随着“轰”的一声巨响，敌舰上有的水兵被炸死，有的被爆炸力弹开，更多的则立刻退后散开。这突如其来的巨大爆炸使敌军万分惊骇，于是，敌人的舰队在慌乱中离开了。
伊曼纽尔研制的水雷果然有效地保卫了俄国北部都市的安全和人民的生命财产。诺贝尔工厂为此名声大震，俄国人也为自己能阻止联军的进攻而深感自豪与荣耀。“水雷”从此被载人史册。不久，俄国政府订制水雷的追加订单纷至沓来，工厂里上上下下的员工更加忙碌了。
在这次与敌军的交战中，俄军获悉联军拥有很具威力的汽船，便对诺贝尔工厂提出一道更大的难题，要求他们研制一种能够安装在俄军旧式帆船上的蒸汽引擎。伊曼纽尔根本不懂得蒸汽引擎的制法，工厂里几乎所有的技术人员甚至连蒸汽引擎的样子都没有看过。
一向不服输、不肯向困难低头的伊曼纽尔没有被这件事所困扰，他认为，只要努力，克服困难，天下没有办不成的事情。于是，他大胆而干脆地接下了这项任务。由于当时正处于战争时期，无法从国外得到有关这方面的书籍和资料，所以大家只好绞尽脑汁，凭着大脑的储存和记忆以及原有的一些知识去研究、去探索。阿尔弗雷德搜集了从约翰·艾利克森先生那儿学来的知识和积累的资料，废寝忘食地埋头研究，不分昼夜的工作。他的眼睛熬肿了，里面布满了血丝，他的孱弱的身体由于得不到休息而更加衰弱不堪。然而，为了诺贝尔工厂，为了父亲的许诺，他顾不上自己的身体，夜以继日地工作着。
终于，苍天不负苦心人。一年后，诺贝尔工厂终于制造出8部蒸汽引擎。这种蒸汽引擎性能优良，完全符合俄军的要求，令俄军非常满意。
正当诺贝尔工厂的所有员工为成功地研制了蒸汽引擎而兴高采烈时，诺贝尔却由于过度劳累而病倒了。哥哥们为了他的健康劝他说：“诺贝尔，你如果继续工作下去，病情一定会更加严重。你应该找一个环境适宜的地方去休养，等健康恢复后再回来工作。在你养病期间，有我们负责工厂里的事，你尽管放心吧！”母亲更是为儿子的健康担忧，她说：“孩子，到瑞典你外婆那儿去吧，等身体完全康复后再回来。”
在哥哥们的劝慰下，诺贝尔决定暂时离开工厂，找一个风景秀丽、空气清新的地方去休养一阵子。他知道，这一段时间的拼搏，已经把自己搞得筋疲力尽、疲惫不堪了，确实需要好好地休养一番。母亲的提示，使他精神为之一振，是啊，他的内心一直怀念和眷恋着许久不见的祖国的山川美景和慈爱的外婆。
于是，阔别祖国多年的诺贝尔回到了他日夜想的祖国瑞典。
和工厂林立、浓烟弥漫、空气污浊的圣彼得堡比较起来，瑞典简直就像天堂一般。诺贝尔怀着愉快的心情漫步在家乡草原的绿色草地和那条山脚下的崎岖小路上，尽情地呼吸着新鲜的空气。有时候，他也到马拉伦湖钓鱼，到小河去游泳。每天，他都和外婆以及表兄弟姐妹们愉快地淡天说地。
家乡明朗的天空、秀丽的山水、清爽的空气和酣浓的亲情，使诺贝尔心情十分开朗、舒畅，身体很快得以康复。诺贝尔想到家里的事情，想立刻回到圣彼得堡。外婆对他说：“你返回圣彼得堡的途中，一定要绕道德国，那儿的温泉对身体很有好处，你一定要去啊。”诺贝尔一向不喜欢过那种悠闲的疗养生活，不过他认为，利用这个机会可以加强德语水平。于是，他绕道去了德国。果然，他的德语水平很快得到提高。
硝化甘油炸药诞生
幼年的诺贝尔虽然迈入了学校，但他的大部分时间却是在母亲身边度过的。每当身体不舒服时，他便不去学校，留在家里阅读自己喜欢的书籍和课本，或者绘画、作文，遇有不懂的字和句子，就问母亲，以满足他强烈的好奇心和求知欲望。
善良的诺贝尔每次看到整天忙忙碌碌的母亲时，虽然一心想要帮助母亲做点家务事，却由于他身体衰弱，很容易感到疲劳，总无法如愿。这时，他常常很内疚，也很感慨：“如果我的身体能跟哥哥们或其他孩子们一样健康的话，那该有多好啊！”
每当天气晴朗，身体也略感舒畅时，诺贝尔才能够上学，但放学回家后，他已经没有力气再出去玩耍了。他没有什么朋友，他常常愿意一个人单独到野外玩，到小山丘上看日出、日落，到河边戏水。他怀着一颗孤寂的心，一个人静静地享受着大自然所赋予他的温馨和快乐。
