第一个时代是黄金时代，那时克罗诺斯在天上统治者世界。这个时代的人们可以像安闲的神一样无忧无虑地生活，不需要劳作，大地就能提供丰富的果实。他们没有疾病，不会衰老，活了很久之后，死亡才降临，这种死亡也没有痛苦，就像平静的睡眠。黄金时代结束后，这个时代的人的幽灵成为人类后代的保护神。
第二个时代是白银时代，这个时代的人在生活中会遇到许多不幸和痛苦，他们不服从永生的神癨，所以，克罗诺斯伟大的儿子宙斯消灭了这一代人，将他们打发到黑暗的地下王国。他们在那里生活，既无快乐，也谈不上什么悲伤。
第三个时代是青铜时代，这个时代的人是宙斯用矛杆创造出来的，宙斯赋予他们高大的身躯和不可摧毁的力量。他们骄横狂妄，喜爱充满痛苦和死亡的战争，因而互相残杀，很快就都到可怕的哈得斯所统治的冥国去了。
这一代人刚去冥国不久，宙斯又创造了第四个时代和新一代靠大地养活的人。这一代人是与神癨相仿的半神英雄。他们或死于有七座城门的忒拜城下，或死在特洛伊城下。这些半神英雄被死神夺走之后，宙斯把他们打发到远离活人的大地尽头。
第五个时代是黑铁时代，这一时代在大地上一直延续至今。
众神给人们带来痛苦和忧愁，他们的子女不孝敬父母，朋友互不忠诚，相互之间缺乏爱心，到处充满暴力。
这个神话叙述的是关于世界发大洪水以及杜卡利翁和皮拉怎样在大木箱中得救的故事。在古代的巴比伦也有关于洪水的故事：这是古犹太人借用的关于乌特纳皮什提姆的神话，即古犹太人关于世界大洪水和诺亚的圣经神话。
青铜时代的人类犯下了累累罪行。他们傲慢和亵渎神灵，根本不信服奥林匹斯的众神。雷电之神宙斯对他们很恼怒。宙斯特别气恨阿卡狄亚的吕科苏拉王吕卡翁。有一次，宙斯以普通凡人的形象来到吕科苏拉。为了让居民知道他是神，宙斯给他们显示了征兆，所有的居民都跪在他面前对他顶礼膜拜。只有吕卡翁一人不愿向宙斯表示对神的尊敬，而且还嘲弄对宙斯膜拜的那些人。吕卡翁想考验一下宙斯是否是神。
他杀死了在他宫中的一个人质，将其部分肉体煮熟，部分在火上烧烤，作为晚餐来招待伟大的雷电之神。宙斯怒火万丈，用雷电将吕卡翁的宫殿烧毁，并将吕卡翁变成嗜血的豺狼。
由于人们越来越亵渎神灵，伟大的行云之神、神盾持有者宙斯决定整个消灭这一纪人类。他决定让特大的暴雨袭击大地，以便淹没一切。他禁止所有的风吹动，只让潮湿的南风神诺托斯在天空赶着雨云驰骋。暴雨倾泻到大地上，大海和河里的水位越涨越高，淹没了四周。城市和城墙，房屋和神庙都被水淹没，甚至高高耸立在城墙上的塔楼尖顶都看不见了。水逐渐地淹没了一切。整个希腊变成了一片波浪滔天的汪洋大海。但是，在滚滚的波浪之中，双头的帕尔纳索斯山的顶峰仍然屹立在那里。在以前农民耕种的地方和曾经果实累累的葡萄园中，鱼儿在枝叶间游水；在水淹没的森林中，成群的海豚在嬉戏。
青铜时代的人类就是这样灭绝的。在这场巨大的灾难中，只有两个人得以幸免，这便是普罗米修斯的儿子杜卡利翁和他的妻子皮拉。杜卡利翁按他父亲普罗米修斯的劝告，制造了一个巨大的木箱，在里面储备了食物，然后和妻子一同进入木箱。杜卡利翁的木箱在淹没整个大地的海浪中漂流了九天九夜。最后海浪将他带到双头的帕尔纳索斯山的顶峰。宙斯让暴雨停止了。杜卡利翁和皮拉走出了木箱，对在巨浪中保全了他们性命的宙斯举行了感恩的献祭。洪水退下去了，满目荒凉、像沙漠似的大地重新出现了。
这时，神盾持有者宙斯派众神使者赫耳墨斯去见杜卡利翁。
众神使者飞速地降落到大地，来到杜卡利翁面前并对他说：
“神和人的统治者宙斯知道了你的虔诚，让你选择一个奖励。
讲出你的愿望，克罗诺斯的儿子会使你的愿望实现的。”
杜卡利翁回答赫耳墨斯说：
“噢，伟大的赫耳墨斯，我只向宙斯祈求一件事：求他让大地重新居住上人类吧！”
风驰电掣的赫耳墨斯立即回到光明的奥林匹斯，并将杜卡利翁的祈求转陈宙斯。伟大的宙斯命杜卡利翁和皮拉将石头从肩上向后掷去而不回头看一下。杜卡利翁执行了伟大的雷电之神的神谕，他扔出的石头变成了男人，他的妻子皮拉扔出的石头变成了女人。因此，在洪水泛滥之后大地上又有了居民。于是大地住上了由石头变来的新的一纪人类。