第七十三节 沉浮宦海如鸥鸟生死书丛似蠹鱼
从冷视热人，然后知热处之奔驰无益；从冗入闲境，然后觉闲中之滋味最长。
热人：热衷名利之人。
奔驰：指为利益忙碌。
冗：繁杂，由各种问题混在一起。
身处清静之地，冷眼旁观那些在生活中热衷追名逐利的人，便会深感这种奔波实在无聊；从繁忙的事务中解脱出来，体验一下悠闲的生活，才会真正明白，清闲无为的情趣实在隽永。
“从冷视热人，然后知热处之奔驰无益”，这是洪应明的一己之言。由此可见，旁观者未必皆清。“热处之奔驰”，辛劳有之、屈辱有之、危险有之……但如何能断定其全然无益呢？若果真无益，那么，人类社会几千年的历程下来，为什么仍旧前仆后继照旧“奔驰”？所以我说，益处总还是有的，洪应明不感兴趣，不等于别人不感兴趣。
“从冗入闲境，然后觉闲中之滋味最长”，偶尔休闲一下，是应该的，但休闲休到了“滋味最长”的程度，也就没什么可取的了。如果所有国民都去如此休闲，那这个社会将是个什么样子？
第七十四节 心静自然凉无欲品自高
热不必除，而除此热恼，身常在清凉台上；穷不可遣，而遣此穷愁，心常居安乐窝中。
热恼：心中的烦恼。
穷愁：因贫穷而愁苦。
炎热无法驱除，但只要消除由炎热而导致的内心烦躁，就会感到是置身于清凉之地了；贫穷难以摆脱，但可以想办法遣散贫穷带来的忧愁，这样，尽管身穷，而心却进入了幸福的安乐窝。
洪应明主张，炎热不必管它，把心里的烦躁打消了，也就凉快了。如果他老先生知道今天已经有了电扇空调，估计就不会这样说了。
不过，他这样说仍然有几分道理。人的心理作用，尽管无法从根本上消除生理上的实在感受，但毕竟可以有一定的影响。在同等条件下，心境清宁的人，总还是比烦躁的人更容易适应炎热的环境的。
“穷不可遣，而遣此穷愁，心常居安乐窝中”，这个有点胡说的味道。穷是穷愁的根，穷愁不过是穷的花果，根不除掉，只除了花果有什么用？秋天摘光了，春天依然还要长出来。
所以，他这个法子纯粹是在教我们欺骗自己而永远穷下去，不能听从。
第七十五节 莫视寝石为伏虎，勿疑弓影为长蛇
机动者，寝石视为伏虎，弓影疑为长蛇，此中浑是杀气；念息的，人手可狎海鸥，蛙声可当鼓吹，触处俱见真机。
机动：此指工于心计，爱算计人。
狎：亲昵地游戏，撩逗。
心机狡诈的人，把静卧的石头当成猛虎，把杯中的弓影当做成长蛇，到处都充满诡异不祥的气息；清心寡欲的人，可以同海鸥嬉戏玩乐，把嘈杂的蛙鸣当做悦耳鼓乐，随处都能体味纯真清新的快乐。
胸怀坦荡的人不会去管身边的是是非非，志向远大的人无暇思索霄小之事。唯小人与小人在一起便常生是非，相互猜忌，推波助澜，弄得人际关系紧张起来。天下本无事，庸人自扰之。一个人假如凡事都疑神疑鬼，就会造成俗活所说的“疑心生暗鬼”，本来毫无疑问的事也会弄出风波来。反之假如你居心坦荡对周围事物不存疑心，才能显露人类本性中的真迹。从这个意义来说，天地万物是善是恶，存乎我们的一念之间，一个人总是杯弓蛇影，杞人忧天地生活，哪还有人生的乐趣可言。故“一念”可以豁达开朗，也可能狭隘善妒，从中足见一个人修养的高低。
第七十六节 雪消炉焰冰消日月在青天影在波
胸中物欲半点都无，已如雪消炉焰冰消日；眼里空明一段自在，时见月在青天影在波。
空明：明亮而透彻。
