赵丹（1915—1980），原名赵凤翔，江苏南通人，我国杰出的表演艺术家，为中国的戏剧和电影事业做出了巨大的贡献。
小赵丹常常溜进“更俗剧场”看戏，一边看还一边“咿咿呀呀”地学唱模仿，他学得惟妙惟肖，令人忍俊不禁。不久，父亲在南城门附近开设了“新新大戏院”，也放电影，小赵丹经常不分白天黑夜地看电影，又成了一个“电影迷”。看了这么多戏，小赵丹忍不住要一试身手。
赵丹的父亲赵子超平时喜爱赋诗作画，常把赵丹带在身边，教他习字学画。赵丹因此练得一手好字，画画也不错。他7岁时画的泰山水墨画和南通濠河风光就已经有模有样了。父亲又教他学习少林拳，还练习刀、剑、枪等武术。
赵丹小时候最喜欢的还是看戏和演戏。当时京剧界梅兰芳、欧阳予倩、程砚秋、余叔岩等名角都来过南通，小赵丹常常溜进“更俗剧场”看戏，一边看还一边“咿咿呀呀”地学唱模仿，他学得惟妙惟肖，令人忍俊不禁。不久，父亲在南城门附近开设了“新新大戏院”，也放电影，小赵丹经常不分白天黑夜地看电影，又成了一个“电影迷”。
看了这么多戏，小赵丹忍不住要一试身手。他第—次登台演戏，是在家庭舞台，那时他才7岁。他把草纸裁成一片片的，做成“戏票”，“卖”给妈妈、姨妈和家人，要他们凭票入座。演出的剧目是京剧《空城计》，他演诸葛亮，表兄演司马懿。表兄脸上有麻子，这可是影响形象的大问题。赵丹异想天开地拉着表兄晚上溜到南城门口，从张贴的广告画上偷偷刮些金粉末，第二天在表兄脸上抹了个金脸，遮住了脸上的麻子。他们把鸡毛掸子上的毛尾解下来做成髯口，系在两人的嘴上，赵丹把母亲的香粉拿来往脸上一抹，就粉墨登场了。一亮相，就博得个满堂彩，赢来一片叫好声。小兄弟俩可高兴了。
赵丹上小学二年级时已成了学校的文艺活跃分子，每逢周末班里开文艺晚会，他都会来一段“双簧”和小品。有一次，学校校庆演出大型话剧，他被选中演出“工人甲”，这是一个没有台词的角色，只是手拿一面小旗在台上走过场，但是他演得很认真，这是他第一次在大型话剧中的正式演出。上中学后，他与志同道合的同学办了一个“小小剧社”，自编自导自演节目，在学校很有名气。
上中学时他和同学顾而已、朱今明、钱千里等人组织“小小剧社”，演出魔术、小歌舞、小戏等。这些人后来都成为著名的戏剧工作者。
1930年，上海左翼戏剧家联盟领导下的上海艺术剧社、上海摩登剧社在南通公演现代话剧《炭坑夫》《生的意志》《父归》《小偷》等剧，赵丹接触了现代话剧，深受影响。同年赵丹考入上海美术专科学校，仍利用假期回南通组织演出。
1937年抗日战争爆发，赵丹参加了具有重要意义的轰动上海的话剧《保卫卢沟桥》的演出，表现了爱国文艺工作者抗日救亡的高涨热情。
中华人民共和国成立后，赵丹主要致力于银幕形象的塑造，致力于民族化的艺术追求。
赵丹在舞台上扮演了近50个角色，拍摄电影50余部。他塑造的人物形象热情饱满、个性鲜明、意境深远，具有浓郁的民族特色。在形体动作上，他还借鉴了中国戏曲以及中国绘画中的“飘逸”“洒”“爆”“舒”的大落笔手法，赋予人物以绚丽的色彩。为探索表演艺术的科学，他撰写了《地狱之门》《天堂之路》《银幕形象创造》等著作，为中国的电影事业做出了杰出的贡献。他是我国电影银河中一颗耀眼的明星。
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艺术给人的影响，不光是身心得到愉悦，它还可能由此改变一个人的一生。赵丹就是在电影艺术的熏陶下一步步走上了演艺电影的道路。由此可以看出，孩子从小的生活环境对他的成长成才太重要了。一个孩子就算再有天赋，如果没有一个适当的成才环境，那么他的潜能很可能由此而被埋没。