印度的20万行长诗是相当丰富和生动的，它向世人展现了印度人生活的广阔场景。其中的故事发人深省，令人回味。
在一年一度的印度庙会上，年老的艺人总要朗诵一首古诗。由于这首古诗实在太长了，艺人们只能分别朗诵它的片段。然而，即使是这么一个片段，也能使人听了流泪，因为这诗的故事太动人了。
这诗名叫《摩呵婆罗多》，长达20多万行，讲的是印度两个家族从战争到和解的全过程。据说，它是两三千年前传说中的印度大圣人毗耶娑创作的，是古印度文化艺术的光辉结晶。直到现在，它的故事内容和艺术风格还影响着印度的文艺创作。
故事是这样的：
古代印度半岛上有个呵国，国王生来就是瞎子，国家大事全由他弟弟处理。这个国王有100个儿子，组成了一个家族——俱卢族。太子就是俱卢族的首领。国王的弟弟有五个儿子，也组成了一个家族——班度族。
国王的弟弟死了以后，班度五兄弟就归老国王抚养。老国王派了很好的老师教育他们，他们也非常努力地学习。五个兄弟个个武艺高强，遭到了俱卢族兄弟的嫉妒，想方设法要害死他们。
“兄弟们，父王已经在清静的地方造了一座奇特的树胶房子，你们就到那里去住吧！”太子狡黠地对班度五兄弟说。
班度五兄弟无法推却，只好离开都城。当太子得知他们住进好了树胶房子后，马上派人去放火。树胶房子最容易着火，一下子就烧得精光……几年后的一天，朝廷上热闹非凡。老国王亲自接受群臣的朝贺。太子更是兴高采烈，心想，这下子俱卢族可以独占江山了。正在这时，侍卫上来报告说，盘国国王的五个女婿前来拜见。老国王下令迎接他们。大家一看，原来就是班度族的五兄弟。
这是怎么回事呢？
原来，当太子派人去火烧那座树胶房子的时候，有人把这个消息通知了班度五兄弟。他们得知后，马上从地道里逃走。五兄弟逃进了森林，风餐露宿，到处流浪，过着非常艰险的生活。后来，他们到达了盘国。
盘国的首都正在举行招亲大会。印度半岛上许多国家的王子都来了。盘国的国王指着一张强弓，当众宣布说：“谁能拉开这张强弓，并且射中靶子，我就把公主嫁给他！”各国的王子一个又一个走上前去拉弓，但是没有一个人能拉开它。
“我来试试！”一个班度兄弟跳进了比试场。他一伸手，就把强弓拉得满满的。“嗖”的一箭，正好射中目标——一条旋转着的鱼的眼睛。
“好！好！”全场一致欢呼。公主亲自把花冠戴在这位班度兄弟的头上。按照当时的风俗，五兄弟都做了盘国国王的女婿。
班度五兄弟有了盘国做坚强的后盾，精神焕发地回到了国。呵国的老国王只好把他一半的领土分给他们。这时，太子出了一个坏主意，全把荒凉的土地给班度族；而他们俱卢族自己，则占有了都城周围的富饶地区。
然而就是这一片荒凉的土地，太子也舍不得给班度兄弟。
他又出了一个坏主意，引诱班度兄弟掷骰子赌博。他指着骰子说：“谁输了，谁就得流放12年，而且第13年还不能被别人认出来。否则，还得再流放12年！”班度兄弟老实地答应了，伸手一掷骰子，结果输了。五兄弟只好到森林里去过12年流放生活。
期限满了，五兄弟改换了衣衫，悄悄地走到了另一个国家，在王宫里干活。他们装扮得非常巧妙，以至于没有一个人能认出他们来。又是一年过去了，他们就派使者回到呵国，要太子履行13年前的诺言，归还他们一半领土。太子断然拒绝了班度五兄弟的要求，一场大战终于爆发了！俱卢族联络了许多国家做盟友，班度族也联络了许多国家做盟友。差不多印度半岛所有的国家都参加了这次战争。
战争进行了18天。俱卢族和他们盟军的18支军队全部被击溃。老国王的100个儿子也被杀死了99个，只有太子逃脱了。班度五兄弟紧追不放。“啊！前面是一个大湖！”太子懊丧地望着浩荡的湖水发愁。他忽然心生一计，立即纵身跳进水里。
“人到哪里去了？”班度五兄弟在湖边寻找着。“咦，这是什么？”有个兄弟见到湖面上有一根芦管在摇晃着。原来，太子嘴里衔了一根芦管躲在水里，用它来进行呼吸。
“胆小鬼，躲在水里装蒜！”五兄弟在湖边用种种刻毒的语言来羞辱太子。
“好，我跟你们决斗！”太子突然从水里冒出来，爬上了岸。
决斗的结果，太子终于被杀死。班度兄弟割下了太子的头颅，喝了他的血。
俱卢族战士决心为太子报仇，但是想不出好的办法来。他们睡在大树底下过夜，忽然被鸟叫惊醒。原来，是枭鸟袭击了乌鸦的窝，把窝里的乌鸦全部啄死了。“好！我们马上干！”他们受到了这个启发，连夜袭击了班度族的军营，把睡在帐篷里的班度族战士统统杀死，只有五兄弟逃了出去。
第二天，五兄弟回到了战场。他们看到地上成千成万的尸体，血流成河。这是多么可悲的惨状啊！他们想到兄弟家族之间自相残杀，给全印度带来了多么严重的灾难。于是，他们决定与俱卢族讲和，化战争为和平，化仇恨为友谊。
火葬开始了，柴火一堆堆地高架着。战死者的尸体一具接着一具地燃烧。火焰一直冲向天空。它象征着贪婪和冤仇统统付之一炬。