假如内心纯朴，那么世俗的物欲就会像火炉熔雪、阳光化冰一般快速清除；如果眼界清明自在，那么就会时时感到皓月当空、月影拂波般的宁静与清爽。
据说佛有五眼，即肉眼、天眼、法眼、佛眼和慧眼。相比之下，人只有一双肉眼，因而看到的全是物质利益，所以心中的烦恼自然会很多。如能减少欲望，淡泊名利，在喧闹的市井中独自沉默，在横流的物欲中洁身自好，抛却诸般纷扰，胸中便欲火自灭，坚冰自溶，便能活得自在、清闲。
苏东坡有一次去寺庙拜佛，和方丈一块静坐念功。功毕，苏东坡问方丈：“大师，你觉得我打坐时像什么？”方丈想也没想说：“像一尊佛。”苏东坡存心想取笑方丈一回：“大师，知道你打坐时像什么吗？”方丈漫不经心地说：“像什么？”“一堆****。”苏东坡取笑着说。方丈听后微微一笑，什么也没说。苏东坡回来后把这事跟家里人说了，家里人听后说：“你并没有占便宜，方丈说你像佛，那是人家心中有佛，你说大师像****，是因为你心中有****，你心中有太多的尘俗。”苏东坡听了不禁哑然。
人只有真正的心无杂念，才能万物皆空。
第七十七节 伏久者飞必高开先者谢必早
伏久者飞必高，开先者谢必早。知此，可以免蹭蹬之忧，可以消躁急之念。
蹭蹬：倒霉；失势；路途险阻难行。比喻困顿不顺利。
一只大鸟，长久伏卧、养精蓄锐，一旦飞起，必直冲霄汉；一朵鲜花，尽管开得早，但凋谢也必然早；明白了这个道理，就可以避免因命运坎坷而满腹忧愁，也可以消除急于求成的念头。
春秋时期，楚庄王在登基后三年以来，没有发布一项政令，在处理朝政方面没有任何作为，朝廷百官都为楚国的前途担忧。
楚庄王不理政务，每天不是出宫打猎游玩，就是在后宫里和妃子们喝酒取乐，并且不允许任何人劝谏，他通令全国：“有敢于劝谏的人，就处以死罪！”
楚国主管军政的官职是右司马。当时，有一个担任右司马官职的人，给楚庄王出了个谜语，说：“奏王上，臣在南方时，见到过一种鸟，它落在南方的土岗上，三年不展翅、不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这只鸟叫什么名呢？”
楚庄王知道右司马是在暗示自己，就说：“三年不展翅，是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是在观察民众的态度。这只鸟虽然不飞，一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣必然惊人。你回去吧，我知道你的意思了。”
此后楚庄王励精图志，终于成为一代霸主。
用“三年不鸣，一鸣惊人，三年不飞，一飞冲天”来形容一个人，长期无所作为，一旦发动起来，就有惊人的业绩。
洪应明使用这个典故，意在劝导人们，凡事都应等待最佳的时机，不要急功近利，而要修炼内涵，这样才能在机会来临时做到“三年不鸣，一鸣惊人，三年不飞，一飞冲天”。
同时，他认为，人对自己要有足够的信心，不可心无长志，不要为一时的“蹭蹬”而焦虑。俗话说：“小时了了，大未必佳。”这和先开的花必定先败是一样的道理，一个人的个人资源的过早开发，未必是件好事。节气未到而先行开花结果，这种违反规律的情况尽管有，但终归不会持久。
第七十八节 任教覆雨翻云随你呼牛唤马
世味能饱谙，任教覆雨翻云，总慵开眼；人情能会尽，随你呼牛唤马，只是点头。
谙：熟悉，精通。
慵：困倦，懒得动。
