自我的协调一致是心理健康的关键。当一个人自我和经验之间出现了不一致、不协调，个体否认或歪曲经验，就会导致焦虑、自卑或对人敌视、恐惧等适应不良的状态，出现心理失调。自我不协调在心理失衡者身上有明显的表现。例如，一个人意识到“我是怎样的人”，同时又认为“我不该是这样”的时候，内部的紊乱就不可避免。治疗的宗旨就是要把不协调的自我转变为协调的自我。达到这一目标的关键是治疗过程中的关系和气氛。
（二）以人为中心疗法的治疗过程
以人为中心疗法可分为以下几个步骤，罗杰斯强调，这些步骤并非截然分开，而是有机结合在一起的。
1.罪犯主动求助。这对治疗来说是一重要的前提，如果罪犯不承认自己需要帮助，不希望自己有某种改变，心理治疗是很难成功的。
2.治疗师向罪犯说明咨询或治疗的情况。治疗师要向罪犯介绍治疗的过程，并让罪犯明确心理治疗只是提供一个场所或一种气氛，帮助罪犯自己找到某种答案或自己解决问题。
3.鼓励罪犯自由表达情感。罪犯开始所表达的多是消极的或含糊的情感，如敌意、焦虑、愧疚与疑虑等，治疗师此刻必须以友好的、诚恳的、接受对方的态度，促使罪犯对自己的情感体验作自由表达。
4.治疗师要能够接受、认识、澄清罪犯的消极情感。这是很困难也是很微妙的一步。治疗师应走入罪犯的内心深处，注意发现其隐含的情感，如矛盾、敌意或不适应的情感。不论罪犯所讲的内容是如何荒诞无稽或滑稽可笑，治疗师都应能以接受对方的态度加以处理。
5.积极情感的萌生。当罪犯充分表达出其消极的情感之后，模糊的、试探性的、积极的情感就会不断萌生出来。
6.接受罪犯的积极情感。面对罪犯所表现出来的积极情感，治疗师只应予以接受，但并不加以表扬或赞许，促使罪犯自然达到领悟与自我了解的境地。
7.罪犯开始接受真实的自我。在治疗中，罪犯因处于良好的、能被人理解与接受的气氛之中，有一种完全不同的心境，能够有机会重新考察自己，对自己的情况达到一种领悟，进而达到接受真我的境地。
8.帮助罪犯澄清可能的决定。在领悟的过程中，必然涉及新的决定及要采取的行动。为此，治疗师要协助罪犯澄清其可能作出的选择。另外，治疗师对于罪犯此时常常表现出的恐惧与缺乏勇气应有足够的认识。
9.疗效的产生。罪犯通过自我领悟，达到了对问题的新的认识，某种积极的、尝试性的行动就应运而生了。
10.扩大疗效。在已有尝试的基础上，治疗师应帮助罪犯发展其领悟，以求达到较深的层次，并注意扩展其领悟的范围。
11.罪犯的全面成长。罪犯不再惧怕选择，而是处于积极行动与勇于探索之中，并有较大的信心进行自我指导，罪犯也常常主动提出问题与治疗师共同讨论。
12.治疗结束。罪犯感到无需再寻求治疗师的协助，治疗师澄清原因，协助罪犯接受和认识治疗关系即将结束的事实，治疗关系就此终止。
四、合理情绪疗法
（一）合理情绪疗法的基本理论
合理情绪疗法（RationalEmotiveTherapy，简称RET）是认知疗法中非常重要的理论之一，是由美国心理学家艾伯特·埃利斯创立的。合理情绪疗法（RET）的基本假设是个体的具体症状及心理问题都是由其对事件和情境的错误信念造成的。
1.人性观
（1）人具有一种既理性又非理性的心理特点。合理情绪疗法认为，人生来就具有理性思考的倾向，具有以理性对抗非理性的潜能。但是，人同时也与生俱来一些非理性的想法，并经常被这些非理性的想法干扰。这表现在，人一方面会珍惜自己的生命，能够快乐地思考，学习，交往，积极地发展和实现自我，另一方面，非理性的想法又会使人容易自怨自艾，抱怨或逃避现实，无法快乐地生活，正是因为人们的一些不合理信念或不合逻辑的思维才导致了情绪或心理上的困扰。
