手风琴通过推拉风箱产生气流冲击簧片而发音，风箱是右手键盘和左手键钮的连接部分。风箱的运用犹如人的呼吸，必要且关键，直接决定了乐曲中音色、力度、表现力等方面。
正确的坐姿是风箱运用的首要条件。双肩呈放松状态，调整琴带，通常情况下左边琴带略宽松些，便于风箱的开合，右边琴带需较好地与肩部贴合。肩带调整适当后调整左手风箱皮带，其宽松程度应根据演奏者生理条件而定，便于腕部灵活运动即可。
风箱的运用主要依靠三个支点：第一个支点是手腕与皮带的结合点。第二个支点是手掌与琴体的结合点。第三个支点是左手大拇指与琴体的结合点。将左手大臂、小臂的力量打通，以其带动手腕的力量，确保风箱平稳、自然的运行。开合通常呈扇形，自然打开，自然推合。合风箱是切忌将风箱底部抬起，呈倒扇形运行，这种方法既耗费力量，又会导致声音的起伏过大。
风箱的运用通常分为四种方法：平风箱、顿风箱、抖风箱和颤风箱。
（一）平风箱训练
平风箱是风箱运用中最基本的方法。平风箱力求声音的平稳、顺畅，善于表现抒情、歌唱性的乐句。
推荐训练方法：长音练习
（二）顿风箱训练
顿风箱是借助风箱运动中的弹性停顿形成爆发力，使得演奏的声音短促、饱满、集中而富有弹性。顿风箱擅长表现欢快、富有活力的节奏形式或是具有号召力的音型或节奏。
推荐练习方法：和弦练习
（三）抖风箱训练
抖风箱是手风琴特有的演奏技巧，也叫做颤风箱或震风箱，其音响效果近似弓弦乐器的颤弓效果，。它是靠风箱在短时间内规律而快速往返产生一种特殊的音效，该音效连续不断而又有力。抖风箱可以表现战士行军的节奏，模仿火车滚滚向前、由远及近的壮观场面，微微颤抖的树叶等特殊音效，使音乐形象更加生动、逼真。其演奏要领：第一是将左右背带调整舒适，以避免琴身左右晃动，再将左手皮带调制略紧状态，以便自如地控制风箱。第二是用手臂带动手腕，并将此力量释放到手掌与琴体的结合点，促使风箱顶部快速的开合，底部保持闭合状态。演奏时应注意两个问题：（1）风箱的用力方向。这一点至关重要，如果风箱的用力方向不正确：一是费力。左臂极易疲劳使演奏时间过短，无法完成音效的表达。二是达不到要求的速度。正确的方法是左臂向风箱左前方用力，实践证明这是最省力、最有效果的一种方法。（2）用力的方法。抖风箱时，左臂的肘部要靠近肋部不能上翘，否则极易引起左臂的紧张和疲劳，小臂要放松，把从肩部发的力送向风箱的左前方。
抖风箱通常分为两抖、三抖和四抖。
（四）颤风箱训练
颤风箱又称揉风箱，这一演奏技巧的使用是为了增加音乐的表现力，其演奏效果是柔和、优美、悠扬而富有穿透力的。揉风箱的演奏要领是以左手手掌与琴体的结合点为支撑点，小幅度扇动手腕（手指），形成声音的震动。
（五）风箱的设计
风箱的自如运用是指以音色、力度、音量、表现力等因素为条件或目标，对风箱进行设计、安排，对其施加影响的过程。其中设计是关键。根据不同的曲目要求设置具体的标准，依据标准进行训练，训练过程中不断调试，最终养成良好的开合习惯。
风箱的设计首先依乐句划分。通常情况下风箱的开合不应打断完整的乐句，如乐句过长，在换风箱时应尽力减小动作幅度，将因换风箱对乐句的影响降到最低。其次考虑风箱开合的最佳幅度。风箱打开的距离大约有0．7米，但为了保证乐句的质量应控制在0．5米左右。风箱的运用好比声乐中气息的地位，声嘶力竭的状态下一定不能完美的表达乐句，要为换气留好气口。最后，风箱的设计应照顾到乐汇—乐句—乐段—全曲。优质的乐汇形成优美的乐句，优美的乐句形成完整的乐段，乐段的连接最终形成乐曲。因此风箱的设计应根据不同的曲目做适当的设计，不可千篇一律，生搬硬套，更不能随意使用风箱。