会尽：明白得透彻。
呼牛唤马：形容毁誉随人，不急不恼（“夫巧知神圣之人，吾自以为脱焉。昔者子呼我牛也而谓之牛，呼我马也而谓之马，苟有其实，人与之名而弗受，再受其殃”——《庄子·天道》）。
谙熟世态炎凉的人，任凭世间翻云覆雨、人事沧桑，他都懒得睁眼细看；参透人情世故的人，对于世间毁誉都无动于衷，不论被叫作牛、还是唤作马，他只是心不在焉地点点头。
俗话说：“人老奸、马老滑，兔子老了不好抓”，的确如此。饱谙世味之后的人，翻云覆雨他都不抬眼皮，你叫他牛马他都点头，你能把他如何？
人若做到这个地步，也就没有什么趣味了。
我想，我们还是应该奉行这样的原则：宁可因稚嫩而永远年轻，也不因成熟而走向衰败！
第七十九节 前念不滞后念不迎
今人专求无念，而终不可无，只是前念不滞，后念不迎，但将现在的随缘打发得去，自然渐渐入无。
现在的人，总想做到内心清静没有杂念，却总也做不到。其实，只要忘掉过去的事情，而对将来的事情不预先妄做计较，集中心思把眼前的事情做完。这样，自然而然也就会进入心意专一、杂念尽除的境界了。
有些人习惯于懊恼过去，不满现在，梦想将来。总是把心思花在对未来的憧憬上，而对面前的事情却疏于把握、懒得处理。
他们不明白，过去的永远过去了，如果不是为了总结经验教训，那么就没有必要躺在过去的错误之中哭天抹泪。对于未来，我们固然应该憧憬、策划，但未来的结果如何终究还要取决于今天的努力。所以，最关键的还是从眼前做起。只有把眼前的事情做好了，才能保持过去的成果，同时又为将来的幸福奠定一个坚实的基础。
第八十节 神酣布被窝味足藜羹饭
神酣布被窝中，得天地冲和之气；味足藜羹饭后，识人生淡泊之真。
酣：本义为酒饮到妙处。此指大睡、酣睡。
冲和：谦虚、和顺。
藜羹：野菜所烹调出来的汤汁。指简易粗食。
在粗布被窝里酣畅大睡，就能体会大自然的和顺之气；粗茶淡饭吃得香甜，才能领悟到恬淡生活的真正乐趣。
今天的人们，尤其是生活在都市里的人们，似乎已经完全忘记了自然的滋味。水泥、钢铁、塑料、农药的世界紧紧地把我们包裹了起来。我们睡觉的时候，钻入鼻孔的都是化学气体，我们吃饭的时候，进入口中的都是化学药剂。哪里还有一点天地冲和之气呢？
看到洪应明的这段话，我们或许可以忽略它对清贫生活的歌颂，但绝对不能小看我们所处的生活环境的破败。洪应明在《菜根谭》里有大量的颂扬自然山水之清新美妙的文字，如果，他生活在今天，让他看看光秃秃的群山、看看混浊的河流、看看黄沙弥漫的天空……他还会那样喜滋滋地说山野林泉如何如何地好吗？
第八十一节 造化人心浑合无间
当雪夜月天，心境便尔清澈；遇春风和气，意界亦自冲融。造化人心，浑合无间。
冲融：融和柔顺。
造化：此指大自然。
在白雪覆地、月华弥空的夜晚，人的心境也会觉得清爽明净；当春风和煦的日子，人的内心就会感到暖意融融。看来，大自然和人的心灵本来是浑然一体的啊！
环境对人的品性、修养的养成，有着至关重要的作用。孔子说：“智者乐水，仁者乐山；智者动，仁者静；智者乐，仁者寿。”
现在的年轻人整天忙于工作、学习、交际，几乎很少到山水中游历了。这种状况应该尽早改变。有的人说，也想去旅游，但经济条件总是不能让人如愿。其实这是一种错误的观念。不一定非得长途旅行才能与山水相融。在任何都市里面，只要奔一个方向直行三五十里，必然就有野山野水可以观赏。我们不是为了览胜猎奇，而是要脱离人造痕迹过于显著的城市，到自然中去净化一下自己的心境。
