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第6章 空中花园

太阳光毫无阻挡地逼射着大地。好久没有下雨了,热风吹裂了干燥的泥土,地里的庄稼开始枯黄了。但是,当人们抬头遥望巴比伦城的时候,只见空中花木层层,青翠碧绿,十分喜人。这是怎么回事呢?这就是闻名全球的古代伟大建筑——空中花园是怎样建造起来的呢?

公元前614年,巴比伦军队和来自伊朗高原的米堤亚军队联合了起来,一齐攻打亚述。米堤亚军队以冲锋的战术攻下了亚述城。两国的国王在该城的废墟上商议如何共同进军灭亡亚述的大计。为了巩固友好同盟,两国国王决定,巴比伦太子与米堤亚公主订婚。以后,经过双方协同作战,终于在公元前605年,灭亡了曾经称霸“世界”的军事强国亚述。

公元前604年,巴比伦老国王去世。新国王尼布甲尼撒即位后举行婚礼,米堤亚公主赛米拉斯做了他的王后。但是,这位王后一到巴比伦,只见一片平原,满地黄土,不觉生起思乡病来。

她日夜愁眉苦脸,茶不思,饭不想,本来非常美丽的公主,现在骨瘦如柴。

这一下可急坏了巴比伦国王。伊朗高原是王后的故乡,那里山峦起伏,森林茂密。可是,在巴比伦连一块石头也找不到。怎废墟么办呢?他请来了许多建筑师,要他们在京城里建造一座大假山。

经过几年的营造,也不知花费了多少奴隶们的血汗,一座大假山终于造好了。

这座大假山边长120多米,高25米,用石柱和石板一层一层向上堆砌,直达高空。当然,这些石头是从几百公里外运来的。假山分为上、中、下三层,每层铺上浸透柏油的柳条垫,以防渗水。为了防止万一,上面再铺两层砖头,还浇铸了一层铅。

经过这些措施以后,才在上面一层一层地培上肥沃的泥土,种植许多奇花异木。这些花木远看好像长在空中,所以叫做“空中花园”。

空中种了花木,浇水是个大问题。于是,特意在顶上设计了机械的提灌设备,用螺旋泵不断地从幼发拉底河里取水。这在当时,是一项多么艰难的大工程!

空中花园里,还建造着富丽堂皇的宫殿,国王和王后可以在这座宫殿里周览全城的风光。据说,米堤亚公主从此兴高采烈,思乡病一下子全好了。

其实,空中花园只是巴比伦城建设的一个组成部分。尼布甲尼撒把巴比伦城建成了当时世界上最大的城市。整个城市由砖砌和油漆浇凝而成。黄色的城墙呈四边形。据希腊史学家的描写,城墙长达22公里。城墙十分宽厚,上面是一条可供四匹马并行的大道。环城共有300多座塔楼,平均40多米一座。城墙共有内外三道,有的厚3米,有的厚达8米。城墙之间隔着壕沟。全城开有100多座城门,它的门框、横梁和大门,全都用铜铸成,此外,城上还有一套复杂的水力防御装置,如果敌人侵入城下,就放水淹没城外土地。真可说是“固若金汤”。巴比伦城还是一座艺术之城。以北门为例,它有两重,高12米,两旁有突出的塔楼拱卫着。门墙和塔楼上嵌满了青蓝色的琉璃砖,砖上有野牛、龙、各种兽类的浮雕575座,色泽鲜明,姿态多样。城内贯穿南北的大道叫“圣道”。它全用一公尺见方的石灰石铺砌而成,了解空中花园的建筑原理。固若金汤:形容城池或阵地坚固,不易攻破。

中间是白色或玫瑰色的,两边则为红色的,石板上刻有楔形文字的铭文。圣道两旁的墙上,装有白色和金色的狮子像,形状各样,体态自如,栩栩如生。圣道的尽头,是直径六七十米的大神庙,并建有一座高耸入云的七级寺塔。神庙前面是一个大理石做的贮水池,据说它是象征着产生整个世界的一个深渊。因此,进入巴比伦城,如同进入一个神话世界。

巴比伦城建造在幼发拉底河的中游(今伊拉克巴格达之南),地处交通要冲,世界各国的商人都到这里来,是当时亚洲西部著名的商业和文化中心,被称为“上天的门户”。到公元前4世纪末,这座富庶的城市由盛转衰,到公元2世纪化为废墟。至于城内的空中花园,它的遗址近几年也已经被发掘出来了。