李嘉诚（1928—），广东省潮州人，香港知名企业家、慈善家，世界华人首富。
那天，因为太疲倦了，李嘉诚当班时有点挺不住了，一不小心把一壶开水洒在地上，溅湿了客人的衣裤。“没关系的，我看这孩子挺有出息的。只是以后要记住，做什么事都必须谨慎，不集中精力怎么行呢？”客人笑着对李嘉诚说。之后，他把“谨慎”二字当成了自己的人生信条，无论做什么都全神贯注。这对他后来的事业起到了很大的作用。
李嘉诚的祖父是清朝末年的秀才，父亲李云经也受过很好的教育，以教书为职业。李嘉诚从小就受到家庭文化环境的熏陶，3岁就开始读唐诗，到小学毕业时，已经能读《红楼梦》《老残游记》《资治通鉴》了。
可是，李嘉诚3岁时，祖父就去世了，从此家里的经济条件越来越差，生活越来越困难。父亲几次被迫丢下教鞭，到南洋去做生意，然而都没赚到钱，最后还是回到家乡来教书，艰难地维持着一家人的生活。李嘉诚放学后，常常到码头边去捡煤屑。父亲生了病，也没有钱去医院，还要坚持工作，有时候一边批改学生的作业，一边大口大口地吐血，使小嘉诚深感心痛。抗日战争爆发后，李嘉诚一家人离家逃难，先后在汕头、惠阳、广州等地流浪，经常露宿车站。父母和小嘉诚都不得不到大街上卖香烟、糖果、针线挣点钱，忍饥挨饿过日子，最后一家人逃到香港避难。父亲积劳成疾，终于病倒在床。1943年，还不到40岁的父亲就离开了人世。刚上了几个月中学的李嘉诚从此失学了。
在那兵荒马乱的年月，到处都是失业的人，李家孤儿寡母，就更难找到工作了。母亲设法批发一些塑料花去卖，每天只能赚到几角钱，根本无法养活一家五口。李嘉诚是家中的长子，对母亲非常孝顺，他不得不帮助母亲承担家庭生活的重负，所以到处找事情做。终于，一位茶楼老板看他们可怜，答应收留小嘉诚在茶馆里当烫茶的跑堂。16岁的小嘉诚，从此踏进纷繁复杂的社会，开始了顽强拼搏的人生旅程。
南方人起得早，睡得晚，茶楼天不亮就要开门，到午夜还不能休息。每天“披星戴月上班去，万家灯火回家来”，要工作十几个小时，对一个未成年的孩子来说，这实在是太难熬了。小嘉诚也抱怨过自己的“命”不好，甚至希望哪天日本鬼子的枪走火，把他打死算了！
此时的李嘉诚虽有灵气，但社会经验仍严重不足，直到一次偶发事件，才使他真正觉醒过来，并加强了对自己的要求，再不自怨自艾，而是勇敢地挑战命运。
那天，因为太疲倦了，李嘉诚当班时有点儿挺不住了，一不小心把一壶开水洒在地上，溅湿了客人的衣裤。此前茶楼也偶尔出现过这种情况，顾客通常是破口大骂，老板二话不说就让跑堂的走人。
李嘉诚很紧张，因为一旦失业，全家人的生活就会更窘迫了。他等待着客人的巴掌、老板的训斥。老板倒是训斥了他一通，并要开除他，李嘉诚心想，这下完了。但让他没想到的是，那位客人并没有责怪他的意思，反而为他开脱，一再为他说情，让老板不要开除他。
“没关系的，我看这孩子挺有出息的。只是以后要记住，做什么事都必须谨慎，不集中精力怎么行呢？”客人笑着对李嘉诚说。
李嘉诚松了口气，十分感激这位客人，也把对方的话记在了心间，之后，他把“谨慎”二字当成了自己的人生信条，无论做什么都全神贯注。
这以后，他吸取了教训，在茶楼工作时再也没犯过类似错误。久而久之，竟使他练出了一种眼光，一个人是从事什么职业的，他的性格特征、生活习惯、为人处世，一见面就能猜出个八九不离十，也知道了该怎样与这样的人相处。他读书不多，但是学会了利用环境观察别人，这也算是社会心理学吧！这一切对他后来的事业都起到了很大的作用。
随后，李嘉诚辞掉了跑堂的工作，从塑胶厂当推销员开始，一直干到了业务经理。3年以后，正当厂里准备重用李嘉诚的时候，他却坚决地辞职了。20岁的李嘉诚认为自己已看清了形势，做好了准备，他要放手大干一番了。
白手起家的李嘉诚，用自己几年来积蓄的7000港元，又向朋友借了些钱，在维多利亚港附近的一条小溪旁，租下了一间灰暗的小厂房，买下了一台老掉牙的压塑机，办起了“长江塑胶厂”。有人开玩笑说，这个厂只有这块招牌是新的，别的全是旧货！