我想，倘若大家，每周都能抽出一天的时间，带上一本好书，到市郊的山头、田埂呆上一会儿，肯定会有很多意外的收获。
第八十二节 理寂则事寂心空则境空
理寂则事寂，遣事执理者似去影留形；心空则境空，去境存心者如聚膻却蚋。
蚋：蚊子。
道理弄清楚了，事情的矛盾也就解决了。只把事情打发掉而仍然坚持错误观点的人，就如同把影子赶走而仍留着身形一样；心里没有欲念了，周围的事物对你来说也就是空的了。只刻意逃避或故意忽略周围环境而心里却仍存欲念的人，就好像摆了一堆膻肉而要赶走蚊子一样。
处理事务，一定要先弄清楚其中的道理，否则，就无法从根本上解决问题。这就是通常所说的，要抓住主要矛盾。
心里没有了乱七八糟的欲念，那么，你所处的环境里的各种诱惑也就不存在了。如果欲念还在，就算你躲到人迹罕至的深山老林，最终也还是忍受不了欲望的折磨而重新回到能满足你欲望的地方。因此，外界对你是否能产生影响，在很大程度上还是取决于你内心是否有与这种影响相匹配的欲念。
第八十三节 遇病而后思健之为安处乱而后思平之为福
遇病而后思健之为安，处乱而后思平之为福，非蚤智也；幸福而知其为祸之本，贪生而知其为死之因，其卓见乎！
蚤智：先见之明。蚤，指时间在先，与“迟”相对。如：蚤知之士，即有先见之明的人。
幸福：此句的幸福是侥幸得福的意思。
患病之后才想到健康的宝贵，陷入麻烦之后才明白无事的幸福，这都不是有先见之明；知道侥幸得到的幸福是祸患的根源，珍惜生命而又能明白有生必有死的道理，这才是卓越的见识。
后悔，是人的一生所经历的最多的情感体验。也可以说，后悔往往是人一步一步地走向成熟的路标。后悔一次，可能就成熟一次。
不过，如果你总是不断地后悔，而且，总是为了同一个或相类似的错误而后悔，或者，总是为了曾经的事情而后悔，那就不太美妙了。
明知道不注意锻炼就容易生病，却懒得动弹，结果等到有了病，才知道原来健康是那么的美好；明知道没有麻烦的生活是最幸福的生活，但却忍不住总去惹些不必要的麻烦，这些人，要么是心智不全，要么就是自制力太差。应该好好检讨一下自己了。
另外，洪应明认为，知道侥幸得到的幸福是祸患的根源，珍惜生命而又能明白有生必有死的道理，是见识卓越的表现，我也同意这样的观点。所以，在生活中，我们对于“飞来横祸”要警惕，对“飞来横福”也同样应该慎重。
第八十四节 贫可以节用病可以保身
子生而母危，镪积而盗窥，何喜非忧也；贫可以节用，病可以保身，何忧非喜也。故达人当顺逆一视而欣戚两忘。
镪：古代穿钱的绳子，引申为成串的铜钱。也泛指金钱财富。
达人；睿智，乐观，豁达的人；行事不为世俗所拘束的人；显达的人；成功者。此指睿智的人。
生孩子母亲就要冒危险，积钱财盗匪就会惦记，任何可喜之事都有让人忧虑的一面；贫穷可以使人学会勤俭，得病可以使人学会珍视健康，可见任何忧烦之事也都具有可喜的一面。
“塞翁失马，焉知非福；塞翁得马，安知非祸”。这个成语意义深刻，说得是一个有趣的故事：
战国时期，靠近北部边城，住着一个老人，名叫塞翁。塞翁养了许多马，一天，他的马群中忽然有一匹走失了。邻居们听说这件事，跑来安慰，劝他不必太着急，年龄大了，多注意身体。塞翁见有人劝慰，笑了笑说：“丢了一匹马损失不大，没准会带来什么福气呢。”
