁朝廷上奏章，要求增兵来和契丹战斗。实际上，若是朝廷派兵过来，自然要归他管辖，便等于又增加了一份自己的实力。
过了几天，契丹兵已经兵分两路来到，一路以赵延寿为前锋，耶律德光自率十万大军殿后，从幽州直奔魏州；另外一路由伟王秀容率领，直奔河东而来。石重贵这时也派人传来圣旨，任命归德节度使高行周为北面行营都部署，河阳节度使符彦卿为马军左厢排阵使，负责抵挡照样那一路契丹兵马；刘知远为幽州道行营招讨使，负责抵抗伟王这一路契丹军。刘知远本来想听从桑维翰所言，不和契丹军正面冲突，但是在和陈晖张韬二人商量后，又改变了主意。陈晖对契丹人那是恨之入骨，听说刘知远不想阻挡他们，当即就发起火来，赌咒发誓的说要是刘知远不出兵，那么他们的兄弟情分就此一刀两断，他自己一个人去和契丹兵厮杀；张韬也认为完全不出兵对自己不大好。虽然朝廷的命令可以不听，但是在现在这种情况，还是不应该和朝廷闹的过僵，不然，刘知远岂不就是第二个赵德钧？而且，契丹之所以有恃无恐的前来侵犯，还不就是因为小瞧中原无人，我们正好趁此机会给他一点教训，叫他不要太过得意。刘知远觉得他们说得有理，于是当即领兵拦截，就在秀容布下了阵势。等到伟王领兵来到时，两军对垒，一声令下，便开始了战斗。
烟尘滚滚，号角震天，一望无际的旷野离烽火弥漫。秀容城外，河东军和契丹主力都拉开阵势，象两股呼啸的旋风，互相席卷冲击，搅成一团，长刀闪动，利箭蝗发，铁蹄奔踏，展开了一场遮天蔽日的大厮杀。
这是一场令人惊绝的空前恶战，金契丹兵强悍无比，河东军勇往直前，剑斫枪刺，刀劈斧剁，鲜血成渠，死伤如织。双方僵持不下。忽然，惊天动地的战鼓声中，宋军阵列中扬起一面大旗，大旗上随风招展的是一个刘字，许多契丹兵都吃过刘知远的苦头，一看这面旗子连头皮都发麻。大旗周围是无数小旗，每一面旗上都绣着一只飞虎，栩栩如生，双翼振翅欲飞，虎目如颠，张牙舞爪直扑契丹兵。大旗下，纵马扬刀的河东军兵士杀声裂耳，锥刺一般的冲进契丹兵前队，一下子就把铁桶般牢固的阵脚冲乱了。
陈晖一马当先，冲在最前面。他完全沉浸在杀戮的疯狂中，早已经杀红了双眼，哪里刀剑密集，哪里箭簇如飞，气氛紧张，杀机惨烈，他的战马就冲向哪里，左手挥刀，右手舞剑，直向一排排契丹兵的头盔铠甲砍去，砍得铮然迸出火光，血光四溅。契丹兵的身躯在他的钢刀下栽倒，人头在马蹄下滚动，使他感到了快乐和陶醉。突然，他从眼角看到在契丹兵的阵营中，竖着一面大旗，旗下端坐着一员将领，看那做派可能就是伟王。陈晖的心中突然泛起一阵豪情，他将手中的刀使劲一挥，大声喝道：
“砍到契丹兵的帅旗。”
陈晖举刀一指一箭之地外的契丹兵大旗，奋力呼喊，跟随在他身后的河东军战士，半数带伤，发一声呼喊，纵马跟了上来。
护卫帅旗的契丹兵骁将率众拦截，陈晖扬起钢刀，洒落一串血珠，大吼一声抖缰绳杀来，殊死搏斗中，不断有人落马，瞬间便被马蹄踏得稀烂，但河东军将士们人人抱定必死的决心，前仆后继，越集越多，越战越勇，契丹骁将被陈晖拦腰劈为两半，眼看得契丹兵的方阵慢慢垮了。
号炮三响，契丹兵帅营中金鼓齐鸣，大营深处驰出一对对人马皆身披重甲的铁浮屠和凶悍的拐子马。铁浮屠三骑一伍主力冲锋，马后步兵跟随而至。铁浮屠每前行数十步，步兵便用铁蒺藜堵塞后路，不让铁浮屠后退，拐子马骑兵则由左右两翼包围冲来，弓箭手随后放箭进攻，河东军骑兵迎战铁浮屠，刀砍不入，箭射不中，冲向前的几十骑，拼死冲杀，不能前行一步，反被困在铁蒺藜重，纷纷中箭落马，有几匹战马倒在铁蒺藜上，瞬间血涌如泉，僵持不足片刻，河东军将士被拐子马截断退路，腹背受敌，契丹兵弓箭手弯弓齐射，又射到了几十名河东军兵士，他们象一片树林似的纷纷倒下，默默地庄严而勇猛的死在血泊中。
契丹大旗下，战鼓雷鸣，杀声陡烈。被契丹的铁浮屠，拐子马合围的河东军骑兵伤亡惨重，人马锐减，陈晖的战马被流矢射中，哀鸣着倒在铁蒺藜上，陈晖握着钢刀，一跃而起，踩踏着遍地尸体冲向契丹大旗，只见他浑身是血，风一般旋转，手中钢刀砍瓜切菜般削掉擂鼓助战的契丹头颅，又迅快的扑向契丹的大旗。辽伟王见他来势凶猛，连忙上马逃窜，陈晖也来不及追赶，只把手中钢刀挥起，一次又一次的砍向契丹大旗。
喀嚓一声，契丹阵中的大旗轰然折断，鼓声骤止
河东军战列里战鼓突起，画角直冲云霄。河东军士们眼看对方帅旗跌倒，士气大震，纷纷向前杀来。陈晖纵马挥剑，似从天降，紧随在他身后的是黑压压涌来大队刀牌手，伏兵奇袭，顷刻间将铁浮屠，拐子马惊呆了。
河东军刀牌手举盾挡住长枪，箭雨长柄朴刀专砍马腿，铁浮屠战马倒地毙命，逐渐减少，步兵弓箭手无路可退，反被铁蒺藜扎得鲜血淋漓。