但李嘉诚绝对不是头脑发热，他时刻谨记着当年那位客人送给他的那番话，始终坚定不移地执行着谨慎为人、谨慎做事的原则，一旦认准的事，他就会集中精力把它干好。
虽然厂子刚创办时，缺乏资金，更缺乏人才，采购、设计、生产、推销，都得李嘉诚亲自过问，但他依然信心十足，因为他相信自己的眼光，只要经营有方，肯定能够赚钱。
随后，李嘉诚经过反复考察，最终得出结论，塑胶花的市场需求很大，自己应该从这方面着手。于是他毅然决定，大量生产各种各样的塑胶花。果然，塑胶花很快进入了千家万户，也为李嘉诚带来了可观的收入。
古人说“三十而立”，30岁的李嘉诚，已经成了老少皆知的“塑胶花大王”。他从一个茶楼跑堂成为千万富翁，只不过用了10年多的时间。长江塑胶厂的牌子换成了长江实业有限公司，昔日的破厂房也变成了窗明几净的高大厂房，工人们都穿上了制服。
正在塑胶花畅销全球的大好局面下，李嘉诚却敏锐地意识到，由于塑胶行业高利润的吸引，越来越多的人拥入塑胶行业，这就势必导致激烈的竞争，“好日子很快会过去”，他打算抽身而出，因为如果再不审时度势做出相应的调整的话，所引起的后果就不仅仅只是“溅湿衣裤”的问题了。
有人认为他太过保守了，大好形势，怎能轻易放弃，但李嘉诚有自己的想法，他认为这不是保守，而是经商中必须具备的一点素质，那就是谨慎和预见性。
随后，他开始寻找下一个机会了，这一次他找到的是房地产业。香港本来就是弹丸之地，自20世纪50年代末期经济开始复苏，世界各国冒险家、投机家纷纷拥入香港，经济和人口迅速增长，土地资源很快出现了短缺的势头，所以地价一直处于上升状态。
20世纪60年代中期，内地发生了“**********”，闹得香港也人心惶惶，整个社会乱成一片。很多富翁纷纷逃离香港，争着廉价抛售产业。李嘉诚正在建筑中的楼房也被迫停工，因为那时就是建成了也没人会买。如果按照当时的房地产价格来算，李嘉诚简直可说是全军覆没了！
处在惊涛骇浪中的李嘉诚，临危不乱，沉着应变。他仔细分析局势，不相信香港会就此垮掉，他认定****是暂时的，中国肯定很快就会恢复安定，香港还将进一步繁荣发展，而房地产的价格必然会回升。
经过慎重考虑之后，在别人大量抛售房地产的同时，李嘉诚却反其道而行之，将自己所有的资金用来大量收购房地产。朋友们知道后，都为他担心，纷纷劝他不要做傻事。李嘉诚毫不动摇，他说：“我看准了不会亏本才敢买，男子汉大丈夫还怕风险？怕就别干实业这一行！”
李嘉诚又一次成功了。70年代初，香港的房地产价格开始回升，李嘉诚从中获得了200%的高利润！到1976年，李嘉诚公司的净产值达到5个多亿，成为香港最大的华资房地产实业。
时势造英雄，在香港富豪的“龙虎斗”中，李嘉诚以独特的经营方针和策略，把握时机的准确和果断，超凡的毅力和信念，步步为营，节节高升，最终登上了香港首席大富豪的宝座，成为称雄香港的“超人”！1992年，美国的《福布斯》世界富豪排名，李嘉诚以38亿美元的个人财产列世界第35位，成为全球华人中的首富！
而此时的李嘉诚，始终没有忘记对他的人生产生巨大影响的那位大度的客人。几十年以后，他仍颇有感慨地说：“如果能找到那位客人，我一定要让他安度晚年。”他还说：“这也是一次教训，谁叫自己不谨慎？父亲曾多次告诫我，要做男子汉，就要‘失意不能灰心，得意不能忘形’。顶天立地的男子汉，第一是要能吃苦，第二是要会吃苦。”
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一个人不是生来就很清醒，也不是天生就是智者。华人首富李嘉诚也不例外。刚进茶楼的李嘉诚明显有些萎靡不振，感叹命运的不济。如果不是一次溅水事件，他还不知道什么时候才能振作起来。成长中的一件小事对他的影响实在是太大了。“谨慎做事，全神贯注”成了他久经商场而不衰退的绝佳武器。