邻居听了塞翁的话，心里觉得很好笑。马丢了，明明是件坏事，他却认为也许是好事，显然是自我安慰而已。过了几天，丢失的马不仅自动返回家，还带回一匹匈奴的骏马。
邻居听说了，对塞翁的预见非常佩服，向塞翁道贺说：“还是您有远见，马不仅没有丢，还带回一匹好马，真是福气呀。”
塞翁听了邻人的祝贺，反而一点高兴的样子都没有，忧虑地说：“白白得了一匹好马，不一定是什么福气，也许惹出什么麻烦来。”
邻居们以为他故作姿态纯属老年人的狡猾。心里明明高兴，有意不说出来。
塞翁有个独生子，非常喜欢骑马。他发现带回来的那匹马顾盼生姿，身长蹄大，嘶鸣嘹亮，剽悍神骏，一看就知道是匹好马。他每天都骑马出游，心中洋洋得意。
一天，他高兴得有些过火，打马飞奔，一个趔趄，从马背上跌下来，摔断了腿。邻居听说，纷纷来慰问。
塞翁说：“没什么，腿摔断了却保住性命，或许是福气呢。”邻居们觉得他又在胡言乱语。他们想不出，摔断腿会带来什么福气。
不久，匈奴兵大举入侵，青年人被应征入伍，塞翁的儿子因为摔断了腿，不能去当兵。入伍的青年都战死了，唯有塞翁的儿子保全了性命。
通常事物存在正反两方面，有好的一面必定就有坏的一面，就像生物的基因一样有显性和隐性，当显性基因占主导地位，那么某些特征就会表现出来，当隐性基因占主导地位，那么某些特征在一定的时期处于隐藏状态，在一定条件下会相互转化。生活也是如同此理，如果人们在遭受灾祸后能够吸取教训，就可以让灾祸成为过去而迎接幸福的来临；如果人们在幸福的境况中过度奢侈淫逸，那么，很快就会大祸临头了。
因此，看问题一定要全面，不要像盲人摸象，要从多角度来判断事物的特征，预测其发展方向，而不能局限于眼前利益的得失。同时，只有把眼前的利益得失、顺利和挫折、欢乐和悲哀都看作一回事，才能体验到挫折中的顺利和悲哀中的欢乐。
第八十五节 素琴无弦而常调短笛无腔而自适
茶不求精而壶亦不燥，酒不求洌而樽亦不空。素琴无弦而常调，短笛无腔而自适。纵难希遇羲皇之世，亦可匹俦嵇阮之伦。
燥：干，缺少水分。
洌：清冽。指好酒。
羲皇：伏羲氏，为上古时代的皇帝。
匹俦：匹敌，媲美，相提并论。
嵇阮：嵇：指嵇康。中国三国魏时文学家，思想家，音乐家。竹林七贤之一；阮：指阮籍，三国魏诗人。
茶一定要名茶，只要壶中常有，酒不一定清冽，只要杯中不空；无弦之琴虽弹不出旋律，然而却足可调剂身心，无孔之笛虽然吹不出音调，然而却可使精神舒畅。若能如此，纵然不能企望身处伏羲盛世，但也总可以与嵇康、阮籍同代而游。
中国古代文人骚客多是如此。一旦求官不成就放逐山野林泉，玩弄清高淡泊。笛子要吹没有腔的，琴琵要弹没有弦的……若是到了今天，还不知道他们还能弄出什么花样儿，说不准玩电脑专门不开机也不一定呢。
所谓“竹林七贤”尽管有些才学，也不过是祢衡一流的人物，坐谈立议，数黑论黄，指点江山，激扬文字……结果，只闹一个自己痛快，与国家民族毫无裨益。难怪黄仲则有诗云：“十有九人堪白眼，百无一用是书生。”
我们可以好友相聚，烹茶纵酒，也可以弄个无弦琴拨弄几下，但千万不要像他们那样陶醉其中。
第八十六节 防绵里之针远刀头之蜜
大恶多从柔处伏，哲士须防绵里之针；深仇常自爱中来，达人宜远刀头之蜜。
