闽北安平县抱山环水，山明水秀，风景绝美，虽地僻人稀，远离大州县的繁华热闹，但民风淳朴、风光秀丽，实为人间避世桃源。
在安平县城附近的碧潭村，有一家傍村酒肆，主人姓禹名时卿，三十多岁，经营这家酒肆已有多年。这天黄昏时分，天空卷起了阵阵北风，酒肆门前的酒幌子被凛冽的寒方吹得刮剌剌作响。
禹时卿走出店门，抬头一看，只见天色阴沉、彤云密布，冷风紧刮，估计不一会儿将下起大雨。左顾右看，道路前后不见一个行人的踪迹，禹时卿料想此刻不会有路过的客人来小店光顾，便转身进店，招呼酒保去把门前望竿上的酒幌子取下来，以免被急雨淋坏。
酒保答应了一声，出去取了酒幌子进来，又按照主人的吩咐，放下门帘子、闭了窗户，点上几只蜡烛，准备抹桌扫地。禹时卿开始在柜台里清点盘算账簿，心里不免焦虑，今天的生意不比往日，中午还有一些南来北往的客人进店光顾，可是到了下午，道路上冷冷清清的，偶尔进来一两个客人，也不过要了一两盘菜蔬。厨房里还剩下几只卤熟的鸡鸭鹅肉没有卖出去，这可怎么是好？
店主人正在犯愁之际，一阵寒风扑面吹来，差点把面前点着的蜡烛吹灭。
禹时卿抬头一看，只见店门口的帘子掀开，一个人影闪进来，烛光摇曳中，来人体形魁梧，头戴毡笠，身着黑色罗袍，腰间上佩着一把腰刀，两眼朝店内四处张望。禹时卿正欲离柜招呼，那个大汉转身走到门口，又把帘子掀起，举手朝外挥挥手，方转身走过来，选了一张大方桌，在下席位坐下。
酒保忙放下手中扫帚，走过来伺候，又在桌子中间放上一盏红烛。帘子晃动处，又闪进来四个人，前面一个身材略微瘦矮，后面紧跟着三个彪形大汉，也走到那张大桌前。瘦矮的汉子径自在上首位坐下，旁若无人。跟着的三个人，依次挨着坐下。
禹时卿在柜台里看了看这五个人，装束打扮几乎一样。
酒保问道：“客官要些什么酒菜？”
首先进店的大汉说道：“把你那好酒、好肉、好菜，只管端上来，不必多问，少不了你的酒肉钱！”
酒保答应着，忙去厨房张罗。这几个人把毡笠帽取下，倚着墙壁；把身上的腰刀解下，放在桌面前；把背上的包裹取下，撇在桌下，然后低声说起话来。
不多时，酒保陆续端来了几盘熟鸡、肥鹅、卤牛肉，都一一摆放在桌上，又端上几样时令菜蔬，摆了一大桌。酒保又走到柜台前，向禹时卿要了一瓮酒，然后将酒瓮抱到方桌前，又放上几只碗，一碗一碗的为客人斟满了酒。
为首的瘦矮男子，见酒保在眼前晃来晃去的，心中不乐意，对他摆摆手，声音嘶哑地说道：“你先下去，有事我自会叫你！”
酒保知趣地退下，回厨房去忙碌张罗。