诺贝尔兄弟三人都很用功，成绩都十分优秀。诺贝尔虽然常常缺课，但各种成绩都能获得最高分，在班上同学之中，只有2个人有这么好的成绩。
“诺贝尔，你真是太棒了。”
哥哥们拍着弟弟削瘦的肩膀，为他高兴。然而，此时只有母亲最了解诺贝尔的心情。她明白，凡事都不肯认输的小儿子，一定会为自己不能和哥哥一样获得全勤奖而感到遗憾。
“如果他的身体能和一般人一样健康的话，一定能成为更优秀的学生。”母亲一面这么想，一面准备着晚上要为这个食欲不振的小儿子做一些他所喜欢吃的肉丸。
母亲总是让孩子们穿着清洁、整齐的衣服，而且特别关心孩子们的健康，虽然她每天给孩子们吃的东西并非昂贵的食物，但都是一些营养价值很高而且美味可口的菜肴。她为孩子们精心调理着饭菜，对体弱多病的小儿子更是无微不至。
对于诺贝尔的未来产生很大影响的是他的父亲伊曼纽尔·诺贝尔。这是位非常有趣又极富创造精神和想象力的人。他喜欢想一些别人想不到的事，也常发明些稀奇的东西，他经常梦想着要凭自己的智慧和努力创造出世界上还没有的东西。由于他对发明创造的浓厚兴趣，使他热衷于实验而常常忘却自己的建筑业，因而为此常常得罪客户。
一次，伊曼纽尔发明了一种橡皮行军背袋，这种东西有多种用途，既可以在战争中装物品用，又可以在渡河时吹上气，变成一只橡皮艇。这是一项具有创意的发明。信心十足的伊曼纽尔从妻子的哥哥那儿借来一笔资金，立刻设立了一家小型工厂，开始生产这种橡皮行军背袋。不幸的是，瑞典军队不愿意购买这种行军背袋。这一次发明，由于没有合适的销路而遭到失败，伊曼纽尔一家也蒙受很大的经济损失。
诺贝尔9岁时，父亲把全家迁到了俄国圣彼得堡。
由于诺贝尔家的三个孩子都不懂俄语，而在当时的俄国，好的家庭或有钱人的家庭大都不让孩子到学校念书，而是请家庭教师到家里来教孩子读书。幸好，伊曼纽尔经济情况还不错，他便为孩子们请来瑞典和俄国籍的优秀学者做他们的家庭教师。老师只教这3名学生，所以诺贝尔家庭便俨然成为一个小规模的诺贝尔学校。
老师们除了教授语言学、历史、科学和数学之外，还向他们传授各方面的知识和学问。由于这所“诺贝尔学校”的老师都是父亲伊曼纽尔特别费心找来的优秀学者，再加上孩子们也都是脑筋灵活、勤学用功的好学生，所以不久之后，诺贝尔家的三兄弟就深深地体会到学习的乐趣了。
他们首先要学习，也是最需要用功学习的，自然就是这个国家的语言——俄语。
诺贝尔虽然年纪小，又体弱多病，但学习俄语的速度竟比哥哥们还要快。在经过一段时间学习之后，他的俄语会话竟然比父亲伊曼纽尔更流利，词汇量也比父亲掌握得多。教俄语的老师非常高兴，他把手放到诺贝尔的肩膀上，掩饰不住内心的喜悦称赞道：“你真是个语言天才，要不要再学习其他的外国语呢？”阿尔弗雷德兴奋地说：“那真是太好了！我想再学习英语和法语！”阿尔弗雷德决心学会了英语、法语后，再继续学习德语和意大利语，将来一定要精通好几国的语言。
诺贝尔家的孩子们虽然没有到学校求学，但因为有了好的家庭教师，因此同样获得各方面的知识，并有着良好的教养。阿尔弗雷德不仅具有语言和化学方面的才能，而且对文学的兴趣也很浓，读过许多小说和诗歌。每当闲暇之余，他的思维便展开联想的翅膀：“如果将来我能成为一名诗人或作家，该有多好！”
转眼间，诺贝尔一家来到圣彼得堡已经一年多了。圣彼得堡的秋天似乎来得分外地早。瑟瑟的秋风送来一股凉意，使街道两旁的树叶由绿变黄变红，而每每一习凉风吹过，便有树叶纷纷而落。那些飘落下来的树叶铺满街面，行人踩在上面不时发出“沙沙”的音响，仿佛在吹奏一曲“秋的乐章”。
在这秋意酣浓的季节里，诺贝尔家又添人进口了，小弟弟艾美尔降生了。他的来临，为全家人带来了喜悦。诺贝尔非常喜欢这个小弟弟。他现在的身体比以前稍微好了一些，但仍比不上两个哥哥。由于他不能和哥哥们一同到父亲的工厂去，所以经常在家里陪着弟弟，带他玩，念一些自己喜欢的诗歌和小说给他听。艾美尔的身体很强壮，他聪明、机敏，性格沉着、稳重，他喜欢哥哥诺贝尔，特别愿意和他在一起。