哲士：聪明智慧、见识超常的人。
达人；睿智，乐观，豁达的人；行事不为世俗所拘束的人；显达的人；成功者。此指睿智的人。
恶毒的心思多是隐藏在温柔的笑脸之下，聪明的人要谨防藏在棉花里的钢针；深刻的仇恨往往是应为爱而产生的，睿智的人应该远离这道口上的甜蜜。
不要因为一个人总是给你温和的态度，你就对他多有好感而放弃应有的警惕。口蜜腹剑的李林甫式的人物，在现实中还是为数不少的。
不要因为彼此有情就忘记了做人的准则而任意言行，要知道，有情人之间所产生的仇恨总是深刻的。
第八十七节 趋炎附势之祸来亦惨亦甚速
趋炎附势之祸，来亦惨亦甚速；栖恬守逸之味，美亦淡亦最长。
趋炎附势：投靠和依附权势。
因趋炎附势而招来的灾祸，发生得总是又快又惨烈；清贫散逸的滋味，浅淡清苦但意味深长。
趋炎附势，指的是那些整日奔走于权门豪宅并依附于有权势者的人事，也就是俗称的“拍马”。平常，人们总是将“拍马”与“吹牛”即讲大话这两者相提并论。
古今中外有良知的自强者，对此，多是直接表示的不屑与轻蔑，并加以自觉的摒弃，这是有道理的。
按照洪应明的认识，君子必以戒趋炎附势作为处世之道的一项关键要素。原因之一，是因为趋炎附势只会玷污与危害君子的高洁品行，此乃根本之点；原因之二则在于，趋炎附势所招来的灾祸，很惨，还来得特别地快。
趋炎附势者的出发点，往往是为了取得某些不外名利权势之类利益，或是为了扩展既得利益。因此，他们便有一种典型的“有奶便是娘，给钱便称爹”的心理，当他们不仅将趋炎附势当做一项权宜之计，而且还将此当做一种无本万利的投机机巧时，他们的策略就是见风使舵，见便宜就沾，树倒则猢狲散，毫无原则可言，毫无是非廉耻的观念，毫无忠诚的信念，所以，在祖国遭外敌侵入时，那些为虎作伥的汉奸，必都是趋炎附势者。
正因为趋炎附势者活在世上一天，就是不择手段而又千方百计地作人生的投机与钻营，所以，这种人所有的只是卑贱的人格，没有为人的自尊、自强与自信，人品卑劣低下，所过的只是依权依势的寄生生活。
在某些时候，趋炎附势者看似是春风得意、一帆风顺。事实上，他们的力量十分渺小，对事对人毫无真诚可言，当然也就不可能与别人建立起正常、健康的人际关系。而他们与权势者所建立起的人身依附关系，因人事社会的变迁，也不可能无限地、长期地维持下去。荣宠与羞辱共蒂同根，又何必张扬？厌辱虽是常理，又何须一味自降人格地去卖身求荣？
所以，就根本，就长远的眼光看，趋炎附势者是失多于得，失也是大于得的。
有正确人生观的人，因上述原因，对趋炎附势者多表示不屑，把他们视为社会中的末流。但囿于日常生活所见，一些人则觉得趋炎附势者至少会获得或多或少的利惠收益，感到《菜根谭》所说的“趋炎附势之祸，甚惨也甚速”，不好理解。
那么，下面的两则故事，对于理解相关的意识，或会有所帮助。
汉朝时，汉文帝有一段时间，不幸染上了脓胞疮，全身多处流着脓血，周围的侍人多感到难以服侍。唯有善于拍马溜须的邓通最为乖巧，每天都用嘴在汉文帝的身上吸吮脓血，而且为了不污汉文帝的鼻目，邓通总是把脓血直接吸入肚中，使汉文帝感到十分的舒畅。
有一天，汉文帝问邓通：“天下谁最爱我？”
邓通即答：“太子。”
因此，当太子入宫侍候汉文帝时，汉文帝就叫太子学邓通的样，吸吮自己身上的脓血。