（2）人具有改变和发展自己的能动性。合理情绪疗法认为个体有能力充实自己，创造和引导自己的生活，同时，人又是主动的，表现在能够积极主动地改变和发展自己。因此，个体的情绪好坏可以由个体自己决定，个体应当对自身的不良情绪负责，而不是从外部环境中寻找原因。合理情绪疗法认为人具有改变自己不良看法的能力，从童年开始形成的价值观念系统，信仰及其他观点都可以改变，因此，通过改变个体的非理性观念来改变不良情绪和行为是完全可行的。
2.对情绪障碍的看法
合理情绪疗法认为，个体最初是在孩童时期从重要他人（例如父母和长辈）那里学到不合理的信念，除此之外，个体自己也会创造不合理的教条和迷信，并且通过自我暗示及自我重复过程，主动强化这些自我挫败的信念。
合理情绪疗法认为大多数情绪障碍的核心是责备。因此，停止责备自己或者他人，并且学会接受不完美的自我是非常重要的。合理情绪疗法假设个体都具有将自己的愿望和爱好逐步变成武断的要求和命令的倾向，例如“应该”、“必须”、“应当”等，而这些要求进而导致了一些问题性情感和功能性失调的行为。
3.A－B－C理论
A－B－C理论是合理情绪疗法理论和实践的重点，其中A代表诱发性事件；B代表个体在遇到诱发事件之后而产生的信念，即对诱发事件的看法、解释和评价；C是指特定情景下，个体的情绪和行为反应，这一反应可以是积极的也可以是消极的。而诱发事件A并不必然导致情绪或行为反应C，而是因为个体对诱发事件的信念B在很大程度上引发了情绪和行为反应C。
例如，如果罪犯在服刑开始阶段感到非常焦虑，那么可能并不是服刑本身引起了焦虑的情绪反应，而是该罪犯对服刑的想法及其态度引发了这一情绪反应。因此，RET理论认为，情绪障碍的产生是由于个体不断对自己重复自我挫败的语句，例如“这次失利都是我的错”，“我是一个可怜的失败者，我所做的一切都是错的”，“我是一个没有用的人”。在治疗过程中，罪犯要学会发现自己的不合理信念，并与自己的不合理信念进行辩论，最终说服自己摆脱不合理信念。
（二）合理情绪疗法的治疗过程
与其他心理咨询过程相比，合理情绪疗法具有更加积极、直截了当的特点，在咨询过程中，治疗师是积极主动的。合理情绪疗法的治疗过程通常包括以下四个步骤：
1.诊断问题
治疗师与罪犯首先要建立相互信任的良好关系，治疗师需要通过交流技能收集信息，逐步明确罪犯的心理功能失调性行为及情绪与罪犯不合理信念的关系。
2.领悟理论
治疗师向罪犯示范由于其抱有的不合理或不现实的思维导致了现在的情绪障碍，并帮助其分析这些非理性信念与功能性失调行为和情绪间的关系。从而帮助罪犯明了其情绪和行为困扰源于自己的信念，鼓励他们应当对自己负责。
3.改变认知
改变认知是合理情绪疗法中最关键和核心的一步，治疗师需要帮助罪犯改变自己的思维和放弃不合理的信念。在此过程中，治疗师常用的技术是对罪犯的不合理信念进行辩论，辩论能够使罪犯产生顿悟，改变非理性观念，形成新的合理的认知，进而达到摆脱情绪困扰的目的。
4.巩固认知
心理治疗过程的最后一步是要求罪犯建立一种合理的生活哲学，以使得他们将来不会成为其他不合理信念的牺牲品。因此，治疗师需要对不合理思维的核心进行辩论，并且教给罪犯如何使用合理的信念替代不合理的信念。
罪犯心理治疗的方法