日子一天天地过去，一转眼已是诺贝尔一家人在圣彼得堡共同度过的第二个秋天。
沙皇尼古拉为了国家的前途，一心想获得一种杀伤力强的武器，当他得知伊曼纽尔的试验成功后非常高兴，并决定拨出一笔钱款来帮助伊曼纽尔，支持他从事军事方面的研究和制造。于是诺贝尔家终于还清了长期欠下的债务，这一对为人耿直的夫妇总算了却了一桩心愿。
父亲的成功极大地鼓舞着诺贝尔家的孩子们，他们认为爸爸是个伟大的天才。罗伯特和路德维格决心长大以后也像父亲一样，做一个伟大的发明家。然而，只有诺贝尔一个人的想法与哥哥们不同，对于将来自己要从事什么工作还没有明确的决定。尽管他钦佩父亲，并对化学有着浓厚的兴趣，然而文学那块独具魅力的领域更是深深地吸引着他。
传统的黑色火药，即硝石、硫磺和木炭的混合物。自从公元7～8世纪中国隋唐时期发明以来，后经阿拉伯传入欧洲，英法等国在14世纪中叶才开始应用，直到19世纪。黑色火药的威力较小，又不易引燃导爆，远远满足不了工业发展的需要。
于是，人们开始寻找新的爆破动力。
1855年还是在圣彼得堡的时候。一天，圣彼得堡大学的两位教授前来拜访诺贝尔父子来了。
一位是诺贝尔以前的家庭教师，著名的化学家尼古拉·津宁博士，另一位是药学家尤里·特拉普博士。
他们带来了一小瓶粘稠的油状物质，并告诉诺贝尔父子说，这就是爆炸力极强的硝化甘油。
硝化甘油是意大利化学家阿斯卡尼奥·索布雷罗在1847年发明的。当时，在实验过程中，索布雷罗的实验室全部被炸毁，他的脸部也受了重伤。此后，他便停止了实验。因为对硝化甘油的恐惧，几乎没有其他人再去研究它。
然而诺贝尔却和硝化甘油结下了不解之缘。而且他后来所有与炸药有关的重大发明，都是以硝化甘油为基础的。
硝化甘油，是将无水甘油掺入到浓硝酸与浓硫酸的冷却混合物中制得的。至于它的化学构成，无论是发明者本人，还是同时代的化学家，都不完全清楚。只是在后来，有人将它的分子式定为C?H?O?（NO?）?。另一方面，它又被制成片剂，称作三硝酸甘油，通过舌下给药，用于治疗心绞痛急性发作。
诺贝尔的父亲伊曼纽尔，自从1859年离开圣彼得堡，回到瑞典后，他便在斯德哥尔摩市郊的海伦涅堡，建立了一小型实验室，打算研究硝化甘油。
第二年，伊曼纽尔按照索布雷罗的方法，生产了硝化甘油。然后，他在黑色火药中掺入10％的硝化甘油，从而产生了一种威力很大的新式炸药，他把它称作“强力炸药”。但是，他的“强力炸药”实验并没有获得成功，因为这种炸药很容易自发爆炸，很难对它的引爆进行控制。
诺贝尔同样注意到了硝化甘油。
不过，他的思路同他父亲有所不同。他父亲的想法，仍然是把原来低效的黑色火药作为爆炸物的主体，而把硝化甘油仅仅看作为引爆的辅助匣子。
诺贝尔则把硝化甘油作为爆炸物的主体，把黑色火药仅仅看作为引爆的辅助因子。
诺贝尔按照自己的想法，进行了一次又一次的实验。不知不觉，实验已经做了50次。
终于有一天，“轰”然一声巨响，恰似天崩地裂，实验室内外，浓烟滚滚，屋里一片狼藉，柜子、书架、桌台，全被抛得远远的。
许多人闻声赶来，惊慌地叫喊：“诺贝尔完了！诺贝尔完了！”
不一会儿，若贝尔从烟雾弥漫的瓦砾堆中爬了出来。
他一跃而起，用血污的手拍拍破碎的工作服，高兴得热泪盈眶，狂呼：“我成功了！我成功了！”
这就是他在1863年完成的第一项具有划时代意义的发明，即所谓的“诺贝尔专利炸药”。
根据1864年和1865年登记的专利权表明，这种炸药的最初组成方式是这样的：
液态硝化甘油装在一个金属管或其他密闭的筒状物内。在这种密闭容器内，放进一个装有黑色火药的小木管，再从小木管的盖子上塞入一根导火线。点燃导火线，使小木管内的黑色火药爆炸，最后引爆整个炸药。