太子感到十分恶心，却不得不硬着头皮去做，并终于知道这是因邓通的言行所致，所以，太子就觉得邓通是十分可恨可憎的人。
后来，太子即位，就是汉景帝，他马上免去了邓通的官职，接着，又以别的罪名抄了邓通的全部家产，连一根别头发的簪子也没有给他留下。邓通衣食无着，又乞讨无门，终于活活地饿死了。
另一则故事则发生在清朝。
清兵入关后，清朝的官员由两部分人员组成，一是明朝降臣，二是满族大臣，前者蓄发盘髻，后者则是剃发梳辫。每次入朝时，官员门各分两班站立，彼此相安无事，但不久，这一格局即被拍马者打破。
某日，明朝降臣孙之獬一改常貌，剃发梳辫上朝，本想跻身于满族大臣之列，以此来邀宠献媚，却因是他汉人而未被满族大臣们接纳；汉族大臣们又以他形貌装束一如满人，认为他不应位列汉族大臣之中。
孙之懈左右不讨好，恼羞成怒之余，就给顺治皇帝上了奏章，认为清朝允许明朝遗民保留原有的装束，只会损害清朝清帝的威仪。
顺治皇帝见奏，大为赞赏，遂发布了“留头不留发，留发不留头”的严厉的剃发令。
天下欲反清复明的志士见此闻此，无人不对孙之獬恨之人骨，不久，山东的一支义兵攻入淄川，杀了孙之獬全家，当时的闻者，人人拍手称快。
这两则故事所涉及的都是真人真事，邓通拍马，是获得了汉文帝的欢心，却受到了汉景帝的厌憎，顾此失彼，最终并没有好下场。孙之獬拍马，看似是维护了满族皇帝的权威，却受到了天下人的声讨和义兵的征伐，招来了杀头之祸，是罪有应得。类似因势利而自毙的事例，在中国历史上并不鲜见，可见，《菜根谭》的相应认识，是有历史依据的。
趋炎附势作为一种广布于封建社会的丑陋现象，作为封建社会人身依附关系的一种典型表现，在中国封建社会中屡见不鲜，这是不奇怪的。所以，封建社会中的品洁高行之士，往往只能通过自爱自律来约束自己，却不能从根本上杜绝这种现象。
只有在现代文明社会中，在尊重独立人格的氛围中，趋炎附势才可能失去存在的依据，即通过自我机制的逐步完善，从制度保证和提高人们的道德修养的高度，逐步将趋炎附势从人际关系尤其是上下级关系中清除掉，而代之以健康、正常的人际关系，这是毫无疑问的。
值得注意的是，今天尚有一些人对趋炎附势、吹牛拍马的作为抱有某些模糊的认识乃至是美妙的幻想，极个别的出版物还把吹牛拍马的“艺术”，当成人际交流的“艺术”秘诀来鼓吹。显然，这些已不仅是十分粗鄙、肤浅的认识，而且还散发出十分庸俗的市侩习气，这当然是不可取的，应受到正确的批判。
对于领导者言，远离趋炎附势者，正是反映其明智的表现之一，也是其取得更多更好政绩的依据之一，这些都是不难理解的。
第八十八节 平居息欲调身临大节则达生委命
平居息欲调身，临大节则达生委命；齐家量入为出，徇大义则芥视千金。
平居：平日，平素。
息欲调身：遏制欲望调理身心。
大节：高尚的节操。
达生：能参透人生，了解生命的本质。
委命：寄托性命。
徇：舍身。
芥视千金：把千金看做草芥。
平时能克制欲望，修养心智，当面临以生死来决定大节之取舍的紧要关头，才能不贪生怕死；治家能量入为出、不吝不贪，当面临以贫富来决定大义之取舍的关键时刻，才能视千金如草芥。
人可以凭偶尔的机缘而成为恩人，但却绝对不可能凭此而成为英雄。英雄绝对不是突然产生的。能为大节舍命，肯为大义抛家，这样的气节和胆量必须经过长期的锤炼与培养。