不同的心理治疗理论，一般有着自己独特的心理治疗方法。结合前一节对心理治疗理论的介绍，对罪犯进行心理治疗的方法总结如下：
（一）精神分析疗法
1.自由联想
自由联想是精神分析的最主要治疗方法。该方法是让罪犯很舒适地躺着或坐好，要求罪犯将自己当时心中所想到的一切讲出来，包括近况、家庭、工作、童年记忆、对事物的态度、个人成就等等。不论所想的内容是如何地微不足道、荒诞不经或者有伤大雅，都要求罪犯毫无保留地、如实地报告出来。在弗洛伊德看来，出现在脑海中的任何内容都不是无缘无故的，彼此都是有一定因果关系的，这也正是自由联想的主要依据。治疗师通过认真倾听罪犯叙述与联想的事件，然后将这些内容进行整理，分析并加以解释，直至找出罪犯被困扰的症结所在。通过罪犯的自由联想，使潜意识里的心理冲突逐渐被带入到意识领域，并使罪犯对此有所领悟，从而重新建立现实的、健康的心理。
2.释梦
在精神分析中，梦是揭示无意识资料和洞察一些未解决问题的重要手段。弗洛伊德对梦进行了大量的研究，并于1900年出版了《梦的解析》一书。弗洛伊德认为，人在睡眠时，自我的控制力变弱，无意识中的欲望会趁机表现出来。但是此时精神中的自我防御状态还没有完全解除，所以这些欲望必须通过伪装之后才可以进入意识层次，这就成了梦。梦的内容与被压抑的无意识愿望存在着某种联系，是被压抑的欲望的变相满足。精神分析学家将梦视作是有意义的心理现象，是无意识冲突和愿望的隐晦表达，是了解思想中潜意识活动的可靠途径。在释梦时，治疗师应鼓励罪犯对梦进行自由联想，并回想梦中的当时感受。通过联想，治疗师借助梦境中某些事物的象征性意义，最终获得梦背后的真实意义。
3.解释
在心理治疗过程中，治疗师的中心工作就是解释罪犯所讲内容中的潜意识含义。治疗师通过向罪犯解释，才能让罪犯深入了解自身症状背后的无意识动机，才能让罪犯明确领悟其心理症状的真正含义，才能帮助罪犯正视他所回避的东西或尚未意识到的东西，帮助罪犯能够探索自我、认识自我和改变自我，用相对成熟的态度和行为去面对生活和适应社会。
4.催眠疗法
催眠疗法是治疗师运用不断重复的、单调的言语或动作等向罪犯的感官进行刺激，诱使其意识状态渐渐进入“似睡非睡”状态的一项治疗技术。被催眠后的罪犯，在治疗师的暗示活动下，其防御状态减弱，认知判断能力降低，对周围事物的感受性明显降低，非常顺从地配合治疗师的指令。在这种特殊的状态下，罪犯往往能重新回忆起已被“遗忘”的一些经历或体验，有助于发现心理问题的根源。随后，治疗师就可以运用心理分析、解释、疏导或采取模拟、想象、年龄倒退等方法对罪犯进行心理治疗。来访罪犯在这种状态中，对治疗师的言语指示产生巨大的动力，引起较为深刻的心理状态的变化，从而使某些症状减轻或者消失。连春亮、张峰：《人文关怀下的罪犯心理矫治》，群众出版社，2006年，页445。
5.心理剧
心理剧是一种按照某个心理剧本，让罪犯扮演其中某一角色，罪犯在扮演过程中可以体会其所扮演角色的情感与思想，最终使罪犯的感情得以发泄，从而改变自己以前的行为习惯。在心理剧中，罪犯可以扮演自己家中的一位成员、一个受害者、一个旁观者或者治疗师，罪犯所扮演角色的思想感情与自己不同，他可以体验所扮演角色内心的酸甜苦辣，也可以成为罪犯理想或幻觉的化身。心理剧只是提供给罪犯一个情感体验过程，心理剧结束之后，治疗师要及时指导协助罪犯整理与统合释放后的情绪，让罪犯能有所感悟，并学会以新的方式来应对问题，这才是心理剧的治疗关键。
（二）行为疗法
1.渐进放松训练