却说祁青平带着两个伙计送货进京，因贪图行程，在路上错过了宿店；为了走捷径，不得不翻山而过。主仆三人，各各悬着剑、提着刀、担着货，穿山越林，迤逦北行，随着天色一点点黯淡下来，眼前曲折的山径更显得狭窄幽长，仿佛走不到尽头。
祁青平拿着刀走在前面，张勤和李贵走在后面，二人轮流挑着担子，三人都不说话，借着东方升起的明月光影，只顾着往前赶路。
翻过一个土坡，越过一条浅水河，前面又是一座连绵起伏的山岗挡路，主仆三人继续行进在陡峭盘旋的小路上。此时圆月当头，寒风呼啸着扑面刮来，月光变得更加惨白，山间偶尔传来呜呜幽鸣声，令人心寒胆颤。
一向不爱说话的李贵，紧跟在挑着担子的李勤身后，居然带头打开了话匣子，杂七杂八地胡拉乱侃起来：“今晚的月亮真圆。哦，对了，现在离大年三十还有半个月不到，这么算来，一个月后就是元宵佳节了，怪不得今晚的月亮特别大特别圆。那时候，我们正在京城，等办完了事，交了货，一定要好好地轻松轻松，到处逛逛，开开眼界。一想起京城的富贵繁华，我就不觉得寒冷了。在天子脚下闹元宵看花灯，那一定是人山人海，热闹非凡。张勤，你冷不冷？”
“不冷，我还有点冒汗呢，你怕冷的话，就把这副担子拿过去挑上，走不了几步，就暖和了。要不要试一试？”
“你发热？那好，我走到你前面去。我主要是后背里有些发冷，有你在我身后挡着，我就不怕冷了。”
“哈哈，什么只有后背发冷，我看你这身冷啊，是吓出来的。想不到你一个堂堂大男人，又带着刀，原来却胆小如鼠，莫不是害怕这山间有夜鬼魂灵出没，粘附在你身后？要不要我给你讲个狐仙美女的故事？替你去去寒意，暖和暖和？哈哈哈哈……”
走在前面的祁青平，平时一向不苟言笑的，听到张勤如此调侃取笑，一下子就逗乐了，也忍不住笑起来。
李贵不好意思，没有搭腔，只得在后面跟着干笑几声。这时，李贵觉得耳边隐隐约约响起一丝哭声，没有在意，走了几步，又听到哭声，真真切切，是幼儿的哭声。
“你们听——”
“听什么？你听到孤魂野鬼从坟地里爬出来了？”张勤继续说说笑笑，肩上挑着的担子，随着前进的步伐，前后摆动、吱呀吱呀地响个不停。
“是婴儿的啼哭声，断断续续的！”李贵坚信自己的判断。
“这荒山野岭的，又是晚上，你想想，哪儿来的婴儿？如果有，也是山妖鬼怪扮的，好赚我等去救他，趁机喝了我们的血，扒了我们的皮，再吃了我们的肉？你说是不是啊？我说你啊，就别编故事吓人了，让人想起来毛骨悚然的！”张勤说到这里，自己忍不住又笑了。
“我也听到了，确实是小儿的哭声。”正在前面大步走着的祁青平，突然放缓了脚步，嘴里一边说着，一边四处张望，把手里的刀握得紧紧的。