大事如此，小事亦然。就算读一篇简单的讲稿，如果没有平日的训练和积累，突然跑到讲台上，你也难以流畅地把它读完。
所以，无论是品格还是能力，我们都应该在平时毫不松懈地磨炼。
第八十九节 了翳无花销尘绝念
一翳在眼，空花乱起；纤尘着体，杂念纷飞。了翳无花，销尘绝念。
翳：用羽毛做的华盖；舞具。泛指起障蔽作用的东西。如：云翳；氛翳。
空花：虚幻之花。
眼里若不清静，那么虚幻之花就会漫天飞舞；心里若是不洁净，那么杂乱的念头就会纷纷扬扬。只有去除翳障，虚幻之花才能消失；洗净心尘，杂念才会绝迹。
如果我们的心绪不宁，那么，肯定是心里有事未了，或念头未足。唯一的办法就是把心事了了，或着把念头消除。
不过，了心事或消念头，都是很难的事情，这就要看我们的心力如何了。如果认为心思宁静比满足念头更重要，那么还是把念头消除的好。
第九十节 静极则心通言忘则体会
静极则心通，言忘则体会。是以会通之人，心若悬鉴，口若结舌，形若槁木，气若霜雪。
忘：无，没有。
鉴：镜子。
宁静到了极处心才能明白，话语到了多余时体才能领会。所以，彻悟之人，心明而少言，形似枯萎的树木，气若寒冷的霜雪。
“静极则心通，言忘则体会”这是至理名言。
第九十一节 陆鱼不忘濡沫笼鸟不忘理翰
陆鱼不忘濡沫，笼鸟不忘理翰，以其失常思返也。人失常而不思返，是鱼鸟之不若也。
陆鱼：处于岸上的鱼（“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖”——《庄子·大宗师》）。
濡沫：鱼吐沫互相润湿。比喻一同在困难的处境里，用微薄的力量互相帮助。
理翰：整理羽毛。翰：长而硬的羽毛。泛指羽毛。
失常：进入不正常状态。此指身处异境、或不该属于自己的环境。
鱼到了陆地上，仍能以沫相濡而不忘江湖；鸟进了笼子里，仍能继续整理羽毛而不废旧习。它们尽管身处异境，但却总是打算返回到属于自己的地方。人若不能如此，就连鱼和鸟都如了。
一、人不能忘本；二、人不能忘责；三、人不能非分。但是这三点却很少有人做到。所以洪应明说我们“失常而不思返，是鱼鸟之不若”。其实，人在很多事情上都是无法与动物相比的。比如，自尊不如狼、忠诚不如狗、优雅不如猫、勤恳不如牛……不知道这算是进化，还是退化。
第九十二节 耳根似飙谷投音心境如月池浸色
耳根似飙谷投音，过而不留，则是非俱谢；心境如月池浸色，空而不着，则物我两忘。
耳根：佛教以眼、耳、鼻、舌、身、意为六根，耳根为六根之一。
飙谷：飙，是自下至上的风暴。飙谷是大风吹过山谷。
月池浸色：月亮在水中撒下的银辉。
耳中听到任何事，都要像大风吹过山谷，一阵呼啸过后什么都不留下，这样任何是是非非就都消失了；心灵要像月下的清池，月光漫洒其中却不留任何痕迹，这样就能达到心意归一、物我两忘的境界。
佛教所说的六根清净，不单是指耳不听恶声，也包括心不想恶事在内，眼、耳、鼻、舌、身、意六者都要不留任何印象才行。而物我两忘是使物我相对关系不复存在，这时绝对境界就自然可以出现。可见想要提高人生境界必须除去感官的诱惑，六根清净，四大皆空。按现代人的看法，绝对的境界即人的感官不可能一点不受外物的感染，否则何以判断是否反映外物了呢？
但要提高自身的修养，加强意志锻炼，控制住自己的种种欲望，排除私心杂念，建立高尚的精神境界却是完全可能的。