我曾想，诊察尺肤，就可以了解皮肤的润滑或干涩；诊察腠理，就可以知道皮肤的粗细。然而，察皮肤不仅限于看尺肤，方法也不仅限于看腠理。察全身的皮肤，有察全身皮肤的方法，但也可以比照察尺肤和腠理的方法来进行。为什么呢？
全身的皮肤，需要全身经脉气血的渗灌，而经脉的循行各不相同，所以观察皮肤，就要明确经脉在皮肤上所分属的部位。因此，《素问·皮部论》说：“要知道皮肤上的分区，是以经脉循行的部位作为标记的。”肺与皮肤相合。筋骨在皮肤的里面，属阴；皮肤在外面，属阳。
分开来说，形体坚实，皮肤宽厚和缓的，寿命长；形体肥肿，皮肤拘挛、紧绷的，寿命短。皮肤与肌肉紧密相连的，寿命长；反之则寿命短。皮薄而肌肉柔弱的，经不起虚邪贼风的侵袭；皮肤厚实，肌肉强壮的，就能够经受虚邪贼风的侵袭。
皮肤虚弱的，是有寒；皮肤厚实的，是有热。皮肤肿胀的，是邪气实；皮肤消减的，是正气虚。皮肤肿胀而疼痛的，是病气有余；皮肤溃烂的，是形气不足。皮肤滋润有光泽的，是手太阴经气血充足；皮毛枯槁的，是手太阴经气血不足。
皮毛干焦的，是手太阴经脉气衰竭；皮肤紧贴着骨的，是足太阴经运化失常，肌肉失去濡养。皮肤皱缩，汗毛脱落的，是肺受损；皮肤干枯，毫毛容易折断的，是肺气衰竭。皮肤薄而汗毛细的，是肺有郁热，肺脏受到熏灼而发生的痿证。皮肤生顽痹，气血不通的，是麻风病引起的皮肤损伤。怕冷而皮肤发硬的，是脾失运化，升降失常。皮薄而紧贴着骨的，是经脉气血亏虚。皮肤缺乏弹性，肌肉僵硬的，是感受了寒湿。皮肤松软无力的，是三焦经气衰竭，为大出血的先兆。皮肤粗糙，摸上去就像鱼鳞，而且双目黯黑的，是体内有淤血。局部皮肤粗糙如鱼鳞，腹部剧烈疼痛的，是体内有痈疡。皮肤溃烂化脓，或者像蛇蜕皮一样的，是麻风病。得了麻风病，如果皮肤生满了癣，是脾脏受损。如果皮肤溃烂但没有脓血，是血先死。少年人皮肤上出现黑斑，预后不良。得了水痘的小儿，如果头面和颈项的皮肤发红，是凶险的症候。
凡是肿胀，如果皮肤变厚，肤色苍白的，是病在气分；如果皮肤薄，肤色润泽的，是水肿。此外，所有的疼痛、疮疡、斑疹、麻疹、痘疹，如果肤色红润的，就是顺证；如果肤色青黑的，就是逆证。各种疾病，如果皮肤冰冷而干燥的，是阳气不足；如果皮肤灼热而干燥的，是阴液亏虚。全身皮肤干涩，脉象滑的，是死证；全身皮肤润滑，脉象涩的，也是死证。
这些都是皮部的诊法。由此推论，根据皮肤的缓急，就可以判断疾病的吉凶；根椐皮肤的厚薄，就可以了解正气的强弱；根据皮肤的消减肿胀，就可以分辨症候的虚实；根据皮肤的润泽或者干枯，就可以判断气血的盛衰。这八方面如果结合起来，则皮肤的望诊方法就已经齐备了，而皮肤的变化情况也就可以作出详细判断了。如果这样再按经络而分内外阴阳，按上下、左右的部位不同来观察，再与四诊相合参，错综复杂的变化也就大都可以知道了。