郑和（1371—1433），小名三宝，云南昆明人。我国著名航海家、探险家。他带领帆船队，七次出海远航，到过30多个国家和地区，最远到过非洲东海岸和红海海口，创造了当时世界航海史的奇迹。
作为******教教徒，祖父和父亲的最高理想是去麦加朝圣。过了两年多，祖父和父亲终于从麦加朝圣回来了。小郑和一有空就缠着他们讲外面的世界。父亲的故事开阔了他的眼界，原来人们的生活和环境是如此不同。郑和想，他长大了也要当旅行家。他的梦想终于在多年后得以成为现实。
郑和的家庭是回族，可是他接受的是汉文化教育。他的家境富裕，父亲为他请了教书先生，学习儒家经典。
作为******教教徒，祖父和父亲的最高理想是去麦加朝圣。过了两年多，祖父和父亲终于从麦加朝圣回来了。小郑和一有空就缠着他们讲外面的世界。父亲的故事开阔了他的眼界，原来人们的生活和环境是如此不同。郑和想，他长大了也要当旅行家。
当时，朱元璋的起义军刚刚推翻元朝的统治，明朝的军队和元朝的残余武装在云南展开激战。郑和的祖父和父亲死于战火，10岁的郑和被带到明朝的一位侯爷府中，当了小太监。经过一年多的训练，又把他送给朱元璋的第四子燕王朱棣。
刚开始他是最低等的小太监，干些扫地、倒马桶的粗活。原本一个娇生惯养要别人伺候的孩子，现在却要挨打受骂去伺候别人，他心里很委屈。可是他再一想，已经沦为太监，与其怨天尤人，不如安下心来，或许还有出头的机会。
十几岁的小郑和，聪明伶俐，又会读书写字，很快赢得朱棣的信任。在朱元璋众多的儿子中，朱棣的战功卓著，他扫平了元朝在北方的残余势力，统一了北方各省。朱棣原以为自己会顺理成章地继承皇位，没想到朱元璋把皇位传给了长孙朱允文。朱棣决心夺回皇位。
南京的朱允文唯恐四叔朱棣造反，派了军队到燕京监视朱棣，朱棣一时无法和他的智囊们取得联系，就派郑和出去送信。郑和把朱棣的亲笔信塞进一节小竹棍，绑上一块石头，沉在马桶里，骗过监视人员，与智囊们接上头，又带回了他们的建议。经过血腥的较量，朱棣终于坐上了龙椅。
在朱棣夺取政权的日子里，郑和一直从中穿梭送信，立了大功。朱棣当了皇帝以后，就问他：“你帮了朕许多忙，你想做什么官，要多少财产，尽管说。”
“我什么都不要，我想去西洋旅行，请万岁支持我！”长大后的郑和没有忘记祖父和父亲为他勾勒的外面绚丽的世界，执意要出门“看看”。
郑和的回答出乎皇帝意料，但他还是同意了郑和的请求。
经过几年的休养生息，皇帝下令组织大型船队。1405年7月，郑和小时候要当旅行家的梦想终于得以实现，他也因此成为了那个时期最伟大的航海家和探险家。
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小郑和足不出户，就从父亲的故事中“领略”了外面世界的精彩。他的一生都在为寻找外面的世界而努力。有梦就去追，这样的人生才显得精彩。而现在的一些孩子也都有梦，有梦想当科学家的，有梦想成音乐家的……可是却很少有落实到具体行动上的，稍微有一些挫折就知难而退了，结果梦想多半就成了幻想。